Три года назад, когда Оуян Цзиньюй сдал экзамены и стал сюйцаем, ему уже оказывали подобное почтение. А теперь, вернувшись из южных земель с огромным богатством и в полной безопасности, он вызвал у всей семьи неописуемую радость.
Посидев немного, Оуян Цзиньюй отвёл госпожу Ван в сторону и рассказал ей о деле Оуян Цзиньхуа. Узнав, что сватовство семьи Цинь уже отклонили, он сразу почувствовал облегчение и сказал:
— Сегодня вечером я сначала встречусь с отцом, а потом отправлюсь в Чанъань к дяде.
Госпожа Ван подумала, что сын хочет рассказать старшим о своих приключениях на юге, и с беспокойством взглянула на него:
— Ты так долго трудился в пути, только что вернулся домой — хорошо бы отдохнуть эту ночь. Всё остальное можно сказать завтра.
Но при мысли о семье Цинь гнев вспыхнул в груди Оуян Цзиньюя так сильно, что, казалось, вот-вот разорвёт его изнутри. Он покачал головой, сдерживая эмоции, и, опустив глаза, тихо произнёс:
— Есть одно срочное дело, которое я обязан выяснить сегодня же. Иначе не смогу ни есть, ни спать.
Оуян Цзиньхуа, скучавшая по младшему брату, подошла ближе и, услышав последние слова, поддразнила:
— Что же такого важного тебя так волнует?
Госпожа Ван с любовью посмотрела на своих выдающихся детей и с гордостью сказала:
— Попробуй уговорить его не мчаться сломя голову в Чанъань. Ещё совсем юн, а уже готов измотать себя до изнеможения.
— Сестра, мне нужно разобраться с этим делом, чтобы душа успокоилась, — сказал Оуян Цзиньюй, внимательно разглядывая старшую сестру. Её кожа сияла мягким светом, глаза блестели ясным огнём, красота стала ещё более ослепительной, а здоровье явно улучшилось по сравнению с тем, каким оно было два месяца назад. «Как смели семья Цинь дважды замышлять зло против моей сестры? — подумал он про себя. — Обязательно преподам им урок, который надолго запомнится».
— Я сама возьму тебя на руки. Пусть твой второй брат идёт купаться и поест, — сказала Оуян Цзиньхуа, поднимая Оуян Цзиньфэна.
Тот капризно заявил:
— Сестра, я хочу купаться вместе со вторым братом и есть с ним за одним столом!
Оуян Цзиньюй, опасаясь, что младший брат заметит его раны и расскажет семье, возразил:
— Я сегодня утром промок под дождём и теперь весь воняю. Не ходи со мной купаться — лучше подожди меня в столовой, будем вместе наслаждаться блюдами, которые приготовит сестра.
Оуян Цзиньхуа решительно взяла Оуян Цзиньфэна на руки и засмеялась:
— Второй брат, чего бы ты хотел поесть? Сейчас схожу на кухню и приготовлю.
Оуян Цзиньюй, улыбаясь, назвал восемь блюд подряд, но, вспомнив о жаре, испугался, что сестра перегреется на кухне, и добавил:
— Ладно, приготовь только два блюда. Больше мне всё равно не съесть.
— Второй брат, обязательно попроси сестру сделать тебе фруктовый шербет! — воскликнул Оуян Цзиньфэн, спрыгнув на пол и потянув брата за рукав. — Фруктовый шербет невероятно вкусный! Я каждый день ем и всё равно не надоедает.
Оуян Цзиньюй улыбнулся сестре и отправился в свои покои купаться. Госпожа Ван и Оуян Цзиньфэн остались в главном зале, ожидая его возвращения.
Оуян Цзиньхуа лично занялась готовкой, поручив тётушке Сюй и Хэ-соже помогать. Три женщины полчаса хлопотали на кухне и приготовили девять горячих блюд, один суп и два основных гарнира.
Холодные закуски: острые утиные головки, свиное сердце в соусе, прозрачный крахмальный студень с зелёным горошком, баклажаны с чесноком. Горячие блюда: жареные речные креветки в вине, баранина с луком, тушеный водяной сельдерей, жареный цыплёнок с перцем чили, свиные ножки в красном соусе. Суп — из водяного щавеля с яйцом. Гарниры — жареный рис по-янчжоуски и холодная лапша с кунжутом и арахисом.
Кулинарный уровень империи Дахуа соответствовал эпохе Тан: даже в императорском дворце основными способами приготовления были варка, пропаривание и тушение, да и количество блюд было невелико.
Такой пир мог бы накормить всю семью.
Оуян Цзиньюй, побывавший на юге во многих местных трактирах, знал, что тамошние блюда и вкусы далеко уступают мастерству Оуян Цзиньхуа. Увидев, что все восемь заказанных им блюд поданы, да ещё и студень с зелёным горошком добавлен, он почувствовал неожиданное облегчение и радостно воскликнул:
— Сестра, я так проголодался, что готов съесть целого быка! Ты меня отлично понимаешь.
— Не торопись, ешь медленно, — сказала Оуян Цзиньхуа. Она не хотела, чтобы брат после долгого голода переесть, но, вспомнив, сколько он выстрадал и перенёс на юге, не смогла отказать ему в удовольствии.
Оуян Цзиньюй восторженно хвалил:
— Просто невероятно вкусно!
Сяотун тихо сказала:
— Господин, госпожа специально приготовила больше острых утиных головок, баклажанов с чесноком, баранины с луком, свиных ножек в красном соусе и холодной лапши с кунжутом и арахисом. Сяоцинь уже отправила их вашим людям.
— Они так усердно трудились, сопровождая тебя, — мягко сказала Оуян Цзиньхуа. — Я просто решила приготовить им немного еды.
Оуян Цзиньюй, забыв о всякой учтивости, ел так, что губы заблестели от жира:
— Им повезло отведать блюда, приготовленные тобой лично. От их имени благодарю тебя, сестра.
Оуян Цзиньфэн всё внимание сосредоточил на свиной ножке в красном соусе — на этот раз он точно съест несколько кусочков.
Госпожа Ван, видя, что Оуян Цзиньюй с хорошим аппетитом ест и чувствует себя хорошо, успокоилась.
После ужина Оуян Цзиньюй в прекрасном настроении немного посидел и лёг досыпать. Проснулся он уже под вечер. Несмотря на то, что днём съел столько, снова почувствовал голод. Семья уже поужинала, поэтому он съел немного лёгкой рисовой каши, паровых булочек со жгутовником и финиками и овощного салата.
Оуян Цзиньфэн тихонько спросил сестру, наклонившись к её уху:
— Ты не приготовила второму брату фруктовый шербет?
— Нет. Он сегодня днём слишком много съел и перегрузил желудок. Ему нельзя сейчас есть холодное. Не упоминай об этом при нём, а то захочет.
Оуян Цзиньфэн тут же сочувственно посмотрел на Оуян Цзиньюя и прошептал:
— Хорошо.
Оуян Цзиньюй, обладавший необычайно острым слухом, отвёл младшего брата в сторону и таинственно спросил:
— А ты не поделишься со мной своим фруктовым шербетом?
Оуян Цзиньфэн немного помедлил, тайком взглянул на старшую сестру, а потом тяжело вздохнул и серьёзно сказал:
— Я могу отдать тебе половину, но только никому не говори сестре! Если узнает — больше не будет мне готовить.
Оуян Цзиньюй сдержал смех, поцеловал брата в щёку и сказал:
— Иди играть. Мне нужно кое-что обсудить со старшей сестрой в кабинете.
Брат и сестра вошли в кабинет, велели слугам удалиться и, посмотрев друг на друга, вдруг радостно расхохотались.
Оуян Цзиньюй взял кисть и быстро написал на листе бумаги: «От продажи рецепта льда получено четыре миллиона семнадцать тысяч лянов серебра. Из них семьсот тысяч потрачено на подношения чиновникам по пути, пятьсот тысяч завтра поднесём Его Величеству. Остаётся почти три миллиона».
— Как и договаривались, делим пополам, — сияя от счастья, сказала Оуян Цзиньхуа. Ощущение, что ты внезапно стал богачом, было поистине великолепным.
Оуян Цзиньюй кивнул с улыбкой и беззаботно заявил:
— Сестра, от себя, своей будущей жены, племянников и племянниц благодарю тебя за такой щедрый дар!
Оуян Цзиньхуа толкнула его в плечо:
— Вот тот самый застенчивый мальчик, о котором говорила мама! Только перед старшими притворяется. — Она слегка упрекнула его: — Не стыдно ли тебе? Тебе ещё нет восемнадцати, а ты уже такие речи ведёшь!
— Как только стемнеет, поеду в дом на реке Ба, чтобы повидать отца, а потом отправлюсь в Чанъань к дяде, — сказал Оуян Цзиньюй, и при упоминании дяди его лицо потемнело, улыбка стала натянутой.
Оуян Цзиньхуа перевела взгляд на правую руку брата, не заметив на его лице никаких изменений, и с заботой спросила:
— Насколько серьёзна рана на твоём большом пальце?
Оуян Цзиньюй пожал плечами и легко ответил:
— Несколько разбойников напали на дороге, но мы их избили, и они сбежали. Я получил лишь лёгкую царапину, уже присыпал твоим кровоостанавливающим порошком — всё в порядке.
— Ты прошёл через столько опасностей, что наверняка получил не только эту рану. Сними одежду, позволь осмотреть, — сказала Оуян Цзиньхуа.
— Ни за что! — покраснев, воскликнул Оуян Цзиньюй и отступил на два шага, энергично махая руками. — Я уже не ребёнок, не стану раздеваться перед тобой!
— Ты не сможешь скрыть это от меня, — спокойно сказала Оуян Цзиньхуа. — Скажи, где ещё ранен, чтобы я могла приготовить нужные лекарства.
Оуян Цзиньюй, вспомнив, насколько эффективны снадобья сестры, тихо признался:
— Недавно я сражался с Ван Хуном, командиром стражи князя Чжоу, и получил повреждение ци и крови.
Лицо Оуян Цзиньхуа изменилось:
— Ты говоришь о повреждении ци и крови, то есть получил внутреннюю травму! Если её не вылечить полностью, последствия будут ужасны.
Оуян Цзиньюй усмехнулся, будто бы не придавая этому значения:
— Я не такой уж хрупкий. Через несколько дней всё пройдёт само.
— Сиди здесь. Сейчас принесу тебе хорошее лекарство, — решительно сказала Оуян Цзиньхуа и усадила брата в кресло.
Оуян Цзиньюй смотрел вслед сестре в светло-зелёном платье, пока её изящная фигура не исчезла за дверью, и закрыл глаза. Ранее он тоже уезжал в путешествия, но ни одно из них не сравнится с нынешним по опасности. Поистине, богатство добывается в риске. Богатство уже получено, но почести ещё впереди.
Оуян Цзиньхуа вернулась в спальню, вошла в Обитель сливы и снега, собрала растаявшую волшебную воду «Мэйсюэ» и налила в нефритовую бутылочку ровно на одну пятую ляна — хватит на один глоток.
Когда Оуян Цзиньюй проснулся после короткого сна, перед ним уже стояла сестра с тревожным выражением лица.
— Сколько я проспал? — спросил он с улыбкой.
— Полчаса, и даже храпел. Видно, ты очень устал и тебе нужно хорошенько отдохнуть, — сказала Оуян Цзиньхуа, открывая бутылочку и поднося её к губам брата. — Выпей это — оно полностью излечит твою внутреннюю травму.
Оуян Цзиньюй почувствовал ледяной холод и, не раздумывая, сделал глоток этой ледяной воды. Уже через мгновение по всему телу разлилось тепло, будто он выпил драконью кровь или печень феникса — целебную воду, способную вернуть к жизни мёртвого.
Как наследник горы Ишэн, с детства принимавший ванны из редких трав, евший женьшень и линчжи возрастом в сотни лет и пивший кровь ласточки, он знал: ни одно из этих снадобий не сравнится с этим глотком воды, холоднее льда.
— Что это за чудо? Невероятно таинственно!
— Больше ничего такого нет, — сказала Оуян Цзиньхуа, не объясняя подробностей.
— Ладно, не хочешь — не говори, — сказал Оуян Цзиньюй. Все его поры раскрылись, и он чувствовал такое блаженство, что едва не застонал от удовольствия. Вдруг он уловил запах грязи и гнили, исходивший от собственного тела.
— Быстро уходи! Иди купайся и смой всю эту нечистоту! Не пачкай мой кабинет! — закричала Оуян Цзиньхуа, зажимая нос и выбегая из комнаты.
Оуян Цзиньюй, видя, как спокойная и нежная сестра в панике бежит от него, словно от чудовища, подумал, что в будущем сможет использовать этот способ, чтобы подразнить её, и громко рассмеялся.
— Второй молодой господин пахнет так, будто угодил в выгребную яму! От него даже Ху Хуцзы с Хэ Да чуть не упали в обморок!
— Неужели такой божественный юноша может так вонять?
Все в поместье стали обходить Оуян Цзиньюя стороной.
После купания и переодевания в чистую одежду Оуян Цзиньюй собрался ехать к реке Ба. В этот момент слуга подошёл с миской, в которой лежало полмиски розово-красной массы.
— Что это? — спросил Оуян Цзиньюй.
Слуга почтительно ответил:
— Младший господин прислал фруктовый шербет. Услышав, что вы купаетесь, велел передать вам.
Оуян Цзиньюй взял миску, внимательно осмотрел содержимое и честно не считал фруктовый шербет чем-то особенным. Но это был дар младшего брата, от которого нельзя отказываться. Он взял ложку и съел — внутри оказались персики, вишни и дыня, сладкие и прохладные, вполне подходящие для жары.
Он не знал, что лёд в шербете полностью растаял, и вкус, и внешний вид сильно пострадали. Позже, когда он отдал свою порцию Оуян Цзиньфэну и впервые попробовал свежеприготовленный шербет, горько пожалел об этом.
Луна уже взошла, звёзды сияли на небе.
Недалеко от берега реки Ба стоял дом. Серо-белая стена была покрыта плющом, у красных ворот стояли два небольших каменных льва, на красной табличке над входом золотыми иероглифами было написано «Дом Оуян», а рядом висели два красных фонаря. Ворота были плотно закрыты, и двора не было видно.
Это было одно из поместий, оставшихся от предков семьи Оуян.
Много лет назад, перед смертью, муж принцессы Му Жунси, Оуян Линьхай, разделил имение между детьми.
Госпожа Гуй и госпожа Дин родили ему двух сыновей и дочь.
Старший сын, Оуян Юэ, был записан в качестве сына законной жены принцессы Му Жунси и получил в наследство дом в Чанъани, три поместья, небольшую часть приданого принцессы, тысячу му плодородных земель, семь прибыльных лавок, банковские билеты на сумму более трёх десятков тысяч лянов и коллекцию антиквариата с картинами.
Младший сын, Оуян Тэн, будучи сыном наложницы, получил по одному дому в Чанъани и у реки Ба, пятьсот му земли, две лавки, банковские билеты на сумму более десяти тысяч лянов и около десятка предметов антиквариата с картинами.
http://bllate.org/book/5116/509324
Готово:
