Фу Цзюйин сначала не понял:
— Каких ещё сестёр?.. А-а, точно! Приёмную! Старший брат, ты гений! Я сейчас же пойду к дедушке!
«Лучше бы пошёл к маме», — подумал Фу Цзюлань, но не стал разбивать энтузиазм младшего брата. Пусть использует своё положение любимчика и попробует добиться новой сестры. К тому же сам Фу Цзюлань хотел воспользоваться случаем, чтобы прояснить для себя кое-что.
Убо так и не сменила фамилию. Когда дедушка спросил, не хочет ли она изменить имя, она сразу покачала головой:
— Папа сказал, что Фанфань зовут Цзян Убо — «На реке без волн, парус в удачу». Хорошее имя!
«На реке без волн, парус в удачу», — тихо повторил Фу Цинтин и глаза его засветились. — Да, прекрасное имя. Действительно прекрасное. Если бы её звали Фу Убо, звучало бы уже не так хорошо. Ладно, ладно… Раз такова воля небес, пусть хоть немного памяти останется о Цзян Хуачэне, том недолговечном глупце.
Раз фамилию не меняла, значит, в родословную не внесут. А без записи в родословную невозможно официально зачислить в боевую школу. Хотя Фу Цинсюй и хотел помочь, пристрастившись к девочке, несколько старейшин деревни были категорически против нарушения родовых устоев. Вопрос снова отложили под предлогом «ещё подумать». Фу Цинтин, несмотря на все усилия, так и не смог ничего добиться и постепенно охладел к этой идее. Всю свою обиду и несбывшиеся надежды он направил в обучение Убо, резко изменив подход: вместо прежнего вседозволенного отношения теперь стал строго следить за каждым её шагом, значительно ужесточив требования.
Убо несколько раз получила по распухшим ладоням, прежде чем наконец отказалась от своего прежнего безразличия к учёбе. Лишь тогда Фу Цинтин слегка смягчился.
Самым невинным пострадавшим оказался, конечно, Фу Цзюйин. Он изначально приходил к Убо просто ради компании и тоже начал заниматься вместе с ней. Но Фу Цинтин, стремясь исправить отношение Убо к тренировкам и полагая, что «окружающая среда формирует характер», стал одинаково строг и к Фу Цзюйину. Тот стонал от отчаяния: дома его ругал отец, в боевой школе — наставник, а теперь ещё и четвёртый дед отчитывал каждый раз, когда он приходил к Убо поиграть.
Его попытка уговорить дедушку признать Убо приёмной сестрой провалилась: отец хорошенько отругал его за эту затею, а потом, откуда-то узнав обо всём, четвёртый дед заставил его три часа стоять в стойке «Мабу» с грузом на ногах. Фу Цзюйин еле домой дополз… До сих пор он не мог понять: почему все так любят Убо, а признать её своей сестрой — нельзя? Ему всё равно! Для него Убо — сестра, и даже ближе, чем родная.
Когда Убо пошла в третий класс, Фу Цзюлань и Фу Юаньсэнь отправились учиться в городскую среднюю школу. Город был далеко, поэтому все ученики из деревни Гупин жили в общежитии. Занятия в боевой школе теперь проходили в городском зале под руководством инструктора, присланного из деревни, и домой они возвращались только по выходным.
На самом деле, ещё со второго класса Убо могла ходить в школу одна, но Фу Цзюлань, как и его младший брат, любил быть рядом с ней и продолжал водить её туда и обратно. Поэтому первым, кто по-настоящему скучал по Убо, был именно он.
Первые несколько дней ей было очень непривычно идти одной. Никто не разговаривал с ней, знакомая тропинка казалась пустынной и чужой. Сердце её забилось быстрее, и, схватив портфель, она бросилась бежать.
— Убо! — раздался позади знакомый голос. — Зачем так быстро бежишь?
Убо обернулась и с радостным возгласом кинулась к нему, крепко схватив за руку:
— Старший кузен! Ты как здесь?
— На первой неделе учебы дали отпуск пораньше, — ответил Фу Цзюлань, вынимая из сумки пакетик сладостей и протягивая ей.
Убо радостно приняла угощение и сразу начала есть.
— Старший кузен самый лучший! — проговорила она с набитым ртом.
Фу Цзюлань лёгким щелчком стукнул её по лбу:
— Да ладно тебе, ты ведь только из-за еды так рада!
Убо старательно прожевала содержимое рта. Дедушка строго ограничивал сладости, боясь, что она перестанет есть основную еду, и теперь при виде лакомства у неё текли слюнки. Она уже собиралась взять ещё одну конфету, как вдруг прижала ладонь ко рту и вскрикнула:
— Ай!
— Что случилось? — обеспокоенно спросил Фу Цзюлань.
Убо осторожно потрогала передний зуб и нахмурилась:
— Зуб болит… Старший кузен, мне, наверное, как младшему кузену, скоро выпадет зуб?
Фу Цзюлань внимательно осмотрел её рот, слегка покачал зуб и уверенно кивнул:
— Похоже на то.
Убо тут же зажала рот обеими руками:
— Не хочу! Будет некрасиво!
— Вырастет новый, — успокоил он. — Только не говори младшему кузену, что тебе некрасиво, а то он тебя побьёт.
Он уже побил… — подумала Убо, но вслух этого не сказала.
Доев сладости, она сунула пустой пакетик в карман и, как всегда, потянулась за рукой Фу Цзюланя:
— Старший кузен, а в средней школе интересно?
— Конечно, интересно.
— А весело?
Фу Цзюлань улыбнулся:
— Сама узнаешь, когда пойдёшь туда.
Опять это! Убо сморщила носик. Все взрослые так говорят детям.
Они шли домой, держась за руки. Подойдя к дому Убо, она вытащила из-под рубашки ключ на верёвочке и открыла дверь. Едва они вошли во двор, как с соседнего дома сверху раздался голос:
— Я уж думал, куда ты исчез! Опять за этой малышкой побежал?
Это, конечно, было сказано Фу Цзюланю. Фу Юаньсэнь и Фу Цзюлань, хоть и были дядей и племянником соответственно, родились в один год — Фу Юаньсэнь был всего на три месяца старше. Они учились в одном классе с дошкольного возраста и занимались в одной группе в боевой школе благодаря схожему уровню подготовки. Отношения у них всегда были дружескими.
— Маленький дядя, ты тоже вернулся! — весело поздоровалась Убо.
Фу Юаньсэнь фыркнул и легко перемахнул через перила, приземлившись во дворе Убо. За три года он проделывал этот прыжок каждое утро и уже выработал в нём собственную технику. Он зажал пальцами щёчки девочки и начал мять их:
— Сколько раз говорил — не называй меня «маленьким дядей»!
— Туань Дэн Дюй Дюй (Юаньсэнь-дядя)! — запищала Убо, плохо выговаривая слова.
Фу Цзюлань тут же отбил её руки:
— Знал, что тебе будет жалко!
— Вот именно! — проворчал Фу Юаньсэнь и повернулся к Убо: — Ну как, сегодня утром, без моих напоминаний, тебя с Айином не отчитали?
Убо задумалась:
— Дедушка меня не ругает.
Значит, ругали Фу Цзюйина. Фу Цзюлань и Фу Юаньсэнь одновременно это поняли. Четвёртый дед по-прежнему берёг Убо, и лишь благодаря простодушию Фу Цзюйина тот не обижался на неё за это.
— На этой неделе Айин отдыхает от тренировок? Куда вы собираетесь?
Убо тут же сбегала в дом и с гордостью вынесла инструмент:
— Мы будем стрелять по птицам!
В руках у неё была примитивная рогатка из развилки дерева и резинки. Какой ребёнок в деревне не играл в такую игру? Фу Цзюлань сразу узнал старую рогатку — ту самую, которую он сделал для Айина в прошлом году. Тот тогда так дорожил ею, что спал, прижав к груди, и даже таскал в школу, чтобы похвастаться.
— Стрелять по птицам? — нахмурился Фу Юаньсэнь. — Куда пойдёте? Каких птиц?
В деревне давно действовал запрет на охоту — леса находились под охраной. Хотя рогатка и не была опасной, как пневматическое ружьё, всё же обладала определённой силой удара. Использовать её для стрельбы по настоящим птицам было нельзя.
— Не по настоящим! — поспешно объяснила Убо. — Те, что у боевой школы! Те самые!
Фу Юаньсэнь вспомнил и вдруг загорелся интересом. Ему самому давно не доводилось играть в это:
— Когда пойдёте? Я с вами! Айлань, и ты давай!
Фу Цзюлань, заметив широко раскрытые глаза Убо, медленно кивнул.
Но Убо заволновалась: как же так? У неё всего одна рогатка, а их столько! Кто тогда будет стрелять?
На самом деле «птицы», о которых говорила Убо, были деревянными мишенями. Боевая школа установила их для тренировки младших учеников: десять деревянных птиц длиной около тридцати и высотой двадцать сантиметров висели на высоком дереве у входа. На боку каждой птицы имелось маленькое отверстие в крыле. Ученики метали в них дротики: попал в тело — сдал норматив, попал точно в отверстие — получил отличную оценку.
Двое маленьких проказников, конечно, не имели настоящих дротиков. Убо уже три года подряд играла в метание камешков, но во дворе дома стало слишком тесно. Кроме того, просто бросать камни стало скучно. Тогда Фу Цзюйин и предложил использовать рогатку для стрельбы по деревянным птицам. Сначала Убо не проявила интереса — всё равно приходилось метать камни. Но после первой же попытки ей понравилось: деревянные птицы были полыми и лёгкими, от ветра качались, и даже при точном прицеливании камешек часто пролетал мимо отверстия. Это было гораздо сложнее, чем бросать камни в горлышко бутылки во дворе. А ещё она соревновалась с младшим кузеном — так что игра доставляла ей настоящее удовольствие.
После демонстрации Фу Цзюйина Фу Юаньсэнь решил, что это просто. Он взял рогатку, положил камешек, прицелился и выстрелил — бах! Попал в птицу, но не в отверстие. Попробовал ещё раз — снова только в тело.
Фу Цзюлань взял рогатку и тоже трижды выстрелил — результат тот же: попал в тело, но не в цель.
Странно! Они переглянулись. Раньше, тренируясь с метательным оружием, им потребовались месяцы, чтобы добиться такой точности. Почему теперь всё иначе?
— Эй, Убо, теперь твоя очередь! — радостно закричал Фу Цзюйин. — Покажем им, какие мы мастера!
Убо, которая как раз собирала камешки, растерянно посмотрела на него:
— Не «они», а старший кузен и маленький дядя.
«Маленький дядя»?! Фу Юаньсэнь возмутился. Он ведь старше Фу Цзюланя, этого «старшего кузена»!
* * *
1716. Неожиданность
Фу Юаньсэнь, конечно, не считал Убо особо талантливой. Он знал, что последние почти три года она ежедневно бросает камешки, но не придавал этому значения. С таким мягким подходом дедушки, каким бы усердной ни была Убо, многого она всё равно не достигнет. Поэтому он не ожидал, что она сможет попасть точно в отверстие. Но сначала он с изумлением наблюдал, как Фу Цзюйин из пяти выстрелов четыре раза попал в тело птицы и дважды — прямо в отверстие. А затем он буквально остолбенел, увидев, как Убо трижды подряд метко поразила именно отверстия.
— Убо, хорошая девочка, — Фу Юаньсэнь с нежностью (и завистью) потянул её за щёчки, — скажи дяде, как тебе удаётся так метко стрелять?
Он понимал, что спрашивает глупость. Как получается попадать в цель? Только упорной, ежедневной практикой. Но может ли простое метание камешков дать такой результат? Однако вспомнилось: ведь любое боевое искусство строится на повторении простых движений день за днём. Не зря же в первый же день в боевой школе наставники говорили: «Главное — не стремиться к быстрым успехам, а упорно трудиться». Именно этого принципа и придерживался дедушка Убо, неуклонно внушая его внучке, даже если та пока не понимала всей глубины учения. «Старик и вправду старик», — с уважением подумал Фу Юаньсэнь, и в душе у него зародилась лёгкая зависть: вот бы ему такого наставника!
То же чувствовал и Фу Цзюлань. Похоже, дедушка Фу Цинтин уже строит серьёзные планы на Убо — такие, о которых он и не догадывался. Примечательно, что сама Убо, хоть и маленькая, отличалась послушанием. Даже если ей было скучно или тяжело, она всё равно старательно выполняла задания дедушки. Более того, если чувствовала, что сделала что-то недостаточно хорошо, повторяла снова и снова. Именно такое отношение принесло ей сегодня такой впечатляющий результат. Без сомнения, со временем она превзойдёт всех своих сверстников в деревне Гупин.
Подумав об этом, Фу Цзюлань невольно улыбнулся и растрепал Убо волосы:
— Продолжай так заниматься, и однажды обязательно повалишь своего маленького дядю.
— Эй-эй-эй! — возмутился Фу Юаньсэнь. — Не слишком ли ты веришь в свою Убо? Она хоть и хороша, но в небо же не улетит!
«Наша Убо»? Фу Цзюлань фыркнул и усмехнулся:
— Наша Убо, конечно, сможет перевернуть небо.
Фу Цзюйин тут же поддакнул, готовый вознести Убо до небес, и добавил:
— Если Убо не сможет, я уж точно смогу! Дядя Юаньсэнь, жди — я обязательно тебя обыграю!
— Ха-ха-ха, да ты совсем на небо вознёсся! — презрительно фыркнул Фу Юаньсэнь. — Ладно, посмотрим, на что вы способны.
Убо не совсем поняла, о чём они спорят, но слова Фу Цзюланя запомнила крепко. Она серьёзно кивнула:
— Хорошо, повалю маленького дядю.
Такой решимый вид окончательно вывел Фу Юаньсэня из себя. Он снова схватил её за щёчки:
— Я ведь твой дядя! Почему не поможешь повалить старшего кузена?
Убо покачала головой:
— Маленький дядя плохой. Не помогу.
— Это почему же я плохой? — нахмурился Фу Юаньсэнь.
http://bllate.org/book/5129/510254
Готово:
