Все вокруг решили, что Тун Цзя льстит начальнику Чжао, только один человек понимал: она нарочно устраивает провокацию.
Тот, однако, не подавал виду и молча наблюдал за развитием событий, ожидая, как ещё эта женщина будет бушевать.
В эту ночь случилось нечто странное: Лян Кай, обычно такой завсегдатай шумных застолий, вёл себя тихо — не высовывался и просто следовал за Линь Цзинъяо, обходя вместе с ним и господином Юй гостей за столом, чтобы выпить по рюмке.
Тун Цзя уже несколько раз поменяла бокалы с начальником Чжао, поболтала немного с другими гостями, но так и не добилась задуманного эффекта. Ничего не оставалось, кроме как отправиться в туалет.
Ци Сиси всё это время не отходила от неё. У умывальника Тун Цзя стояла, судорожно пытаясь вырвать, а Ци Сиси, боясь, что ей совсем плохо, даже попросила домашнюю прислугу принести несколько бутылок минеральной воды, чтобы та могла прополоскать рот.
За вечер Тун Цзя выпила немало крепкого байцзю. Хотя её выносливость была неплохой, она почти ничего не ела и находилась в дурном настроении — всё это вместе взятое начало давать о себе знать. Голова кружилась, тошнило, и состояние становилось всё хуже.
Ци Сиси никогда раньше не видела подругу в таком виде: щёки пылали, взгляд был затуманен, она, сжав брови и затаив дыхание, без движения лежала лицом вниз на краю умывальника.
Ци Сиси подошла, осторожно положила руку на её спину и слегка потрясла:
— Сестра Тун Цзя, с тобой всё в порядке? Может, зайдёшь ко мне в комнату, приляжешь немного?
— Ничего, сейчас придёт в норму, — прошептала Тун Цзя таким тонким голосом, будто его вот-вот не станет.
Ци Сиси была ещё ребёнком и теперь чувствовала одновременно тревогу и страх. Она никогда не сталкивалась с подобным и чуть не заплакала:
— Может, позову папу?
Но тут же передумала: отец всегда резко осуждал девочек за алкоголь и, скорее всего, начнёт отчитывать Тун Цзя. Поэтому быстро добавила:
— Нет-нет, лучше не надо… Позову-ка я Лян Кая или кого-нибудь из них.
— Зачем тебе его звать? — выдавила Тун Цзя.
Не успела она договорить, как дверь туалета громко застучали: «Бум-бум-бум!»
Дорогой читатель, эта глава завершена. Приятного чтения!
— Бум-бум-бум! — снова раздался стук в дверь.
Тун Цзя всё ещё лежала у умывальника. Ци Сиси окликнула её, но, не получив ответа, пошла открывать.
Открыв дверь, она замерла на месте.
На пороге стоял Лян Кай. Он заглянул внутрь и, увидев Тун Цзя, насмешливо произнёс:
— Ого! А я-то думал, ты настоящая заводная. Как так быстро вырубилась?
Тун Цзя услышала, косо бросила взгляд назад на дверь, но ничего не сказала и снова закрыла глаза, продолжая приходить в себя.
Ей было не до каких-то там посторонних.
Лян Кай, похоже, заранее знал, что она не станет отвечать. Он сухо хмыкнул и обратился к Ци Сиси:
— Цзи Гэ зовёт тебя в гостиную.
— Папа? А зачем ему меня? — удивилась Ци Сиси.
— Раз сама пойдёшь — узнаешь! Откуда столько вопросов! — рявкнул Лян Кай.
Он всегда был груб с Ци Сиси, и та, хоть и привыкла, всё равно почувствовала обиду. Опустив голову, она тихо отозвалась «ага» и послушно вышла.
Тун Цзя не было дела до их разговоров. Сейчас её мучила жгучая боль в желудке, да и голова раскалывалась. От тошноты и головокружения она еле держалась на ногах. Включив воду, она набрала в рот и попыталась вырвать, но безрезультатно. В итоге просто опустилась на табурет у стены.
Раздались шаги. Она решила, что это Лян Кай, и, не желая с ним спорить, сказала, не открывая глаз:
— Мне нехорошо. Дайте побыть одной.
После этих слов наступила тишина, будто никого и не было.
Тун Цзя приподняла веки — и тут же над ней нависла чья-то тень.
Она с трудом приоткрыла глаза и увидела мужчину, стоящего прямо перед ней, словно непроницаемая стена. Его взгляд, ни на миг не отводя, был прикован к ней.
— Линь Вэй! — воскликнула Тун Цзя, забыв обо всём, даже о собственном плачевном виде.
Но тут же вспомнила:
— Ах да… забыла. Теперь тебя зовут Линь Цзинъяо.
Линь Цзинъяо сделал шаг вперёд и, глядя на неё сверху вниз, спросил:
— Тебе плохо?
Тун Цзя парировала:
— Разве ты не делал вид весь вечер, что не знаешь меня? И вдруг вспомнил?
Голос её сорвался, стал хриплым и сухим, но слова всё равно прозвучали колко. Она старалась сдерживать эмоции, не хотела повторять прошлые ошибки и не желала казаться капризной или обидчивой. Всю горечь и обиду она пыталась загнать поглубже в сердце.
Линь Цзинъяо молчал, плотно сжав губы, но его глаза горели ярким огнём, словно бездонная пропасть.
— Если не можешь пить, — сказал он, — пей поменьше.
— А ты переживаешь? — спросила Тун Цзя.
Линь Цзинъяо на мгновение замер, затем холодно ответил:
— Просто напоминаю: с такими людьми пить бессмысленно.
Да, действительно бессмысленно. Всё это пьянство — лишь попытка проверить его реакцию. Но если он остаётся равнодушным, значит, всё твоё поведение — самоунижение, и страдания — справедливое возмездие за собственную глупость.
Тун Цзя не могла сразу ответить. Она ненавидела его, но ещё больше — саму себя.
Первым нарушил молчание Линь Цзинъяо:
— Кстати, держись подальше от семьи Ци.
Похоже, ему не понравилось, что Ци Сиси и Тун Цзя стали слишком близки, и он намекал, чтобы та держалась от них подальше.
Эта мысль вызвала у Тун Цзя горькую усмешку. Её смех прозвучал фальшиво и язвительно:
— Чего ты боишься?
Она откинулась назад, чтобы рассмотреть его при свете. Хотелось увидеть его выражение лица, услышать, что он скажет дальше.
— Чего именно ты боишься? Что кто-то узнает, будто ты мой бывший парень, тот самый мерзавец, который сбежал прямо перед свадьбой? Или опасаешься, что я испорчу тебе все планы и перекрою дорогу?
Весь вечер отношение Чи Юэдуна к Линь Вэю было настолько очевидным, что даже слепой бы понял. Вдобавок к этому, судя по отдельным фразам гостей и словам самой Ци Сиси, вывод напрашивался сам собой: Чи Юэдун явно прочил Линь Вэя в мужья своей дочери.
Тун Цзя чувствовала острую иронию и глубокую боль. Когда они были вместе, Линь Вэй был упрям, как стальная плита. Она происходила из обеспеченной семьи и готова была дать ему деньги, связи, всё, что угодно, чтобы он на двадцать лет опередил других в карьере. Но он тогда решительно отказался, из-за чего они не раз ссорились. Он говорил: «Мужчина обязан обеспечивать семью. Раз я беру тебя в жёны, то сам создам тебе ту жизнь, о которой ты мечтаешь». А теперь…
Тун Цзя не хотела думать об этом. Она смотрела на него, и он вдруг показался ей совершенно чужим.
— Знаешь, — прошептала она, — тебе не нужно от меня прятаться. Я не такая жалкая, как тебе кажется.
Линь Цзинъяо сделал ещё один шаг и опустился на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне.
— Тун Цзя, ты перебрала.
— Нет! — возразила она. — Ты думаешь, я ничего не понимаю?
Слёзы уже стояли в её глазах. Линь Цзинъяо смотрел на неё и сказал:
— То, что ты знаешь, — лишь часть правды. Ты ведь учишься на журналистке, должна понимать: увиденное и услышанное не всегда соответствует истине.
— Тогда скажи мне правду! — потребовала Тун Цзя. — Объясни, почему ты со мной расстался? Почему исчез, даже не попрощавшись? Почему сменил имя? Почему пять лет скрывался так хорошо, что я никак не могла тебя найти? Скажи мне!
Она говорила всё громче, голос дрожал, переходя в рыдания. В конце концов она уже не могла сдерживаться и схватила Линь Цзинъяо за руки.
Вся обида, разочарование и вопросы, накопленные за пять лет, хлынули наружу безо всякого контроля.
Линь Вэй позволял ей трясти и дёргать себя, но лицо его оставалось бесстрастным. Только когда её эмоции достигли предела, он слегка встряхнул её, пытаясь привести в чувство.
— Тун Цзя, послушай меня. Прошлое осталось в прошлом. Нам обоим пора отпустить его. Я не считаю тебя жалкой. Ты прекрасна, с тобой нет ничего не так. Всё дело во мне, только во мне. Признаю: я поступил с тобой неправильно. Пожалуйста, перестань мучиться прошлым.
Говоря это, Линь Вэй не выказывал ни малейших эмоций. Он смотрел на Тун Цзя спокойно, будто действительно всё уже давно позади.
Тун Цзя не ожидала, что после пятилетнего ожидания услышит именно это. Её упорство теперь казалось жалкой шуткой, но она всё равно не могла смириться. Она не верила и не хотела обманывать саму себя, поэтому продолжала настаивать:
— «Поступил неправильно»? Объясни толком!
Линь Вэй замолчал и просто смотрел на неё.
Тун Цзя не выдержала и потянула его за рукав:
— Линь Вэй, я ведь пыталась отпустить это. Честно пыталась. Но мне не хватает одного — причины, которая полностью убедила бы меня. Последний раз спрашиваю: почему ты со мной расстался?
Она требовала ответа хриплым, упрямым голосом — таким характерным для Тун Цзя.
Линь Цзинъяо немного подумал и сказал:
— У меня появился кто-то другой.
Тун Цзя не могла поверить своим ушам. Эти слова ударили её в самое сердце, вызвав острую боль. Слёзы давно заполнили глаза, но в этой ситуации она изо всех сил сдерживала их, не позволяя упасть.
Какое выражение было на её лице? Отчаяние, разочарование, прозрение… Возможно, даже финал.
Линь Цзинъяо не выдержал этого взгляда и медленно закрыл глаза. Вздохнув, он загнал себя в угол и произнёс:
— Прости. Я не хотел причинять тебе боль. Мне очень жаль…
**
По дороге обратно в отель Тун Цзя молчала. Она просто сидела, уткнувшись в окно машины, и смотрела вдаль.
Слёзы, которые она сдерживала ранее, теперь текли безостановочно, одна за другой падая на подоконник.
Её вёз Сунь Чэн, но Тун Цзя даже не узнала его. На самом деле она и не пыталась узнавать: после банкета семья Ци предоставила машину, и когда подошла её очередь, она просто села, будто её душа покинула тело.
Сунь Чэн бесчисленное количество раз смотрел на неё в зеркало заднего вида: как она сидит в прострации, как пальцами стирает слёзы, снова и снова. Но он не осмеливался сказать ни слова утешения. Он знал о прошлом Линь Цзинъяо и Тун Цзя даже больше, чем Лян Кай. Однако в делах сердца посторонним лучше не вмешиваться — это должны решать сами участники.
Но, глядя на то, в каком состоянии находится Тун Цзя, Сунь Чэн невольно подумал, что Линь Цзинъяо чересчур жесток. Он не мог утверждать многого, но точно знал одно: значимость Тун Цзя для Линь Цзинъяо он не переоценил. Так что же такого тот сказал или сделал, что довёл любимую женщину до такого состояния?
Машина уже пять минут стояла у входа в отель, но Тун Цзя не реагировала. Сунь Чэн наконец не выдержал:
— Госпожа Тун, мы приехали.
Повернувшись, он увидел её заплаканные глаза.
Тун Цзя тоже понимала, насколько выглядит нелепо. Она снова провела пальцем по глазам и всхлипнула.
Её состояние было ужасным — будто блуждающий дух, потерявший ориентиры. Сунь Чэн испугался, что она не сможет даже идти, и, выйдя из машины, спросил, не нужна ли помощь.
И правда, она еле держалась на ногах: алкоголь начал действовать с новой силой, голова кружилась. Поблагодарив Сунь Чэна, она попросила помочь дойти до холла отеля.
Сунь Чэн подошёл, чтобы поддержать её, но вдруг чья-то рука резко вылетела из ниоткуда и оттолкнула его с такой силой, что тот пошатнулся и, потеряв равновесие, ударился спиной о дверцу водителя.
— Чёрт! — выругался Сунь Чэн и посмотрел вперёд.
Перед ним стоял высокий мужчина, который уже крепко обнял Тун Цзя.
— Ты вообще кто такой?! — Сунь Чэн оттолкнулся от двери, выпрямился и бросился вперёд, чтобы отобрать её.
Тот, однако, ловко развернулся вместе с Тун Цзя и увернулся. Его движения были точными и стремительными, будто он профессионально занимался боевыми искусствами.
Сунь Чэн не сдавался и снова бросился в атаку.
Он пытался разглядеть лицо незнакомца, но свет у входа в отель был тусклым, а тот стоял спиной к фонарю и носил козырёк, так что черты лица оставались в тени.
— Да кто ты, чёрт возьми?! Как ты смеешь похищать человека при свете дня! — зная, что противник не прост, Сунь Чэн собрался с духом, готовый ввязаться в настоящую драку.
Тот, однако, холодно проигнорировал угрозы и, крепко держа Тун Цзя, направился внутрь отеля.
От резкого движения Тун Цзя немного пришла в себя и подняла на него глаза. Узнав знакомый контур подбородка, она улыбнулась.
— Чжоу, ты как раз вовремя! — сказала она тому, глядя прямо в лицо Сунь Чэну.
Ещё минуту назад она рыдала, а теперь не только узнала незнакомца, но и улыбалась ему, явно демонстрируя близость и доверие. Сунь Чэн почувствовал себя так, будто проглотил лимон — ему стало горько за Линь Цзинъяо. Не раздумывая, он бросился вперёд и схватил руку незнакомца, пытаясь вывернуть её за спину.
Сунь Чэн ведь тоже имел навыки: в своё время он отлично справлялся с курсами по рукопашному бою и приёмам захвата. Неужели он так легко уступит?
Он думал, что уже скрутил противника, но тот оказался мастером контратаки. Повернувшись, он одним движением освободился от захвата Сунь Чэна.
Тот даже не успел опомниться, как незнакомец резко ударил его ногой в бок. Сунь Чэн едва не потерял сознание от боли. Противник тут же навалился на него и, сжав горло большим и указательным пальцами, уже собирался надавить, но Тун Цзя окликнула его:
— Нет, Чжоу, хватит!
Боясь навредить невинному, она подбежала и обхватила его руку:
— Это знакомый, не надо драться.
Тот посмотрел на неё, а затем перевёл взгляд на Сунь Чэна — в глазах всё ещё полыхала ярость.
Прошло некоторое время, прежде чем он немного успокоился.
http://bllate.org/book/5130/510457
Готово:
