И Юньхань горько усмехнулся:
— Я тоже подумал, что он просто почувствовал ко мне вину и отдал первую попавшуюся вещь. Сейчас даже не знаю, правда ли это. Он сказал, что это перо Феникса.
— Что?! Как оно называется? — вырвалось у Ян Юнь, она указала на палку.
И Юньхань удивлённо взглянул на неё:
— Перо Феникса. Хотя, возможно, и не настоящее… Где уж тут перо — выглядит как обычная палка. Да и мастеров звал пробовать её переплавить: ни один из них, даже четвёртого ранга, не смог этого сделать.
Ян Юнь с трудом сдерживала волнение. Столько времени искала последний предмет — а он оказался прямо у И Юньханя! Осторожно, дрожащим голосом она спросила:
— Сюйди, можно мне взглянуть на эту вещь?
И Юньхань ласково потрепал её по голове и протянул ей предмет.
Ян Юнь подняла глаза, посмотрела на него и взяла палку в руки. В ту же секунду раздалось знакомое «динь!», и механический голос прозвучал у неё в ушах:
[Ваше задание выполнено. Все четыре предмета задания должны остаться у вас до момента покидания мира. За выполнение вы получаете дополнительно десять минут на вопросы системе. Время начинается по вашему желанию. Вы можете находиться в этом мире максимум три часа. В любой момент вы можете инициировать телепортацию — для этого нажмите кнопку. После нажатия начнётся обратный отсчёт в тридцать секунд. Удачи в игре!]
— Сюймэй, с тобой всё в порядке? С этой вещью что-то не так? — спросил И Юньхань, заметив, что Ян Юнь замерла с палкой в руках.
Ян Юнь пришла в себя и улыбнулась:
— Нет, ничего. Можно на время оставить перо Феникса у меня?
Глаза И Юньханя чуть блеснули. Он ведь чётко услышал: его сюймэй без колебаний назвала предмет «пером Феникса» — хотя сам он сомневался в его подлинности.
— Конечно, если тебе нравится, забирай пока себе, — ответил он.
Ян Юнь умоляюще посмотрела на него. Вскоре они добрались до Драконьей Пещеры.
Подойдя к входу, Ян Юнь невольно подняла глаза — и изумилась: рядом с пещерой находился тот самый знак, который она сама когда-то вырезала.
Она давно гадала: ведь Гу Чжи Жун всё это время шла на юг, а она — на восток. Прошло уже полгода с их расставания; даже если не тысячи ли, то уж точно несколько сотен между ними должно было быть. Но почему же обеих внезапно перенесло в одну и ту же каменную комнату? А теперь, хотя она вела И Юньханя и других в противоположную сторону, они снова оказались у той самой Драконьей Пещеры, в которую она впервые вошла… и где сейчас находилась Гу Чжи Жун…
Остальные не заметили её замешательства и уже зашли внутрь. Ян Юнь последовала за ними, но её сознание не находило следов присутствия Гу Чжи Жун. Она нахмурилась.
Пройдя по коридору, все оказались в огромном зале, ослеплённые золотым блеском сокровищ. Даже всегда сдержанный и благородный И Юньхань на миг растерялся, а затем присоединился к прочим, начавшим собирать добычу…
Ян Юнь тем временем внимательно следила за окружением, опасаясь внезапного нападения со стороны Гу Чжи Жун, и одновременно помогала другим ученикам выбирать предметы:
— Не берите это! Пятый ранг и ниже — бесполезные ядра духовных зверей. Такие красивые, но бесполезные артефакты тоже оставьте. Возьмите немного духовных камней и хватит…
Пока она командовала, из ниоткуда в её даньтянь вонзился клинок без малейшего звука. Медленно проявилась фигура Гу Чжи Жун. На её плече извивалась знакомая Ян Юнь полупрозрачная зелёная драконья тень. Мощнейшее драконье давление парализовало всех на месте. И Юньхань хотел что-то сказать, но даже рот не мог открыть.
— Отлично! Переплавим кровь истинного дракона из её тела, добавим твою — и пробудим истинную драконью кровь! Не ожидал, что двое сразу окажутся носителями такой крови, — холодно произнёс зелёный дракон, глядя на Ян Юнь. Он собрался продолжить, но вдруг замер:
— Ты… ты уже собрала все четыре сокровища?! Всего за несколько дней?!.. — Его взгляд скользнул на Гу Чжи Жун, и в глазах вспыхнул ледяной гнев.
— Думал, у тебя уж больно хорошая карма… Но, похоже, и у неё неплохо. Жаль только, слишком поздно — она уже сломана. Ладно, забери у неё эти четыре предмета и переплавь её. Это я тебе не помогу…
Гу Чжи Жун зловеще усмехнулась и шагнула вперёд. Она знала, что у Ян Юнь есть секретная техника, лишающая противника возможности двигаться, но не верила, что та сможет что-то предпринять под таким мощным драконьим давлением.
Когда Гу Чжи Жун оказалась в метре от неё, Ян Юнь тихо рассмеялась и без колебаний активировала свою способность. Эта техника хоть и имела малый радиус действия, но работала в любых условиях. Гу Чжи Жун почувствовала неладное в тот самый миг, когда на лице Ян Юнь появилась улыбка, и попыталась отступить — но было уже поздно. Ян Юнь заперла её в неподвижности.
Учитывая оставшееся время, Ян Юнь направила ци в меридианы Гу Чжи Жун, медленно, дюйм за дюймом. Увидев широко раскрытые от ужаса глаза соперницы, она мягко произнесла:
— Не бойся, убивать не буду. Просто разрушу твои меридианы.
Зелёный дракон на плече Гу Чжи Жун тоже застыл, его древние глаза полны были шока и отчаяния. Ян Юнь даже не взглянула на него. Уничтожив Гу Чжи Жун, она разрушила и его надежду — и это было мучительнее, чем полное исчезновение!
Проверив состояние меридианов — полностью раздробленных — Ян Юнь без промедления нажала кнопку выхода. Четыре предмета задания она выложила перед собой, а пространственный браслет бросила рядом с И Юньханем — в обмен на перо Феникса.
С последней секундой обратного отсчёта Ян Юнь без сил рухнула на пол. Её Область влияния исчезла. Гу Чжи Жун, не выдержав боли, судорожно завалилась на землю. Зелёный дракон начал рассеиваться. Четыре предмета задания бесследно исчезли. Ученики переглянулись в растерянности. И Юньхань поднял браслет и, опустившись на корточки, уставился в пустоту…
— Дзынь-дзынь-дзынь… — раздался звонок телефона.
Ян Юнь с трудом открыла глаза, помедлила секунду и потянулась за смартфоном, лежащим под подушкой.
Увидев имя на экране, она на миг замерла, затем нажала «ответить»:
— Мам…
— Твоя тётя нашла тебе жениха. Встреча назначена на эти выходные. Пойдёшь. Тебе уже двадцать шесть! Неужели всё ещё считаешь себя семнадцатилетней девочкой? Соседи каждый день спрашивают, вышла ли ты замуж. Мне с отцом просто стыдно становится! Сама реши свой личный вопрос. Если к Новому году не справишься — на праздники не приезжай!
Мать чётко и быстро выговорила всё и положила трубку.
Ян Юнь швырнула телефон на тумбочку, потянулась и, не обращая внимания на звонок, уютно устроилась в постели. Пальцем она провела по простому обручальному кольцу и открыла мигающее SMS-сообщение:
[Второе задание завершено. Время отдыха — две недели. Остаток с прошлого отдыха — два дня. Итого доступно шестнадцать дней. Пожалуйста, используйте это время для восстановления. Приятного отдыха!]
Ян Юнь удивилась: оказывается, время отдыха накапливается. Закрыв сообщение, она открыла новую кнопку — таймер для вопросов системе.
— Здравствуйте. У вас есть десять минут на вопросы. Используйте время с умом. Вопросы принимаются, — раздался спокойный механический голос, будто шепчущий ей на ухо.
Ян Юнь почесала ухо — звук был неприятен.
— Почему именно меня выбрали игроком?
Система:
— Случайный отбор.
Ян Юнь:
— Сколько всего игроков сейчас?
Система:
— В каждом Мире — только один игрок.
Ян Юнь:
— Сколько всего Миров?
Система:
— Игрок не имеет права на этот запрос.
Ян Юнь:
— Что случится, если я проиграю?
Система:
— Растворение.
Ян Юнь:
— Что это значит?
Система:
— Каждый раз, когда вы вселяетесь в тело, это тело принадлежит тому, кто провалил задание. Если вы сами провалите задание, ваш родной Мир станет сценарием для будущих игроков. Вы превратитесь в объект, в который могут вселяться другие. Когда какой-нибудь игрок завершит задание в вашем Мире, вы постепенно растворитесь.
Ян Юнь:
— То есть всякий раз, когда я успешно завершаю задание, оригинал ещё жив? И лишь после моего успеха он исчезает?
Система:
— Верно. Их души заперты в теле и наблюдают, как вы выполняете задание. Только после этого они растворяются.
Ян Юнь:
— Наблюдают?.. — по коже пробежали мурашки. — Когда я смогу закончить эту игру?
Система:
— В нужный момент. До этого система даст вам сигнал.
Ян Юнь:
— Кем управляются ваши существования?
Система:
— …Правилами.
Ян Юнь:
— А что такое эти Правила?
Система:
— Разум. Разум — это совокупность Правил для всех Миров во Вселенной.
Ян Юнь:
— Получается, мы для Разума — просто игрушки для развлечения?
Система долго молчала. Ян Юнь взглянула на таймер — оставалось две минуты. Она глубоко вздохнула:
— Можно ли приносить предметы из других миров в свой?
Система:
— Да, но только с использованием контейнеров из магазина системы.
Ян Юнь:
— Можно ли обменять привезённые предметы на очки?
Система:
— Нет. Очками можно пополнить счёт только за выполнение заданий.
Ян Юнь:
— После окончания всей игры мои навыки заберут?
Система:
— Нет. Все навыки…
Связь оборвалась. Ян Юнь посмотрела на таймер — он достиг нуля. Вздохнув, она вышла из режима вопросов. Кнопка тут же стала серой.
Этот сеанс явно оставил неприятный осадок. Ян Юнь даже не захотела заглядывать в магазин. Взглянув на баланс — 4200 очков — она перевернулась на другой бок и, несмотря на яркое солнце за окном, снова заснула.
Проснулась она от жуткого голода. Натянув первое попавшееся платье, за пять минут умылась и, схватив с полки пару шлёпанцев, спустилась вниз.
Дом стоял в старом районе — всего шесть этажей. Ян Юнь жила на пятом. Внизу тянулась вереница маленьких кафе и закусочных. Августовский зной бил в лицо, и она зашла в первое попавшееся заведение.
Хозяин держал кондиционер на +28 °C, но внутри всё равно было прохладнее. Ян Юнь села за столик и заказала два блюда и рис. Время обеденного пика уже прошло, в зале сидело всего несколько человек. Еду принесли быстро. Ян Юнь опустила голову и молча ела.
После обеда домой возвращаться не хотелось. Хотя она понимала, что нужно привести себя в порядок, слова системы всё ещё крутились в голове, не давая успокоиться.
То, что она считала сценарием, оказалось реальным Миром — таким же, как её родной. Люди там настоящие, просто она никогда бы не смогла туда попасть. Теперь же знание об этом вызывало дискомфорт.
Ян Юнь села в автобус под палящим солнцем. В салоне почти никого не было. Она заняла место у окна, прислонила голову к стеклу и позволяла себе покачиваться вместе с движением транспорта. Холодный воздух из кондиционера растрепал её аккуратную причёску.
— Ян Юнь! Эй, неужели это правда ты?!
Она повернула голову. Рядом стояла девушка в ярко-жёлтой рубашке и белой юбке до колена. Рядом с ней — высокий мужчина ростом около метра восьмидесяти, явно чувствовавший себя не в своей тарелке в общественном транспорте. Он смотрел на Ян Юнь с неоднозначным выражением лица.
Ян Юнь слегка растянула губы в усмешке:
— С чего вдруг решила ехать на автобусе? Машина сломалась?
Девушка игриво шлёпнула её по руке:
— Ты чего? Разве я не езжу на автобусе каждое утро? — Она бросила взгляд на спутника и счастливо добавила: — Сегодня я заставила его составить мне компанию. А ты как здесь оказалась? Разве не на работе?
http://bllate.org/book/5120/509604
Готово:
