Вечером в будний день Бянь Ин сидел за «вечерними занятиями», как вдруг домой вернулся Бянь Вэнь, чтобы поужинать. Он спросил, как сын себя вёл в последнее время, и, услышав ответ, на миг опешил, но тут же с облегчением вздохнул:
— Ну и слава богу, что хоть вас не обижает. Пускай вымещает на мне — кто я ему, как не отец? Видно, в прошлой жизни я перед ним в долгу.
Юнь Сяобай мягко попросила Бянь Вэня быть терпеливее и не держать зла на ребёнка. Юнь Бянь молча опустила голову и продолжала есть.
«Неужели старший брат делает это ради меня?»
Если она не слишком много о себе воображает, то, скорее всего, именно так и есть — он терпит всё это из-за неё.
Но вместо радости или тайной улыбки в её сердце росло лишь чувство безысходности. Между ними накопилось столько неразрешимых противоречий, что с каждым днём эта пропасть становилась всё глубже, а не мельче.
Она уже не осмеливалась задавать вопрос: «Правда ли, что ты так думаешь обо мне?»
Пока всё остаётся в тумане, ещё есть пространство для манёвра. Но стоит ей прямо спросить — и им обоим придётся сделать чёткий выбор.
В первую субботу после начала учебного года Е Сян приехала в Линьчэн повидаться с Юнь Бянь.
Она рассталась с парнем и решила немного отвлечься.
Хотя лет ей было совсем немного, романтический опыт у неё уже весьма богатый — за плечами минимум двадцать бывших.
Поэтому Юнь Бянь особого значения разрыву подруги не придала.
Она спросила разрешения у Юнь Сяобай провести субботнюю ночь в отеле вместе с Е Сян.
Юнь Сяобай не очень одобряла, что дочь остаётся ночевать вне дома:
— Почему бы не пригласить Сянсюй к нам? У нас полно свободных комнат — зачем тратиться на отель?
Кроме того, что Юнь Бянь не хотела, чтобы Е Сян узнала, что «старший брат» — это не её парень (она уже пыталась объяснить, но подруга лишь презрительно фыркнула: «Да ладно тебе, не кокетничай!»), сама Е Сян тоже побоялась останавливаться у них дома.
Когда Юнь Бянь только переехала в Линьчэн, она жаловалась друзьям, какой неприятный у неё старший брат. Поэтому Е Сян не осмелилась навязываться в гости и заранее забронировала номер в отеле, чтобы никому не докучать.
— Е Сян говорит, что ей удобнее в отеле, да и бронь уже не отменить, — умоляла Юнь Бянь. — Мама, не волнуйся, мы не будем гулять допоздна. Обещаю звонить тебе каждый вечер в девять часов по видеосвязи.
Юнь Сяобай всё равно переживала: ведь девять вечера в отеле — не значит, что они там же будут и в полночь.
— Дочка уже выросла, пора учиться отпускать её, — вступился Бянь Вэнь, понимая чувства дочери. — Не пытайся контролировать всё, как в детстве. Через полтора года она поступит в университет, и тогда ты вообще ничего не сможешь контролировать. Лучше привыкай заранее.
С его помощью Юнь Сяобай наконец согласилась.
Разобравшись с матерью, Юнь Бянь написала Бянь Ину в WeChat, попросив туристический гид по Линьчэну. Хотя он ранее говорил, что почти не гулял по городу и знает лишь основные достопримечательности, она всё равно обратилась к нему.
Даже если просто найти повод поговорить.
[Сянькунчжу]: Брат Бянь Ин, ко мне приехала подруга. Посоветуешь какие-нибудь места или рестораны?
[Бянь Бу Шу]: Какая подруга?
[Сянькунчжу]: Е Сян, ту самую дерзкую, которую ты видел в Цзинчэне.
В Цзинчэне Бянь Ин встречал целую компанию друзей Юнь Бянь — и парней, и девушек. Из всех он лучше всего запомнил именно эту «самую дерзкую», поэтому сразу вспомнил Е Сян.
[Бянь Бу Шу]: Достопримечательностей нет, но два ресторана могу порекомендовать.
Он прислал ей два адреса, но один из них указал без названия.
[Бянь Бу Шу]: Этот вкуснее, но очень скрытый — без знакомого не пустят.
Юнь Бянь некоторое время размышляла над этим сообщением.
Раз он рекомендует, значит, сам является тем самым «знакомым». Но если попросить его проводить их туда, то им придётся обедать вместе.
Е Сян уже не раз шутила: «Пусть твой парень угостит меня обедом!» Если привести Бянь Ина, то слухи окончательно подтвердятся.
К тому же он сам не предлагал сопровождать их — не станешь же сама напрашиваться.
А вдруг Е Сян начнёт подначивать, и он решит, что она отчаянно пытается «продать» ему себя?
Взвесив все «за» и «против», она осторожно обошла этот момент и просто искренне поблагодарила Бянь Ина.
Значит, ей не нужен проводник… Похоже, он зря старался. Бянь Ин ответил ей цепочкой многоточий.
[Сянькунчжу]: Многоточие какое-то холодное...
[Бянь Бу Шу]: …Ты слишком много требуешь.
В субботу утром Юнь Бянь рано встала и собралась ехать на вокзал встречать Е Сян.
По дороге она получила сообщение от подруги: та пожаловалась, что голодна. Юнь Бянь сошла с автобуса и пошла покупать завтрак.
Уличная точка с блинчиками «цзяньбингоцзы» была переполнена — очередь тянулась далеко. Увидев, что времени ещё достаточно, Юнь Бянь встала в хвост.
Наконец дошла её очередь. Она заказала побольше начинки — Е Сян точно не съест всё сама, они разделят пополам. Отсканировав QR-код, она оплатила и стала ждать, пока повар приготовит заказ.
Мастер ловко распределил жидкое тесто по раскалённой плите, разбил сверху яйцо — и аромат мгновенно разнёсся по улице, смешавшись с горячим паром. Особенно аппетитно пахло в зимний день.
Вдруг вдалеке послышались тяжёлые шаги. Их было много — даже земля слегка дрожала.
Юнь Бянь подняла глаза и увидела, что в их сторону мчится Чоу Лицюнь.
За ним на расстоянии десятка метров гналась группа молодых людей с ярко окрашенными волосами — одних только цветов хватило бы на целую палитру.
Чоу Лицюнь, профессиональный спортсмен, легко лавировал между лотками с едой, выкрикивая: «Извините, пропустите!»
Он заметил Юнь Бянь, и она — его. Их взгляды встретились ещё издалека.
— Держите, — сказал продавец, протягивая свежеприготовленный блинчик.
Юнь Бянь уже потянулась за ним, как вдруг пробегавший мимо Чоу Лицюнь резко схватил её за руку:
— Юнь Бянь, беги!
Она могла лишь беспомощно смотреть, как её завтрак исчезает из поля зрения. Чтобы не упасть, она изо всех сил пыталась поспевать за ним:
— Кто это такие?
— Просто уличные хулиганы, — запыхавшись, ответил Чоу Лицюнь.
— А зачем они за тобой гонятся?
— Видишь того беловолосого? Его девушка в меня втрескалась, — с лёгкой иронией пояснил Чоу Лицюнь, дыша ровно, несмотря на бег. — Я, конечно, порядочный парень и никогда не связываюсь с чужими невестами, но беловолосому это влетело в самооценку. Решил, что я его оскорбил, и нанял этих типов, чтобы меня проучить. Сам-то я его боюсь? Да я одного такого — и пять таких же! Но он оказался подлым — притащил целую армию.
О завтраке можно было забыть. У Юнь Бянь оставался лишь один вопрос:
— Тогда зачем ты меня за собой потащил?
Чоу Лицюнь посмотрел на неё так, будто она сошла с ума:
— Ты думаешь, эти уроды станут разбирать, кто друг, а кто нет? Женщину они тоже изобьют без зазрения совести!
— … — Юнь Бянь была в отчаянии. — Если бы ты меня не тронул, они бы и не догадались, что мы знакомы!
— … — Чоу Лицюнь замолчал на мгновение. — Кажется, ты права. Прости.
«Какой же он тупой!» — подумала Юнь Бянь, чувствуя, что сходит с ума. За всю свою жизнь она ещё никогда так не бегала — даже на экзаменах по физкультуре не приходилось так напрягаться.
С трудом вытащив телефон из кармана, она начала набирать номер.
— Что делаешь? — спросил Чоу Лицюнь.
— Звоню в полицию, — ответила она. — Тебе же не справиться с ними, а я помочь не смогу.
— Нельзя! — Чоу Лицюнь мгновенно вырвал у неё телефон. — Сегодня я сбежал с тренировки. Если вызовешь полицию, тренер всё узнает и сдерёт с меня шкуру!
Юнь Бянь не могла понять его логику:
— Лучше пусть тренер сдерёт шкуру, чем эти уроды!.. Пожалуйста, я правда не могу больше бежать, да и мне ещё встречать подругу!
Чоу Лицюнь на секунду задумался, потом свернул в узкий переулок и остановился.
Он решил дать отпор.
Юнь Бянь только руками развела:
«Да что за чудак!»
Пока преследователи не подоспели, Чоу Лицюнь объяснил ей свой выбор:
— Здесь узко — они не смогут напасть все сразу. Максимум по двое.
Юнь Бянь огляделась и даже на миг подумала, что он прав.
Скоро хулиганы добрались до входа в переулок.
Беловолосый скомандовал:
— Вперёд! Избейте этого мерзавца, который соблазняет чужих девушек! Кто первым повалит его — тому я весь семестр буду оплачивать игры в интернет-кафе!
Это щедрое обещание разожгло пыл юношей. Трое самых рьяных бросились вперёд.
— А-а!.. А-а!..
Но план провалился: переулок оказался слишком узким, и все трое застряли в проходе.
Чоу Лицюнь не упустил случая поиздеваться:
— Ты сам-то хоть на тройку сдашь?
— Нет, — огрызнулся беловолосый, — но моя девушка — троечница! Всегда входит в тройку лучших!
(Хотя и учится в техникуме.)
— Раз твоя девушка теперь влюблена в меня, — парировал Чоу Лицюнь, — то вряд ли будет давать тебе ответы.
Беловолосый чуть не лишился чувств от злости, а его дружки были так поражены наглостью Чоу Лицюня, что даже забыли о неудачном начале атаки.
На этот раз решили действовать по одному.
Против одного Чоу Лицюнь и вовсе не боялся.
Юнь Бянь поняла, что он справится, и собралась уйти:
— Я пойду. Разбирайся сам.
— Да ты что, совсем без… — начал было Чоу Лицюнь, обернувшись, чтобы упрекнуть её в бесчувственности, но именно в этот момент противники воспользовались его оплошностью и ударили его в лицо. Из носа хлынула кровь.
Теперь Чоу Лицюню было не до неё — он полностью сосредоточился на драке. Услышав, как шаги Юнь Бянь удаляются, он крикнул вслед:
— Только не звони в полицию!
Выбравшись из переулка, Юнь Бянь на мгновение задумалась. Учитывая, что Чоу Лицюнь явно выигрывал, да и драка происходила в оживлённом районе, серьёзных проблем быть не должно. Выполняя его просьбу, она не стала звонить в полицию.
Из-за этой задержки она едва успела добраться до вокзала к приезду Е Сян.
К счастью, подруга ещё не вышла из здания, и Юнь Бянь успешно её встретила.
Е Сян огляделась и удивилась:
— А мой завтрак?
Юнь Бянь только что прибежала сюда, вся запыхавшаяся:
— Долго рассказывать.
— Да я уже умираю с голода! — Е Сян заметила рядом «Кентаки Фрайд Чикен». — Пойдём перекусим.
Юнь Бянь с трудом сглотнула и удержала подругу за руку:
— Подожди, сначала мне надо кое-куда сходить.
Она отправила Чоу Лицюню сообщение, но тот не ответил.
Не случилось ли чего? Всё-таки их было так много…
Переулок был пуст, но повсюду валялись обломки, примятая трава и несколько засохших капель крови — всё говорило о недавней драке.
Сердце Юнь Бянь сжалось от тревоги. Она пожалела, что бросила его одного.
Она снова попыталась дозвониться — и услышала слабый звук звонка где-то неподалёку.
Следуя за ним, она нашла Чоу Лицюня, спрятавшегося в углублении между стенами. Увидев её, он обиженно отвёл взгляд.
Юнь Бянь почувствовала вину и первой заговорила:
— Победил?
— Хм! — возмутился Чоу Лицюнь. — Ты хоть знаешь, что вернулась? Если бы я проиграл, сейчас ты смотрела бы на мой остывший труп! Как ты можешь быть такой беспринципной? Я ошибался в тебе!
Хотя эти хулиганы и были несерьёзными противниками, их было слишком много. А когда Юнь Бянь пошла прочь, они сообразили обойти его с другой стороны — и тогда он оказался зажатым с двух флангов. Он от души похлестал их, но и сам получил изрядную взбучку.
Юнь Бянь виновато объяснила:
— Ко мне приехала подруга, и я спешила на вокзал. Увидев, что ты с ними легко справишься, я поехала встречать её, а как только встретила — сразу вернулась. Прости.
— Так это ты из-за драки опоздала? — спросила Е Сян.
Выслушав всю историю, Е Сян пришла в ярость:
— Какая наглость! Сам не может удержать девушку — и ещё других бьёт! Да ещё и целой толпой на одного! Где тут честь? — Она всё больше разгорячалась. — Где они? Покажи! Я помогу тебе их проучить!
Какая преданная подруга! И это ради совершенно незнакомого человека!
У Чоу Лицюня даже нос заложило от трогательности — и вновь хлынула кровь.
Он, конечно, не стал бы просить девушек мстить за него, но в благодарность за её благородство добровольно предложился быть гидом и провести обеих по Линьчэну.
http://bllate.org/book/5137/510995
Готово:
