Убо кивнула:
— Не знаю, как он там сейчас.
Его здоровье слабое — болезнь может настигнуть в любой момент. А вдруг…
— Убо, — снова спросил Фу Цзюлань, — тебе нравится Фу Цзинъи?
Убо уже собралась кивнуть, но замялась:
— Нравится? Думаю, да… наверное.
Они ведь всё время играли вместе, и ей никогда не приходило в голову задумываться, нравится ли он ей или нет. Если то, что она чувствует к старшему и младшему кузенам, можно назвать «нравится», то, скорее всего, к Фу Цзинъи она относится иначе. Но стоит сказать «не нравится» — сердце тут же возражает.
— У него ужасный характер, многие его недолюбливают. Почему именно ты его полюбила?
Сегодняшний старший кузен показался Убо странным. Она подумала и ответила:
— Если не раздражает — значит, нравится. У дедушки тоже характер скверный, но я всё равно его очень люблю.
Для неё всё было просто: если раздражает — не нравится, если не раздражает — нравится. Конечно, бывали моменты, когда Фу Цзинъи её злил, но чаще всего — нет. Поэтому в целом она всё-таки любит этого парня, хоть он и язвит без жалости.
Фу Цзюлань долго молчал, а потом тихо спросил:
— А если он не сможет с тобой долго играть?
Убо инстинктивно почувствовала, что вопрос необычный, но не поняла, что имел в виду старший кузен. Что значит «не сможет долго играть»? Когда вырастешь, конечно, уже не будешь целыми днями возиться вместе. Взрослые работают, как мама и папа Фу Цзинъи. Кто-то остаётся в деревне, кто-то уезжает — взрослым нужно содержать семью, нельзя всё время играть. Это она давно поняла. Зачем же старший кузен задаёт такой вопрос?
Увидев растерянное выражение лица Убо, Фу Цзюлань сменил тему:
— А ты меня любишь?
— Конечно! — без малейшего колебания ответила Убо.
— Насколько сильно?
Насколько сильно? Убо растерялась. Она никогда не думала, что любовь можно измерять.
— Если бы тебе пришлось выбирать между мной и Айином, кого бы ты выбрала? — медленно спросил Фу Цзюлань, в глазах его мелькнула насмешливая искорка.
Убо замолчала и только смутилась, глядя на него:
— Старший кузен, ты просто надсмехаешься надо мной? Это всё равно что спросить: лучше есть только рис или только овощи?
Фу Цзюлань улыбнулся и потрепал её по волосам:
— Глядя на твою обиженную рожицу, понимаешь — чем старше становишься, тем менее милая. Раньше ты была такая послушная: «Старший кузен, ты самый лучший!», «Старший кузен, младший кузен обидел меня!». А теперь… теперь ты ставишь меня в один ряд с младшим кузеном.
— Старший кузен, тебе даже это важно? — удивилась Убо.
Фу Цзюлань снова улыбнулся:
— Шучу. Поверила? Ладно, спи. Завтра Фу Цзинъи точно вернётся. Вы же такие друзья — когда он вернётся, у тебя и в голове не будет мыслей о сне.
Когда Фу Цзинъи вернётся, ей-то как раз спокойнее станет спать! Убо хотела так сказать, но Фу Цзюлань приложил палец к губам, давая знак молчать и скорее ложиться. Убо натянула одеяло и закрыла глаза.
Фу Цзюлань подождал немного, выключил свет и тихо вышел, прикрыв за собой дверь. Он вспомнил ту «неожиданную» привязанность Убо к Фу Цзинъи и почувствовал тяжесть в груди. Ещё в школе он услышал, что Фу Цзинъи пропал. Перед тем как вернуться домой, он сходил на то место, где, по его воспоминаниям, всё происходило, но никого не нашёл. Значит, кое-что изменилось. Однако он был уверен: какими бы ни были перемены, исход останется прежним. За эти годы он получил слишком много подтверждений, чтобы ошибаться. Поэтому завтра…
— Раньше, даже не любя его по-настоящему, она так переживала… А завтра… как её утешать? — пробормотал он.
А внутри комнаты Убо никак не могла уснуть. Она снова и снова размышляла, что имел в виду старший кузен. Ей вспомнилась болезнь Фу Цзинъи, слова, которые она слышала от других… И вдруг в голове вспыхнули два слова:
«Ранняя смерть!»
Раньше она не знала, что это значит. Однажды, смотря телевизор вместе с Фу Цзинъи, они услышали это выражение. Он тогда странно усмехнулся и сказал:
— Видишь? Вот так и говорят: «ранняя смерть». Некоторые считают, что мне суждено умереть до пяти лет. Цок-цок.
Пять лет… Она вдруг вспомнила тот год, когда упала в воду. Тогда Фу Цзинъи, как и она сама, ещё не исполнилось пяти.
От холода по коже побежали мурашки. Она вскочила и побежала искать Фу Цзюланя, но его уже не было — наверняка ушёл домой. Она забеспокоилась, но не знала, к кому обратиться. В тревоге она вышла из дома. Холодный ветер ударил в лицо, и голова прояснилась, но тревога стала только острее.
В ней зародилось непреодолимое желание: сегодня ночью она обязательно должна найти Фу Цзинъи. Обязательно!
Но где он? Взрослых рядом нет, ничего нельзя сделать — остаётся только ждать дома. Подойдя к двери, она обнаружила, что та заперта, вероятно, ветром. Она нащупала шею — ключа нет. Засунула руку в карман — ключа тоже нет, зато нашла маленькую безделушку, купленную на ярмарке.
Весь её организм напрягся: ярмарка!
Не раздумывая, она перелезла через забор, нашла в кладовке дедушки фонарь для ночной рыбалки и, сев на велосипед, помчалась к ярмарке. Шум был такой, что соседи услышали.
Фу Юаньсэнь вышел во двор и увидел, что у дома Убо ещё горит свет. Он дважды окликнул, но ответа не последовало. Перепрыгнув забор, он убедился, что дома никого нет, и сразу понял: дело плохо. Он поспешил искать Фу Цзюланя.
Убо мчалась со всех ног. Она дважды бывала на ярмарке и хорошо помнила дорогу. Сегодня луна светила ярко, она не свернула не туда и благополучно добралась до места.
Вне дней ярмарки здесь и днём пусто, не говоря уже о ночи. Всё вокруг было чёрным, ни звука. Убо стало страшно, но она стиснула зубы и обежала всё вокруг — людей не было. Тогда она решила проверить пещеру в горах и закричала в её вход, но никто не ответил. Она колебалась, заходить ли внутрь. Хотя она и ребёнок, но понимала: ночью в пещеру в одиночку — опасно.
Она осторожно ступила в пещеру, постаралась успокоить дыхание и собралась сделать следующий шаг, как вдруг из темноты вырвался порыв ветра, и чья-то тень бросилась на неё. Убо мгновенно защитилась. Противник атаковал без промаха, целясь в уязвимые точки. Он был в тени, она — на свету, и обороняться становилось всё труднее. В конце концов, он ударил её в стену.
Убо перевела дух, поднялась и собралась контратаковать, но в этот момент нападавший вышел на свет её фонаря.
Кто же это, как не Фу Цзинъи?
Убо взбесилась. Ей показалось, что её разыгрывают. Она так волновалась за него, что в три часа ночи одна примчалась сюда, а он… Он не только цел и невредим, но ещё и избил её! И самое обидное — у него хватает сил драться!
— Фу Цзинъи… — процедила она сквозь зубы, — ты псих!
— У меня болезнь, всем известно, разве нет? — бесстрастно ответил Фу Цзинъи.
Убо поняла, что с ним не договоришься, схватила его за руку и потащила наружу:
— Раз ты в порядке, пошли домой.
— Не пойду, — отмахнулся Фу Цзинъи и направился внутрь пещеры. — Вы все там уже побывали, только я нет. Так не пойдёт!
По его виду было ясно: он собирается заходить вглубь. Убо в панике использовала приём и зажала ему руку, не давая продвинуться дальше.
— Если начнём по-настоящему драться, я тебя не проиграю, — предупредил Фу Цзинъи, бросив на неё презрительный взгляд.
Именно этот тон, именно этот взгляд окончательно вывели Убо из себя. Зачем она вообще волнуется за такого человека? Зачем так переживает? Не раздумывая, она со всей силы дала ему пощёчину.
* * *
2726. Изменения
Убо пошла в школу на два года раньше обычного, но даже в средней школе оставалась маленькой, в то время как одноклассники росли как на дрожжах. Однако сила определяется не ростом. В её классе Убо безусловно входила в тройку сильнейших. Как только она выходила на площадку, мало кто решался остаться и мериться с ней силами — не потому что боялись проиграть, а потому что Убо дралась с такой яростью, что даже победитель не получал удовольствия от победы.
Всё это было заслугой той ночной драки с Фу Цзинъи. Он дрался изо всех сил, и Убо тоже не сдерживалась. Два маленьких сорванца в тёмной и тесной пещере выкладывались полностью. В результате Убо пожалела об этом: Фу Цзинъи быстро выдохся и чуть не потерял сознание, так что ей пришлось тащить его обратно.
Они вернулись в деревню избитые, в порванной одежде. Взрослые обрадовались, что дети целы, но не могли не удивиться. Однако никто не осмеливался прямо спрашивать, что случилось: боялись случайно ранить хрупкую психику Фу Цзинъи. Убо же хранила молчание как могила — никто ничего от неё не добился, даже Фу Цзюйин, который в ярости кричал, что Убо и Фу Цзинъи — сообщники.
На такое обвинение Убо не ответила ни словом, не обиделась — будто ничего и не произошло. Но спустя некоторое время внимательные люди заметили кое-что: эй, Цзян Убо теперь постоянно дерётся с Фу Цзинъи!
Правда, не совсем так. В обычной жизни между ними всё осталось по-прежнему, но как только начинались тренировки, Убо больше никого не искала — только Фу Цзинъи. Ей было всё равно, сможет ли он выдержать её натиск. Ярость, с которой она дралась с ним, превосходила даже ту, что проявляла в боях с младшим кузеном. Даже дедушка Фу Циндун, всегда жалевший внука, теперь с тревогой наблюдал за этим. И вот что удивительно: неуклюжий, растерянный на первый взгляд Фу Цзинъи, как бы сильно ни била его Убо, каким бы оружием она ни пользовалась, каждый раз еле-еле, но выдерживал до конца…
— Ну что ж, это тоже своего рода способность, — пробормотал Фу Циндун. Ведь даже не выиграв, даже почти проиграв, тот, кто держится до конца, становится победителем, не так ли?
Для занятых взрослых это изменение казалось мелочью — у них всегда были дела поважнее. Отец Фу Цзинъи вскоре уехал, перед отъездом долго с ним разговаривал. Сколько из этого дошло до мальчика, никто не знал. Убо, глядя на его упрямую физиономию, решила, что, скорее всего, ничего. Ну и ладно. Теперь у неё есть козырь: стоит ему шевельнуться — она тут же прилетит и устроит ему взбучку, пока он не покажет своё истинное лицо. Посмотрим, как он тогда выкрутится.
После нескольких месяцев практики на свинине иглоукалывание Фу Цзинъи перестало быть теорией. Никто не хотел добровольно стать мишенью для игл, особенно от такого непредсказуемого человека, да ещё и с таким «веским» оправданием, как «рука не набита». Желающих не нашлось. Фу Циндун, стиснув зубы, расстегнул рубашку и, сняв её, сел спиной к внуку, готовый принести себя в жертву:
— Давай, коли как следует! Дедушка не боится!
Фу Цзинъи закатил глаза и, даже не взглянув на него, ушёл прочь. Фу Циндун бросился вслед:
— Цзинъи, иглоукалыванием нельзя пренебрегать! Нужно серьёзно тренироваться!
Фу Цзинъи обернулся и бросил взгляд на тощую спину деда, которую тот не успел прикрыть:
— Мне ты не нужен.
— А?! Не нужен? Кому же тогда? — смутился Фу Циндун. — Цзинъи, точки у свиньи отличаются от человеческих…
— Это не свинья!
— И не лошадь тоже…
— И не лошадь! — разозлился Фу Цзинъи. — У меня есть свой способ. Не твоё дело.
Фу Циндун стоял у двери, глядя на удаляющуюся фигуру внука, и чувствовал всё большее смятение. Не свинья и не лошадь… Тогда кто же?
Фу Цзинъи сразу же отправился к Фу Юаньсиню и заявил, что хочет участвовать в соревнованиях за пределами деревни. Фу Юаньсинь чуть не поперхнулся холодной водой:
— Ты? Да ты серьёзно? У тебя и так слабые руки и ноги, а тут ещё можешь в любой момент потерять сознание посреди боя! Какая у тебя голова на плечах?
— Именно я, — совершенно равнодушно ответил Фу Цзинъи. — Завтра днём вы куда едете?
Он даже знает, куда они едут завтра? Теперь не выкрутишься. Фу Юаньсиню стало не по себе. С Убо он ещё мог сослаться на то, что она «чужая по роду», но с Фу Цзинъи такой номер не пройдёт. Не скажешь же ему прямо: «Парень, ты что, хочешь умереть на соревнованиях?» Пришлось сдаться. Наглость Фу Цзинъи снова победила.
Убо, увидев, что Фу Цзинъи едет с ними, нахмурилась и долго смотрела на него. Фу Цзинъи бросил на неё взгляд:
— Так пристально смотришь? Я что, ещё красивее стал?
Убо не задумываясь пнула его велосипед. Тот покатился вперёд, шатаясь из стороны в сторону, и сбил нескольких человек, пока его не подхватил Фу Цзюйин. Тот, конечно, начал ворчать, но Фу Цзинъи тут же обиженно посмотрел на Убо, и все повернулись к ней.
Убо замерла. Опять попалась!
http://bllate.org/book/5129/510264
Готово:
