Оуян Цзинъе поужинал с госпожой Дин и Оуян Цзиньхуа, а затем отправился прогуляться к реке за поместьем и специально осмотрел почти достроенный новый дом.
Дин Вэйин дождалась заката, но, когда сонливость накрыла её с головой, она умылась и легла спать, даже не зная, когда муж вернётся в спальню. Когда она вновь открыла глаза, за окном уже светило утро. Ночь прошла без сновидений — она спала крепко и сладко, даже крепче, чем в девичестве.
Оуян Цзинъе нежно обнял плечи жены и сказал:
— Сестра говорит: никакие лекарства не заменят правильного питания. Ты так хорошо выспалась — это и есть результат здоровой пищи.
— Раньше сестра ничего не понимала ни в лекарствах, ни в кулинарии. Откуда же у неё теперь столько знаний?
— Она счастливица. После тяжёлой болезни забыла всё прошлое, но в голове у неё появились какие-то странные, будто свыше ниспосланные знания — и о кулинарии, и о медицине.
Они переглянулись и хором произнесли:
— И ещё бокс!
И оба рассмеялись.
Дин Вэйин медленно сказала:
— Пусть будет так. Ей лучше начать всё заново.
Оуян Цзинъе крепко прижал её к себе:
— И мы начнём всё сначала. Будем жить по-настоящему. Как только я сдам экзамены на цзиньши, попрощаюсь с наследным принцем и уеду на службу в провинцию — возьму тебя с собой.
— Спасибо, муж, — прошептала Дин Вэйин, прижавшись лицом к его груди. Слёзы сами потекли по щекам.
Появление двух новых хозяев в поместье почти ничего не изменило.
Оуян Цзинъе большую часть времени проводил в комнате Дин Вэйин, разве что иногда заходил поговорить с госпожой Дин и Оуян Цзиньхуа.
Между супругами не было много слов. Оуян Цзинъе читал книги, специально привезённые из Чанъани. А Дин Вэйин, долгое время страдавшая от недосыпа, теперь спала днём и ночью без пробуждений.
Дни летели быстро. Вскоре на холме были достроены несколько рядов новых домов, и арендаторы уже переехали туда.
Под вечер у ворот поместья остановилась повозка.
* * *
К госпоже Дин приехала младшая невестка, госпожа Ван, вместе со своими непоседливыми сыновьями — третьим, Оуян Цзиньлэем, и четвёртым, Оуян Цзиньфэном.
Её звали Ван Цяомэй. Ей было тридцать четыре года, а род её — южный купеческий клан, процветавший уже несколько столетий.
Сегодня она приехала навестить свекровь и дочь в светло-фиолетовом платье с серебряной вышивкой летящих птиц. Её фигура была стройной, талия — тонкой, будто обхватить можно одной ладонью.
Со спины она выглядела изящно, а в лицо — необычайно красива: овальное лицо, нежная белая кожа, изящные брови, миндалевидные глаза, прямой нос и алые губы. Казалось, ей не больше двадцати с небольшим. Чёрные блестящие волосы были уложены в причёску «линсюйцзи», украшенную лишь одной золотой шпилькой с нефритовой розеткой в виде цветка сливы. В её облике чувствовалась благородная осанка, но и проницательная деловитость.
Оуян Цзиньлэю было семь лет. Он был высоким для своего возраста и полноват, унаследовав черты отца Оуян Тэна: смуглая кожа, узкие глаза и крупный нос. В этом году он только поступил в школу Чанъани.
Оуян Цзиньфэну было четыре года. Он был белокожим, пухленьким, с большими глазами и маленьким ртом — очень миловидный ребёнок.
Оба мальчика были одеты в морскую синеву и стояли по обе стороны от матери, словно два телохранителя.
Оуян Цзиньхуа ещё вчера получила весточку и весь день ждала их приезда. Сейчас она вместе с Оуян Цзинъе стояла у ворот, чтобы встретить гостей.
Госпожа Ван не отрывала глаз от дочери и, ускорив шаг, бросилась к ней, обняла и, полная раскаяния, сказала:
— Доченька моя! Сколько дней не виделись — сердце разрывается от тоски!
У неё был густой южный акцент, и голос звучал грубо. Её внешность и голос совершенно не соответствовали друг другу — будто на прекрасной картине вдруг появилась трещина, испортившая всё впечатление.
Как и в первый раз, когда увидела госпожу Ван, Оуян Цзиньхуа сначала залюбовалась её красотой, а потом её грубый голос вернул её в реальность. В душе она почувствовала лёгкое разочарование.
Госпожа Ван сказала:
— Мы хотели приехать ещё месяц назад, но твой младший братик заболел оспой. Только когда он полностью выздоровел, мы смогли отправиться к вам.
Оуян Цзиньхуа уловила лёгкий аромат розового благовония и удивлённо спросила:
— Цзиньфэн переболел оспой? Почему вы не написали мне об этом?
В то время детская оспа часто заканчивалась смертью. Оуян Цзиньхуа была уверена, что справится с болезнью, и первым делом подумала: нужно не скрывать свои знания, а сразу лечить малыша.
Госпожа Ван крепко сжала руку дочери, но, чувствуя неловкость от слишком откровенной нежности прямо у ворот, пошла вглубь двора мелкими шажками и тихо сказала:
— Мы с твоим отцом и старшим братом побоялись, что ты и бабушка слишком встревожитесь, поэтому и утаили это.
Мальчики, только что шумевшие в повозке, теперь громко кричали вслед:
— Сестра! Старший брат!
— Сестра, старший брат, здравствуйте!
Оуян Цзинъе сразу подхватил младшего двоюродного брата Оуян Цзиньфэна и засмеялся:
— Ты ещё больше располнел! Щёчки и всё тело такие мягкие и пухлые. Давай звать тебя «Баоцзы», хорошо?
— Никак нет! — возмутился Оуян Цзиньфэн. — Это имя совсем не внушает уважения!
Оуян Цзиньлэй громко закричал:
— Баоцзы!
— Не смей так меня звать! — взволнованно воскликнул Оуян Цзиньфэн. — Сам такой толстый! Ты и есть Баоцзы!
Оуян Цзиньхуа обернулась и внимательно осмотрела пухленького малыша, сидевшего на плечах у Оуян Цзинъе. На лице у него было несколько едва заметных рубцов. Она протянула руку и нежно их коснулась:
— А на теле шрамов много?
Оуян Цзиньлэй засмеялся:
— Пусть сестра вечером искупает Баоцзы — тогда узнает, сколько их на самом деле!
Оуян Цзиньфэн ещё не понимал, что такое красота и уродство, но ему стало неловко, и он опустил голову. В глубине души он всё же радовался, что купать его будет такая же красивая, как мама, сестра.
Госпожа Ван тихо вздохнула:
— На теле шрамов гораздо больше, чем на лице. Они гораздо глубже.
Оуян Цзинъе с сочувствием посмотрел на малыша.
Оуян Цзиньхуа погладила пухлого мальчика по волосам и сказала:
— Ничего страшного. У меня есть мазь от шрамов. Намажу Цзиньфэну — через два дня все рубцы исчезнут, и даже ямок не останется.
Госпожа Ван обрадовалась:
— Это замечательно!
Она даже не спросила, кто изготовил мазь.
Оуян Цзинъе спросил:
— Тётушка, а как поживают дядя и Цзиньюй?
— Твой дядя только что закончил работу по посадке деревьев вдоль реки Ба, а теперь получил новое задание — строить дороги вдоль той же реки. Он сможет приехать только накануне дня рождения твоей бабушки.
— Река Ба, — тихо фыркнул Оуян Цзинъе. Из восточного дворца наследного принца он знал, что посадка деревьев по указу нынешнего императора была затеяна лишь ради того, чтобы порадовать наложницу Сюй. Очевидно, и строительство дороги тоже ради неё.
Река Ба год за годом разливалась, затопляя поля и унося жизни людей. Вместо того чтобы углубить русло и вывезти ил, император распорядился сажать деревья и строить дороги.
— А Цзиньюй уехал на юг.
Оуян Цзинъе улыбнулся:
— Так Цзиньюй действительно отправился на юг! — И добавил: — Мне так завидно, что он в столь юном возрасте получил от вас с дядей разрешение путешествовать по всей Поднебесной, куда захочет.
Оуян Цзиньхуа подумала про себя: у моих родителей трое сыновей, а у твоих — только ты один. Поэтому они так тебя берегут и не позволяют тебе странствовать.
Госпожа Ван остановилась и пристально посмотрела на Оуян Цзинъе, затем тихо сказала:
— Твой отец наконец принял решение.
Лицо Оуян Цзинъе слегка изменилось.
Оуян Цзиньюй мысленно воскликнул: «Отлично!»
Госпожа Ван понизила голос:
— Приданое тоже отправили обратно в дом невесты.
Этот скандал стал настолько громким, что дело дошло даже до императора.
Младшая сестра госпожи Ван, наложница Ван, прислала через придворного гонца устное сообщение: род Конг подал императору мемориал, обвиняя Оуян Юэ в пренебрежении к браку, заключённому по указу покойного императора, и просил лишить его должности.
Оуян Юэ с таким трудом дослужился до поста заместителя министра чинов, и вот-вот должен был стать министром третьего ранга. Если из-за этого инцидента он лишится должности, это будет огромная потеря.
Род Конг думал, что если Оуян Юэ потеряет пост и вернёт Конг Ивэнь обратно в дом, то репутация незамужних девушек их рода будет спасена. Но на самом деле они вели себя крайне глупо.
Всем известно, что Конг Ивэнь никогда не уважала свекровь, госпожу Дин. За последние годы она даже убила ребёнка законной жены своего сына. В любой другой семье за такое её бы просто выгнали — и это было бы самым мягким наказанием.
Раньше никто не знал, что Конг Ивэнь убила нерождённого ребёнка сына и невестки. Теперь же об этом говорила вся столица.
Много лет назад девушки из рода Конг отравили детей первой жены, чтобы заполучить титул наследника герцога. А теперь девушка из рода Конг убила собственного будущего внука. Репутация девушек из рода Конг окончательно испорчена — ни одна уважаемая семья больше не возьмёт их в жёны.
— Отец наконец принял решение, — сказал Оуян Цзинъе, не сказав ни слова в защиту Конг Ивэнь. В душе он думал: «Пусть они разойдутся. Так, наверное, и лучше».
Оуян Цзиньфэн прильнул к уху Оуян Цзинъе и прошептал:
— Дядя больше не будет чиновником.
Госпожа Ван строго посмотрела на него:
— Не болтай лишнего!
Оуян Цзиньхуа покачала головой, глядя на пухленького мальчика.
Оуян Цзиньфэн высунул язык:
— На днях дядя приходил навестить меня и сам говорил об этом отцу. Я своими ушами слышал!
Оуян Цзинъе потемнел лицом и был полон раскаяния. Если бы он сразу, как только обнаружил, что Конг Ивэнь пыталась убить ребёнка Дин Вэйин, увёл жену из дома, всё не дошло бы до такого. Его жена страдала, чуть не умерла, их нерождённые дети погибли, а отец лишился карьеры.
— Цзинъе, не кори себя, — с сочувствием сказала госпожа Ван. — Мы с твоим дядей уже договорились: я попросила сестру заступиться за твоего отца перед императором.
Оуян Цзинъе опустил Цзиньфэна на землю и тут же преклонил колени, низко поклонился и с благодарностью сказал:
— Племянник благодарит тётушку!
Госпожа Ван протянула руку, словно поддерживая его:
— Мы одна семья — не нужно таких формальностей. Вставай скорее. Твой отец и твой дядя — родные братья. Братья всегда должны поддерживать друг друга. Это естественно.
Оуян Цзинъе вспомнил, как раньше, каждый раз, когда Оуян Тэн просил о помощи, Конг Ивэнь на семейных пирах всячески унижала госпожу Ван, ставила условия и требовала благодарности. Никогда она не вела себя так, как сейчас госпожа Ван.
Неподалёку раздался обеспокоенный голос госпожи Дин:
— Мои Цзиньлэй и Цзиньфэн! Бегите скорее к бабушке — посмотрим, не изменились ли ваши личики!
Госпожа Ван быстро шепнула малышу:
— Ни слова о дяде! Не надо тревожить бабушку.
* * *
Оуян Цзиньлэй раскинул руки и, словно ветер, бросился к госпоже Дин, громко крича:
— Бабушка!
— Бабушка! — закричал Оуян Цзиньлэй ещё громче и бегом обогнал брата, крепко обняв госпожу Дин и чуть не опрокинув её.
Госпожа Ван испугалась и тут же отчитала:
— Какие вы непоседы! Не уроните бабушку!
Оуян Цзиньхуа слушала радостный, звонкий смех младших братьев и не чувствовала ревности от того, что они ближе к бабушке, чем к ней. Наоборот, в душе у неё было тепло.
Госпожа Ван поклонилась госпоже Дин, немного поговорила с ней в главном зале, а затем Оуян Цзиньхуа проводила её к Дин Вэйин.
— Твоя старшая сноха четыре раза теряла детей. Это очень тяжело. Ты — хозяйка поместья, она — гостья и сейчас находится в послеродовом периоде. Её настроение нестабильно. Ты должна быть терпеливой и уступчивой, — сказала госпожа Ван, опасаясь, что слова прозвучат слишком строго и обидят Оуян Цзиньхуа. Но молчать она тоже не могла — боялась, что дочь, как раньше, будет постоянно сравнивать себя с Дин Вэйин.
Оуян Цзиньхуа с восхищением смотрела на свою мать — красота её была безупречна с любого ракурса — и улыбнулась:
— Мама, теперь мы с старшей снохой — лучшие подруги и доверяем друг другу как сёстры.
Госпожа Ван не поверила своим ушам и ещё крепче сжала мягкую, будто без костей, ладонь дочери.
Цвет лица Дин Вэйин значительно улучшился по сравнению с тем, каким он был при её приезде в поместье. Но даже так госпожа Ван, увидев её, с жалостью воскликнула:
— Бедняжка! Как же ты похудела!
Дин Вэйин была рада видеть тётушку госпожу Ван в сто раз больше, чем Конг Ивэнь, и ответила:
— Тётушка, на лице у меня нет мяса, но на теле оно ещё осталось.
— Когда приедут твои родные? — спросила госпожа Ван. Она считала, что в такой момент поддержка родного дома так же важна, как и забота со стороны свекрови.
Дин Вэйин почтительно ответила:
— Мои родные выехали ещё в прошлом месяце, но дорогу перекрыли несколько ливней. Они приедут через пару дней.
Госпожа Ван происходила из купеческой семьи, её муж Оуян Тэн был младшим сыном и занимал лишь почётную, но не действительную должность. По статусу она была намного ниже Конг Ивэнь в доме Дин. Однако Дин Вэйин никогда не смотрела на неё свысока — она искренне уважала госпожу Ван как старшую родственницу. Именно за это Конг Ивэнь и ненавидела Дин Вэйин.
http://bllate.org/book/5116/509317
Готово:
