Оуян Цзиньюй махнул рукой, отпуская Хэ Да, чьё лицо было искажено гневом, и холодно произнёс:
— Низший брак?
Дунфан Сюаньи невозмутимо ответил:
— Когда семья Цинь заключала брак с вашей, ваша старшая сестра, хоть и была женщиной безупречной, но ваш отец был младшим сыном в роду и занимал незначительную должность без реальной власти. Разве не низший брак устроила семья Цинь?
— Продолжайте, — сказал Оуян Цзиньюй.
Дунфан Сюаньи продолжил:
— Семья Цинь думала, что, сосватав Цинь Хуану небесную жену, они заставят его исправиться. Но он стал вести себя ещё хуже. Два года назад он завёл связь с главным актёром театральной труппы — юношей по прозвищу Фэйсюэлан, которого в Чанъани называли «Летящий Снег». Позже через Фэйсюэлана он познакомился с его сестрой. Сам Фэйсюэлан долгое время был возлюбленным Второго императорского сына. Узнав об этом, принц пришёл в ярость.
Оуян Цзиньюй вскочил на ноги и ледяным тоном спросил:
— Неужели Цинь Хуан и Фэйсюэлан были убиты Вторым принцем за измену, а семья Цинь скрыла правду, объявив его смерть внезапной?
Дунфан Сюаньи покачал головой, намеренно загадочно улыбаясь:
— Вы угадали лишь конец, но не сам ход событий.
Му Жуцай вмешалась:
— Десять тысяч лянов золота.
Дунфан Сюаньи бросил на неё взгляд, будто готов был её съесть, и воскликнул:
— Ты думаешь только о себе! А моя доля?
Му Жуцай послушно поджала голову, словно испугавшись Дунфан Сюаньи.
Оуян Цзиньюй, наблюдая за их представлением, скрипнул зубами:
— По десять тысяч лянов золота каждому. Попробуйте запросить больше — клянусь, вы не выйдете живыми из этого дома, и все ваши тайны так и останутся невостребованными!
Дунфан Сюаньи верил, что этот юноша, подобный разъярённому тигру, непременно сдержит слово, поэтому решил не рисковать и продолжил:
— Цинь Хуан сбежал из Чанъани с братом и сестрой Фэйсюэланом. Второй принц лично повёл людей в погоню и настиг их в гостинице, где застал всех троих в самый разгар страсти. В ярости он убил их на месте и выбросил тела в пустынное место.
Оуян Цзиньюй не сдержался и выругался:
— Эта скотина! Какой подлый мерзавец! Семья Цинь заслуживает смерти!
Цинь Хуан якобы погиб во время охоты, сорвавшись со скалы в реку Цзинхэ. Тело так и не нашли, и похороны провели в спешке.
В то время отношения между Оуян Цзиньюем и его сестрой Оуян Цзиньхуа были не такими тёплыми, как сейчас, но он не мог вынести её отчаяния. Он приказал ученикам горы Ишэн месяцами прочёсывать берега Цзинхэ, почти перевернув реку вверх дном, но так и не нашёл тела Цинь Хуана.
Теперь всё становилось ясно: тело не нашли не потому, что оно исчезло, а потому что его никогда и не было.
Отец Цинь Хуана был заместителем министра наказаний — скрыть одно убийство для него было делом пустяковым.
Семья Цинь бесчестно и подло обманула семью Оуян.
Больше всего Оуян Цзиньюй боялся, что его семья уже согласилась на новый брак с Цинями, и ему срочно нужно было выяснить, сколько правды знал его отец Оуян Юэ.
— Молодой господин, раз уж вы так щедро платите, мы с сестрой решили подарить вам ещё две новости, — Дунфан Сюаньи изобразил человека, который жертвует последним, — у Цинь Хуана и старшей сестры Фэйсюэлана есть сын, ему ещё нет и года. Сейчас ребёнка держат в семейном храме Циней.
Оуян Цзиньюй был настолько вне себя от ярости, что не мог вымолвить ни слова. Его глаза широко распахнулись, и он пристально уставился на Дунфан Сюаньи.
— Молодой господин, — продолжал Дунфан Сюаньи с сочувствием, будто обращаясь к самой Оуян Цзиньхуа, — вы слишком шумно продавали свой рецепт льда, и семья Цинь, которой не хватает денег, вновь прицелилась на вашу сестру. Жена Цинь Чуна умерла всего месяц назад, и теперь они хотят выдать её за него. К тому же они рассчитывают, что ваша сестра, якобы до сих пор любящая Цинь Хуана, после свадьбы возьмёт на воспитание его внебрачного сына.
Му Жуцай мягко увещевала:
— Похоже, вы ещё не знаете, что происходит в вашем доме. Ваша сестра — человек счастливой судьбы, она не выйдет замуж за Циней. Не переживайте.
Дунфан Сюаньи огляделся по сторонам:
— Мы с сестрой так старались узнать эти тайны, что теперь даже на еду денег нет. Молодой господин, уже поздно, не пора ли расплатиться, чтобы мы могли поесть?
Оуян Цзиньюй прищурил прекрасные глаза:
— Наследный принц покинул резиденцию Господина Дунфан много лет назад и, видимо, живёт в крайней нужде, раз дошёл до того, что не может позволить себе еду.
Под пристальными взглядами обоих он спокойно добавил:
— В любом случае, благодарю вас, наследный принц, за то, что раскрыли правду.
Дунфан Сюаньи, притворявшийся простым разведчиком из мира рек и озёр, не рассердился, узнав, что его разоблачили и насмешливо упрекнули. Он лишь беззаботно спросил:
— Где вы меня видели?
— На портрете, — Оуян Цзиньюй указал пальцем себе на голову. Перед этой поездкой он специально запомнил портреты всех значимых чиновников и знаменитостей юга.
Глава Дома Господина Дунфан, Дунфан Дин, держал в руках значительную часть военной мощи империи Дахуа. Достаточно было ему пошевелить ногой, чтобы весь Чанъань и императорский двор пришли в движение.
Дунфан Сюаньи был старшим сыном Дунфан Дина и официально утверждённым наследником титула Господина Дунфан.
Му Жуцай подумала про себя: «Узнал ли он мою личность?»
Дунфан Сюаньи улыбнулся:
— Молодой господин, у вас зоркий глаз.
В душе он уже начал уважать способность Оуян Цзиньюя держать эмоции под контролем.
Оуян Цзиньюй спокойно ответил:
— Откровенно говоря, при мне нет векселей. Если вы мне доверяете, останьтесь в городке на ночь и завтра утром приходите за деньгами.
— Вы ведёте крупные дела, у вас в руках проходят сотни тысяч лянов серебра. Я вам доверяю. Завтра приду за векселем, — Дунфан Сюаньи великодушно заявил: — Раз уж мы совершили сделку, значит, у нас появилась дружба. Пока горы не рухнут и реки не иссякнут, мы ещё встретимся. Прощайте!
Оуян Цзиньюй, охваченный гневом и тревогой за сестру, немедленно собрал своих людей и ускакал под дождём в сторону Чанъани.
Дунфан Сюаньи и Му Жуцай вернулись в гостиницу, измученные и голодные до того, что живот прилип к спине. После ужина они разошлись по своим комнатам.
Му Жуцай, будучи имперской принцессой, золотой ветвью императорского рода, была удивительно стойкой к трудностям. Она могла спокойно спать даже на голой земле под открытым небом, не говоря уже о гостинице с кроватью и одеялом.
Но этой ночью она проснулась среди сна. В голове стоял образ несравненно прекрасного Оуян Цзиньюя, и его голос словно звучал у неё в ушах. Такого с ней ещё никогда не случалось.
Дунфан Сюаньи, напротив, спал крепко и безмятежно всю ночь.
На следующее утро Му Жуцай собралась идти в отделение горы Ишэн. Дунфан Сюаньи покачал головой:
— Ты такая нетерпеливая, как же ты будешь заниматься великими делами? — Увидев её раздражение, он пояснил: — Нужно дать время банку Сянъяна собрать двести тысяч лянов серебра. Ты всё такая же глупая и нетерпеливая, как в детстве!
В мирные времена десять лянов серебра равнялись одному ляну золота. Двадцать тысяч лянов золота — это двести тысяч лянов серебра.
Му Жуцай думала о деньгах, но ещё больше ей хотелось снова увидеть Оуян Цзиньюя.
К полудню Дунфан Сюаньи, пообедав и рассчитав, что времени достаточно, заказал кувшин хорошего вина и несколько цзинь варёного мяса и отправился с Му Жуцай в отделение горы Ишэн.
Лекарь Хэ, которого накануне использовал Дунфан Сюаньи, явно был недоволен его появлением.
Дунфан Сюаньи ничуть не обиделся. Получив вексель, он оставил вино и закуски и искренне сказал:
— Вчера я сильно обидел вас, брат Хэ. Пусть эта еда станет моим извинением. В следующий раз, когда вы окажетесь на моей земле, я угощу вас как следует.
Лекарь Хэ никогда не встречал человека с такой толстой кожей. Но, как говорится, «на улыбающегося не поднимешь руку», и его взгляд смягчился.
Му Жуцай спросила:
— Ваш молодой господин уже уехал?
— Он собирался остаться здесь на ночь, но после вашего визита ускакал прочь, лицо у него было мрачнее тучи, — пожаловался лекарь Хэ.
Му Жуцай почувствовала глубокое разочарование. Даже огромная сумма денег не приносила радости.
Стояла жара, будто солнце хотело расплавить землю.
Они проскакали двести ли, пока лошади не устали и не захотели пить. Дунфан Сюаньи нашёл речку и устроил привал под большим деревом, позволив коням пастись и пить.
Му Жуцай отошла за дерево, чтобы справить нужду, затем подошла к реке умыться. Увидев, что Дунфан Сюаньи уже нанизал на палочку двух полусяжных рыб, она улыбнулась:
— Давно не ела твоей жареной рыбы.
Дунфан Сюаньи развёл костёр, пожарил рыбу и протянул одну Му Жуцай.
— Ты собираешься отдать все двести тысяч лянов серебра в княжеский дом? — спросил он, жуя свою рыбу.
Му Жуцай без выражения произнесла:
— Если бы я так поступила, ты бы назвал меня глупой, тупой и недалёкой.
Дунфан Сюаньи громко рассмеялся и, кивая на неё, сказал:
— Наконец-то ты проявила немного сообразительности.
Му Жуцай серьёзно сказала:
— Сюаньи, ты сегодня отлично поработал. Я дам тебе сто тысяч лянов серебра. Согласен?
— Сто тысяч лянов серебра — я их заслужил, — Дунфан Сюаньи спокойно добавил: — Даже братья должны считать деньги чётко. И с твоим старшим братом поступай так же.
Му Жуцай опустила ресницы:
— Я поняла. Спасибо, что всегда говоришь мне правду прямо в лицо.
Дунфан Сюаньи спросил:
— А что ты сделаешь с оставшимися деньгами?
Му Жуцай ответила:
— Тысячу лянов я дам тем, кто сопровождал меня, чтобы заручиться их поддержкой. Пять тысяч — отдам старшему брату, чтобы утешить его. Сорок тысяч передам отцу, чтобы отчитаться. А остальные деньги… я хочу написать Оуян Цзиньюю и поручить ему вести от моего имени дела, чтобы заработать ещё больше.
Дунфан Сюаньи прищурил глаза, внимательно глядя на неё:
— Этот парень не моргнув глазом убивает людей, к тому же он крайне расчётлив и жесток. Осторожнее, а то не только вложенные деньги потеряешь, но и саму себя в придачу.
— Он так заботится о своей семье. Если он так добр к родным, значит, будет добр и к друзьям.
Дунфан Сюаньи покачал головой:
— Ты считаешь его другом, но он вовсе так не думает.
Му Жуцай подняла брови:
— Разве ты сам вчера не сказал ему, что раз уж совершили сделку, значит, стали друзьями?
Дунфан Сюаньи посмотрел на неё, как на дурочку:
— Он вчера был ошеломлён. Через несколько дней он возненавидит нас до смерти!
— Как такое возможно? — Му Жуцай выглядела разочарованной и огорчённой. Её мечтательный вид так разозлил Дунфан Сюаньи, что он чуть не воткнул ей в лицо рыбьей костью.
Тем временем Оуян Цзиньюй мчался без остановки, не притронувшись ни к капле воды, ни к зёрнышку риса, и к следующему дню добрался до поместья у подножия горы Лишань.
— Второй молодой господин вернулся! Мы кланяемся вам в ноги! — радостно закричали четверо привратников.
— Эти дни тётушка, вторая госпожа, барышня, первый молодой господин, его супруга и четвёртый молодой господин ждали вас, как ждут звёзд на небе!
— Второй молодой господин, с тех пор как вы уехали, мы все по вам соскучились!
— В Чанъани уже весь город говорит о ваших подвигах на юге!
Четверо привратников, сияя от радости, бросились кланяться и заспорили, кто первый проводит Оуян Цзиньюя внутрь.
Оуян Цзиньюй с теплотой смотрел на каждую травинку и дерево в поместье и сразу направился к Оуян Цзиньхуа, но первым его встретил Оуян Цзиньфэн, который, услышав о приезде брата, бросился к нему со всех ног.
— Второй брат! — Оуян Цзиньфэн, словно стрела, обхватил ногу Оуян Цзиньюя и радостно запрыгал вокруг него.
— Четвёртый молодой господин, второй молодой господин… — начал было Ху Хуцзы, желая сказать, что правая рука Оуян Цзиньюя ранена и не выдержит нагрузки.
Но Оуян Цзиньюй уже поднял Оуян Цзиньфэна на руки, осмотрел его и удивлённо спросил:
— Почему ты похудел?
— Сестра учит меня… лазать по горам. Я каждый день карабкаюсь, поэтому и похудел, — Оуян Цзиньфэн высунул язык. Он чуть не проговорился, что сестра учит его боксу.
Госпожа Ван строго наказала: через несколько дней у госпожи Дин день рождения, соберётся много гостей, и нельзя, чтобы они узнали, что Оуян Цзиньхуа занимается боксом — это испортит её репутацию и помешает выгодной свадьбе.
Оуян Цзиньюй сказал:
— Ты не только похудел, но и немного загорел. Зато выглядишь гораздо лучше.
Оуян Цзиньфэн поднял кулачки:
— Когда вырасту, хочу быть таким же красивым, как ты!
Все домочадцы высыпали встречать Оуян Цзиньюя.
http://bllate.org/book/5116/509323
Готово:
