Эйден слегка усмехнулся:
— Цысин, ты опять считаешь меня великим героем.
Чжао Цысин не улыбнулась. Она пристально смотрела на Эйдена и спросила:
— Тебе, похоже, очень не нравится быть героем… Это как-то связано с господином Ци?
— Возможно, — ответил Эйден с лёгкой насмешкой в голосе.
Цысин снова почувствовала, что он ей чужой, хотя, возможно, именно таков и есть его настоящий облик. Она обхватила бокал обеими руками и окинула взглядом бар: кроме них двоих, здесь не было ни одного лица восточной внешности. Иногда другие посетители бросали на них любопытные взгляды. Затем она посмотрела в окно — скоро стемнеет.
— Уже поздно. Я отвезу тебя обратно, — внезапно сказал Эйден.
Цысин повернулась к нему и кивнула, допив остатки вина в бокале.
Эйден попросил бармена вернуть их вещи, а Цысин подозвала Томаса.
— Большое спасибо за отличное вино, — поблагодарила она Томаса.
Тот беспечно махнул рукой:
— Да что вы! Не чужие же мы. — Он заметил, как бармен передал им одежду, и добавил: — Приходите ко мне домой пообедать. Свежая щучка с этим белым виноградным — поверьте, госпожа Чжао, вы этого никогда не забудете… Приходите вместе с Эйденом, Еленой и… Циньдуном. Ах да, я слышал, по-русски его теперь зовут Андреем…
Ну конечно, этот немец болтлив и любит шутить. Цысин сдержала смех и взглянула на Эйдена. Тот приподнял бровь и помог ей надеть пальто. Она позволила ему это сделать.
Попрощавшись с Томасом, они вышли из бара. На улице было гораздо холоднее, чем внутри, и снег по-прежнему шёл крупными хлопьями.
— В следующий раз, если захочешь что-то узнать, просто спроси меня напрямую, — неожиданно произнёс Эйден.
Цысин плотнее запахнула пальто и кивнула. Она уже заметила чёрный «Форд». Неужели он специально приехал, чтобы отвезти её обратно в университет?
— Тебе не тошнит?
Она покачала головой, хотя на самом деле немного кружилась голова: для неё и полдневная водка, и только что выпитое белое вино были в новинку.
В сумерках, при свете фонарей у бара и на перекрёстке, Эйден разглядел её покрасневшее лицо и уклончивый взгляд. Он не смог сдержаться и вдруг схватил её за запястье, резко притянул к себе. Сам не зная, чего хочет, он лишь видел перед собой эту девушку и вдалеке — фигуру в алой одежде. На мгновение он колебнулся, затем приблизил губы к её лицу.
У Цысин руки сами не знали, куда деться. Она стиснула зубы и закрыла глаза. Прошла целая вечность или, может быть, лишь миг — его губы коснулись её переносицы. Мягко, чуть влажно, неуклюже — словно сама она в эту секунду. Она открыла глаза — он смотрел на неё сверху вниз.
«И нос тоже красный», — сказал мужчина, произнеся нечто совершенно непонятное.
Сначала Цысин лишь услышала, что Эйден что-то сказал, но не разобрала слов. Она забыла, где находится, забыла про снег, даже про своё волнение. Только осознав происходящее, она рассмеялась, но в душе уже возникло лёгкое недовольство. Она ведь закрыла глаза — почему он поцеловал только переносицу? Неужели считает её нос особенно красивым? Она чуть не сказала это вслух, но вовремя вспомнила о приличиях. Хотела провести языком по губам, но в этот момент его губы прижались к её губам. Это длилось одно мгновение и одновременно — целую вечность. Это был лёгкий поцелуй, почти касание, и в то же время — безграничная нежность. Это была лирическая строчка из поэмы и первая идиллия на полотне художника. Она снова закрыла глаза, но не знала, смотрит ли он сейчас. Когда она открыла глаза, он тоже смотрел на неё.
На этот раз Цысин опередила Эйдена:
— Не смей говорить, что губы тоже красные!
Её голос и выражение лица были игривыми и милыми. Эйден не удержался и снова поцеловал её, их носы слегка соприкоснулись.
— Будь послушной, — сказал он хрипловато.
Цысин чуть не оттолкнула его. Эйден внимательно следил за её мимикой и жестами и понял, что, вероятно, сказал что-то не то.
— Или можешь быть непослушной, — тут же поправился он, нахмурившись. Фигура в алой одежде уже скрылась в магазине до того, как он поцеловал Цысин.
Теперь Цысин точно знала, куда деть руки. Она неловко обвила шею Эйдена и с вызовом спросила:
— Молодой господин Эйден, неужели вы раньше не целовали девушек?
Эйден крепче обнял её за талию и ответил тем же насмешливым тоном:
— Почему ты так решила?
От такого поворота Цысин растерялась и отвела взгляд. Она и сама не понимала, почему задала такой вопрос или почему решила, что это его первый поцелуй. У неё самого опыта почти не было, чтобы судить об этом. Конечно, ей очень понравился тот поцелуй, и она бы не возражала повторить. Но сейчас… лучше не стоит.
— Я просто так сказала, — пробормотала она, опуская руки и отстраняясь. — Мне кружится голова, снег усиливается. Я хочу домой.
— Разве тебе не было всё равно, что не тошнит? — Эйден не спешил отпускать её.
Цысин мысленно выругала этого нахала, но вслух сказала:
— Подействовало с опозданием.
Эйден лишь нежно посмотрел на неё, а затем медленно отпустил. Она развернулась и направилась к чёрному «Форду». Эйден тут же последовал за ней и открыл дверцу машины. Перед тем как она села, он наклонился и тихо произнёс по-французски:
— Je t'aime.
Произношение было безупречным, голос — бархатистым.
«Я люблю тебя».
Цысин подняла глаза и изумлённо посмотрела на Эйдена. Его глаза были такими тёмными, с глубиной, не свойственной его возрасту, и впервые она увидела в них боль. Она не знала, что ответить. Не знала, сколько времени нужно, чтобы полюбить человека. Месяц назад она даже не знала, кто такой молодой господин Эйден и как он выглядит. Эйден лишь улыбнулся, мягко положил ладонь ей на спину и похлопал:
— Снег идёт сильнее. Быстрее садись. Будь умницей.
Цысин растерянно забралась в машину. Даже когда Эйден завёл двигатель, она всё ещё смотрела в окно на заснеженный мир.
— Откуда ты знаешь французский? — наконец спросила она. — Ведь ты говорил, что владеешь только русским и английским.
— Это долгая история, — ответил Эйден.
Фраза прозвучала холодно, как зимний пейзаж за окном. Цысин хотела услышать эту долгую историю, но сегодня она уже узнала слишком много.
— Ты расскажешь мне её со временем?
— Если спросишь.
— Я спрошу, — твёрдо произнесла Цысин. Но не сегодня. В рассказе Елены была одна странная деталь, один необъяснимый пробел. Цысин решила дождаться, пока будет готова найти на него ответ.
Машина медленно ехала по снежной ночи Бэйпина. На дорогах почти никого не было, в салоне было не очень тепло. Они молчали, но это молчание не было неловким. Эйден иногда поворачивался, чтобы взглянуть на Цысин, и она тоже смотрела на него.
Через некоторое время Цысин вдруг спросила:
— На кого ты смотрел, когда обнимал меня?
— На портного из ателье «Руисюэ».
— А?
— Я сегодня заходил туда. И ателье, и сам портной показались мне странными.
— В чём странность?
Эйден не ответил, а вместо этого спросил:
— Линь Цзяо ничего не говорила тебе об этом ателье?
Цысин покачала головой:
— Нет. А вот Ван Суцинь упоминала. Она наш преподаватель фортепиано, ты видел её в день поминок у моей мастерской…
— Помню, — кивнул Эйден и продолжил: — В гардеробе Линь Цзяо я нашёл несколько ципао от «Руисюэ». Она одна снимает такой большой четырёхкрыльный дворик — в этом нет ничего удивительного, но ты ведь говорила, что она мечтает стать модельером. Возможно, здесь есть связь. Кстати, раз ты хочешь помочь мне, посмотри на эти ципао. Носила ли она их часто? Похоже, они почти новые.
Цысин, конечно, согласилась, но высказала своё предположение:
— Суцинь говорила, что их ципао недёшевы, но очень качественные. Однако Линь Цзяо в университете обычно одевалась довольно скромно. Если бы она носила модные модели из дорогих тканей с изысканной отделкой, я бы точно заметила. Сейчас я не припомню ничего подобного. — Она тоже почувствовала неладное. — Раз уж ты заговорил об этом, я обязательно сама схожу в это ателье.
— Не ходи. Я уже был там, — строго сказал Эйден.
Цысин не собиралась уступать:
— Я и так собиралась пойти с Суцинь заказать новое ципао к празднику. Ты был на улице Хадэмынь, а я пойду в филиал рядом с университетом. Не волнуйся, я не стану задавать лишних вопросов. Буду вести себя как сыщик в штатском.
— Не лезь геройствовать, — Эйден по-прежнему возражал.
Цысин промолчала, но про себя решила иначе.
Эйден вздохнул:
— Когда пойдёшь, заранее предупреди меня.
Цысин улыбнулась:
— Хорошо.
— Есть ещё одна просьба.
— Говори, — сразу согласилась она.
— Сообщить мне свои мерки.
— Какие мерки?
— Рост, вес, обхват талии, груди…
— Ты бесстыдник! — резко перебила его Цысин.
— Запиши всё чётко, на бумаге, — будто не слыша её, продолжал Эйден.
— Эйден, ты…
— Я не буду смотреть, — он слегка отвёл лицо, и, казалось, даже немного покраснел. — Я передам записку портному.
Цысин покраснела ещё сильнее и долго молчала, потом тихо пробормотала:
— Откуда мне знать, что ты не посмотришь? Лучше я пойду с тобой.
Эйден подумал и сказал:
— Хорошо. Тогда не ходи одна. — Он свернул на другой поворот и тише добавил: — Тебе очень идёт ципао.
Цысин посмотрела в окно и тихо поблагодарила. Но в душе она всё ещё решила пойти с Суцинь в филиал рядом с университетом и самой всё разведать. Она повернулась к Эйдену и спросила уже о другом:
— Есть ли новости по линии героина?
— Пока нет, — ответил Эйден, а затем добавил: — Но кое-что я хотел тебе сказать. Когда я был в четырёхкрыльном дворике Линь Цзяо, заметил ещё одного человека, который там крался. Угадай, кто?
— Журналист? — начала гадать Цысин. — Тот самый Цюй Юйцзы?
— Попробуй угадать, кто такой Цюй Юйцзы?
Цысин не могла сообразить. Снег, казалось, немного утих. Они уже почти доехали до университета. Внезапно она догадалась: Цюй — осень, Юйцзы — путешественник… Это же Си Мин! — Лян Симин?! Цюй Юйцзы — это Лян Симин?! — воскликнула она.
Эйден усмехнулся:
— Почему ты так удивлена?
Цысин, конечно, была поражена. Симин вообще не умел писать статьи — поэтому Суцинь так любила перед ним выпендриваться своими знаниями. Хотя, пожалуй, «не умел писать» — это слишком сильно сказано; он просто не был силён в литературе. Теперь понятно, почему тексты Цюй Юйцзы кажутся странными и неловкими. И теперь ясно, почему она давно его не видела — думала, он просто занят концом семестра. От этой мысли Цысин стало тепло на душе: оказывается, Симин тоже не сдался и продолжает искать убийцу.
— Симин — честный и смелый человек, — сказала она, хоть иногда и кажется робким, как обычный книжный червь без малейшей силы.
Эйден кивнул:
— Мм.
Цысин почувствовала что-то странное в этом «мм» — неужели он ревнует?
— Что с тобой?
— Что?
— Почему ты вдруг замолчал?
— О чём говорить?
Тогда Цысин прямо сказала:
— Мне не нравится Симин.
— Мм.
Цысин подумала, что молодой господин Эйден снова стал скуп на слова.
Но всё же…
— А тебе кто нравится? — неожиданно спросил Эйден.
Этот вопрос давно терзал Цысин. Она ещё не ответила на его французское «Je t'aime».
Эйден в это время остановил машину у восточных ворот университета, как всегда. Он повернулся к Цысин, и она посмотрела на него.
Она вдруг наклонилась и поцеловала его в щёку:
— Ты мне нравишься, — сказала она и тут же в панике потянулась к дверной ручке.
Эйден схватил её за запястье и лёгким движением коснулся губами её губ.
— Я знаю, — тихо сказал он, немного отстранившись. — Попроси господина Ляна быть осторожнее.
— Обязательно. И ты тоже будь осторожен, — сказала Цысин, глядя на Эйдена.
— Не волнуйся. Пойдём, я провожу тебя внутрь.
http://bllate.org/book/5131/510528
Готово:
