Она всё обдумала. Раз он не собирается вступать с ней ни в какие близкие отношения, она отступит — пусть остаются просто соседями по квартире, живущими «как кошка с собакой», которые при встрече лишь кивают друг другу. Как притворялась раньше, так и будет притворяться дальше. Ничего страшного в этом нет.
— Готова, можешь пользоваться, — сказала она, вытирая руки, и освободила ему место в ванной.
Подойдя к двери, он протянул руку и преградил ей путь.
Юнь Бянь подняла глаза.
— Двадцать седьмое марта, верно?
27 марта — день рождения Юнь Бянь.
— Ага!
Внезапное ощущение ясности и облегчения охватило её целиком, но она не знала, что сказать в ответ. Молчать было неловко, поэтому она заговорила первая, хотя и понимала, насколько глупо звучит её вопрос:
— А откуда ты знаешь?
Он сразу раскусил её фальшивую небрежность, но вместо того чтобы подыграть, прямо сказал:
— Неужели гадал?
На это нечего было возразить — он окончательно «убил» разговор.
Она потрогала нос и решила завершить диалог:
— Тогда я пойду в свою комнату.
Но Бянь Ин не убрал руку, загораживающую проход.
Юнь Бянь недоумевала.
Он помолчал немного и пригласил:
— Пойдём сегодня днём в торговый центр «Хэнлун»?
Пойти вместе в торговый центр… зачем? Юнь Бянь не хотела строить иллюзий, но когда парень приглашает девушку прогуляться по магазинам, это слишком похоже на свидание.
Бянь Ин пояснил:
— Хочу купить подарок госпоже Ли на день рождения. Пойдёшь?
Автор примечает: Разве девушки так легко прощают? Бянь Бянь, на самом деле есть такие — твоя землячка из Цзинчэна особенно легко мирится…
— Пойду! — немедленно согласилась Юнь Бянь.
Слишком быстро — теперь казалось, будто у неё свои скрытые цели.
Под пристальным взглядом Бянь Ина она пояснила:
— Если ты даришь, то и я должна подарить.
Они же живут под одной крышей и одинаково пользуются заботой и лаской госпожи Ли. Если только он один преподнесёт подарок, получится, будто она совсем не умеет вести себя по-людски.
— Тогда пошли, — решительно сказал Бянь Ин и тут же направился к выходу.
Юнь Бянь взглянула на свой домашний наряд:
— Я переоденусь.
Бянь Ин не хотел терять время:
— Зачем переодеваться? Так отлично.
Юнь Бянь не могла объяснить ему, что девушке обязательно нужно надеть красивую одежду, особенно если она идёт куда-то с парнем.
Боясь, что он заскучает, она как можно быстрее собралась.
Когда она вышла из комнаты, он уже сидел в зоне отдыха в коридоре и безучастно листал телефон, ожидая её.
Услышав шорох двери, он взглянул на неё и с досадой произнёс:
— А в чём вообще разница?
Юнь Бянь: «...»
Раньше на ней был домашний халат, а теперь — школьная юбка в складку, да ещё и губы слегка подкрашены блеском.
А для него — никакой разницы.
Когда они сообщили госпоже Ли, что собираются выйти, та очень обеспокоилась.
— Тот, кто меня похитил, сейчас сидит в участке, — успокаивала её Юнь Бянь. — Со мной абсолютно ничего не случится.
Госпожа Ли, видя их решимость, неохотно отпустила, но на прощание строго наказала Бянь Ину:
— А-Ин, ты обязательно присмотри за Бянь Бянь!
Юнь Бянь прожила в Линьчэне уже больше четырёх месяцев, но кроме дома и окрестностей школы город оставался для неё чужим. Она даже не представляла, где находится «Хэнлун», и просто шла за Бянь Ином.
Днём в будний день торговый центр был почти пуст.
Они шли рядом, мимо витрин с роскошными товарами.
Проходя мимо магазина часов, Юнь Бянь замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась.
За стеклом стоял плюшевый медвежонок — чуть больше ладони, с телом цвета дымчатой фиалки, блестящими ушками и глазками, инкрустированными, скорее всего, стеклом или камнями. Он был одновременно милым и изысканным.
На металлической табличке под ним чётко значилось: «Не продаётся».
Юнь Бянь взглянула на ценники рядом — и мысленно отказалась от идеи. Даже если бы он продавался, она вряд ли смогла бы себе это позволить.
Бянь Ин проследил за её взглядом и заметил:
— Госпожа Ли точно не станет этим радоваться.
Юнь Бянь: «...»
Она прекрасно поняла, что он считает её пустой тратой его времени!
— Бу Шу? — раздался мужской голос позади них.
Они обернулись.
Перед ними стояла компания из пяти человек — один парень и четыре девушки. Парень и одна из девушек держались за руки, явно пара.
— Да уж точно ты! А почему ты во вторник не на занятиях? — с интересом оглядев Юнь Бянь, парень многозначительно поддразнил Бянь Ина: — Эх, становишься всё более продвинутым.
Бянь Ин кивнул на четырёх девушек рядом с ним:
— А ты ещё круче.
— Да ладно тебе, ха-ха-ха! — парень крепче обнял подругу. — Просто сегодня днём пары отменили, решил угостить подружку и её соседок по общежитию. — Он повернулся к девушке и представил: — Это мой младший товарищ по школе.
Парни обменялись парой слов и распрощались.
Отойдя подальше, Бянь Ин получил сообщение от него в WeChat:
[Это твоя девушка?]
[Все три соседки моей девушки в тебя влюблены. Скажи, что она твоя, и я отвяжу их.]
Бянь Ин усмехнулся и начал набирать ответ.
В этот момент навстречу им выбежали двое детей, играя в догонялки. Тот, что бежал впереди, оглянулся, чтобы показать рожицу преследователю, не глядя вперёд, и врезался прямо в Бянь Ина.
Телефон вылетел из его руки. Бянь Ин не стал ловить его, а сначала подхватил ребёнка, чтобы тот не упал.
Сзади подбежала женщина лет тридцати, сердито схватила мальчишку и шлёпнула по попе:
— Сколько раз говорила — не бегайте!
Затем она извинилась перед Бянь Ином:
— Простите, дети такие непоседы.
Бянь Ин отпустил мальчика:
— Угу.
Юнь Бянь отошла чуть в сторону и подняла его телефон.
Экран был повёрнут к ней. Чат с другом всё ещё открыт.
Она не собиралась подглядывать за его перепиской, но взгляд невольно прилип к трём словам: «твоя девушка». Отвести глаза она уже не могла и машинально прочитала остальное.
Ответ Бянь Ина был прост: «Угу».
Друг написал: [Когда же ты стал таким скромником? Та в синем платье довольно мила. Ты заметил?]
На этом переписка оборвалась — ребёнок врезался как раз в этот момент. В строке ввода осталось недописанное сообщение Бянь Ина: «Не смотрю».
Юнь Бянь быстро пробежала глазами эти несколько строк и вернула ему телефон.
Когда она подняла на него взгляд, он уже смотрел на неё.
Она чувствовала себя виноватой — ведь её могли застукать за чтением чужой переписки.
К счастью, мать ребёнка отвлекла внимание:
— С телефоном всё в порядке?
На экране была трещина — трудно было понять, разбилась защитная плёнка или сам дисплей. Бянь Ин не хотел вдаваться в подробности, чтобы не задерживаться, и коротко ответил:
— Ничего страшного.
Женщина заставила сына извиниться и сама ещё раз принесла извинения, после чего ушла.
Бянь Ин дописал ответ другу и убрал телефон в карман.
Чтобы доказать, что она не шпионила за его личной перепиской, Юнь Бянь уставилась прямо перед собой и ни разу не взглянула в его сторону.
Глаза можно было контролировать, но мысли — нет.
Без сомнения, его «угу» было просто ответом на второе сообщение друга: «Я отвяжу их». Бянь Ин вообще не любил болтать — если можно обойтись одним словом, он не скажет двух. Главное — достичь цели. А уж заденет ли это чьи-то чувства или вызовет недоразумения — его это не волновало.
Но разве можно позволять путаницу в таком серьёзном вопросе, как «девушка»?
Бянь Ин вскоре закончил переписку и переключился на главное — выбор подарка для госпожи Ли.
На первом этаже были только люксовые бренды. Он подумал, что слишком дорогой подарок госпожа Ли точно не примет — ей будет неловко. Лучше выбрать что-то скромное, но душевное.
Поэтому он направился прямо на третий этаж, где начинались более доступные магазины. Осмотревшись у входа в лифт, он уверенно зашёл в ювелирный магазин.
От входа до выбора подарка, оплаты, упаковки и выхода прошло меньше десяти минут.
Теперь очередь была за Юнь Бянь.
Бянь Ин, очевидно, не доверял скорости девушек за покупками. Проходя мимо зоны отдыха, он сказал:
— Я подожду здесь. Побыстрее.
Как он смеет так о ней думать? Юнь Бянь развернулась и ушла, не сказав ни слова.
Но уже через пять минут она снова стояла перед ним с пакетом от Sephora — купила госпоже Ли набор уходовой косметики. Подарок женщине — всегда беспроигрышный вариант.
Бянь Ин оторвался от телефона и перевёл взгляд с её юбки в складку и пакета на обиженное лицо.
— Не все девушки тратят часы на шопинг, — заявила она.
Бянь Ин некоторое время смотрел на её упрямое выражение лица и чуть не рассмеялся:
— Я только сейчас замечаю, что у тебя характер всё резче. Выходит, раньше ты притворялась?
Юнь Бянь: «...»
Она тут же изобразила смену настроения — мгновенно превратилась в робкого зайчонка и тихо, почти шёпотом, но всё так же упрямо пробормотала:
— Это у тебя гендерные стереотипы.
В торговом центре играла музыка, и Бянь Ин не расслышал:
— Что?
— Ничего, — буркнула она.
Бянь Ин взглянул на часы. Было ещё не полпервого дня. Они оба удивительно быстро справились с покупками — гораздо раньше запланированного времени.
В кинотеатре только что вышел новый китайский анимационный фильм, которого он давно ждал. Можно заодно пригласить её посмотреть.
Просто чтобы поднять ей настроение.
Хотя, судя по её поведению при входе в торговый центр, есть все основания подозревать, что она нарочно выбрала подарок так быстро, лишь чтобы доказать ему обратное.
Бянь Ин пошёл вперёд, Юнь Бянь последовала за ним. Заметив, что он направляется вверх по эскалатору, она не выдержала:
— Бянь Ин-гэ, куда мы идём?
Кинотеатр находился на пятом этаже, и Бянь Ин уже собирался ответить, как вдруг раздался мужской голос, зовущий Юнь Бянь по имени.
— Чоу Лицюнь! — поздоровалась она. — Как ты здесь оказался?
Чоу Лицюнь, как и она, учился во втором классе старшей школы, но из-за тренировок и соревнований редко появлялся в школе.
— Тренировка, тренер внезапно отменил занятие, вот и сбежали, — ответил он и спросил в свою очередь: — А ты? Почему не на уроках?
При всей этой компании товарищей Юнь Бянь не могла рассказывать подробности, поэтому просто сказала:
— Дома дела, сегодня взяла отгул.
— Ага… — Чоу Лицюнь заподозрил, что она просто прогуливает уроки — и ещё с парнем.
Во вторник днём, вдвоём, в торговом центре — связь между ними и так очевидна.
Чоу Лицюнь не стал уточнять, но Юнь Бянь прекрасно поняла его мысли. Бянь Ину, возможно, всё равно, будут ли их принимать за пару, но ей — не всё равно. Она пояснила:
— Это мой старший брат.
Едва сказав это, она вспомнила, как в прошлый раз, будучи пьяной, назвала его «семьёй», а он холодно ответил: «Я тебя признал?» Теперь её слова звучали неуместно.
Но если прямо при нём подчеркнуть, что он «сводный брат», это будет выглядеть слишком отчуждённо.
В затруднительном положении Юнь Бянь нашла компромисс:
— Старший брат-сосед.
По сути, она не соврала — один из аспектов их отношений действительно был соседским.
В этот момент они как раз поднялись на четвёртый этаж, но Бянь Ин неожиданно развернулся и пошёл вниз по эскалатору, даже не дождавшись её.
Зачем вверх, а потом вниз? Юнь Бянь ничего не поняла и поспешила попрощаться с Чоу Лицюнем, чтобы догнать его.
— Бянь Ин-гэ, куда мы идём? — с любопытством спросила она.
Бянь Ин шагал широко, и ей приходилось почти бежать, чтобы поспевать за ним.
До встречи с Чоу Лицюнем он собирался сказать: «Пойдём в кино», но теперь даже не взглянул на неё:
— Домой.
Ведь он всего лишь старший брат-сосед. А у соседа нет обязанности водить её в кино.
Они быстро спустились на первый этаж.
За всё время Бянь Ин ни разу не замедлил шаг, позволяя ей с трудом поспевать за ним.
У выхода из торгового центра она потянула его за край рубашки.
Бянь Ин подумал, что она наконец сдаётся и просит идти медленнее, но её глаза были прикованы к электронному экрану рядом — она совершенно не обращала внимания на утомительную прогулку.
На экране как раз крутился трейлер того самого аниме, которое он хотел посмотреть.
— Наконец-то вышло! Я так долго ждала, — сказала она, слегка потянув его за рукав. — Бянь Ин-гэ, давай посмотрим фильм.
Не дожидаясь его ответа, она поспешила добавить:
— Бянь Ин-гэ, я угощаю.
http://bllate.org/book/5137/510984
Готово:
