Ян Юнь нахмурилась, и в её глазах мелькнула грусть.
— Это память о моей покойной матушке…
В душе же она с облегчением подумала: «Хорошо, что купила эту нефритовую подвеску на базаре всего за один низший духовный камень. Теперь Гу Чжи Жун ею одурачена».
— Боюсь, мне придётся вас побеспокоить, — сказала Гу Чжи Жун, решительно сжимая подвеску в руке и совершенно игнорируя слова Ян Юнь. — Я хочу заполучить эту подвеску. Не сочтёте ли вы возможным расстаться с ней?
Ян Юнь мысленно усмехнулась: «Похоже, Гу Чжи Жун до сих пор не знает, что я достигла стадии основания базы. Думает, будто я всё ещё на высшей ступени стадии Ци, и надеется победить меня, имея лишь десятый уровень стадии сбора ци».
— Боюсь, это невозможно…
— А если я сегодня всё равно заберу её? — Гу Чжи Жун презрительно усмехнулась. — Не стоит изображать передо мной добродетельную девицу, Ян-даоссы. Такие штучки на меня не действуют. Всё, что я, Гу Чжи Жун, захочу, обязательно получу!
С этими словами она тут же извлекла ритуальный флаг и, не мешкая, спрятала подвеску в своё карманное украшение.
— Да вы что, открыто грабите? — холодно произнесла Ян Юнь, скрывая все эмоции. — Не понимаю, какая прелесть в вещи простого смертного, чтобы ради неё так терять лицо? Да и ваша жадность, если дойдёт до секты Циюнь, вряд ли пойдёт вам на пользу!
— А что, если я скажу? — Гу Чжи Жун насмешливо фыркнула. — Эта подвеска, скорее всего, легендарная нефритовая подвеска Дракона. В руках такого невежды, как вы, она просто пропадает зря. Теперь я её забираю себе. А насчёт секты Циюнь? Ха! Вы правда думаете, что хоть одно слово отсюда дойдёт до них?
Она резко взмахнула рукой, и ритуальный флаг вспыхнул багровым сиянием, обрушившись на Ян Юнь.
Та быстро начертила печать, и перед ней возник водяной щит. Одновременно она метнула свой летающий клинок прямо в Гу Чжи Жун. Багровый поток был в основном остановлен водяной завесой, а остатки рассеялись под действием нескольких метнутых Ян Юнь талисманов.
Гу Чжи Жун, увидев приближающийся клинок, не испугалась. Она спокойно достала из своего карманного украшения нефритовую пластинку и направила её навстречу клинку. Раздался глухой звук, и, когда Ян Юнь посмотрела внимательнее, её клинок уже лежал в осколках, тогда как нефритовая пластинка осталась целой и невредимой.
Гу Чжи Жун снова взмахнула флагом, и теперь багровое сияние стало ещё мощнее, устремившись прямо в Ян Юнь.
Та продолжала создавать водяные щиты и использовать талисманы, чтобы нейтрализовать атаки. Гу Чжи Жун время от времени закидывала в рот пилюли, явно не беспокоясь о расходе ци. Наконец, запас талисманов Ян Юнь иссяк, и скорость создания водяных щитов уже не успевала за напором багрового света. Один из лучей попал ей в плечо, и она отлетела назад, рухнув на землю. Из уголка рта потекла тонкая струйка крови.
Гу Чжи Жун погладила свой флаг:
— Ты неплохо держалась против этого артефакта верхнего уровня ранга Сюаньцзе. Но хватит.
Она метнула в Ян Юнь печать парализации, убрала флаг и подошла к поверженной сопернице. Присев, она схватила её за подбородок и пристально вгляделась в лицо:
— Так вот ты кто… Путешественница между мирами осмелилась бросить мне вызов?
Зрачки Ян Юнь на миг сузились, уголки губ дрогнули, но она почти мгновенно овладела собой:
— Вы, видно, спятили. Какая ещё путешественница? Я понятия не имею, о чём вы!
Гу Чжи Жун отпустила её подбородок и достала платок, тщательно вытирая руки:
— О? Значит, не землячка? Жаль… Думала, найду родную душу. Раз так — твоей жизни конец!
Ян Юнь крепко стиснула губы, словно принимая решение:
— Ладно! Да, я путешественница между мирами! Чего вы хотите?
Гу Чжи Жун бросила платок под ноги:
— Ничего особенного. Просто хотела убедиться, что именно ты — та самая переменная величина. Теперь я спокойна…
Ян Юнь тяжело вздохнула, села прямо и, схватив розовый рукав Гу Чжи Жун, вытерла кровь с губ:
— Ну и дела! Хотела ещё немного пообщаться, выведать у тебя кое-что… А ты так торопишься нападать. Ладно, забудем об этом. Скажи только одно: где находится карманное пространство?
Глаза Гу Чжи Жун распахнулись от ужаса. Она попыталась что-то сказать, но голос не выходил. Ян Юнь хлопнула себя по лбу:
— Ах да! Забыла снять ограничение. Говори.
Она щёлкнула пальцами.
— Кто ты такая? Что тебе нужно? — прохрипела Гу Чжи Жун. Её тело было полностью обездвижено. Ци свободно циркулировала внутри, но выйти за пределы тела не могла. Это ощущалось совсем иначе, чем обычная печать парализации.
— Хватит болтать. Где карманное пространство? Если не скажешь — применю технику вытягивания души.
При этих словах сердце Гу Чжи Жун ушло в пятки. Если применить технику вытягивания души, все её секреты станут известны. В панике она закричала:
— У меня нет карманного пространства! Только карманное украшение!
Ян Юнь с досадой посмотрела на неё:
— Ты думаешь, я не умею применять технику вытягивания души? Или тебе нужно дойти до самого дна, прежде чем заговорить?
Ян Юнь даже не шевельнулась, но Гу Чжи Жун внезапно ощутила острую боль в животе, а пальцы её словно медленно раздавливали в ступке. От боли она покрылась холодным потом, но тело оставалось скованным — даже сжаться от мучений она не могла.
— Последний раз спрашиваю. Не скажешь — будет хуже.
— На… на груди… этот значок… — сквозь зубы выдавила Гу Чжи Жун.
Ян Юнь опустила взгляд и резко сорвала с неё металлический шестиугольный нагрудный значок с кисточками внизу. С виду он выглядел как обычное украшение или безделушка.
«Динь!» — раздался системный звук.
Только теперь Ян Юнь направила сознание внутрь карманного пространства. Оно оказалось огромным — сотни му земли! Почти половина была засажена целебными травами, которые пышно зеленели и выглядели весьма здоровыми. Однако Ян Юнь не обратила на них особого внимания — всё это ей не унести. Ранее она собирала редкие травы, руководствуясь лишь воспоминаниями прежнего владельца тела, ведь те были слишком ценными, чтобы их оставлять. Может, их ещё можно обменять на очки…
— Есть ли у тебя информация о перьях Феникса? — без обиняков спросила Ян Юнь.
Гу Чжи Жун снова вздрогнула — значит, Ян Юнь тоже собирает эти четыре сокровища. Сдерживая боль, она невозмутимо ответила:
— Информации у меня нет. Да и Ху Тиншван уже взорвался, так что жемчужину Яо Янь, скорее всего, больше не собрать…
Ян Юнь многозначительно посмотрела на неё:
— Пытаешься выведать мои намерения? За столько лет ты собрала лишь это карманное пространство. Видимо, вторая жизнь тебе особо не помогла.
— Ты… ты… откуда знаешь?! — закричала Гу Чжи Жун.
Ян Юнь не ответила. Она достала из своего пространственного браслета талисман связывания первого уровня, прилепила его к Гу Чжи Жун и сняла «Область влияния». После чего спокойно отправилась дальше обыскивать сияющие золотом сокровища драконов.
Она не проявляла милосердия из слабости. Просто Гу Чжи Жун пока ничего не сделала, чтобы переступить черту, за которой начинается месть. Кроме того, в мире культиваторов карма — вещь реальная. То, что Гу Чжи Жун смогла переродиться и найти столько сокровищ, говорит о её мощной удаче. Убийство такого человека может повлечь за собой непредсказуемые последствия. А у Ян Юнь остался всего один предмет задания — стоит ли рисковать ради лишнего конфликта?
Ян Юнь перерыла почти все Драконьи Пещеры в этой скале, но так и не нашла легендарное перо Феникса. Зато других сокровищ набралось немало: изумрудные духовные камни высшего качества, ядра духов зверей пятого ранга и выше, даже мёртвые драконьи яйца. Она без стеснения всё это прибрала к рукам — места в карманном пространстве предостаточно, а её пространственный браслет уже переполнен.
Прошло больше двух недель. Когда Ян Юнь всё ещё копалась в оставшихся пещерах, её сознание вдруг уловило людей среди драконьих костей.
Присмотревшись, она узнала И Юньханя и его спутников. «Странно, — подумала она. — Я попала сюда благодаря нефритовой подвеске Дракона, а Гу Чжи Жун — благодаря своей удаче. А они-то как сюда проникли? Ведь тот зелёный энергетический купол не мог быть просто декорацией».
Поразмыслив немного, Ян Юнь всё же вышла из пещеры.
— Сестра по секте! — издалека окликнул её И Юньхань.
Ян Юнь легко спустилась и уверенно встала среди драконьих костей:
— Старший брат, почему вы так долго шли?
— Ах, если бы не удача, мы бы вообще не попали сюда! — воскликнул И Юньхань. — Кстати, сестра, что это за место? Когда мы вошли, нас чуть удар не хватил!
Ян Юнь окинула взглядом бескрайнее кладбище костей:
— Это место захоронения драконов.
Она протянула ему нефритовую табличку:
— За последние десять тысяч лет драконы полностью исчезли. Дело не в том, что они отказались заключать договоры с людьми — ведь такие договоры позволяют им достигнуть высшего просветления. Просто с их родом случилось несчастье: каждые сто лет один дракон погибал, и никто не знал почему. За десять тысяч лет здесь всё и пришло к такому состоянию… Об этом есть запись в табличке.
Все слушали в изумлении. И Юньхань взял табличку, погрузил в неё сознание, прочитал и лишь тяжело вздохнул, передав её младшему товарищу по секте. Ян Юнь мысленно поблагодарила судьбу: хорошо, что она не выбросила эту табличку. Видимо, какой-то дракон, видя гибель своего рода, хотел оставить хоть какой-то след о своём народе.
— Сестра, ты не видела Гу-даоссы? — спросил И Юньхань. — Я ждал на последней ступени, пока поднимутся остальные. Через пять дней появились люди, но среди них не было Гу-даоссы. Ещё три дня спустя поднялись все четверо учеников, но её всё ещё не было. Может, она уже вошла в долину драконов?
— Нет, я обыскала большую часть долины, но не встречала её. Возможно, ей выпала какая-то удача… — равнодушно ответила Ян Юнь.
И Юньхань на секунду задумался, но больше не стал настаивать:
— Ладно. Раз так, будем искать её после выхода из Лунъюй.
Ученик секты Циюнь, всего лишь на девятом уровне стадии сбора ци, молча кивнул. В этой группе, кроме него, все были из секты Люхуа, и возражать ему всё равно было бессмысленно.
— Старший брат, на той скале много Драконьих Пещер. Пойдёмте, я покажу вам, — сказала Ян Юнь.
Лица всех озарились надеждой — ведь всем известно, что драконы обожают сокровища. Даже дыхание И Юньханя стало чаще от волнения.
Ян Юнь мягко улыбнулась и повела их к другой стороне скалы.
По дороге И Юньхань завёл разговор:
— Сестра, как тебе удалось пройти через энергетический купол? Он чуть не превратил нас в удобрение…
Ян Юнь, не замедляя шага, опустила глаза:
— Благодаря той самой подвеске. Не знаю, какая между нами связь, но она защитила меня и позволила добраться сюда.
И Юньхань, услышав о подвеске, вспомнил, что это единственная память о её родителях, и промолчал, сочувственно глядя на неё.
— Кстати, старший брат, а как вы прошли? — спросила Ян Юнь, стараясь сменить тему. — Этот зелёный купол и правда такой опасный?
И Юньхань, решив, что она хочет отвлечься от грустных воспоминаний, с сочувствием посмотрел на неё и ответил:
— Благодаря одной вещице из нашего рода. Отец говорил, что это древняя семейная реликвия, которая досталась нашей ветви после упадка дома. Я думал, он просто придумывает, но оказалось, именно она спасла нас.
Он достал тонкий прутик, не толще пальца и длиной около пол-ладони. Он был похож на красный нефрит, но с металлическим блеском.
Ян Юнь удивилась:
— Что это такое? Такой короткий, едва ли длиннее твоей ладони. Как он смог защитить сразу пятерых? И разве это артефакт? Похоже, его даже не обрабатывали…
http://bllate.org/book/5120/509603
Готово:
