— Вчера с клиентом засиделся, перебрал, — сказал Хо Ли Мин. — Ничего, пошли, я тоже перекушу.
Они вышли на улицу. По дороге Чэнь Са вдруг вспомнила:
— Кстати, забыла тебе передать одну вещь. — Она кивнула на заднее сиденье, где лежал файловый конверт. — Тан Дун сказал, что перед отъездом из Шанхая ты ещё раз заходил в полицию. Попросил передать тебе это.
Хо Ли Мин наклонился назад, вытянул руку и вытащил конверт. Он не спешил его открывать, лишь взвесил в ладони, лицо оставалось совершенно бесстрастным.
— Не хочешь посмотреть? — спросила Чэнь Са. — Может, хорошие новости?
Хо Ли Мин лишь слегка усмехнулся и промолчал.
Эта улыбка была спокойной, но слишком спокойной — настолько, что ясно говорила: он уже привык к результатам. Слишком много раз повторялось одно и то же, и даже разочарование стало привычным, почти безразличным.
Он раскрыл конверт, пробежал глазами несколько страниц и тут же засунул бумаги обратно. Ни один мускул лица не дрогнул.
— Ничего страшного, — утешала Чэнь Са. — Всё равно найдёшь.
Родители Хо Ли Мина погибли в автокатастрофе, но у него осталась сестра. Их обоих тогда поместили в приют. Позже Хо Ли Мина усыновили, и его жизнь оказалась полна трудностей и поворотов. Когда он наконец вернулся за сестрой, в приюте сказали, что та сама сбежала и её местонахождение неизвестно.
С тех пор Хо Ли Мин не переставал её искать, но безрезультатно.
— Да ладно, — сказал он с ленивой усмешкой. — На днях напечатал кучу объявлений о розыске. Завтра пойду расклеивать.
Чэнь Са решила, что он шутит.
— Мы почти пришли. Договорились — ты угощаешь.
В восемь вечера Хо Ли Мин возвращался домой один.
Он вышел из автобуса за две остановки до дома — просто хотел прогуляться и проветриться.
Машины мчались мимо, хвостовые огни вспыхивали сплошным морем. С первого взгляда казалось, что здесь почти так же, как в Шанхае. Хо Ли Мин устремил взгляд вдаль, засунув руку в карман, и лениво пнул ногой камешек на дороге.
Пройдя несколько метров, он замедлил шаг и остановился, с интересом глядя на белый «Хёндэ», припаркованный у обочины.
Рядом с машиной стояли брат с сестрой — Тун Сынянь наклонился, осматривая поднятый капот. Хо Ли Мин перевёл взгляд на Тун Синь. Она, как всегда, предпочитала одежду спокойных тонов: сегодня на ней был молочно-жёлтый пуховик, который в свете неоновых вывесок казался особенно мягким. Тун Синь поправила ремешок рюкзака — видимо, ждала уже давно и скучала, безучастно оглядываясь по сторонам.
Она повернула голову и вдруг встретилась глазами с Хо Ли Мином.
Тун Синь машинально отступила на шаг назад, хотя между ними было не меньше трёх метров.
Хо Ли Мин подошёл ближе:
— Машина сломалась?
Тун Сынянь поднял голову. Он не знал этого человека и смотрел с лёгким недоумением.
— Новый сосед, — тихо пояснила Тун Синь.
Тун Сынянь понял и, отряхнув руки от пыли, добродушно улыбнулся:
— Да, двигатель, похоже, барахлит. Сам не разберусь, вызову эвакуатор.
Дома-то недалеко, но выбора нет.
Хо Ли Мин шагнул вперёд:
— Дай взгляну.
Проходя мимо Тун Синь, он почувствовал, как та снова чуть отодвинулась в сторону.
Тьфу.
Ему это явно не понравилось.
Он слегка замер, прищурился и бросил на неё короткий взгляд.
Тун Синь осталась невозмутимой и сказала брату:
— Мне холодно, пойду пешком.
И, не дожидаясь ответа, развернулась и ушла, не проявив ни капли сочувствия.
— Будь осторожна! — крикнул ей вслед Тун Сынянь. — Звони, если что!
— Ага, — отозвалась она, даже не обернувшись, и ускорила шаг, будто от него бежала.
Хо Ли Мин опустил ресницы и помог Тун Сыняню осмотреть машину.
Его движения были уверены и чётки. Он раздвинул два провода у двигателя, немного повозился и спросил:
— У тебя в машине есть набор инструментов?
— Есть, — Тун Сынянь побежал к багажнику.
У него были высокий нос и узкие глаза, а когда он улыбался, получались очень выразительные «персиковые» глаза. Но в целом он производил впечатление мягкого и спокойного человека — как весенний ветерок.
Брат и сестра действительно были похожи.
— Вот, простенький. Подойдёт? — спросил Тун Сынянь, возвращаясь с инструментами.
Хо Ли Мин отвёл взгляд и взял маленький гаечный ключ:
— Хватит.
Он ещё ниже наклонился над мотором, ловко манипулируя инструментом. При этом на запястье то и дело мелькала татуировка с таинственным узором.
— Ты раньше этим занимался? — спросил Тун Сынянь.
— Год гонял на треке, немного разбираюсь, — ответил Хо Ли Мин, затягивая соединения. — Попробуй завести.
Тун Сынянь сел за руль — лампочка неисправности погасла. Он вышел и протянул Хо Ли Мину бутылку воды:
— Спасибо.
Хо Ли Мин молча принял бутылку, чокнулся с ним горлышком и кивнул — довольно круто и отстранённо. Затем запрокинул голову и сделал глоток.
Тун Сынянь улыбнулся, оперся о дверцу машины и непринуждённо завёл разговор:
— Давно слышал от Синьсинь, что у нас появился новый сосед. Хотел заглянуть с визитом, но работа не отпускает. Как-нибудь приглашу на ужин.
Хо Ли Мин уловил главное:
— Твоя сестра часто обо мне упоминает?
…Упоминает-то упоминает, но не в лучшем свете.
Тун Сынянь деликатно сменил тему и протянул руку:
— Как тебя зовут?
Хо Ли Мин переложил бутылку в левую руку и пожал его ладонь:
— Хо Ли Мин.
— Тун Сынянь.
— Все зовут тебя доктор Тун, — спросил Хо Ли Мин. — В каком отделении работаешь?
Тун Сынянь мягко улыбнулся:
— В отделении интенсивной терапии.
Хо Ли Мин одобрительно поднял большой палец:
— Уважаю.
Мужчины быстро находят общий язык — всё решают интонация и симпатия с первого взгляда.
На дороге одна машина медленно тронулась с места, вызвав целую какофонию гудков позади.
Хо Ли Мин достал пачку сигарет и помахал ею в сторону Тун Сыняня:
— Не курю, спасибо, — отказался тот.
Хо Ли Мин сам прикурил. Ветер сразу же погасил зажигалку. Он прикрыл огонь ладонью и, наклоняясь, спросил:
— Доктор Тун, у меня к тебе вопрос.
— Да?
— Я такой ужасный на вид?
Тун Сынянь удивился, не ожидая такого вопроса, но честно ответил:
— Нет.
— Или, может, похож на монстра?
Тун Сынянь мысленно фыркнул: «Не бывает таких красивых монстров».
Его искренняя улыбка всё сказала.
Тогда Хо Ли Мин и вовсе растерялся:
— Если я не страшный и не монстр… почему твоя сестра каждый раз, как меня видит, обходит стороной?
Он растянул губы в лёгкой, чуть дерзкой усмешке:
— Боится меня?
Холодный ветер проник под воротник, вызвав лёгкую дрожь.
Тун Сынянь, спокойный и тактичный, ответил прямо:
— Ты не страшный и не монстр. И моя сестра тебя не боится. Просто… — он сделал паузу и чётко произнёс: — Ты не в её вкусе.
Авторская заметка:
Тун Синь похлопала Хо Ли Мина по щеке: «Пора тебе на пластику сходить».
Шестая вишня
Рука Хо Ли Мина дрогнула, и сигарета снова не загорелась.
Тун Сынянь испугался, что тот обиделся:
— Моя сестра с детства такая. Вроде тихая, а внутри — целый мир собственных мнений.
«Мнений?» — подумал Хо Ли Мин. — «Если она так презирает, какие уж тут мнения? Наверное, просто старый или уродливый».
Он больше не стал унижать себя, убрал сигарету обратно в пачку и усмехнулся — скорее себе, чем кому-то ещё.
Когда Тун Сынянь вернулся домой, Тун Синь пила воду на кухне.
Синь Янь и Тун Чэнван были дома и встревоженно спросили:
— Слышали от Синьсинь, что у тебя машина сломалась. Отец уже собирался ехать.
— Всё в порядке, новый сосед починил, — ответил Тун Сынянь, переобуваясь и потирая шею.
— Сосед такой отзывчивый! — Синь Янь встала. — Кстати, в школе дали две коробки сладких дынь. Отнеси ему парочку, надо же отблагодарить.
Тун Сынянь повернулся к кухне:
— Мне письмо ответить надо. Синьсинь, сбегай сама.
Тун Синь замерла на месте, явно не желая идти.
Тун Сынянь, нарочито многозначительно, сказал:
— Нельзя судить по внешности. Надо быть вежливой.
Тун Синь помедлила, потом неохотно взяла дыни.
Хо Ли Мин, вернувшись домой, сбросил куртку. Под ней была чёрная футболка с короткими рукавами. Он никогда не боялся холода: однажды в Може, на самой северной окраине Китая, тоже ходил в куртке и футболке, пока нос не покрылся ледяной корочкой.
Он уже собирался в душ, как вдруг раздался стук в дверь. Хо Ли Мин открыл — на пороге стояла Тун Синь, маленькая и решительная, как будто шла на казнь, и протягивала пластиковый пакет:
— Держи.
Хо Ли Мин опустил взгляд, но руку не протянул.
Наступило молчание. Прошло три-пять секунд.
Тун Синь вдруг громко выкрикнула:
— Это дыни!!
Хо Ли Мин поморщился:
— Ого, напугала.
— Я подумала, ты не слышишь, — сказала Тун Синь, пододвигая пакет ближе и подчёркнуто добавила: — Брат велел передать.
— То есть не ты сама, — понял он.
— Держи уже! — поторопила она.
Хо Ли Мин стоял прямо, но плечи его были расслаблены, вся поза излучала ленивую небрежность. Он равнодушно бросил:
— Не надо.
Тун Синь растерялась.
— Я ещё не мылся. Грязный. На руках вирусы.
— …
— Заразишься. Умрёшь без лечения.
— …
Тун Синь поняла: он издевается.
Хо Ли Мин скрестил руки на груди и с вызовом приподнял бровь.
Тун Синь кивнула с такой же невозмутимостью:
— В следующий раз пусть брат не приносит дыни. Он же врач, у него полно дезинфекции.
Помолчав, она тихо добавила:
— Ты и правда грязный.
Она швырнула дыни ему в руки и убежала.
Хо Ли Мин только рассмеялся, глядя ей вслед, пока её силуэт не исчез за углом двора.
На следующее утро Тун Синь, проснувшись, увидела в гостиной две коробки вишен и две корзины белой земляники. Она любила такие ягоды и, присев на корточки, радостно спросила:
— Мама, ты так рано пошла за фруктами?
Синь Янь готовила завтрак на кухне:
— Это прислал Сяо Хо.
Услышав «Хо», Тун Синь машинально положила крупную ягоду обратно в корзину.
— Он даже не хотел стучать. Просто оставил у двери и ушёл. Я как раз выглянула. Сказал, что не хотел мешать нашему отдыху. Такой высокий парень, а такой вежливый и воспитанный.
— Зачем он нам фрукты принёс?
— В ответ на дыни, — ответила Синь Янь, вынося завтрак. — Ещё специально сказал, что всё вымыто, можно смело есть — чисто, без заразы. Вот ведь какой шутник.
Это был их общий язык — только они двое понимали скрытый смысл.
Тун Синь вздохнула: «Ну и обидчивый же этот новый сосед».
На следующей неделе должна была быть контрольная, и все ученики усиленно готовились.
Тун Синь училась на естественных науках и легко справлялась с заданиями. Закончив последнюю химию, она обернулась и посмотрела на пустое место справа сзади.
— Сюэ Сяовань правда не придёт в школу? — тихо спросила она.
— Похоже, бросает учёбу. На следующей неделе оформит документы, — ответила Цзюй Няньнянь, глядя на свой лист с тоской. — Синьсинь, дай списать.
— Спиши у Ян Инмэна. У меня слишком подробные решения, до конца урока не успеешь.
— У Ян Инмэна почерк как куриные лапки.
Ян Инмэн услышал и сразу взорвался:
— Кто тут курица?!
— Ты! — показала ему язык Цзюй Няньнянь. — Гав-гав!
Завязалась привычная перепалка.
Тун Синь спокойно собрала портфель, но, сделав шаг, снова обернулась на пустое место Сюэ Сяовань.
В тот день после уроков автобус долго не шёл — впереди серьёзная авария, и пробка, видимо, надолго.
Тун Синь решила идти пешком. По узкой тропинке было на треть короче. Все машины стояли в заторе, поэтому на этой дороге почти никого не было. На середине пути от неё отходили два узких переулка. Проходя мимо, Тун Синь услышала мужской голос. Она не придала значения и пошла дальше, но тут же различила ещё один — тихий, знакомый.
— У меня больше нет денег, — прошептала девушка почти беззвучно и униженно.
Тун Синь резко остановилась и вернулась назад, заглянув вглубь переулка.
Трое парней окружили девушку. На них не было школьной формы, и, хоть они и были молоды, студентами не выглядели. Тун Синь не ошиблась — это была Сюэ Сяовань, которая вот-вот должна была уйти из школы.
Один из парней язвительно произнёс:
— Твой брат везде берёт в долг и не отдаёт. Приходится с тебя взыскивать. Ведь везде указал тебя поручителем.
— У тебя нет денег? — злобно добавил другой. — Тогда продадим тебя.
Сюэ Сяовань съёжилась, дрожала, но выражение лица оставалось безучастным. Она молчала.
— Дура немая, — грубо бросил самый толстый и занёс руку.
Сюэ Сяовань инстинктивно прикрыла лицо. Но пощёчина не последовала — парень просто пугал её. Все засмеялись.
Толстяк снова поднял руку выше. Сюэ Сяовань машинально отвела голову в сторону.
http://bllate.org/book/5127/510051
Готово:
