Тон Ван Цзесян был резким, слова — обидными. Она только и мечтала, чтобы Инь Сянь так разозлился, что бросил бы ей: «Добро за зло получаю!» — и ушёл прочь.
Она свирепо уставилась на него, а он смотрел на неё так, будто и впрямь был её старшим родственником.
— Дома с тобой плохо обращаются? — спокойно спросил он.
Ван Цзесян в панике отвернулась к чёрному, как смоль, окну и не удержала слёз — нос защипало.
Инь Сянь протянул ей салфетку.
— Я не плачу, — выдавила она, будто комок застрял у неё в горле. Чтобы казаться сильнее, она повысила голос.
Он не стал её разоблачать, терпеливо положил бумажную салфетку ей в сжатый кулак.
Ван Цзесян опустила глаза.
Салфетка была белоснежной и мягкой.
Эта сцена казалась до боли знакомой.
Позже она назовёт их отношения серьёзной ошибкой.
Но тогда именно она первой стала за ним ухаживать.
Она ясно помнила тот день, когда впервые почувствовала к нему влечение: он купил ей маленький пакетик бумажных салфеток.
Он никогда не был особенно добрым или участливым; даже оказав кому-то огромную услугу, он не подавал виду, что рад помочь.
Но она давно знала: внутри Инь Сянь добрее, чем кажется снаружи. Он настоящий хороший человек.
Сжимая салфетку, Ван Цзесян закрыла глаза.
Прижавшись щекой к окну вагона, она мысленно прошептала:
«Домой».
*
Эта ночь прошла тревожно и прерывисто. Поезд остановился на станции, и Ван Цзесян разбудили входящие пассажиры.
Рассвело.
Поезд унёс их в новый день.
Она смотрела на горизонт: плотные облака наполнились солнечным светом.
Медленно этот свет становился всё ярче, переливаясь через края облаков и проникая сквозь утренний туман прямо в вагон.
Она обернулась.
Весь вагон наполнился янтарным, сияющим светом.
Инь Сянь, прислонившись к спинке сиденья, спал в этом свете.
У него были тонкие, красивые губы, коротко стриженные волосы и молодое лицо.
Ван Цзесян не отрывала от него взгляда, словно перенеслась сквозь время.
Ведь они ещё не встретились — до этого должно пройти два года.
Через два года они познакомятся, будут жить в дешёвой съёмной квартире с протекающей крышей, есть несвежих крабов. Она свяжет ему слишком маленький свитер, а он будет выжимать для неё морковный сок. Они будут часто ссориться.
А сейчас она находилась здесь — до всего этого, до всех событий — и, опершись ладонями на щёки, смотрела на него.
На своего бывшего парня — Инь Сяня.
На своего будущего парня — Инь...
— Плюх!
Ван Цзесян по голове внезапно хлопнула чья-то рука.
Инь Сянь лениво приоткрыл один глаз.
— Что уставилась, малышка?
Она зажала лоб и сердито уставилась на него.
— Злишься — всё равно малышка, — сказал он, потрепав её по волосам и нарочно растрёпав причёску.
— Кто тут малышка! Ты вообще не разбираешься в людях! — подумала она: ему всего двадцать два, а она старше его по фактическому возрасту.
Он притворно удивился:
— Ого! А ты даже умеешь говорить пословицами.
Она гордо вскинула подбородок:
— Пословицы — это ещё цветочки. Я могу стихи читать!
— Какие, например?
Ван Цзесян уверенно ответила:
— «Ночная гроза. Послание на север».
Когда-то она сама учила его этому стихотворению, и тогда он смотрел на неё с таким восхищением.
Инь Сянь театрально захлопал в ладоши:
— Ну давай, прочитай! Очень интересно послушать.
Она наконец поняла, что он над ней издевается. Разозлившись, она вскочила и замахала руками, будто ножами.
Инь Сянь одной рукой легко схватил обе её «лезвия».
— Ты должен был уступить! Ведь я же малышка! — заявила она, не стесняясь врать.
Он отпустил её руки.
Она тут же принялась колотить его кулаками.
— …Ху-ху, — дула она на свои покрасневшие костяшки. От ударов по нему у неё самих рук болели, а ему хоть бы что.
Сев обратно, она всё больше злилась.
Если не отыграть своё поражение, ей было не жить.
— Ты ведь расстался с Хэ Шань? Представлял себе, какой будет твоя будущая девушка?
С довольным видом она закинула ногу на ногу и косилась на него из-под бровей.
— Не думал об этом, — ответил Инь Сянь.
Ван Цзесян весело сообщила:
— Очень даже может быть, что такой, как я!
— Такого варианта точно не будет, — подчеркнул он, — малышка.
План провалился.
Ван Цзесян разозлилась ещё сильнее.
Инь Сянь взглянул на часы — до станции оставалось недолго.
— А ты? Уже решила, что будешь делать дома?
Она задумалась о своём шестнадцатилетии…
— Буду помогать с младшим братом и работать в поле. Через пару лет уеду в город на заработки. Если не сама уеду — заставят. Или выдадут замуж.
*
Сойдя с поезда, они пересели на два автобуса и три маршрутки.
Перед глазами простиралась бескрайняя зелёная цепь гор. Конечная остановка — двухэтажный белый кирпичный дом, одиноко стоящий среди гор, словно жемчужина, затерянная в глухомани.
— Это моя школа! — с восторгом представила Ван Цзесян.
Он огляделся — жилых домов поблизости не было.
— А твой дом где?
Она показала вдаль:
— Там. До дома нужно идти по горной тропе. Если погода хорошая, доберёшься за три часа.
Инь Сянь удивился:
— Ты каждый день так далеко ходишь в школу?
— Да! Но мне и так повезло — хоть учусь. После рождения брата я почти перестала ходить.
Его слова заставили её задуматься.
— Можно заглянуть внутрь? — неожиданно спросил Инь Сянь.
Ван Цзесян покачала головой:
— Видишь, дверь заперта. Учителя нет, наверное, заболел.
Он нахмурился:
— Если учитель болен, школа сразу закрывается?
— Конечно! Ещё закрывают, если плохая погода. Бывало, я приду, а школа заперта — приходится возвращаться. Когда я была совсем маленькой, мама водила меня в школу. В дождь она всегда несла меня на спине.
Она раскрыла рот и начала болтать без умолку:
— Я очень люблю учиться! Особенно литературу — мне нравится писать сочинения. Раньше мои сочинения учитель всегда читал вслух классу.
— Тебе стоит продолжать учёбу, — сказал он.
— А? — не расслышала она.
— Я сказал: тебе стоит продолжать учёбу.
Он глубоко вздохнул и посмотрел на неё — в глазах читалось нечто серьёзное.
— А неквалифицированный человек может преподавать в вашей школе?
Она не поняла, зачем он спрашивает…
— У нас тут не так строго. Достаточно окончить среднюю школу — и можно учить.
Инь Сянь снова погрузился в размышления.
Ван Цзесян почувствовала, что с ним что-то не так. Она хотела что-то сказать, но язык не поворачивался.
Молча она наблюдала за ним, взглядом будто прожигая дыру в его теле. Инь Сянь думал о своём и не замечал её пристального взгляда.
Внезапно!
Её внимание привлекло нечто под его рубашкой.
Ключ!
У него на шее висел ключ!
Автор говорит: «Друзья, следующая глава — платная. Я уже написал её. Ровно в полночь выложу первую платную главу! Увидимся в мире VIP, заранее благодарю за поддержку.
Как обычно, рекламирую свой профиль и новую книгу~
Мой профиль: добавьте в избранное, чтобы видеть, когда я начинаю или завершаю проекты!
Следующая книга в планах: возможно, не буду писать именно то, что в аннотации, но если многие захотят — напишу».
Ван Цзесян не отрывала глаз от ключа.
Контур то проступал отчётливее, то бледнел.
Она резко вытянула руку и со всей силы ударила его в грудь.
Ключ в тот же миг исчез.
Ван Цзесян ударила в пустоту.
— Ты чего? — спросил Инь Сянь, недоумевая, почему его вдруг ударили.
Она стояла, топая ногами от злости:
— Дурачок! Чего медлил! Надо было сразу хватать!
Выпустив пар, Ван Цзесян уныло спросила:
— О чём ты задумался?
— О своём будущем, — ответил он, оглядывая школьное здание. — Ты сказала, что для преподавания в вашей школе не нужны педагогические дипломы.
— Твоё будущее… педагогический диплом…
Ван Цзесян мгновенно всё поняла.
— Неужели ты хочешь стать учителем?
Не дожидаясь ответа, она сама же возразила:
— Совсем не похоже на тебя! Учителя ведь бедные. Ты же всегда мечтал быть бизнесменом!
За всё время, что она его знала, его амбиции, стремление к деньгам и власти были ей отлично знакомы.
— Мой дед был учителем. Я всегда им восхищался.
Инь Сянь почесал затылок, не зная, как дальше объясниться.
— На самом деле… я ещё не решил окончательно…
Они разговаривали посреди дороги.
Мимо школы проехал автобус и подал сигнал.
Ван Цзесян обратила внимание на надпись на лобовом стекле:
— Этот автобус идёт в нашу деревню?
Он тут же потянул её за руку:
— Раз есть автобус — не надо идти пешком.
Ван Цзесян неохотно согласилась:
— Странно! У нас автобуса никогда не было.
Они подошли к водителю и спросили.
Водитель удивился ещё больше:
— Вы, наверное, издалека? Этот маршрут ходит уже несколько лет.
— … — Ван Цзесян почувствовала неладное. Начало слишком походило на страшную историю.
— Поехали домой, — сказал Инь Сянь, думая, что она боится возвращаться, и торжественно взял её за руку. — Не бойся, я с тобой.
Не желая портить ему настроение, Ван Цзесян села в автобус.
Они заняли последние места. В салоне, кроме них и водителя, никого не было.
Ван Цзесян, которая ещё перед посадкой болтала без умолку, теперь молчала, уставившись в окно на горы.
Ей было не по себе.
Незнакомый автобус, изменившаяся дорога.
Она слишком долго отсутствовала.
Возвращение вызывало не столько ностальгию, сколько дискомфорт.
После смерти матери все воспоминания о родине стали мучительными.
Глядя на длинную горную дорогу, чувствуя, как в груди застрял ком, Ван Цзесян испытывала нарастающее раздражение.
«Всё это ненастоящее, — повторяла она себе. — Ничего из увиденного не принимай всерьёз. Как только ключ снова появится — уйдём».
Автобус остановился у деревенского входа.
Солнце клонилось к закату. Люди, уже поужинавшие, сидели под старым деревом у входа в деревню.
Новая лавочка, новые столбы с проводами — Ван Цзесян потеряла ориентацию.
Она смотрела на старое дерево. Мимо проехал велосипедист, звонко позвонив в колокольчик.
Дискомфорт усиливался. Голова помутилась, руки и ноги стали ледяными.
— Подумай, как пройти домой. Я пока куплю что-нибудь поесть, — сказал Инь Сянь, похлопав её по плечу и направляясь в лавку.
Ван Цзесян занервничала и хотела последовать за ним.
Из лавки как раз вышла женщина и столкнулась с ней взглядом.
— Бабушка, — машинально произнесла Ван Цзесян.
Её деревенский акцент не изменился — она будто вернулась в ту ночь, когда сбежала, дрожа и пряча в кармане украденные деньги.
Бабушка выглядела ещё старее, чем тогда.
Лицо её покрывали глубокие морщины, глаза сверкали злобой, волосы совсем поседели.
— Ещё вернулась?! — схватила она Ван Цзесян за косу так, будто хотела вырвать голову, как в самых страшных кошмарах девушки.
А Ван Цзесян снова стала той бедной сиротой из горной деревушки и завизжала, захныкала, как маленький цыплёнок.
Сквозь слёзы она увидела, как к ней бежит Инь Сянь.
После суматохи Ван Цзесян, растрёпанная и с распущенными волосами, пряталась за его спиной.
Бабушка не унималась — царапала её и пинала Инь Сяня.
Ван Цзесян дёрнула его за край рубашки и протянула руки, прося взять на руки.
— Распутница! Собачье отродье! — бабка, опираясь на поясницу, плюнула на землю. — Я всё думала, куда ты делась! Оказывается, с мужчиной сбежала!
Ван Цзесян дрожала всем телом, вцепившись в воротник Инь Сяня, молясь, чтобы этот кошмар закончился.
— Спаси меня, хорошо? — прошептала она.
Её рука коснулась его шеи — там когда-то висел смутный контур ключа.
— Я хочу уйти.
Холодные пальцы скользнули по тёплой коже, и в воздухе проступил силуэт тонкой верёвочки — ключ снова стал видим.
— Хорошо, — сказал он. — Уходим.
Старуха бежала за ними, осыпая проклятиями:
— Вот почему я каждый день говорю твоей матери: рожай мальчиков! Мальчики — это благо. А девчонку родишь — ничему не научится, кроме того, как за мужчинами бегать! Позорница!
Ван Цзесян отдернула руку от ключа и, услышав эти слова, вспыхнула гневом:
— Не смей так говорить о моей маме!
http://bllate.org/book/5117/509410
Готово:
