Чжао Цысин покачала головой:
— Не надо, до дома рукой подать. Ты только за рулём будь осторожнее. Циньдун наверняка ждёт тебя — вернёшься слишком поздно, он уже уснёт.
Эйден провёл ладонью по её щеке:
— Ладно. Загляну к тебе, как только представится возможность. Не хочу целую неделю ждать, чтобы снова тебя увидеть.
Чжао Цысин кивнула. Она думала, что сегодня прощается с ним надолго, но всё сложилось иначе.
Авторские комментарии:
Извините за задержку — возникли неотложные дела. Огромное спасибо всем ангелочкам, которые с 31 января 2020 года, 23:26:29, по 2 февраля 2020 года, 00:34:50, отправляли мне «бомбы» или поливали «питательной жидкостью»!
Особая благодарность тем, кто бросил гранаты: fanmamba — три штуки, Бу Дин Най Ча — две, и «Просто хочу быть непринуждённым» — одну.
Спасибо вам огромное за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Наступил последний день года по григорианскому календарю.
В шесть утра за окном ещё царила тьма. В комнате тоже было темно. Эйден лежал на диване в гостиной и смотрел в пустоту. Он почти не сомкнул глаз всю ночь, но вскоре ему предстояло вставать. Как обычно, нужно было успеть привести всё в порядок до того, как в комнату войдут Эй Циньдун, Чжан Янь и Полина. Чжан Янь и Полина, конечно, были надёжными людьми — иначе Эйден не оставил бы их рядом с собой. Циньдун был ещё слишком мал и ничего не понимал, но даже так Эйден и Елена не хотели прямо демонстрировать эту ситуацию посторонним. Особенно если проявить неосторожность — тогда об этом могут узнать служащие отеля и начнут распускать слухи.
Эйден медленно сел, накинул пиджак и включил свет. Потом налил себе немного воды. Поставив стакан, он подошёл к двери спальни. Та была приоткрыта. Он чуть шире приоткрыл её и, пользуясь светом из гостиной, увидел, что Елена ещё спит. Аккуратно закрыв дверь, он вернулся в гостиную. Решил дать ей ещё немного поспать — вчерашние новости так её взбудоражили, что она долго не могла уснуть.
В течение месяца они получали одну телеграмму за другой из Лондона и теперь почти наверняка знали: мать Елены и её два брата живут именно там. Вчера пришла очередная телеграмма — в Лондоне получили письмо Елены, отправленное через Эйдена. В письме она не рассказывала о своих страданиях, а лишь сообщила, что после смерти отца вышла замуж за молодого, красивого и благородного китайского джентльмена и у неё есть ребёнок. К письму она приложила старые фотографии с отцом Иваном и новые — с мужем и сыном. В телеграмме также говорилось, что старшая госпожа расплакалась от радости и в тот же день отправила письма и фотографии от себя и своих сыновей, настоятельно прося Елену с семьёй немедленно купить билеты на корабль и приехать в Англию для воссоединения.
Елена готова была купить билеты прямо сейчас, но понимала: разумнее дождаться реальных доказательств, прежде чем отправляться в путь. Если всё пойдёт гладко, уже весной — через два-три месяца — она сможет увидеть мать и братьев, с которыми так давно рассталась.
Елена нашла свой путь домой, и Эйден искренне радовался за неё. Но когда она спросила, поедет ли он на корабле вместе с ними, он не ответил. Елена сказала, что поймёт, даже если он не поедет. Она даже предложила: может, спросить у госпожи Чжао, не захочет ли та переехать в Европу? Елена думала просто. Эйден же мыслил сложнее. Всё нужно решать по порядку.
Прошло около получаса. Эйден взял подушку и одеяло и вошёл в спальню. Елена проснулась и спросила, не пора ли ему уходить.
— Да, — ответил он.
Елена напомнила:
— Вернись сегодня пораньше — будем с Циньдуном запускать фейерверки и встречать Новый год.
Эйден кивнул. Елена замолчала, и он подумал, что она снова заснула. Но тут она улыбнулась и спросила:
— Может, пригласишь госпожу Чжао встретить Новый год вместе с нами? У меня сегодня свободный день — я могу съездить с Циньдуном в школу госпожи Чжао и забрать её. Циньдун всё говорит, что хочет посмотреть её школу.
Эйден рассмеялся:
— Ты ведь не умеешь водить.
Елена была уверена в себе:
— Я — госпожа Эй. Разве я не могу нанять автомобиль?
Эйден колебался. Он беспокоился: не повредит ли репутации Цысин, если его официальная супруга с ребёнком явится за ней в школу?
Елена приподнялась на локте:
— Не волнуйся. Я не создам проблем твоей возлюбленной. Если не веришь мне, поверь хотя бы своему умному сыну. Он очень любит госпожу Чжао… или сестру Чжао — как угодно.
Эйден вспомнил, как Циньдун то называет её «госпожа Чжао», то «сестра Чжао», и его взгляд смягчился:
— Одевайтесь потеплее — снаружи ещё не растаял снег, очень холодно. Когда увидишь её, скажи…
— Что ты по ней скучаешь? — с хитринкой подхватила Елена.
Хотя это и была правда, такие слова лучше сказать самому. Эйден подумал и сказал:
— Не выдумывай сама. Просто передай: если она не захочет приходить — ничего страшного, я сам зайду завтра.
— Ты не можешь контролировать, что я скажу… — засмеялась Елена. — Я обязательно скажу ей, что ты из-за неё не спишь ночами…
Эйден не стал отвечать на эту шутку, лишь напомнил, чтобы Циньдуна не кормили слишком большим количеством сладостей, и вышел из спальни. Перед тем как покинуть отель, он заглянул в комнату Циньдуна. Тот, под руководством Чжан Янь, как раз одевался. Надев одежду, Циньдун принялся подробно рассказывать отцу, как они вечером будут вместе запускать фейерверки…
*
Марко Моррисон терпеть не мог зиму в Бэйпине. Во-первых, здесь было чёртовски холодно. А во-вторых, бизнес шёл из рук вон плохо. Наркоманы, конечно, нуждались в товаре вне зависимости от сезона, но большинство из них были нищими — все деньги уходили на дозу, и им не на что было купить тёплую одежду, снять тёплое жильё или хотя бы поесть. Поэтому каждую зиму Марко терял целую кучу постоянных клиентов — их либо замораживало, либо голод убивал. Из-за холода трупы часто находили лишь спустя несколько дней, а полиция Бэйпина не спешила заниматься этими «клопами». В этом отношении Марко был единомышленником с ненавистной ему полицией: он тоже презирал своих бедных клиентов. Хотя сам он тоже употреблял наркотики, считал, что делает это умеренно и имеет на это право. Он никогда не голодал и не мёрз — наоборот, использовал это как инструмент заработка. Чем он был хуже этих нищих?
В это утро Марко только лёг спать. Он провёл всю ночь в разврате и опьянении. Только что он выгнал из дома ту проклятую проститутку из какой-то восточноевропейской страны. Сейчас он наслаждался остаточным теплом алкоголя, наркотиков и секса в тёплой, хоть и вонючей постели, совершенно не ощущая приближающейся опасности.
Внезапно к его голове приставили что-то холодное и твёрдое.
Марко мгновенно протрезвел. Он сразу понял, что это такое — слишком хорошо знал это ощущение. За многие годы это уже не первый раз, когда его держат под прицелом. К счастью, каждый раз ему удавалось выжить. Он был уверен: и сейчас всё обойдётся. Открыв глаза, он сквозь узкую щель в занавеске различил человека, направившего на него пистолет.
Это был восточный человек. Не японец, не кореец — китаец. Именно тот самый китаец. Марко видел его раньше. Слышал, что этот человек весьма опасен. Он даже приказывал своим подручным не связываться с ним без крайней необходимости. Марко понимал: он находится на китайской земле, и чрезмерная наглость может обернуться для него бедой. Несколько тюремных сроков научили его, что самонадеянность ведёт к краху.
Эйден с высоты своего роста смотрел на лежащего на кровати британца и слегка надавил дулом пистолета. Обычно такого давления хватало, чтобы обычного человека пронизывал страх. Но Марко был не из робких. Он служил в армии, участвовал в боях, дрался и совершал немало злодеяний. Чаще всего именно он внушал страх другим. Однако Эйден знал: от такого нажима на лбу Марко уже появился след от пистолета. Боль, несомненно, чувствовалась.
— Чего тебе нужно? — попытался спокойно спросить Марко, но под действием алкоголя и наркотиков его голос дрожал.
— Мне нужно, чтобы ты помог мне найти одного человека.
Голос этого мужчины действительно был спокоен, и английский он говорил неплохо, подумал Марко. Он тут же громко расхохотался, но не успел сделать и двух вдохов, как взгляд китайца заставил его замолчать. В этот миг Марко поверил: тот действительно выстрелит. Всё зависело только от этого. Этот китайский псих действительно выстрелит — это было не шутки ради.
— Говорят, ты лучший в поиске людей. Если даже ты не найдёшь его, чем я могу тебе помочь? — льстиво произнёс Марко.
— Молодой китаец. Он купил героин у тебя или у твоих людей полмесяца-месяц назад. С виду он не похож на наркомана и ведёт себя очень скрытно. Ничего не припоминаешь?
Марко не задумываясь ответил:
— Не смогу найти. Слишком мало информации.
— В таком случае, извини… — уголки губ Эйдена дрогнули.
— Подожди!.. — Марко торопливо вскрикнул, чуть не прикусив язык, и его голос задрожал. — Я попробую… Но что я с этого получу?
— Спасёшь свою жизнь? — с холодной усмешкой парировал Эйден.
— Послушайте, господин… — Марко начал торговаться, пытаясь заставить свой затуманенный разум работать. Это был не первый раз, когда он оказывался в подобной ситуации, и он знал: в такие моменты нельзя терять самообладание. — Мы же оба бизнесмены. Вы же понимаете: если есть выгода, работа выполняется качественнее, верно?
Эйден не ответил. Вместо этого он убрал пистолет и повернулся спиной.
— Найдёшь этого человека — я отдам тебе начальника участка Цао.
Не закончив фразы, он резко обернулся и снова приставил пистолет к голове Марко, опередив попытку нападения и вновь взяв ситуацию под контроль.
— Не вздумай играть со мной, Марко.
Марко поднял руки в знак капитуляции и ухмыльнулся:
— Звучит как выгодная сделка. Но трогать этого Цао я не рискну. Где бы ты ни был, нападение на полицейского всегда влечёт за собой кучу проблем. Советую и тебе не связываться с ним… Лучше представь мне пару крупных клиентов. Слышал, у тебя полно богатых ублюдков в знакомых…
— Выполняй свою работу, Марко, — Эйден снова убрал пистолет. — Но перед этим, возможно, тебе стоит принять душ.
С этими словами он неторопливо вышел из притона.
Авторские комментарии:
Большое спасибо всем ангелочкам, которые с 2 февраля 2020 года, 00:34:50, по 2 февраля 2020 года, 23:41:19, отправляли мне «бомбы» или поливали «питательной жидкостью»!
Особая благодарность тем, кто бросил гранаты: Бу Дин Най Ча — две штуки; «Просто хочу быть непринуждённым» и Josette — по одной.
Спасибо вам огромное за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Внизу Эйден не спешил садиться в машину. Он прислонился к дверце и закурил. Это место ничем не напоминало остальной город: здесь день был ночью, а ночь — днём. Здесь стирались границы между добром и злом, и моральные нормы теряли силу. Взгляд Эйдена скользнул по улице: повсюду валялись объявления и упаковки на разных языках — английские презервативы, китайские афиши фильмов, французская реклама косметики, русские политические листовки, японские эротические журналы. Всё это словно говорило: кто бы ни жил здесь — из какой бы страны и нации он ни был — он остаётся живым человеком. Не все из них были плохими. Возможно, некоторые занимались непристойной работой, но лишь потому, что судьба так распорядилась. Некоторые рождаются несчастливыми.
Зимой сигарета горела особенно быстро, да и ветер в Бэйпине был сильный. Эйден скоро затушил окурок и сел в машину. Он знал: за ним наблюдают, но вряд ли продолжат следить. Тот человек, скорее всего, уже спешит доложить Цао Юаньжуну об их «встрече» с наркоторговцем.
Чёрный «Форд» быстро выехал на улицу Пинъань. Вдалеке Эйден заметил у входа в больницу «Се Хэ» профессора Чжоу Цзиньбао, который нервно оглядывался по сторонам, держа в руке небольшой чемоданчик.
Чжоу Цзиньбао сел в машину, потерев руки, и смущённо сказал:
— Господин Эй, не ожидал, что так скоро снова побеспокою вас.
— Не стоит благодарности, профессор Чжоу, — ответил Эйден, ускоряясь.
Они выехали за город и направились на Люйличан. Сделка прошла гладко, как и в прошлый раз.
Вернувшись в машину, Эйден, как всегда, ничего не спросил. И спрашивать было не нужно: почему состоятельный, честный доктор, вернувшийся из Америки с учёной степенью, постоянно продаёт семейные антикварные вещи? Причина могла быть только одна. Без Эйдена в качестве посредника Чжоу Цзиньбао не смог бы ни найти надёжного покупателя, ни безопасно завершить сделку.
http://bllate.org/book/5131/510529
Готово:
