Но Тун Синь держалась слишком спокойно — так серьёзно и убедительно, будто всё и вправду обстояло именно так. «Косички» подумал: неужели позволить какой-то девчонке насмехаться над ними? И, притворившись, будто отлично разбирается в ситуации, грубо бросил:
— Я от Хо-гэ!
Тун Синь едва заметно усмехнулась:
— Ты врёшь. Вчера я ещё обедала с братом — таких, как ты, там точно не было.
«Косички» окончательно растерялся.
Тон Тун Синь резко изменился, голос стал громче:
— Сходи на район, узнай, кто я такая! На этот раз мы пошли вам навстречу, но если повторится — разговаривать со мной ты будешь уже не стоя.
«Косички» и его приятель переглянулись, чувствуя себя крайне неуверенно — их действительно напугали.
В это же время Хо Ли Мин, стоявший за платаном, сомневался в реальности происходящего.
Нин Вэй тоже будто окаменела:
— Эта девочка… хм, весьма необычная.
Хо Ли Мин фыркнул и, прислонившись к дереву, скрестил руки на груди, совершенно спокойно наблюдая за представлением. На Тун Синь была школьная форма, явно великоватая, из-за чего она казалась совсем крошечной. Её хвостик выглядел по-юношески свежо, череп идеальной формы, лоб высокий и чистый — вся она словно кричала:
Красива.
На расстоянии менее пяти метров интуиция Тун Синь сработала мгновенно. Она машинально бросила взгляд вперёд — и внезапно их глаза встретились.
У Тун Синь сразу выступил холодный пот.
Как так? Это же случайная встреча?!
Неужели он видел, как она только что рычала, как тигрица?!
Она начала самовнушение: «Мне всё равно, мне всё равно, он ничего не видел, ничего не видел».
Закрыв глаза и тут же открыв их снова, она вдруг бросилась бежать прямо к Хо Ли Мину. Глаза покраснели, кончик носа тоже, одежда была слишком лёгкой, лицо побледнело от ветра.
Она напоминала испуганного кролика, который метнулся прятаться за спину Хо Ли Мина, схватила его за рукав и, задрав голову, жалобно произнесла:
— Они меня обижают.
Нин Вэй: «...»
Хо Ли Мин опустил взгляд на неё. Их глаза встретились, как два шелковых полотна, мягко соприкоснувшихся. Он кивнул:
— Не бойся.
Нин Вэй: «?»
Хо Ли Мин широким шагом направился вперёд, на лице — настоящая ярость. Куртка расстёгнута, под ней футболка с круглым вырезом, обнажающая татуировку-тотем, тянущуюся от ключицы до боковой части шеи.
В мрачном ночном свете он походил на асура, случайно вырвавшегося из Преисподней в мир живых.
«Косички» окончательно обмяк…
Вот это да! Вот как должен выглядеть настоящий хулиган!
Нин Вэй, опасаясь, что он перестарается, поспешила за ним и дернула за руку.
Хо Ли Мин остановился перед «Косичками», но драки не последовало. Напротив, он оставался совершенно спокойным, даже невозмутимым.
Тун Синь стояла далеко и не расслышала, что он сказал. Но, судя по всему, это были очень весомые слова: буквально через мгновение «Косички» и его дружок пустились наутёк.
Когда Хо Ли Мин вернулся, его выражение лица снова стало мягким и спокойным:
— Больше они тебя не потревожат.
Тун Синь напряжённо кивнула и даже вздохнула с облегчением, тихо пробормотав:
— Ужасно испугалась, чуть не заплакала.
Нин Вэй рядом уже почти сошла с ума.
Актёрских дуэтов она повидала немало, но таких слаженных, гармоничных, полностью растворившихся друг в друге… парней и девушек — никогда.
Тун Синь, оглядываясь на каждом шагу, с жалобным видом отправилась обратно в класс на вечерние занятия.
Едва Нин Вэй вернулась домой, она с силой захлопнула дверь, развернулась и прямо в упор посмотрела на Хо Ли Мина:
— Ты сегодня совсем с ума сошёл?
Хо Ли Мин бросил на неё ленивый взгляд, еле заметно усмехнувшись:
— Разве не нормально помогать соседям?
— Нормально?! Да ну тебя! — холодно фыркнула Нин Вэй. — Ты же сам видел: она совсем не боится.
— Не боится? — протянул Хо Ли Мин с ленивой интонацией. — Просто притворяется. Разве не заметила, как она побежала ко мне? Лицо у неё было мертвенно-бледное.
— Это не бледность! У неё кожа от природы такая!
— Именно бледность. Ты просто не понимаешь.
Нин Вэй кивнула:
— Ладно. Тогда скажи, зачем ты сказал те слова?
При этих словах взгляд Хо Ли Мина словно дал течь — в нём мелькнула неуверенность.
Ведь только что Хо Ли Мин подошёл к «Косичкам», наклонился и тихо, с присущим ему вызывающим презрением произнёс:
— Хочешь за ней ухаживать?
У «Косичек» дух захватило, мозги отказали, глаза потемнели, дыхание перехватило — и он машинально кивнул.
Хо Ли Мин неторопливо и вежливо поправил ему воротник, улыбнулся легко и беззаботно, но в глазах сверкнули лезвия:
— Ты выше меня ростом или красивее?
«Косички» замотал головой:
— Нет-нет-нет!
Хо Ли Мин коротко фыркнул:
— Тогда с какой стати ты так уверен в себе, раз ухаживаешь за ней… Словно меня и вовсе не существует, а?
Нин Вэй много лет вращалась в мире светских интриг и романтических страстей — она видела все оттенки любви.
Подойдя ближе, она тоже ласково поправила ему воротник и с улыбкой сказала:
— Не знаю, считают ли тебя мёртвым эти ребята. Но я точно знаю: ты сам себя обманываешь, братец мой.
Двадцать вторая звёздочка
Пронзительный взгляд Нин Вэй будто пронзал насквозь. Хо Ли Мин посмотрел на неё пару секунд и холодно фыркнул:
— Бросай пение, лучше стань гадалкой.
Нин Вэй подхватила его слова:
— Значит, я угадала?
Её самодовольное выражение лица было почти вызывающим. Но Молодому Хо такие женские штучки не подходили. Его взгляд стал жёстким, он резко схватил её за запястье, ловко провернул руку и мгновенно заломил за спину.
Быстро и чётко, как удар ножа, Хо Ли Мин одной рукой обездвижил её.
Нин Вэй, согнувшись, обернулась и закричала:
— Ты чего, щенок?!
Хо Ли Мин хмыкнул:
— Делаю то, что положено щенку.
Он давил сильно, без малейшей нежности. Нин Вэй больно заскрежетала зубами:
— Ты вообще никогда не был в отношениях?
Хо Ли Мин ещё сильнее сжал её запястье:
— По моему лицу похоже, что я не был?
— Похоже, — отрезала Нин Вэй без тени сомнения. — И по твоей реакции сейчас — ты просто злишься от смущения.
— Сейчас я действительно злюсь.
Эти двое, как кошка с собакой, оба упрямые и несгибаемые. Нин Вэй была такой упрямицей, что, хоть и мучилась от боли, ни за что не просила пощады. Хо Ли Мин вдруг ослабил хватку:
— Ладно, ты победила.
Он плюхнулся на диван, широко расставил ноги и вытащил сигарету, но не стал её зажигать.
Нин Вэй потерла ноющее запястье и бросила на него взгляд:
— Неужели правда никогда не встречался?
— Да, не встречался. У меня есть умершая первая любовь. Она обманула меня и сломала сердце, поэтому я уехал из Шанхая сюда, чтобы исцелиться. Довольна? — выпалил он одним духом. — Нет? Тогда продолжу сочинять.
Нин Вэй безмолвно воззрилась:
— Настоящий мерзавец.
Хо Ли Мин хмыкнул:
— Да, немало девушек обманул.
Нин Вэй улыбнулась:
— Ты не такой. Настоящие мерзавцы не выглядят как ты.
Если бы разговор продолжился, Хо Ли Мину пришлось бы закатить глаза от её колкостей. Он невольно раздавил сигарету зубами, почувствовав горький привкус, и с раздражением вытащил её изо рта.
Помолчав немного, Нин Вэй сказала:
— Эта соседская девочка, наверное, кого-то рассердила. Такая послушная ученица вряд ли знакома с такими типами.
Это напомнило Хо Ли Мину кое-что. Нин Вэй не знала, но он отлично понимал характер Тун Синь: ангельское личико, но мужской нрав. Наверняка где-то вступилась за кого-то и нажила врагов.
— Не стоит так хмуриться. Скорее всего, какая-нибудь девчонка из школы её недолюбливает и устроила эту глупую провокацию.
Хо Ли Мин: «...Ты и это знаешь?»
Нин Вэй усмехнулась:
— У меня опыт. Желающих стать твоим зятем больше, чем очереди у лавки с пирожками.
— Тогда спасибо тебе огромное.
Разузнать правду оказалось несложно. Хо Ли Мин обошёл пару человек и быстро выяснил подробности. На следующий день он нашёл «Косичек», которые тут же прижались к земле:
— Братан, только не в лицо, ладно?
Хо Ли Мин: «...»
С таким уровнем профессионализма дневной заработок явно не превышал двухсот юаней.
И точно: «Косички» признались:
— Заказчица — школьница, денег нет. Но она попросила приставать к той девчонке дней десять-пятнадцать, так что я сделал скидку — двадцать процентов.
Хо Ли Мин: «Я дам тебе двести пятьдесят в день, делай, как я скажу».
«Косички» изумились:
— И такое возможно?
— Будешь делать или нет?
— Буду, буду!
Увидев, что этот крутой парень легко идёт на контакт, «Косички», одурев от жадности, льстиво добавили:
— Братан, двести пятьдесят — число не очень удачное. Может, чуть поднимешь цену?
Хо Ли Мин равнодушно ответил:
— Ты столько и стоишь.
«Косички» оказались исполнительными. Уже на следующий день он снова караулил у ворот школы Цинли №1. Теперь он перекрасил волосы из фиолетового в какашечно-жёлтый — зрелище было ужасающее. Рваные джинсы, серьги и пирсинг в языке — всё на месте. Он подходил к каждому встречному:
— Цзоу Ли здесь? Кто видел Цзоу Ли?
Один из учеников осмелился спросить:
— А вам что нужно?
«Косички» заорал во весь голос:
— Я хочу за ней ухаживать! Хочу с ней встречаться!
Весь день прошёл — и уже к вечеру слухи разнеслись по всей школе.
Люди не глупы: сначала этот хулиган приставал к Тун Синь, а теперь — через короткое время — тем же способом к Цзоу Ли. Если только у «Косичек» не раздвоение личности, возможен лишь один вывод:
Кто первый начал злоупотреблять — становится очевидно без слов.
Цзоу Ли сначала растерялась, потом испугалась. Помимо сплетен, «Косички» теперь постоянно поджидали её у школы, преследовали по дороге домой. Всего за три дня Цзоу Ли стала нервной и измождённой.
Хо Ли Мин выплатил «Косичкам» трёхдневную зарплату и решил, что хватит. В конце концов, и та девчонка — ученица, пусть и с низменными мыслями, но получила урок — этого достаточно.
Нин Вэй, услышав об этом, холодно усмехнулась:
— У тебя синдром святого.
Хо Ли Мин: «...»
— Преступления не зависят от возраста. Новостей о подростках-убийцах полно.
«...»
Может, и не до такой степени, но она заставила его задуматься: Тун Синь стоит предупредить родителей. Вдруг после этого случая последует новый.
Хо Ли Мин взял телефон и встал:
— Остальное меня не касается, и я не имею права вмешиваться. Я просто скажу её брату — это семейное дело.
Нин Вэй фыркнула:
— А когда помогал ей, почему не думал, что это семейное?
Хо Ли Мин бросил на неё взгляд, помолчал и тихо сказал:
— Семья Тун — хорошие люди.
Он давно перерос ту стадию, когда можно растрогаться от малейшей доброты. Пройдя через ад и касаясь небес, он теперь мог спокойно ценить тех, кто дарил ему доброту и участие.
Именно мимолётные встречи порой оказываются самыми искренними.
Нин Вэй несколько секунд молчала. Перед тем как он вышел, она сказала:
— Не недооценивай женскую ревность. Возраст тут ни при чём, и сочувствия в ней — ноль. Ладно, вы, мужчины, этого не поймёте.
Она сказала, что он не понимает. Хо Ли Мин и правда не понял её загадочных слов. Он коротко позвонил Тун Сыняню.
Тот, судя по всему, был занят: в трубке слышались электронные сигналы смены капельниц. Первый раз Тун Сынянь не расслышал, но во второй раз сразу забеспокоился:
— Синьсинь ничего не говорила об этом дома. Послушай, Ли Мин, я немедленно поеду в школу, поговорю с учителями и вызову родителей этой девочки для личной беседы.
Хо Ли Мин: «...»
Так быстро, доктор Тун?
Тун Сынянь предусмотрительно добавил, что будет через сорок минут, и попросил его тоже прийти. Помощь — это хорошо, но Хо Ли Мин подумал: два взрослых мужчины решают конфликт между двумя школьницами — выглядит странновато.
Он хотел позвать Нин Вэй, но пока набирал номер, её уже не было.
Его «старшая сестра», подобранная на дороге, была такой эксцентричной, что ничто не удивляло. Хо Ли Мин посмотрел на часы и решил заранее пойти ждать Тун Сыняня у школы.
Перейдя дорогу, он увидел на противоположной стороне картину, в которую не мог поверить собственным глазам.
Было не время окончания занятий, погода серая и туманная. Высокая фигура Нин Вэй стояла перед школьницей, полностью подавляя её своим присутствием.
Нин Вэй заставляла Цзоу Ли шаг за шагом отступать, в руке у неё был маленький нож для чистки овощей. На лице играла улыбка, но улыбалась она как львица.
— Ты любишь играть, сестрёнка, — небрежно протянула она. — Вместо учёбы думаешь о всякой ерунде, да?
Цзоу Ли была в ужасе, заикалась:
— Я… я ничего такого не делала.
Нин Вэй только улыбалась, пальцем тыча в ямочку на щеке девочки:
— Лицо ещё нужно? Нет? Тогда позволь сестре проверить, насколько острый этот ножичек.
Хо Ли Мин не верил своим глазам: разве она женщина? Ни капли нежности! Испугавшись, что эта «львица» действительно порежет лицо, он крикнул:
— Нин Вэй!
http://bllate.org/book/5127/510069
Готово:
