Цзюй Няньнянь облили холодной водой — и она тут же затихла, притворившись мёртвой.
Как и следовало ожидать, Тун Синь показала стабильный результат и вновь вошла в десятку лучших учеников класса.
В классе царило оживление: все обсуждали оценки. Тун Синь бросила взгляд на Сюэ Сяовань. Та прикрыла лист с результатами, опустила голову и слегка ссутулилась — похоже, это была её привычная поза.
Они сидели за одной партой уже давно, но почти не разговаривали: за всё это время обменялись не более чем десятью фразами. И всё же Тун Синь успела заметить оценку на её работе.
— А у нас в классе кто самый низкий балл получил? — спросил кто-то.
Все замолчали.
И в этот момент Ли Фуцюй, улыбаясь, весело проговорила:
— Сюэ Сяовань, у тебя в прошлый раз по математике было сорок пять. А сейчас? Подтянулась?
Все взгляды мгновенно устремились на Сюэ Сяовань.
Та ещё ниже опустила голову и втянула шею. Тун Синь заметила это мелкое движение — будто бы оно было ей знакомо.
— Я мимо учительской проходила, слышала, как сказали: самый низкий балл — тридцать. Тянет весь класс назад, — нарочито громко заявила подружка Ли Фуцюй.
Послышался едва уловимый свист и шёпот.
Ли Фуцюй гордо вскинула подбородок, явно довольная собой.
— Дай посмотреть твою работу.
Сюэ Сяовань вздрогнула, не веря своим ушам.
Голос Тун Синь прозвучал тихо:
— Покажи, где не поняла. Я объясню.
В ней чувствовалась тихая, спокойная сила — несмотря на любопытные и осуждающие взгляды, она умела выделить себе небольшое пространство и сосредоточиться только на своём деле, будто бы непробиваемая для внешнего мира.
Под терпеливым тоном Тун Синь слёзы Сюэ Сяовань упали прямо на работу.
Тун Синь на мгновение замолчала, потом сказала:
— Да ладно тебе, пустяки же. Не плачь.
Так она целую неделю объясняла Сюэ Сяовань математику. Новой контрольной ещё не было, но та уже обнаружила, что теперь справляется с большей частью домашних заданий.
В четверг после уроков внезапно хлынул ливень. Тун Синь только собрала портфель и с досадой поняла: зонта нет.
Сюэ Сяовань слегка коснулась её руки:
— У меня есть зонт. Возьми.
— Тебе самой нужен, — отказалась Тун Синь.
Наступила неловкая пауза. Наконец Сюэ Сяовань тихо, с лёгкой робостью спросила:
— Может… пойдём вместе?
Тун Синь с готовностью согласилась:
— Конечно.
Сюэ Сяовань почувствовала жар в глазах — впервые кто-то соглашался идти с ней домой после школы.
Тун Синь была намного выше, и, держа зонт под дождём, незаметно наклоняла его в сторону Сюэ Сяовань.
Домой Сюэ Сяовань обычно шла пешком — четыре-пять остановок, ведь денег на автобус у неё не было. Тун Синь ничего не сказала и просто пошла с ней.
Золотой переулок славился в Цинли своей грязью и запущенностью. Хотя Тун Синь слышала об этом, увидев собственными глазами нищую обстановку в доме Сюэ Сяовань, она всё равно была потрясена.
Сюэ Сяовань неловко переминалась с ноги на ногу, привычно опустив голову; уши покраснели от смущения. Тун Синь глубоко вдохнула и мягко улыбнулась:
— Тогда я возьму твой зонт. Завтра принесу в школу. До завтра.
Едва она это сказала, как раздалось протяжное, хрипловатое:
— Эй-ей?
Лицо Сюэ Сяовань мгновенно побледнело, глаза наполнились страхом. Вернулся её брат — бездельник, жующий бетель. Он стоял за спиной Тун Синь. Та обернулась и отпрыгнула назад, испугавшись его редких, пожелтевших зубов.
Брат, с прищуренными треугольными глазами, окинул Тун Синь взглядом с ног до головы — таким, от которого становилось неприятно. Он ухмыльнулся:
— Это твоя подружка?
Сюэ Сяовань резко загородила Тун Синь собой:
— Просто одноклассница.
Тун Синь ничего не сказала, взяла зонт и пошла прочь. Но через несколько шагов оглянулась. Её брат уже орал на Сюэ Сяовань, лицо его исказилось злобой.
Тун Синь шла, погружённая в тревожные мысли. Уже почти выйдя из переулка, она услышала:
— Эй, красотка!
Брат Сюэ Сяовань весело бежал за ней.
Тун Синь инстинктивно отступила, настороженно глядя на него.
— Слушай, у меня телефон сел. У тебя есть? Одолжи на минутку — закажу еду сестрёнке, — он улыбнулся, и в его улыбке мелькнули «нижние» белки глаз, придававшие взгляду что-то лукавое и неприятное.
Тун Синь колебалась, но, услышав, что еда для Сюэ Сяовань, всё же протянула ему телефон. В момент передачи его пальцы скользнули по тыльной стороне её ладони.
Тун Синь мгновенно отдернула руку, будто её обожгло. Ей стало мерзко.
— Спасибо, красотка, — бросил он и ушёл.
Тун Синь схватила телефон и побежала из переулка. Сердце колотилось, а рука, которую он коснулся, горела, будто её облили кипятком.
Она думала, что это просто неприятный эпизод, но через два дня начали поступать звонки с неизвестных номеров:
— В этом месяце надо отдать долг.
Тун Синь растерялась:
— Вы ошиблись.
Она положила трубку, но тут же раздался звонок с другого номера:
— Ты чё, сучка, трубку кладёшь?!
— Я вас не знаю.
— Ты разве не Тун Синь? Ученица одиннадцатого класса школы Цинли №1? Знаешь Сюэ Мина? Он у нас десять тысяч занял, а в качестве запасного контакта твой номер указал.
Тун Синь онемела от шока.
— Если, сука, ещё раз трубку положишь — узнаешь, в каком ты классе учишься и по какому адресу живёшь. Всё у нас есть.
Холодный пот выступил на спине, но Тун Синь заставила себя сохранять хладнокровие:
— Долг не мой. Вы нарушаете закон.
— А нам плевать! Раз Сюэ твой номер дал, а сам спрятался — плати ты!
Тун Синь резко повесила трубку. Внутри всё похолодело.
А Сюэ Сяовань с того дня больше не появлялась в школе. Классный руководитель сказал, что она взяла отпуск.
Звонки не прекращались. Тун Синь блокировала один номер — тут же звонил другой. Бесконечные угрозы, и самое страшное — в них содержались точные сведения о ней. Каждое сообщение было наполнено реальными деталями, что делало угрозы особенно пугающими.
Тун Синь выключила телефон, но страх не отпускал.
Она стала молчаливой, подозрительной. Иногда Цзюй Няньнянь обращалась к ней, а та не реагировала минутами. По дороге в школу и обратно она теперь вздрагивала при виде любого молодого человека в модной одежде — сердце начинало бешено колотиться.
Она никогда не сталкивалась с подобным и не знала, что делать.
В тот день после уроков, выйдя из автобуса, она увидела у остановки двух парней лет двадцати, курящих сигареты. Когда она посмотрела на них, они тоже уставились на неё.
Тун Синь сжала кулаки, по коже побежали мурашки. Она опустила голову и ускорила шаг. Из уголка глаза заметила — они пошли следом!
Она шла всё быстрее, и те тоже ускорились.
Сегодня уроки закончились поздно, на улице уже сгущались сумерки, людей почти не было. Тун Синь напряглась до предела, страх навис над ней чёрной тучей.
Она побежала, выжимая из себя всё. За спиной раздались шаги — они тоже бежали! Тун Синь зажала рот, чтобы не закричать. Из-за скорости не смогла вовремя затормозить на повороте и врезалась в чьё-то твёрдое тело.
Хо Ли Мин вздрогнул от неожиданности, но, узнав её, мгновенно успокоился и даже пошутил:
— Ты чего? Самоподрыв с последующим взрывом?
Тун Синь подняла на него глаза, ошеломлённая.
Хо Ли Мин нахмурился, заметив её состояние:
— Что случилось?
Тун Синь запыхавшись выговорила:
— За мной гонятся!
В тот же миг парни прошли мимо, весело переговариваясь и смеясь.
Хо Ли Мин не понял, что происходит, и снова посмотрел на Тун Синь.
Это были не те, кто звонил. Не коллекторы. Тун Синь обмякла, покрытая потом, будто её только что вытащили из воды, хотя на улице стоял холод.
Она стояла, совершенно отключённая от реальности, пока не почувствовала лёгкий запах хозяйственного мыла от Хо Ли Мина.
В этот момент вся боль и обида хлынули через край. Тун Синь разрыдалась прямо перед ним — судорожно, безудержно.
Хо Ли Мин не стал расспрашивать. Помолчав несколько секунд, спокойно произнёс:
— Тебя обидели?
Сквозняк пронёсся по перекрёстку несколько раз, унося последние проблески света. Небо становилось всё темнее.
Тун Синь рассказала ему всё, что произошло за последние дни.
Через четыре-пять минут Хо Ли Мин сказал:
— Дай телефон.
Телефон Тун Синь был выключен последние два дня. Включив его, она увидела бесчисленное количество сообщений. Хо Ли Мин пробежал глазами несколько из них и снова нахмурился.
Не успели прочитаться все уведомления, как поступил звонок — с неизвестного номера. Блокировка не помогала. Глаза Тун Синь дрогнули, в них снова появился страх.
Хо Ли Мин нажал «ответить».
Из динамика раздался яростный рёв:
— Да пошла ты, шлюха!
Хо Ли Мин спокойно отключил звонок и выключил телефон.
— Как его зовут?
Тун Синь вспомнила:
— Не знаю. Но его сестра — моя одноклассница, Сюэ Сяовань.
Хо Ли Мин кивнул и отошёл в сторону, чтобы позвонить. У Тун Синь сразу же возникло чувство пустоты — она инстинктивно подошла ближе, будто ища защиты.
Прошло не больше пяти минут — и ему ответили.
Хо Ли Мин взглянул на адрес в мессенджере:
— Нашли его.
Тун Синь удивилась: коллекторы не могли найти этого человека, а он — за пять минут. Кроме «всемогущий», больше ничего в голову не приходило.
Она колебалась на месте.
Хо Ли Мин обернулся:
— Всё в порядке. Иди за мной. Никто тебя не обидит.
Тун Синь почувствовала, будто её ноги обвили мягким сахарной ватой. Когда она снова пришла в себя, на небе, словно по волшебству, показалась едва заметная звезда.
А Хо Ли Мин широким шагом направлялся прямо к ней.
—
Брата Сюэ Сяовань нашли в баре — он отрывался на танцполе.
Хо Ли Мин подошёл, хлопнул его по плечу и, схватив за воротник, вытащил наружу.
Тот, пьяный до беспамятства, бормотал:
— Ты кто такой, а?
Хо Ли Мин надавил ему на плечо — движения, казалось, были лёгкими, но сила в руке заставила парня опуститься на корточки. В этом жесте чувствовалась абсолютная уверенность. Пьяный протрезвел наполовину и увидел Тун Синь в нескольких метрах.
— А, это ты, красотка, — ухмыльнулся он.
Хо Ли Мин встал так, чтобы полностью закрыть его взгляд. Наклонился и, похлопывая его по щеке, спросил:
— Ты вообще мужик?
Тун Синь не слышала, что он говорил. Хо Ли Мин продержал эту позу две минуты, после чего лицо парня исказилось от ужаса.
Сказав всё, что нужно, Хо Ли Мин выпрямился и подошёл к Тун Синь.
— Всё кончено. Пойдём домой, — тихо сказал он.
Тун Синь вдруг почувствовала, что ноги будто приросли к земле — ей не хотелось уходить.
— А? — Хо Ли Мин нахмурился.
Тун Синь крепко сжала правую руку, ногти впились в ладонь. Она тихо произнесла что-то. В этот момент на дороге громко гуднула машина, и Хо Ли Мин не расслышал. Он наклонился, приблизив ухо:
— Что?
Тун Синь:
— В том переулке он прикоснулся к моей руке.
Хо Ли Мин замер. Поняв, что это значит, его лицо мгновенно исказилось от ярости. Он сказал Тун Синь:
— Повернись.
— А?
Не повторяя, Хо Ли Мин ладонью развернул её спиной к себе.
— Не оборачивайся, — его голос был тихим, но в нём чувствовалась железная решимость.
Через несколько секунд за спиной Тун Синь раздался крик боли — Хо Ли Мин, стоя на корточках, с размаху врезал тому парню по обеим щекам, а затем с силой пнул:
— Ползи, сволочь!
Автор оставляет комментарий:
Молодой Хо: пришло время показать, на что я способен.
Синьсинь: ? Зачем ты руку протянул? Просить подаяние?
Молодой Хо: … Можно жену попросить?
Доктор Тун: НЕЛЬЗЯ!!!!
Двенадцатая звезда
От начала до развязки прошёл меньше часа.
По дороге домой Тун Синь сидела в такси и всё ещё ощущала лёгкую нереальность происходящего.
Когда Хо Ли Мин сел в машину, он сразу попросил водителя ехать быстрее. Тун Синь, опустив голову, вдруг подняла глаза:
— У меня дома никого нет.
Водитель мельком взглянул в зеркало заднего вида. Хо Ли Мин тоже скосил на неё глаза.
Тун Синь лишь теперь осознала, как странно прозвучали её слова, и пояснила:
— Родители и брат сегодня задерживаются на работе.
Водитель кашлянул пару раз:
— Девочка, лучше быстрее домой. На улице полно всяких.
Хо Ли Мин чуть приподнял бровь — почувствовал себя лёгкой мишенью для намёка.
http://bllate.org/book/5127/510057
Готово:
