У Ци И с их Владыкой была давняя история — любовь, ненависть и обиды, и он уже успел всё это выяснить. Поэтому он был абсолютно уверен: Е Йе Сюй непременно захочет узнать эту новость. Ведь одно дело — прежние друзья или родные, но совсем другое — бывший враг, который вдруг занял высокий пост. Разве такое можно стерпеть?
Выслушав доклад, Е Йе Сюй, как и ожидалось, пришёл в ярость. Хотя его лицо скрывала маска, подчинённый всё равно почувствовал перемену в его настроении.
— Отлично, — холодно рассмеялся Е Йе Сюй. — Тогда начнём с Секты Сияющего Духа.
Как он посмел узурпировать власть? Этот мерзавец и раньше был самодовольным ублюдком, а теперь ещё и такой важный? Неужели приделал обратно то, что отрубил? Или, может, вырастил новое с помощью пилюль?
Неважно. Приделает — отрежу снова. Посмотрим, кто быстрее: он — выращивать, или я — отрубать.
События в Секте Сияющего Духа, в общем-то, не были загадкой. Сопоставив донесения подчинённых, Е Йе Сюй довольно точно восстановил картину происшедшего.
Всё началось с того, что Е Йе Сюй отрубил Ци И… ну, вы поняли. После этого Ци И возненавидел его всей душой. А когда Е Йе Сюй исчез, ветвь главы секты, и без того недовольная изменой Ци И, окончательно разозлилась и возложила на него всю вину. Его лишили звания старейшины под предлогом нарушения устава и отправили в заточение в запретную зону на задней горе.
По правде говоря, Ци И сам виноват. В Секте Сияющего Духа прямо запрещено держать печи-источники, а он не только знал об этом, но и изменил ученице самого главы секты. Глава не казнил его — уже чудо.
Однако Ци И так не думал. Он считал, что ничего особо плохого не сделал и не заслужил такого позора. А тут ещё и обида за отрубленное… Всё это превратило всю ветвь главы секты в его личных врагов.
И тут ему улыбнулась удача: в заточении на задней горе он случайно активировал древнее наследие одного из предков и получил его передачу силы. Впитав остатки энергии умершего мастера, Ци И достиг средней стадии великого умножения.
Даже средняя стадия великого умножения — это огромная боевая мощь. У ветви главы секты не было ни одного культиватора такого уровня. Поэтому Ци И тайно связался с другими старейшинами, чтобы устроить переворот, — и реакция оказалась даже лучше, чем он ожидал.
Во-первых, в Секте Сияющего Духа было множество досадных правил: нельзя держать печи-источники, нельзя делать то, нельзя делать сё… Многие вещи, которые в других сектах делали тихо и мирно, здесь запрещались напрочь. Секта была чересчур праведной, и многие старейшины давно возмущались. Они мечтали о новом главе, который бы смягчил уставы, и Ци И, уже нарушивший правила, казался идеальным кандидатом.
Во-вторых, за последние годы Секта Сияющего Духа сильно пошатнулась. Когда-то первая среди сект, теперь она еле держится в первой пятёрке. Раньше у неё было больше всех мастеров стадии великого умножения, но многие либо уже воспарили, либо погибли, а оставшиеся — на грани срока жизни и не могут нести основную тяжесть. По сравнению с другими сектами, их сила явно слабела.
Именно поэтому в текущей большой войне Секту Сияющего Духа даже не пустили на главный фронт. Её отправили на западное направление. Вежливо сказали: «Вам поручено командование всем западным фронтом». На деле же — вышвырнули из центра власти и заставили сражаться с боковыми силами противника, которые, хоть и опасны, всё же не являются основной угрозой. При этом подкреплений почти не дали — на всём западном фронте, кроме Секты Сияющего Духа, почти не было достойных бойцов.
В такой ситуации появление нового мастера стадии великого умножения в качестве главы секты казалось спасением. Молодой, перспективный, с огромным будущим. Следовать за Ци И казалось куда выгоднее, чем за старым, упрямым главой.
Так обе стороны нашли общий язык и воспользовались хаосом войны, чтобы свергнуть законного главу. Сначала они постепенно избавлялись от несогласных, отправляя их на самые опасные участки — выживут или нет, решай сам. Затем начали проникать в центр власти, пока не взяли главу под полный контроль и полностью заменили его.
Но тут неожиданно вернулся старший ученик главы — Цзян Юй. К счастью для Ци И, тот не стал проверять ситуацию в секте, а полностью сосредоточился на борьбе с Повелителем Демонов. А потом и вовсе воспарил, не успев ничего выяснить и сообщить. Так Ци И благополучно пережил этот кризис.
Убедившись, что воспарившие не вернутся, Ци И немедленно совершил последний шаг и занял пост главы. Внешне объяснили, что прежний глава получил тяжёлые раны в битве с демонами и вынужден уйти на покой. А раз в секте появился новый мастер стадии великого умножения, то он временно возьмёт управление на себя.
С тех пор прошло немало лет. Большинство учеников давно забыли старые сплетни. Те, кто помнил, молчали — Ци И теперь мастер стадии великого умножения, и болтать о нём — себе дороже.
Когда Е Йе Сюй повёл войска демонического мира через недавно усиленный межмировой канал в мир Небесного Пути, он выбрал точку прибытия рядом с западным фронтом. Сразу по прибытии он влился в ряды западной армии. А когда Ци И вышел перед войсками, чтобы поднять боевой дух, Е Йе Сюй медленно вышел из тыла демонических войск.
Его появление было невероятно эффектным: серебряная маска, чёрные одеяния с алыми демоническими узорами, длинные волосы свободно рассыпаны по спине — всё это создавало подлинный образ Владыки Демонов. Единственное, что было видно из-под маски, — его губы, изогнутые в едва уловимой усмешке. Он неторопливо шёл вперёд, а демоны перед ним расступались, словно море перед Моисеем.
Хотя он шёл сзади, его мощное давление заставляло всех инстинктивно уступать дорогу, а затем трепетно падать на колени и скандировать:
— Приветствуем Владыку!
Е Йе Сюй был доволен этим выходом. Очень приятно! Не зря старшие братья по культивации говорили: «Если есть шанс похвастаться — хвастайся немедленно, пока враг не сделал это за тебя».
Ци И тоже вышел «поблеснуть»: облачился в белоснежные одежды, надеясь выглядеть благородным и неземным, и взмыл в небо, чтобы устроить резню среди слабых демонов на передовой.
Если уж бить — так бей сильных! Вместо этого он гоняется за новичками. Одним ударом убить кучу слабаков — это не показатель силы. Даже культиватор стадии преображения духа смог бы так же.
В общем, выглядел он жалко и вовсе не «неземно» — скорее как зверь в человеческой шкуре, совершенно не вписывавшийся в обстановку.
Он не успел убить и нескольких, как перед ним вспыхнул светло-красный барьер. Ци И растерялся, но тут из глубины демонических рядов вышел Е Йе Сюй. Тот мог бы парить в воздухе, но нет — он предпочёл неспешно идти пешком, демонстрируя полное презрение к «этому ничтожеству напротив». Ведь Ци И всего лишь пушечное мясо, а не главный герой — не стоит бояться, что его убьют, пока он слишком медленно идёт.
Наслаждаясь яростью Ци И, Е Йе Сюй наконец остановился в первом ряду и лениво поднял глаза на своего врага. Тот только начал выкрикивать угрозу, но Е Йе Сюй не дал ему договорить — сразу атаковал.
— Ты, демонский ублюдок… А-а-а!
Ци И, парящий в воздухе, был сбит на землю невидимой светло-красной ладонью, оставив в почве глубокую воронку.
На поле воцарилась тишина.
Через минуту демоны взорвались восторгом, глядя на своего Владыку с фанатичным восхищением. А среди культиваторов Небесного Пути — особенно учеников Секты Сияющего Духа, ещё минуту назад гордившихся своим новым главой — воцарилось оцепенение.
Е Йе Сюй бегло окинул взглядом этих учеников и нахмурился. Как быстро всё изменилось! Раньше Секта Сияющего Духа славилась своей честностью и благородством, а теперь большинство учеников выглядели как испорченные плоды — внешне приличные, но в глазах — хитрость и подлость.
Очевидно, Ци И начал готовить почву для переворота задолго до этого. Он не только заручился поддержкой верхушки, но и испортил молодое поколение. А сделать это было нетрудно: стоило лишь старшим договориться между собой и в обучении намекать ученикам, что можно использовать любые методы, лишь бы не поймали, или что нарушение «незначительных» правил — не грех, ведь никто не станет за этим следить.
Люди легко поддаются искушению, особенно когда быть плохим выгоднее, чем хорошим. Эффект не заставил себя ждать. Ветвь главы секты, занятая практикой и управлением, ничего не замечала. Иногда они ловили отдельных нарушителей, но списывали это на исключения, не подозревая, что вся секта уже почти погибла.
Эти старейшины, чтобы оправдать свои нарушения, сознательно развращали учеников. Подлое замышление.
Но Е Йе Сюй не собирался тратить время на перевоспитание. В прошлом мире он вмешался лишь от скуки и к тому же не делал этого лично — усталости не было. Здесь же он не хотел связываться. Пусть эти ученики делают что хотят — это его не касается. Ему важно лишь наказать мерзавца и спасти несчастных учителя, старшего брата и сестёр.
— Надоел, — произнёс он, глядя на мерзавца, и, как и ожидал, увидел, как тот покраснел от злости и унижения.
Он подошёл к нему. За всё это время Ци И так и не смог вырваться из его хватки — корчился, как рыба на суше, но не мог подняться, унизив себя перед всеми. Когда Е Йе Сюй оказался рядом, он…
— А-а-а-а-а!!!
Старый добрый рецепт, проверенный временем. На этот раз, так как Ци И был одет, Е Йе Сюй срезал не только «то самое», но и штаны целиком. Сэкономил время на раздевание — не благодари.
Ученики Небесного Пути ахнули. Боже, у этого демонического Владыки, оказывается, есть привычка отрубать… это?! И их глава настолько слаб, что даже пошевелиться не может?!
На самом деле, мастера стадии великого умножения не так уж слабы. Просто Ци И достиг этого уровня обманным путём: его тело получило силу, но дух остался на прежнем уровне. Е Йе Сюй давил на него духовной силой — вот он и не мог двигаться. Если бы не ограничение, наложенное на самого Е Йе Сюя (его духовная сила тоже была ограничена рамками стадии великого умножения), он бы и вовсе пригвоздил любого мастера к земле одним взглядом.
Даже если смотреть только на физическую силу, Ци И ещё не освоил новую мощь. Его ци была нестабильной, и в настоящей битве с мастером стадии великого умножения он бы проиграл даже тому, кто только достиг начальной стадии.
В общем, Ци И был совершенно беспомощен перед ними, и его участь была предсказуема.
Ци И уставился на Е Йе Сюя с ненавистью и недоверием:
— Это ты?! Это… это ты, Е Йе Сюй?!
Е Йе Сюй усмехнулся:
— Давно не виделись.
С этими словами он медленно снял маску, обнажив лицо, от которого захватывало дух. Путь демона немного изменил его внешность: прежняя благородная красота теперь сочеталась с дерзкой, соблазнительной харизмой — идеальный образ опасного красавца, способного свести с ума тысячи девушек.
Ци И буквально вытаращил глаза:
— Ты стал демоном?! Предатель! Как ты посмел?! А как же воспитание секты, все эти годы заботы?!
Е Йе Сюй с удивлением посмотрел на него и не удержался:
— Как ты вообще можешь говорить? В прошлый раз ты от боли только визжать мог. Неужели уже привык?
Когда обе стороны услышали, что Владыка Демонов — бывший ученик Секты Сияющего Духа, у них от изумления чуть челюсти не отвисли. А узнав, что Ци И уже не в первый раз лишился… своего достоинства, они были в шоке. Особенно фраза Е Йе Сюя «привык» заставила всех вообразить, сколько раз Ци И уже переживал подобное.
Толпа начала бросать многозначительные взгляды на кровавую рану Ци И, отчего тот злился всё больше.
— Убирайся! Это ты привык! — прошипел он сквозь зубы. Высокая стадия великого умножения действительно повышает болевой порог — причём тут привычка? Идиоты!
Е Йе Сюй решил не тянуть резину. Он бросил окровавленный кинжал и достал платок, чтобы вытереть пальцы. Пока он это делал, он небрежно произнёс:
— Не знаю, как секта меня воспитывала, но я точно знаю, что глава секты, мой учитель, и мои старшие брат и сёстры сейчас томятся в заточении по твоей милости, верно?
Ци И был потрясён. Он не ожидал, что Е Йе Сюй, находясь в демоническом мире, узнал о происходящем в секте. Ведь он всё так тщательно скрывал! Неужели демоны уже проникли повсюду? Или в секте есть шпион?
Разоблачение Е Йе Сюя вызвало переполох в Секте Сияющего Духа. Новость о том, что нынешний глава заточил предыдущего, звучала потрясающе — правдива она или нет.
http://bllate.org/book/5134/510742
Готово:
