— Что же делать? — нахмурилась Шуаншун. — Вдруг в купленной методике окажется ловушка?
Е Йе Сюй и не собирался использовать эти методики. Он лишь притворялся, будто зашёл на рынок, чтобы купить первую попавшуюся и разыграть спектакль. Настоящую же методику он собирался взять из базы данных сюжета.
Он уже давно говорил: правильно применённый талант — отличное подспорье. В базе полно ценных вещей, и стоит лишь подобрать нужный способ поиска — и они сами окажутся под рукой.
Е Йе Сюй показал Шуаншун, как использовать ключевые слова для поиска. Сначала нужно было ввести «великий демонический культиватор», а затем — «падение в демонию». Только тогда Шуаншун поняла, что поиск можно уточнять: после первого запроса в уже найденных результатах можно проводить второй поиск.
Теперь в результатах отображались исключительно те великие культиваторы, кто перешёл на демонический путь из числа бессмертных. Эффективность резко возросла. Это оказалось гораздо лучше, чем сразу искать «великих демонических культиваторов, павших в демонию», ведь система поиска была слишком прямолинейной и не умела разбивать фразу на отдельные ключевые слова. При таком запросе она искала бы только те записи, где встречается вся эта семисловная фраза целиком.
— Продолжай поиск: «самосозданная методика». Затем добавь «восхождение». Пришли мне результаты, — распорядился Е Йе Сюй.
В мире культивации должно было найтись несколько демонических культиваторов, чья биография соответствует этим критериям. Из них Е Йе Сюй выберет подходящего и сосредоточится на поиске именно его самосозданной методики.
Такие великие культиваторы, перешедшие с пути бессмертных на демонический, обычно не основывали сект и редко создавали кланы. Поэтому их методики почти не имели последователей, и Е Йе Сюй не рисковал нарваться на обвинения в краже чужой техники.
Хотя, по правде говоря, у демонических культиваторов и сект как таковых почти не было — они объединялись в демонические города или кланы и подчинялись более сильным демоническим культиваторам.
Большинство из них предпочитали прятать свои сокровища в пещерах, расставляя множество ловушек в надежде, что какой-нибудь несчастный — вернее, избранный судьбой — их найдёт. Но Е Йе Сюй не хотел лишних хлопот и решил заранее избежать подобных ситуаций.
Шуаншун быстро нашла несколько кандидатур, соответствующих требованиям Е Йе Сюя. Тот просмотрел их биографии и выбрал самого ненавистного из всех.
Этот тип в своё время, будучи ещё на пути бессмертных, вёл себя крайне беспокойно. Потом решил, что демонический путь ему больше подходит, и по прихоти создал собственную демоническую методику. Многие годы он её совершенствовал, пока она не превратилась в безупречную версию, достойную звания одной из лучших.
Главное, что на демоническом пути он продолжал вести себя крайне беспокойно и постоянно устраивал переполохи. Хотя он и не совершал по-настоящему злодейских поступков, он постоянно вступал в конфликты с другими демоническими культиваторами и нажил себе бесчисленных врагов. Когда настало время его трибуляции и восхождения, многие из них даже готовы были пожертвовать собой, лишь бы помешать ему. Но этому типу всё равно удавалось выкручиваться, и в итоге он успешно воспарил, оставив своих врагов в ярости.
Прочитав его историю, Е Йе Сюй нашёл у него весьма интересный жизненный принцип и даже почувствовал симпатию.
Тех, кого он преследовал, обычно застали за совершением зла, и он мешал им творить свои гнусные дела — по сути, предотвращал зло. Но сам он вовсе не был добродетельным героем: он не спешил помогать каждому, кому повезло оказаться на его пути. Просто иногда ему вдруг хотелось вмешаться в чужие дела.
Именно поэтому демонические культиваторы так его ненавидели. Если бы он с самого начала решил быть героем, они бы уважали в нём настоящего мужчину. Но вмешиваться просто ради развлечения — это уже слишком. Кем они для него были? Игрушками?
— Этот подходит, — оживился Е Йе Сюй. — Иногда заняться добрым делом, а если некогда — делать вид, что ничего не видел. Разве это не про меня?
Шуаншун посмотрела на записи и помолчала немного, прежде чем предостеречь:
— Эта методика слишком узнаваема. Если ты её освоишь, тебя сразу распознают. У этого человека до сих пор живы многие враги — они могут начать охоту на тебя.
— Ничего страшного, — ответил Е Йе Сюй. — Мне как раз не хватает мешков для тренировок.
Шуаншун: «…» Ладно.
: Жертвенный бессмертный повелитель (5)
Методика этого демонического культиватора легко узнавалась потому, что ни одна другая демоническая методика в мире не давала подобного эффекта: культивируемая демоническая энергия имела не чёрный, а тёмно-красный оттенок — насыщенный и зловеще-притягательный.
Стоило Е Йе Сюю проявить силу — и его сразу раскроют.
К счастью, большинство недоброжелателей того культиватора либо уже воспарили, либо погибли, а оставшиеся в живых — древние отшельники, погружённые в глубокие медитации. В ближайшее время они точно не появятся. Даже если кто-то и выйдет из уединения, вряд ли станет преследовать Е Йе Сюя: ведь тот просто изучил ту же методику, а не является родственником или учеником того великого культиватора.
Это была наивная надежда Шуаншун. Е Йе Сюй не стал разрушать её иллюзии. Демонические культиваторы не признавали принципа «кто виноват — тот и отвечает». Для них было в порядке вещей сваливать злость на невинных. Е Йе Сюя, освоившего методику их врага, они непременно сочтут его преемником и наследником дела. Им будет совершенно всё равно, знал ли Е Йе Сюй их врага лично или нет — ради мести они обязательно придут за ним.
Раз уж избежать этого невозможно, Е Йе Сюй решил с самого начала действовать открыто.
Переход с пути бессмертных на демонический при наличии подходящей методики давал огромное преимущество: не нужно было рассеивать накопленную энергию и начинать с нуля. Достаточно было просто преобразовать внутреннюю духовную энергию в демоническую. К тому же падение в демонию само по себе вызывало резкий скачок силы, так что Е Йе Сюй мог значительно повысить свой уровень.
Сейчас он находился на поздней стадии преображения духа. После него следовали этапы очищения пустоты, трибуляции и великого умножения. Согласно обычаям, он как минимум достигнет поздней стадии очищения пустоты, а возможно, даже ранней стадии трибуляции.
На стадии трибуляции можно было уже считаться почти непобедимым. Культиваторов на стадии великого умножения было крайне мало, а на стадии трибуляции — побольше, но всё равно не так, чтобы они встречались на каждом углу. Кроме того, Е Йе Сюй мог притвориться, будто способен сражаться с противниками более высокого уровня. Тогда ему не нужно будет опасаться других культиваторов на стадии трибуляции — достаточно будет остерегаться лишь тех, кто достиг стадии великого умножения.
Но это всё — в будущем. Сейчас же Е Йе Сюю нужно было отправиться на чёрный рынок и купить какую-нибудь методику.
Он не спешил входить в город. Сначала он побродил по окрестностям, а затем слегка поизмял одежду и привёл себя в вид измученного беглеца, преследуемого демоническими культиваторами, и лишь потом вошёл в город, ища убежища. Большинство местных культиваторов выглядело не лучше него — все словно маленькие жертвы несчастий.
Поразительно, но, несмотря на такие страдания, они всё ещё не думали переходить на демонический путь. Похвальное упорство. Е Йе Сюй на их месте не стал бы мучиться — ради спокойной жизни он бы без колебаний пал в демонию.
Город бессмертных оказался таким, каким он и представлял: здесь не царила ни особая чистота, ни высокая мораль. На улицах даже были заведения, напоминающие дома терпимости, хотя и оформленные более изысканно и завуалированно, чем в демонических городах.
Е Йе Сюя это не интересовало, и он прошёл мимо. Найдя гостиницу, он устроился там на ночь, а на следующий день отправился на чёрный рынок.
Чёрный рынок был куда оживлённее обычного: здесь продавали множество зловредных артефактов. Те вещи, что предлагались на обычных улицах, оказывались не очень эффективными против демонических культиваторов, в отличие от запретных предметов с чёрного рынка. Кроме того, многое здесь имело сомнительное происхождение, поэтому цены были ниже — что делало покупки доступными для местных бедствующих культиваторов.
Е Йе Сюй легко слился с толпой и никого не привлёк. Он осмотрел несколько лотков: одни оказались бесполезными, другие — полезными. Подумав, он решил не покупать демоническую методику — ведь у него появилась идея получше.
Удачная находка.
В романах о культивации часто встречался такой сюжет: главный герой покупает какой-то неприметный хлам, а внутри оказывается сокровище. Информация вроде методик могла быть спрятана именно таким образом — это звучало вполне правдоподобно.
Методика, которую собирался освоить Е Йе Сюй, относилась к высшему разряду. Вероятность найти её в продаже была мала, зато объяснение вроде «нашёл случайно» звучало куда убедительнее.
Купив нужный предмет, он немного побродил по рынку и вернулся в гостиницу. Следующие несколько дней он провёл в городе, притворяясь обычным культиватором бессмертных, и не делал ничего примечательного. Через несколько дней он покинул город и исчез из виду.
Дальнейшие события уже трудно было отследить. Е Йе Сюй ушёл в глухие горы, нашёл пещеру и, используя силу пика стадии великого умножения, установил вокруг неё мощный защитный барьер. Затем он достал демоническую методику и начал преобразовывать духовную энергию в демоническую.
На всякий случай он перевёл всю свою духовную энергию пика стадии великого умножения в демоническую, а затем искусственно понизил свой уровень до ранней стадии трибуляции. Вся эта процедура заняла у него три месяца.
Трёх месяцев должно было хватить, чтобы уложиться в логику его «бегства от демонических культиваторов» и «вынужденного перехода на демонический путь». Когда Е Йе Сюй появился перед другими демоническими культиваторами как культиватор ранней стадии трибуляции, те расспросили, откуда он взялся, и, не найдя ничего подозрительного, не стали его преследовать.
Шуаншун не понимала, зачем Е Йе Сюй так тщательно выстраивал свою легенду. В предыдущих мирах он никогда не заботился о логичности происходящего.
— Это совсем другое дело, — объяснил Е Йе Сюй. — Мир культивации — чрезвычайно опасен. Пока что будем действовать осторожно. Здесь есть Небесный Путь, и я пока не знаю, на что он способен. Дай мне сначала проверить его пределы, а потом я пойму, как мне следует себя вести.
Даже на пике стадии великого умножения легко можно погибнуть от рук Небесного Пути. Е Йе Сюй не хотел погибнуть до того, как начнёт реализовывать свои планы, поэтому решил вначале быть незаметным.
Возможно, Небесный Путь, обнаружив, что Е Йе Сюй — не настоящий хозяин тела, сразу поразит его молнией как самозванца. Ведь отклонение от характера персонажа действительно несёт смертельную опасность: многие игроки уже погибли именно из-за этого. В их сюжетах последствия отклонения были относительно мягкими — НИП просто замечали неладное и устраивали ловушку. Но в этом мире культивации всё обстояло иначе: за отклонение могла сразу последовать смерть от небесной кары.
Е Йе Сюй собирался постепенно отклоняться от образа, чтобы выяснить, где проходит граница терпения Небесного Пути.
— Тогда почему в прошлый раз ты сразу вломился к тому мерзавцу и начал его рубить? — спросила Шуаншун.
— После сильного потрясения резкая смена характера — это вполне естественно, — с жаром возразил Е Йе Сюй, ни за что не признаваясь, что просто забыл провести эту проверку.
Хотя, честно говоря, такое объяснение действительно работало. Но если бы Е Йе Сюй вдруг без причины начал устраивать хаос, это было бы невозможно объяснить, и Небесный Путь, возможно, не стал бы терпеть.
Теперь же всё иначе: он освоил методику того самого великого культиватора. А тот вёл себя не лучше Е Йе Сюя, так что тот может свалить вину на методику, заявив, что она повлияла на его характер. Ведь кроме него и самого создателя никто эту методику не практиковал — так что проверить это невозможно.
— Пойдём, — сказал Е Йе Сюй. — Отправимся в ближайший демонический город и попробуем демонический образ жизни.
Говорят, демонические культиваторы живут вольготно и весело. Ему очень хотелось это испытать.
— Вольготно и весело? — удивилась Шуаншун. — Ты имеешь в виду дома терпимости?
Е Йе Сюй с воодушевлением вошёл в демонический город. Его демоническая энергия служила лучшим удостоверением личности, и его никто не остановил. Да и не посмел бы — ведь перед ними стоял культиватор ранней стадии трибуляции, настоящий демонический повелитель.
В демонических городах разрешалось летать в небе и использовать мечи в воздухе, да и правил было куда меньше. К Е Йе Сюю тут же подлетел один из местных культиваторов, почтительно кланяясь и предлагая свои услуги.
Оказалось, что это сам городской правитель, но его уровень — лишь средняя стадия очищения пустоты. Он не осмеливался проявлять неуважение к Е Йе Сюю и боялся, что тот отберёт у него власть.
Этот правитель добился своего положения огромными усилиями, победив множество соперников, и не хотел отдавать его добровольно. К счастью, Е Йе Сюю был неинтересен этот захолустный городок.
Чтобы сохранить своё положение, правитель начал усиленно рекламировать другие демонические города:
— В центральных землях есть восемнадцать величайших демонических городов — огромных, процветающих и роскошных. Такой великий повелитель, как вы, достоин править одним из них!
Он надеялся лестью заманить Е Йе Сюя в конфликт с другими правителями.
Однако всего восемнадцать величайших городов, и большинство из них находилось во власти культиваторов стадии великого умножения. Лишь немногие были доступны культиваторам стадии трибуляции. Обычный культиватор на стадии трибуляции не только не смог бы захватить такой город, но и погиб бы от рук его правителя за дерзость.
Е Йе Сюй многозначительно посмотрел на правителя. Тот упоминал лишь о великолепии городов и силе Е Йе Сюя, но умолчал о том, что их правители — либо поздние стадии трибуляции, либо стадии великого умножения. Это явно было злонамеренно.
Но Е Йе Сюй ничего не сказал и позволил ему продолжать болтать. Когда правитель иссяк и перестал лить воду, Е Йе Сюй уже доел все угощения.
Аккуратно вытирая пальцы, он произнёс:
— Мне всё же больше нравится твой город.
Лицо правителя исказилось, но он быстро натянул улыбку:
— Вы любите подшучивать.
Он ведь уже понял, что Е Йе Сюю совершенно неинтересен этот городок. Как же тот вдруг передумал?
— Я никогда не шучу, — Е Йе Сюй бросил салфетку и с насмешливой улыбкой посмотрел на него. — Ты сам уступишь мне власть или мне придётся отобрать её силой?
http://bllate.org/book/5134/510735
Готово:
