Ян Юнь слегка нахмурилась: если ему что-то нужно сказать — пусть просто перелезет через стену и скажет. Неужели он всерьёз полагает, что стены дома Янов способны его остановить? Зачем же устраивать весь этот шум и настаивать, чтобы она отправилась именно в дом Фу? Она так и не смогла понять причину, но в конце концов махнула рукой: всё равно поездка в дом Фу явно пойдёт ей на пользу — теперь у неё есть повод встретиться с Фу Сюаньчжуном, разве нет?
Действительно, в начале второго месяца, за десять дней до весеннего экзамена, пришло приглашение от Фу Жусянь.
— Ого! Когда это ты успела сдружиться с младшей госпожой из второй ветви рода Фу? — как только увидела приглашение, тут же начала колоть Ян Юнь Ян Му, холодно насмехаясь. — Мой обряд цзицзи стал для тебя удобным поводом завязать полезные знакомства? Да ты просто мастер приспосабливаться!
— Юнь-эр, — сказала госпожа Ян Чжоу, неспешно попивая чай, — Фу-госпожа просит тебя завтра прийти. У тебя ведь совсем нет опыта, в отличие от твоей сестры. Завтра пойдёшь вместе с ней — так будет надёжнее. Уверена, Фу-госпожа ничего не возразит.
«Вот и закончились любезности — теперь, когда церемония цзицзи позади и ей от меня больше ничего не нужно», — с досадой подумала Ян Юнь, опустив голову и глухо ответив:
— Всё, как матушка сочтёт нужным.
— Вот видишь, Юнь-эр всегда так рассудительна. Ладно, ступай пока. Мне нужно кое-что обсудить с твоей сестрой.
— Тогда Юнь уходит.
Ян Юнь молча вышла. Ян Му проводила её взглядом, глядя на стройную спину сначала с самодовольной ухмылкой, но потом в глазах её что-то изменилось — они потемнели и стали зловещими.
Ян Юнь не знала и знать не хотела, о чём говорили между собой госпожа Ян Чжоу и Ян Му. Она думала лишь о том, как бы увидеться с Фу Сюаньчжуном в доме Фу. Однако ей не пришлось искать — Фу Сюаньчжун сам нашёл её.
……………………………
— Господин Фу?! Как вы здесь оказались? А где ваш старший брат?
Ян Юнь и Ян Му прибыли в дом Фу, немного побеседовали с Фу Жусянь, и та незаметно подмигнула Ян Юнь, послав служанку проводить её. Ян Юнь, конечно, не стала отказываться, сославшись на необходимость освежиться, и последовала за девушкой. Она ожидала увидеть Фу Сюаньчжуна, но вместо него перед ней стоял Фу Сюаньнань. Впрочем, внутри у неё всё радостно забилось.
Лицо Фу Сюаньнаня чуть заметно напряглось.
— Это я пригласил тебя от имени старшего брата.
— А? Письмо написали вы? — Ян Юнь, не замечая перемены в его выражении, продолжила: — Так что же случилось? Может, старший брат поручил вам что-то мне передать?
— Да. Письмо написал я, используя имя старшего брата. Он уехал на границу и перед отъездом велел мне присматривать за тобой. Если у тебя возникнут трудности, можешь смело обращаться ко мне!
Фу Сюаньнань произнёс это совершенно официально, с бесстрастным лицом.
— Благодарю вас, господин Фу. Но у меня нет никаких затруднений, и я не нуждаюсь в особой опеке. Вам не стоит обо мне беспокоиться, — ответила Ян Юнь, опустив глаза. — Если можно, скажите, по какому делу старший брат отправился на границу? Неужели снова начнётся война?
— Не волнуйся, — уклончиво ответил Фу Сюаньнань. — Что именно ему предстоит делать, я точно не знаю, но опасности ему не грозит.
Ян Юнь кивнула.
— Если у вас больше нет дел, я пойду. Моя сестра и Фу-госпожа ждут меня.
— Ян Юнь, — внезапно спросил Фу Сюаньнань, — могу ли я узнать, какие у тебя чувства к моему старшему брату?
— А? — Она подняла глаза. Фу Сюаньнань смотрел на неё пристально и без тени смущения. — Господин Фу, раз вы можете передавать слова старшего брата, то, конечно, знаете: я считаю малого генерала Фу своим старшим братом.
Она тоже смотрела прямо в его глаза, честно и открыто.
— Только старший брат? Ничего больше?
Фу Сюаньнань явно не верил.
Ян Юнь опустила голову и горько усмехнулась:
— Возможно, раньше... Он ведь был ко мне добрее всех — без обмана, без расчёта, просто искренне добр. Я даже мечтала выйти за него замуж, чтобы оставить эту доброту только себе... Но он отказал. Я сама была слишком самонадеянной...
Её голос становился всё тише.
— Так что, господин Фу, не переживайте. Я не выйду замуж за вашего старшего брата и не помешаю его карьере.
Она снова подняла голову, и в её взгляде была решимость и чистота.
— Я не это имел в виду, — спокойно сказал Фу Сюаньнань. — Я говорю прямо, прошу не обижайтесь. Просто скажите: вы уже обручены? Есть ли у вас кто-то, кого вы любите?
Лицо Ян Юнь вспыхнуло.
— Господин Фу! Такой вопрос... это неприлично! Я... я пойду!
Она резко развернулась, чтобы уйти, но Фу Сюаньнань схватил её за руку. Её ладонь была маленькой, и он легко заключил её в свою, время от времени проводя большим пальцем по тыльной стороне её кисти.
— Господин Фу! Я уважаю вашего отца как великого героя, но так поступать — чересчур! Отпустите немедленно!
— Отвечай сначала. Отпущу, как только ответишь.
Фу Сюаньнань стоял неподвижно, несмотря на все её попытки вырваться.
— Нет, нет! — воскликнула Ян Юнь в ярости. — Нет обручения, нет любимого человека! Довольны? Теперь отпустите!
— Не волнуйся, сюда никто не придёт. Я велел перекрыть все подходы. Раз у тебя сейчас никого нет, может, подумаешь обо мне?
Фу Сюаньнань говорил совершенно спокойно, будто обсуждал погоду, но свободная рука его медленно сжалась в кулак.
— Вы шутите? Так вот вы заставляете девушек влюбляться? Неужели каждую понравившуюся вам сразу хватаете за руку и допрашиваете?
Услышав, что выходы перекрыты, Ян Юнь немного успокоилась и теперь с вызовом смотрела ему в глаза.
— Нет. Только тебя одну. И больше никогда не буду так поступать ни с кем. Так что подумай?
— Это похоже на просьбу подумать? Отпустите, господин Фу. Я подумаю дома и дам вам ответ после весеннего экзамена.
Она потерла запястье, которое он наконец отпустил.
— Кстати, желаю вам блестящих успехов на экзаменах. Я пойду.
С этими словами Ян Юнь последовала за служанкой обратно к Фу Жусянь. Фу Сюаньнань стоял и смотрел ей вслед, а его сердце трепетало вслед за развевающимися складками её юбки.
— Сестрёнка, куда ты так долго пропадала? — спросила Ян Му, как только Ян Юнь вошла.
— Прости, сестра, просто немного стало душно, поэтому я немного посидела во дворе.
— Какая у вас с сестрой дружба! — вздохнула Фу Жусянь. — Жаль, у меня нет сестёр...
— Зато у тебя есть братья! А нам так хочется иметь старшего брата!
Ян Му тут же подхватила разговор.
— Тогда давай так: я отдам тебе своего брата, а ты мне — свою сестру! Я всегда мечтала о младшей сестре, с которой можно спать в одной постели и переругиваться без дела. Но у мамы родились одни братья...
Фу Жусянь грустно опустила голову.
— Брата, пожалуй, не надо, — засмеялась Ян Му с невинной простотой, — но мы с тобой можем стать сёстрами! Отныне мы лучшие подруги!
— Му-эр, ты так добра ко мне! — Фу Жусянь с радостным визгом бросилась ей в объятия.
Три девушки ещё немного посмеялись и пошутили, после чего Ян Юнь и Ян Му попрощались и уехали — Ян Му уже прошла церемонию цзицзи, да и в доме Фу были молодые мужчины одного с ними возраста, поэтому задерживаться было неуместно.
— Мне всё равно, чем ты там занималась, — сказала Ян Му в карете, неожиданно и без всякой связи. — Главное, чтобы не опозорила дом Янов.
Она даже не дала Ян Юнь ответить, откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, делая вид, что дремлет.
Ян Юнь тоже промолчала, лишь уголки её губ слегка приподнялись в едва заметной улыбке: уровень симпатии Фу Сюаньнаня уже достиг девяноста процентов.
Сразу после весеннего экзамена, ещё до объявления результатов, императорский указ потряс всю столицу: государь решил начать войну на севере.
На севере находилось Ляо. Каждую осень и зиму ляосцы совершали набеги на пограничные поселения. Придворные всегда склонялись к миру и не поддерживали военные действия. Нынешний император правил уже более пяти лет и следовал политике своего предшественника. Все ожидали, что так будет продолжаться и дальше, но никто не ожидал, что государь вдруг примет решение о войне.
Когда Фу Сюаньнань упомянул, что Фу Сюаньчжун уехал на границу, у Ян Юнь уже мелькнуло подозрение о скором начале войны, но она не думала, что всё произойдёт так быстро. Она полагала, что император подождёт хотя бы до объявления результатов экзамена, пока в правительстве не появятся новые, молодые и решительные чиновники, которые поддержат его замысел. Но, видимо, государю не терпелось. Фу Сюаньчжун, несомненно, покроет себя славой в этой войне, пройдя сквозь кровь и смерть тысяч. Хотя Ян Юнь этого не знала наверняка — ведь сценарий написан от лица Ян Му, а та вовсе не обращала внимания на эту войну. Ян Юнь усмехнулась: впрочем, теперь это уже не имело значения. Она скоро уйдёт отсюда.
А в эти дни наконец вернулся из северо-западного дома Янов Ян Мин. Госпожа Ян Чжоу крепко обняла сына и долго плакала, сетуя, что не должна была отпускать его одного в северо-западный дом Янов на праздники. «Ведь он единственный сын в нашем доме! Как же я переживала!» — повторяла она. Ян Юнь внутренне вздохнула: до границы оттуда ещё очень далеко, не стоило так волноваться. Ян Чжичжи был растроган до слёз и нежно утешал супругу.
……………………………
— Можно получить ответ?
Фу Сюаньнань стоял перед ней с бесстрастным лицом, но взгляд его был острым и пронзительным.
Ян Юнь не уклонилась:
— Боюсь, придётся вас разочаровать...
Она получила приглашение от Фу Жусянь, приехала вместе с Ян Му в дом Фу и, увидев знак от Фу Жусянь, послушно последовала за служанкой.
— Почему отказываешь? Из-за Чжоу Юйвэня? Или из-за моего старшего брата?
— Господин Фу! — воскликнула Ян Юнь. — Я уже объясняла вам наши отношения с вашим братом! А мой двоюродный брат тут при чём? Я ещё даже цзицзи не прошла! Прошу вас, будьте осторожны в словах!.. Просто... я не достойна вас...
— Если ты согласишься, никаких проблем не будет, — перебил её Фу Сюаньнань. — Я всё устрою. Просто поверь мне!
Ян Юнь смотрела на юношу. Зимнее солнце освещало его лицо, придавая ему необычайную живость и силу. Его взгляд был горячим и настойчивым, и даже сухой, прохладный воздух вокруг будто накалялся от его присутствия. Ян Юнь невольно смягчилась, тронутая его решимостью и смелостью. Но тут же подавила в себе это чувство, плотно сжала губы и тихо выдохнула:
— Прошу вас, не заставляйте меня делать то, чего я не хочу.
— Хорошо. Значит, я действительно заставляю тебя, — сказал Фу Сюаньнань, глубоко взглянув на неё, и развернулся, чтобы уйти.
— Господин Фу...
Он мгновенно обернулся, в глазах мелькнула надежда. Но Ян Юнь сделала вид, что не заметила этого.
— Не могли бы вы помочь мне с одной просьбой? Помогите найти хорошее место для моей служанки. В доме Янов я сама ничего не решаю, а она... слишком предана мне. Пожалуйста, устройте её как следует. Я навсегда запомню вашу доброту...
Свет в глазах Фу Сюаньнаня постепенно погас.
— Хорошо. Но не нужно благодарить меня. Старший брат велел заботиться о тебе — благодари его.
С этими словами он быстро ушёл.
Ян Юнь смотрела ему вслед, вздыхая про себя: «Всё-таки он сбил меня с толку. Иначе я бы уже давно добилась девяноста пяти процентов, а не застряла на девяноста двух».
……………………………
Пока вся столица была взволнована решением императора начать войну с Ляо, объявили результаты весеннего экзамена.
Как и в прошлой жизни, первым остался Чжоу Юйвэнь, а Фу Сюаньнань тоже попал в список лучших. Через десять дней должен был состояться финальный экзамен при дворе.
— Госпожа, мне правда нельзя остаться? — Лу-эр стояла на коленях и с мольбой смотрела на Ян Юнь.
http://bllate.org/book/5120/509590
Готово:
