Слова Инь Сяня подтвердились — они по-прежнему находились на том же месте.
К счастью, дом исчез, и они не оказались в ловушке.
— Расскажу тебе, что случилось со мной, — начала Ван Цзесян и глубоко вздохнула.
— В том мире я встретила тебя четырёхлетним. Шёл проливной дождь, родители ещё не вернулись, а тебя заперли снаружи — ты зубрил стихотворение. Подошёл какой-то дядя, заговорил с тобой и попытался увести. Я вмешалась, и нас обоих он швырнул на тележку. Проехав немного, мы сумели вырваться, перебрались через железные ворота и добежали до павильона у деревенской заставы. Ты сказал, что так и не выучил стихотворение, и я стала учить тебя прямо там. Когда мы вышли из павильона, к нам подбежал дикий кролик… На шее у него болтался ключ.
Она говорила долго, а он всё это время молчал.
Ван Цзесян почесала затылок:
— Наверное, я слишком сумбурно рассказываю?
— Нет, всё понятно, — ответил он. — То, что ты описала в первой части, действительно происходило со мной в детстве.
У неё сердце ёкнуло.
— А что случилось потом? После того как вы ушли с тем человеком?
Его тёмные глаза, словно стеклянные, были пусты и не выражали ни капли чувств.
Инь Сянь посмотрел на неё, и в голосе его прозвучала отстранённость:
— Можно не рассказывать?
— Хорошо, — сказала Ван Цзесян и сама заняла нейтральную позицию, соблюдая дистанцию.
Он вовремя сменил тему:
— Значит, ты спасла того, кого считала маленьким мной? Ты же сама говорила, что не станешь меня спасать, а всё равно спасла. Хорошо ли быть спасительницей?
Он произнёс это так, будто она лезла не в своё дело.
— Да, я именно так и сказала: не буду спасать, — Ван Цзесян усмехнулась без улыбки. — Мы ведь расстались, и ты даже не помнишь меня. Для нас друг друга нет. Всё, что я описала дальше, просто случайно подвернулось: помогла ребёнку — и всё. Для меня это было так же легко, как стряхнуть пыль.
Она подняла подбородок и с особенным ударением добавила:
— Прошу, только не ошибись насчёт этого.
— Неужели ты так разозлилась? — усмехнулся кролик.
— Ван Цзесян, ты меня ненавидишь?
— Ненавижу, — ответила она, не задумываясь.
— Почему?
— Потому что… — Она сжала кулаки, будто перед ней стоял двадцатидевятилетний Инь Сянь. — Потому что ты слишком холодный, неискренний, лишён человечности, плохо относишься к людям и всё делаешь поверхностно. Потому что раньше ты обращался со мной так, будто я — домашнее задание, которое нужно срочно доделать перед началом каникул, или восьмиугольник с гвоздикой, который выбрасывают сразу после варки свиной ножки.
На этот раз он не стал, как обычно после ссор, язвительно возражать.
Человек и кролик молча смотрели друг на друга.
Ван Цзесян раскрыла ладонь — в ней по-прежнему лежал тот самый ключ.
— Это ключ, который четырёхлетний ты снял с шеи дикого кролика. Возможно, он открывает какую-то дверь здесь.
Она бросила ключ ему.
— Ты не хочешь его?
Кролик понимал, что рассердил её, но и сам только что выслушал обвинения, поэтому не спешил унижаться.
— Ты же говорил про дверь… Не проверить ли?
— Не хочу. Мне очень хочется спать, я пойду домой.
Едва она договорила, огромный бумажный журавль с шумом крыльев спустился с небес.
То, что её слова могут вызывать средство передвижения, удивило Ван Цзесян меньше, чем следовало бы. Она без колебаний воспользовалась этим преимуществом.
— Похоже, он прилетел за мной.
Журавль остановился рядом, она забралась на него и, не оборачиваясь, помахала кролику:
— Я пошла домой.
Журавль уже собирался взлетать, но кролик, конечно же, не упустил шанс выбраться с Острова Кроликов.
Сделав разбег, он точно прыгнул ей в карман пуховика.
Она и правда была измотана. Прислонившись к шее журавля, Ван Цзесян закрыла глаза и, не дождавшись, пока тот взлетит, уже погрузилась в сон и захрапела.
Кролик в кармане чувствовал, как его уши треплет ветер.
Он не отрывал взгляда от журавля: тот взмыл ввысь, и надежда на побег из этой клетки, казалось, вот-вот станет реальностью.
Но в следующее мгновение Инь Сянь почувствовал, как стремительно падает вниз.
Бумажный журавль вместе с Ван Цзесян исчез в небе над Островом Кроликов.
*
Ван Цзесян отлично выспалась.
Утренний будильник разбудил её. Она потянулась, встала с кровати и отправилась чистить зубы.
Не ожидала, что, проведя столько времени на Острове Кроликов, сможет выспаться целую ночь дома.
Будто время, проведённое там, не засчитывалось в её реальной жизни.
Да, Ван Цзесян отчётливо помнила всё, что произошло на Острове Кроликов, и ни за что не приняла бы это за сон.
Причина проста… С болью в сердце она смотрела на огромную дыру в окне своей комнаты и размышляла, не позвонить ли мастеру, чтобы починили.
Утром у неё был самый загруженный период дня.
Ван Цзесян владела кондитерской. С самого утра ей нужно было печь торты, убирать помещение, упаковывать заказы и расставлять их в витрине и холодильных шкафах.
Когда приходили сотрудники, магазин уже почти готов был открыться.
С появлением первых клиентов начинали поступать заказы.
Она металась без передышки до самого вечера, пока поток покупателей не уменьшался, и тогда Ван Цзесян наконец могла передохнуть.
Попрощавшись с продавцами, она вышла на улицу подышать свежим воздухом.
— А сколько сейчас времени на Острове Кроликов? — Ван Цзесян прикинула в уме: если скорость течения времени разная, то, может, там уже прошли несколько дней?
Она лишь подумала об этом.
И в тот же миг в небе снова появился проклятый бумажный журавль.
— Раз здесь время не тратится, а у меня как раз есть свободная минутка, почему бы не сходить туда, будто играю в квест? — легко убедила себя Ван Цзесян.
Перед тем как уйти, она заглянула в магазин, не найдётся ли чего-нибудь вроде оружия. На кухне остались две вчерашние багетины, которые ещё не выбросили. Она подняла их, повертела в руках, помахала — удобно. Засунула их в карман.
Взлетев на спину бумажного журавля, она пронеслась сквозь солнечные лучи и облака.
Когда закатное сияние окутало её пояс, она, скользя по ветру, увидела белого кролика, сидящего на красной крыше своего домика — весь такой круглый и упитанный.
На этот раз он не вышел встречать её к месту посадки журавля.
Вероятно, вчера вечером, когда Ван Цзесян улетела, оба остались недовольны.
Хотя Инь Сянь и потерял память, характер у него остался прежним.
— Эй! — крикнула она, подходя к Дому Фэйфэя.
Изнутри доносился гул «вж-ж-ж», будто он катался там на мотоцикле или занимался чем-то подобным.
Когда шум прекратился, он вышел, держа знакомую банку.
Это была та самая ёмкость, в которой в прошлый раз был морковный сок. Ван Цзесян только теперь поняла: он просто готовил сок.
— Держи, — сказал он, нарочито глядя в сторону, и сунул банку ей в руки.
Ван Цзесян злилась всего одну ночь — достаточно было выспаться, чтобы отпустить обиду. Инь Сянь же был обидчивее: ему требовалось несколько дней, чтобы успокоиться.
Благодаря разнице во времени, сейчас оба уже пришли в норму.
Ван Цзесян вытащила из сумки багет и, подражая ему, сказала:
— Держи.
Они обменялись подарками.
Ван Цзесян открыла банку и одним глотком выпила весь морковный сок.
Кролик широко раскрыл рот и старательно откусил кусок багета, пытаясь быть таким же бесстрашным.
— Хрясь!
После странного звука он выплюнул хлеб — на нём торчал полусломанный зуб.
Атмосфера снова стала неловкой.
Ван Цзесян почесала подбородок и поспешно перевела взгляд вдаль:
— Пойдём, попробуем открыть этим ключом какой-нибудь дом.
Кролик закрыл рот, спрятал зуб и последовал за ней.
После нескольких попыток ключ действительно подошёл к одной из дверей.
Это было жёлтое трёхэтажное здание, и только на двери квартиры 303 имелся замок.
Ван Цзесян вставила ключ — он подошёл идеально.
— На каком этапе жизни ты здесь жил?
Она не спешила открывать дверь, решив сначала выведать у Инь Сяня побольше информации.
— В начальной школе.
— Сколько тебе было лет?
— Не уверен… Семь? Восемь?
— Подумай получше.
Инь Сянь поразмыслил и уточнил:
— Из-за работы отца мы переехали в большой город, и я перевёлся в новую школу. Помню, это было во втором классе, мне было между семью и восемью годами. Мы поселились в этой квартире и жили здесь до окончания начальной школы.
Ван Цзесян вспомнила прошлый дом и вопрос, который поставил её в тупик: «Ты знаешь отца Инь Сяня?» Если бы она лучше знала его семейную историю, ей было бы легче найти общий язык с маленьким Инь Сянем внутри дома.
— Скажи, пожалуйста, кем работает твой отец?
— Инженером. Он строит мосты.
— Хорошо, — Ван Цзесян не стала скрывать своих намерений и прямо спросила то, что волновало её больше всего: — Обычно в играх каждый следующий уровень сложнее предыдущего. Это второй дом. В прошлый раз мы столкнулись с жутким похитителем, и справиться с ним было нелегко. Что ждёт меня на этот раз? Можешь хоть немного подготовить меня?
Кролик покачал головой:
— Если бы я знал, обязательно сказал бы. Но в этом возрасте со мной ничего подобного не происходило. Я не могу представить, с чем тебе предстоит столкнуться.
Как и в прошлый раз, он выразил желание остановить её.
— Вообще-то мы даже не знаем, зачем существуют эти дома. Неизвестно, правильно ли вообще брать ключ и заставлять дом исчезать. Мы не понимаем, к чему всё это ведёт.
— Кроме того, я с самого начала говорил тебе: эти дома вызывают у меня плохое предчувствие.
Ван Цзесян поняла:
— Ты не хочешь, чтобы я шла туда?
— Да. Не трогай то, что вызывает дискомфорт. Держись от этого подальше.
Она согласилась с ним, но спросила:
— У тебя есть хоть какие-то идеи, как покинуть Остров Кроликов?
Инь Сянь промолчал.
Ван Цзесян всё-таки хорошо знала его характер:
— Ты сам предложил мне пробовать ключи и сопровождал меня всё это время. Думаю, в глубине души ты всё же надеялся, что я открою эти двери.
Он ничего не ответил.
— Ладно, — улыбнулась она легко. — На этот раз я пойду одна, а ты останься снаружи, чтобы не оказаться в ловушке.
Повернув ключ, Ван Цзесян шагнула в чёрную пустоту, оставив Инь Сяню величественный и уверенный силуэт.
Через две минуты дверь открылась изнутри, и Ван Цзесян вышла обратно.
— Я вспомнила кое-что важное, что хочу тебе сказать.
Инь Сянь удивился её скорому возвращению и напряжённо стал слушать.
— У меня есть свой настоящий мир. Я могу вернуться в любое время, заснуть — и меня увезёт журавль. Но у тебя такого нет. Я подумала: возможно, Остров Кроликов — это игровой мир. Ты — основной игрок и главный герой, а я — приглашённый игрок. Поэтому ты должен быть онлайн, чтобы игра работала, а я могу заходить и выходить в любое время.
— Поскольку мы играем вместе ради общей цели, хозяин игры и другие игроки должны одновременно нажать «подтвердить», чтобы войти в подземелье.
Она болтала без умолку, но он так и не совсем понял.
— Значит, тебе нужно…
— Эээ… — Ван Цзесян отошла в сторону и перешла на простой язык: — Короче, тебе, наверное, всё-таки придётся зайти внутрь. Без тебя там темно и ничего не происходит.
Одной рукой она прижимала к себе кролика, другой держала багет и стояла в кромешной тьме.
Наклонив голову, она прислушалась. Кажется, где-то далеко кто-то разговаривал, но разобрать слова было невозможно.
— Ты слышишь?
— Да.
Они двинулись в сторону голосов, ощупывая путь в темноте.
Внезапно рука, державшая кролика, стала легче, и в тот же миг Ван Цзесян задела ногой какую-то доску.
— Инь Сянь?
Никто не ответил. Похоже, как и в прошлый раз, он исчез.
Она протянула свободную руку вперёд и нащупала круглый предмет, похожий на ручку.
Схватившись за него и повернув направо, она поняла: это дверь. Та открылась.
Глубоко вдохнув, Ван Цзесян шагнула внутрь.
Дверь захлопнулась за ней, и голоса стали громче.
Яркий свет в комнате ослепил её. Ван Цзесян прикрыла глаза ладонью и только через некоторое время смогла привыкнуть к освещению.
Недалеко друг от друга мужчина и женщина громко спорили, перебивая друг друга, а по полу разлетались осколки разбитых вещей.
Ван Цзесян посмотрела на свои ладони и на маленький багет в руке — она снова превратилась в ребёнка.
Где она находилась?
Она огляделась: комната была безупречно чистой, с односпальной кроватью, книжным шкафом и письменным столом.
http://bllate.org/book/5117/509400
Готово:
