Фу Цинтин держал в руке свежепойманную рыбу и, не прибегая к мощным приёмам, быстро вернул себе преимущество — ведь опыт всё же имел значение. Применив умелую тактику «атака вместо обороны», он всего за пару движений перехватил инициативу, а следующим ударом — «стук по горе, чтобы потревожить тигра» — швырнул Фу Цзюланя прямо на стену. Кулак бьёт по поверхности, ладонь ранит изнутри. Фу Цзюлань не ожидал, что старик вдруг ударит ладонью. Он потрогал грудь, закашлялся и, увидев, что Фу Цинтин снова ринулся вперёд, поспешно сбросил портфель и сложил руки в поклоне, умоляя о пощаде.
— Ай! — раздался рядом испуганный возглас, за которым последовал глухой «бух».
Фу Цзюлань мгновенно обернулся и увидел под своим портфелём маленькие ручки и короткие ножки. Цзян Убо с трудом села и жалобно посмотрела на него:
— Старший двоюродный брат, твой портфель такой тяжёлый, я не могу его поднять.
Наконец-то она вернулась. Лицо Фу Цинтина потемнело, но он всё же отчитал её пару слов и велел Фу Цзюланю отправляться домой передавать весточку отцу. Убо ухватилась за портфель Цзюланя и, задрав голову, восхищённо сказала:
— Старший двоюродный брат, ты тоже умеешь боевые искусства? Так здорово!
— Ты будь хорошей девочкой, тренируйся с дедушкой, и станешь ещё лучше, — мягко улыбнулся Фу Цзюлань. — В следующий раз обязательно жди меня, чтобы мы вместе шли домой, ладно?
— Ладно! — громко ответила Убо, глядя на него с настоящим благоговением.
Это сильно задело Фу Цинтина: ведь именно он был самым сильным! Ну ладно, пусть этот мальчишка хоть немного поживёт за счёт её восхищения.
Фу Цзюлань тихо кивнул, почти неслышно пробормотав что-то в ответ, и, слегка растрепав волосы Убо, развернулся и вышел.
Фу Цинтин взял Убо за руку и повёл домой. По дороге спросил, куда она только что исчезала и почему не дождалась Цзюланя.
Убо задумалась и ответила:
— Ходила на поле — смотреть, как дерутся.
Фу Цинтин сразу понял, о чём речь. На восточной окраине деревни было большое пустое поле: местные мужики после работы любили собираться там, чтобы «помериться силами» или решить споры по поводу земли. Об этом знали только те, кто сам работал в полях; такие дети, как Фу Цзюйин, скорее всего, даже не слышали о таких местах. Откуда же Убо узнала? Он ласково спросил её:
— Кто тебя туда привёл?
— Враг! — зубовно процедила Убо. Она редко запоминала обиды, но Фу Цзинъи ей запомнился надолго. Дедушка так силён — одной рукой отшвырнул старшего двоюродного брата! Хотелось бы, чтобы он проучил Фу Цзинъи… Но вспомнилось, как раньше, стоило ей рассказать матери, что подралась с кем-то внизу у горы, как та тут же ругала её и на следующий день заставляла идти извиняться. Убо совершенно не хотелось извиняться перед Фу Цзинъи, поэтому она решила промолчать и не называть его имени.
Фу Цинтин так и не добился от неё ничего подозрительного и переключил внимание на другое:
— Фанфань, почему ты зовёшь Цзюланя «старшим двоюродным братом»?
Убо удивилась:
— Цзюйин — мой двоюродный брат, а он — старший брат Цзюйина, значит, он — старший двоюродный брат!
Фу Цинтин онемел. Он и сам не знал, как объяснить девочке, что всё не так просто. Он и Фу Цзюлань были не родными братьями: их деды приходились друг другу двоюродными братьями, то есть у них был общий прадед. Отец Фу Цинтина и отец Фу Цзюланя были троюродными братьями, а уж их поколение насчитывало десятки родственников. Просто в детстве они с Фу Цзюланем и восьмым Фу Цинпином учились в одной группе боевой школы и сдружились больше, чем с собственными братьями. Фу Цинсюй, самый старший из всех, имел двух родных братьев и большую шумную семью. А у Фу Цинтина были только сёстры, братьев не было вовсе, да и дочь родилась одна, да ещё и овдовела молодой — получалась всего одна внучка. Чем больше он об этом думал, тем грустнее становилось на душе.
По строгой родословной, «старшим двоюродным братом» Убо должен был быть внук старшей замужней сестры Фу Цинтина, но тот жил далеко и почти не навещал их. А вот сын старшего дяди был куда ближе и роднее. Раз Убо так хочет называть Цзюланя «старшим двоюродным братом» — пусть зовёт. В конце концов, в других семьях полно братьев и сестёр, а у неё — никого, совсем одиноко.
Убо не догадывалась, какие мысли крутились в голове дедушки. Её собственный ум был занят другим: она лихорадочно вспоминала сценки из книжек с картинками, придумывая, как отомстить Фу Цзинъи. Но главная проблема заключалась в том, что Цзинъи был словно угорь — приходил в школу в самый последний момент и сразу после уроков исчезал, словно его и не бывало.
— Почему ты всё время смотришь на Фу Цзинъи? — наконец не выдержал Фу Цзюйин. Ему совсем не нравилось, что его двоюродная сестрёнка всё время думает о том хилом мальчишке, который даже в боевую школу ходит не каждый день.
Убо рассказала, что Цзинъи взял её книжку с картинками и не отдаёт. Фу Цзюйин тут же разозлился: ему самому нравились эти книжки, и он всегда аккуратно возвращал их Убо. А этот наглец осмелился удерживать чужое?! Он сжал ещё неокрепший кулачок и торжественно заявил:
— Подожди, сестрёнка, я сам пойду и заберу её обратно!
Убо была в восторге и с нетерпением ждала, когда её маленький герой проявит себя.
И проявил он себя недюжинно: поймав сбежавшего Фу Цзинъи, он, как настоящий заводила, потребовал немедленно вернуть книжку Убо. Цзинъи сначала проигнорировал его и попытался уйти, но Цзюйин упорно не отпускал. Понимая, что в драке не победить, Цзинъи упрямо молчал и отказывался говорить о книге.
— Фу Цзинъи, ты вообще мужчина или нет? — в отчаянии воскликнул Цзюйин.
Цзинъи буркнул что-то себе под нос и недовольно бросил:
— Ну и что с того, если я мужчина? Или не мужчина — разница какая?
— Если ты мужчина, немедленно верни книгу! Брать вещи у девочки — стыдно должно быть! — наставительно произнёс Цзюйин, хотя сам толком не понимал, каким должен быть настоящий мужчина, но взрослые так говорили — значит, он прав.
— Раз уж так хорошо умеешь болтать, покажи-ка свою «мужественность» и забери сам! — вызывающе ответил Цзинъи.
Цзюйину это показалось странным. Цзинъи всегда казался ему странным, угрюмым, нелюдимым, постоянно болеющим и любящим подлости. Никогда раньше он не вызывал на открытую схватку. Не раздумывая, Цзюйин принял вызов.
Убо видела, как оба мальчика направились наружу, и тут же побежала к старшеклассникам — нужно было найти Фу Цзюланя, как только он выйдет с занятий.
— Убо, сегодня так спешишь домой? — спросил Фу Юаньсэнь, выходя из класса и увидев её встревоженное лицо. Он обернулся, позвал Цзюланя и, взяв Убо за руку, пошёл вниз по лестнице. — Что случилось?
— Дядя Юаньсэнь, маленький двоюродный брат сейчас будет драться с Фу Цзинъи! — тревожно сообщила Убо. За несколько месяцев жизни здесь она уже поняла, что местные дети под «помериться» подразумевают драку.
— Фу Цзинъи? — Фу Юаньсэнь на секунду задумался, вспоминая, кто это. — А, внук старого восьмого доктора боевых искусств? Тот самый хилый мальчишка? Ой! — Он вдруг встревожился, подхватил Убо на руки и крикнул Цзюланю через плечо: — Быстрее, беги! Если твой братец не сдержится, этот бедолага опять ляжет на месяцы!
Фу Цзюлань тоже нахмурился: драки в деревне Фуцзячжэнь — это не просто кулачный бой. Там легко можно и до беды дойти, особенно если дело касается внука старого восьмого доктора.
Они пошли по направлению, указанному Убо, и вскоре увидели двух мальчишек под тем самым вязом, где Убо однажды целый день пряталась. Все вещи — куртки, портфели — валялись в стороне, а сами мальчишки карабкались вверх по толстым канатам.
Эти канаты использовались для базовых упражнений учеников младших групп, и Фу Цзюйин как раз отрабатывал на них технику. Конечно, он должен быть намного сильнее этого больного, который постоянно прогуливает занятия! Вскоре Цзюйин уже почти достиг вершины, тогда как Цзинъи еле-еле полз внизу, то и дело соскальзывая.
«Даже я бы лучше справилась», — подумала Убо. Какой же он глупый — заведомо проигрывает, всё равно лезет? Фу Юаньсэнь и Фу Цзюлань думали то же самое: неужели болезнь совсем свела мальчишку с ума? Но Убо, дважды уже попавшаяся на его уловки, не верила, что Цзинъи настолько глуп.
И действительно: Цзюйин быстро дополз до самого верха и, торжествуя, крикнул вниз:
— Эй, смотри, какой ты неумеха!
Цзинъи не обиделся, а просто соскользнул вниз, поднял глаза и посмотрел наверх. Цзюйин свысока бросил на него презрительный взгляд. Цзинъи закатил глаза, неторопливо подошёл к вязу и начал отвязывать все канаты, кроме того, по которому лез Цзюйин.
Фу Цзюлань вдруг понял и невольно воскликнул:
— А-а!
Фу Юаньсэнь же оставался в полном недоумении: что задумал этот сорванец?
Убо в изумлении наблюдала, как Цзинъи подошёл прямо под Цзюйина, посмотрел вверх, покачал головой и, под недоумённым взглядом Цзюйина, аккуратно вытащил один болт из большого железного каркаса. Затем, собрав все свои хрупкие силы, он пнул раму ногой — и та с грохотом рухнула назад!
Поднялось облако пыли. Убо широко раскрыла глаза, глядя, как Цзинъи нагнулся, поднял канат, за который держался Цзюйин, и вдруг улыбнулся. От этой улыбки её пробрало холодом — она инстинктивно почувствовала, что сейчас последует что-то плохое.
— Ты чего задумал? — закричал Цзюйин, болтаясь на канате.
Цзинъи не ответил, а лишь начал раскачивать канат изо всех сил. Цзюйин испугался и крепко обхватил канат руками и ногами:
— Да у тебя и молочка-то в рот не набралось! Тряси сколько хочешь — я не упаду!
— Боюсь, ты уже боишься, — фыркнул Цзинъи. Он осмотрел конец каната, некоторое время что-то искал, потом вытащил изнутри тонкую чёрную верёвочку и резко дёрнул. Верёвочка вытянулась на значительную длину, и вдруг толстый канат разорвался посередине! Нижняя часть каната упала на землю, подняв огромное облако пыли.
— Дурак! — Цзинъи поднял свой портфель, отряхнулся и добавил: — Не забывай, наше соревнование длится до семи часов.
Все в изумлении смотрели на обрывок каната, потом на опрокинутый каркас — и в голове у всех возник один и тот же вопрос: как теперь Цзюйину спуститься? Конечно, можно позвать на помощь, но тогда он проиграет соревнование и потеряет лицо перед всей младшей группой. А если не звать… До семи часов ещё так долго! Фу Цзюлань никогда ещё не считал своего младшего брата таким упрямцем: ведь он мог выиграть за пятнадцать минут, а вместо этого назначил такое долгое время — сам себе создал проблемы.
— Ты знал об этом механизме в раме и канате? — тихо спросил Фу Юаньсэнь у Цзюланя. Тот покачал головой. Они переглянулись: ведь оба тысячу раз лазали по этим канатам! Даже не верилось, что никто из них, да и другие ребята, не заметили этой ловушки.
Цзинъи усмехнулся:
— Сегодня настроение хорошее — пойду в боевую школу.
Убо округлила глаза — это же явно означало, что он собирается пожаловаться учителю!
Фу Цзюлань и Фу Юаньсэнь тут же вспомнили, что сами не предупредили о своём отсутствии в школе — дома им точно достанется. Что же до Фу Цзюйина… ему и без доносчика не поздоровится: если не вернётся до семи часов, чтобы продолжить тренировку, сегодня ночью придётся стоять на коленях перед предками, а завтрашнее наказание будет ещё суровее.
В итоге возле вяза осталась только Убо, которая снизу смотрела вверх на Цзюйина, отчаянно цеплявшегося за канат, чтобы не соскользнуть.
— Маленький двоюродный брат… — шея Убо уже затекла. — Может, я пойду позову дедушку?
— Ты… ты посмей! — запыхавшись, выдавил Цзюйин. — Посмеешь позвать кого-нибудь — я… я больше с тобой не буду дружить!
Убо задумалась: если маленький двоюродный брат перестанет с ней дружить — это будет катастрофа! Поэтому она снова подняла голову и стала смотреть на него, но шея болела всё сильнее, и в конце концов она присела на корточки, оперевшись подбородком на ладони.
— Убо, ты не уснула там? — через некоторое время обеспокоенно спросил Цзюйин, заметив, что она совсем не двигается.
— Нет… — пробормотала Убо.
Когда Фу Цзюлань наконец пришёл оттуда, Цзюйин уже почти спустился до самого низа. Он из последних сил держался за канат и кричал:
— Цзян Убо, ты вообще спать там уснула! Это возмутительно!
А внизу Убо, сидя на корточках, сладко спала, положив голову на руку.
* * *
С того самого дня Фу Цзюйин и Фу Цзинъи стали непримиримыми врагами. Правда, Цзинъи и до этого успел нажить врагов по всей деревне, так что один противник больше или меньше значения не имел. А вот для Цзюйина это был первый настоящий враг, и он воспринял это всерьёз: не только сам постоянно нападал на Цзинъи, но и всех своих друзей подговорил делать то же самое.
В деревне Фуцзячжэнь, где с детства воспитывали уважение к боевым искусствам, мальчикам внушали: «Мужчина должен покорять сердца добродетелью и подчинять силой». Хотя они ещё толком не понимали, что такое «добродетель», со «силой» были знакомы отлично. Фу Цзинъи, этот «больной котёнок», не мог даже простейшую связку выполнить правильно, поэтому мало кто хотел с ним водиться. Со стороны казалось очевидным: в этой вражде Цзинъи безнадёжно проигрывал.
http://bllate.org/book/5129/510246
Готово:
