Когда Ку Цзэхэ заходил в дом и переобувался в тапочки, он всегда аккуратно ставил обувь в ряд. Он сам садился в гостиной и никогда не проявлял любопытства к чужой личной жизни. Хотя он и немногословен, это вовсе не делало его необщительным. Он был вежлив и внимателен к женщинам, но при этом совершенно не фамильярен. И самое главное — каждый раз, встречая Ку Цзэхэ, Ду Ханхан ловила себя на мысли, что он стал ещё привлекательнее.
Ду Ханхан уже исчерпала все возможные доводы, чтобы уговорить себя перестать питать к нему чувства.
Ведь она уже не та юная девушка двадцати лет. Ду Ханхан хотела найти себе спутника жизни, и было вполне естественно обсудить с ним условия брачного договора.
Так что… начинать действовать?
Все эти мысли пронеслись в голове за считаные секунды. Ду Ханхан взглянула на сидящего напротив Ку Цзэхэ и быстро перебрала в уме возможные темы для разговора. Затем она ткнула пальцем в Цюй Цзялэ:
— Кстати, разве не говорили, что уже готовы костюмы для кукол серии «Джале»? Не мог бы ты отвести меня выбрать парочку?
«Прости, Цюй Цзялэ, — мысленно попросила она, — но раз уж ты пока единственный общий интерес между мной и Ку Цзэхэ, придётся тебя немного потревожить».
Ку Цзэхэ, не ожидавший, что Ду Ханхан всё ещё помнит о комплектах одежды для Цзялэ, слегка приподнял уголки обычно прямых губ:
— У тебя сегодня есть дела? Я могу отвезти тебя в ателье — посмотришь. Если дашь полезные советы, подарю тебе несколько комплектов бесплатно.
— Нет дел, поехали прямо сейчас! — Ду Ханхан не могла утверждать, что отлично разбирается в мужчинах, но знала одно: чтобы сблизиться с человеком, нужно создать возможность для общения.
Обычно после завершения дела в бюро сотрудники получали несколько дней отдыха. Ду Ханхан собиралась в полной мере использовать эту паузу, чтобы получше узнать Ку Цзэхэ.
В голове у неё промелькнуло множество стратегий, но на лице не дрогнул ни один мускул. Вымыв посуду, она уже собиралась выходить вместе с Ку Цзэхэ, как вдруг увидела, что он тихо и аккуратно убрал со стола и подмёл пол вокруг.
Её симпатия к нему мгновенно взлетела до небес!
Особенно тронуло то, что он сделал всё это без единого слова и без малейшего намёка на то, что ждёт похвалы. Он просто сел на диван и замолчал. Если бы Ду Ханхан не привыкла каждый раз поворачивать ручку швабры треугольником наружу, она бы и не заметила этого.
Она дождалась, пока Ку Цзэхэ заберёт ключи от машины, и они вместе спустились вниз. В лифте на другом этаже встретили супружескую пару. Ду Ханхан отметила, как оба сразу встали по другую сторону кабины, и в отполированной металлической стене отразилась их с Ку Цзэхэ пара. От этого зрелища у неё слегка закружилась голова.
Но как только она уселась на пассажирское место, перед глазами всплыли вчерашние воспоминания: как она переобувалась здесь же и поедала суши. Ду Ханхан смущённо уставилась в окно, а её внутренний голос уже готов был биться головой об землю.
«Разве можно влюбиться в женщину, которая на пассажирском сиденье снимает туфли на каблуках и поглощает суши один за другим?» — с отчаянием думала она.
Ку Цзэхэ, заметив, что Ду Ханхан молчит, решил, что ей нехорошо от укачивания. Он немного опустил окно, чтобы проветрить салон, и, глядя на длинную очередь машин перед светофором, успокаивающе произнёс:
— Сейчас небольшой час пик, но скоро пробка рассосётся. Если тебе душно в машине, вон в той коробке спереди свежие апельсины. Почисти и понюхай — станет легче.
Ду Ханхан, конечно, не могла объяснить ему, о чём думала. Она открыла коробку и действительно нащупала круглый, сочный апельсин. Рядом лежали влажные салфетки. Она нарочно поддразнила:
— Видимо, твои пассажиры часто страдают от укачивания?
— Нет, просто я сам очень люблю апельсины. Всегда кладу сюда парочку. Когда застреваю в пробке, чищу и ем.
Ку Цзэхэ был настоящим поклонником апельсинов: каждые несколько дней заходил в фруктовый магазин, покупал их и раскладывал повсюду — в гостиной, спальне, офисе и, конечно, в машине.
«Ку Цзэхэ любит апельсины — запомнить!» — отметила про себя Ду Ханхан и решила проявить инициативу: разделила апельсин на две части и предложила ему половину.
На самом деле, апельсин — довольно коварный фрукт. В отличие от мандаринов или грейпфрутов, его сложно очистить так, чтобы не повредить сочную мякоть. При неумелом обращении либо раздавишь весь фрукт, либо останешься с толстым слоем белой сетчатой кожицы на дольках.
Обычно апельсины режут ножом или разламывают ложкой.
Но Ду Ханхан была особенной: она умела ломать апельсины руками. Просто из лени — когда сидишь перед телевизором, не хочется идти за ножом или ложкой. Она привыкла просто надавить пальцами и аккуратно разломить фрукт пополам, не раздавив дольки и сохранив весь сок внутри.
Это требовало и силы, и сноровки!
Она повертела апельсин в руках, ногтем наметила круговую линию и резко надавила. Ни капли сока не попало на руки — фрукт чисто разделился надвое.
Ку Цзэхэ, который как раз собирался достать новую штуковину для резки апельсинов, молча убрал её обратно и с восхищением выдохнул:
— Я ем апельсины всю жизнь, но без инструментов никогда не мог их разломать. Если бы попытался, пришлось бы пить только сок.
Ду Ханхан очистила дольки и разделила их с ним. Её глаза уже радостно засияли, когда вдруг до неё дошло:
«Стоп! Что я только что сделала? Разломала апельсин голыми руками при нём?!»
Внутренний голос уже доставал трёхметровую белую ленту, чтобы повеситься от стыда.
«Разве можно влюбиться в женщину, которая на пассажирском сиденье снимает туфли на каблуках, поедает суши и ещё демонстрирует цирковой трюк — ломает апельсины голыми руками?!»
Она молча съела сладкую дольку, отвернулась к окну и бессмысленно протёрла чистые ладони влажной салфеткой. «Наверное, я просто не предназначена для этого пассажирского места», — подумала она с горечью.
И тут Ку Цзэхэ нанёс решающий удар:
— Научишь меня так ломать апельсины? С этой штуковиной постоянно выдавливается сок, и даже салфеткой не ототрёшь липкость.
Ду Ханхан: «О нет… Ты хочешь, чтобы я тебя учила?!»
Ку Цзэхэ достал круглое устройство со встроенными лезвиями: стоит положить туда апельсин и надавить — и получаешь девять аккуратных долек.
Ду Ханхан раньше покупала такое. Удобно, конечно, но мыть потом — сплошная мука. Пропустишь раз — и лезвия тут же покрываются ржавчиной. От этого она вскоре отказалась от покупки.
К тому же она думала, что такие штучки покупают исключительно аккуратные и изящные девушки, которым не лень возиться с мелкими деталями. Не ожидала, что Ку Цзэхэ тоже в их числе.
— Э-э… этот прибор ведь тоже удобен. Не хочешь воспользоваться им? — Ду Ханхан отчаянно пыталась спасти ситуацию. «Пожалуйста, откажись учиться у меня! Оставь хоть каплю загадочности между нами!»
— Но он быстро ржавеет, если не помыть сразу. А ты только что разломала апельсин, даже мякоть не повредив! Научи, пожалуйста! — Ку Цзэхэ искренне обожал апельсины и действительно хотел освоить этот приём, чтобы больше не пачкать руки в пробке.
«Ну ладно, раз ты так настойчив…» — вздохнула про себя Ду Ханхан. Впереди снова затор, водители вокруг уже гасили двигатели и лезли в телефоны. Отказаться было невозможно.
Она достала ещё один апельсин и начала объяснять:
— Нужно надавить вот здесь и здесь, а вот эту часть держать свободно, иначе фрукт просто раздавишь.
Рука Ку Цзэхэ была гораздо крупнее её ладони, теплее и темнее. Ду Ханхан показывала, где именно давить, тыча пальцами в его ладонь, и вдруг осознала:
«Я… трогаю его руку?!»
Внутренний голос уже рыдал в углу.
После того как Ку Цзэхэ пожертвовал два-три апельсина в процессе обучения, он наконец уловил суть. Впереди поток машин начал редеть, и он, вытерев руки, снова взялся за руль. Ду Ханхан же занялась тем, чтобы дочистить и съесть разломанные плоды.
Как и вчера вечером с суши, они вдвоём съели четыре-пять крупных, сочных апельсинов. В салоне стоял такой насыщенный цитрусовый аромат, что даже дышать стало сладковато.
«Может, попробовать духи с фруктовым ароматом?» — мелькнула мысль, но Ду Ханхан тут же отогнала её. «Хватит с меня этого эпизода с апельсинами. Пусть всё закончится здесь и сейчас».
Вскоре они доехали до ателье. Ду Ханхан думала, что Ку Цзэхэ привезёт её на фабрику или в мастерскую, и даже заранее переобулась в удобную обувь на плоской подошве. Но вместо этого он свернул в узкий переулок и остановился у маленького магазинчика.
Это больше напоминало не мастерскую по пошиву одежды для кукол, а знаменитое ателье по индивидуальному пошиву ципао, куда приезжали со всей округи.
Ку Цзэхэ здесь явно бывал не впервые. Припарковав машину, он уверенно повёл Ду Ханхан внутрь. Изящный дворик с тщательно подобранными деталями вызвал у неё ещё большее любопытство к хозяйке заведения.
— Это сестра моего друга. Она сама создаёт эскизы, а потом отправляет их на фабрику для массового производства. Давай сначала посмотрим образцы, — пояснил Ку Цзэхэ.
Маленькое ателье явно не могло выполнить заказ компании «Джале» на одежду для кукол, но разработка дизайна — это уже другое дело.
«Сестра друга?» — мысленно отметила Ду Ханхан, но благоразумно промолчала и послушно последовала за ним.
Она ведь просто сопровождающее лицо, пришедшее посмотреть образцы. Не стоит высовываться.
Но когда хозяйка вышла их встречать, Ду Ханхан почувствовала, как от съеденных апельсинов во рту стало кисло.
Эта «сестра друга» оказалась необычайно красива и элегантна. Обтягивающее ципао открывало стройную белую ножку, лицо было изящно заострённым. Увидев Ку Цзэхэ, она так засияла, будто весь мир вокруг исчез, оставив только его одного.
И сияние это было полным тоски и неразделённой нежности.
«Эта девушка точно влюблена в Ку Цзэхэ», — сразу поняла Ду Ханхан.
Она наблюдала, как та несколько раз пыталась опереться на его руку, но Ку Цзэхэ каждый раз ловко уклонялся, и между ними неизменно оказывался какой-нибудь предмет. Теперь всё было ясно.
Цветы любви расцвели, но река равнодушна.
Ду Ханхан облегчённо выдохнула: «Хорошо, что мне нравится именно река».
— Сяоцзе, это готовые костюмы? — Ку Цзэхэ взял один комплект и ловко надел на манекен, потом повернул его к Ду Ханхан. — Как тебе?
— Цзэхэ-гэ, а это кто? — Сяоцзе с недоумением посмотрела на Ду Ханхан, будто только сейчас заметила её присутствие.
Похоже, фраза Ку Цзэхэ «Это госпожа Ду Ханхан, пришла посмотреть образцы» прошла мимо её ушей.
Ку Цзэхэ слегка смутился и повторил представление, после чего снова спросил Ду Ханхан:
— Как насчёт оттенка? Подходит ли сочетание тканей?
Его сосредоточенность явно не понравилась Сяоцзе.
— Цзэхэ-гэ, останься на обед? Я купила твои любимые грибы чашу-гу, приготовлю специально для тебя, — тихо прошептала она, воспользовавшись моментом, когда Ку Цзэхэ наклонился за очередным образцом.
Ду Ханхан, делая вид, что тоже внимательно рассматривает ткань, на самом деле прислушивалась изо всех сил. Её внутренний голос возмущённо подпрыгнул: «Да как она смеет так открыто флиртовать?!»
Но тут же в голове мелькнуло: «Значит, Ку Цзэхэ любит грибы чашу-гу?»
Хотя она и решила не думать лишнего и просто следовать за своим сердцем, записав ещё одно предпочтение Ку Цзэхэ, Ду Ханхан вдруг почувствовала холодок в спине.
Говорят, кто первый влюбляется — тот проигрывает. Тот, кто отдаёт больше, чаще всего страдает. Разве не так было с её первыми четырьмя парнями? Она знала все их вкусы и привычки назубок, но чем это закончилось?
Может, именно в этой чрезмерной заботе, доведённой до автоматизма, и кроется причина всех её неудач? Ведь когда внимание становится привычкой, оно перестаёт быть ценным.
http://bllate.org/book/5122/509745
Готово:
