Оуян Цзиньхуа не стала ничего объяснять и с уверенностью заявила:
— Подождите, пока появятся злодеи — тогда и увидите, насколько опасны мои «цветочные кулачки и шёлковые ноги».
Бабушка с внучкой всегда завтракали порознь. Оуян Цзиньхуа, будучи в расцвете роста, получала обильный завтрак, тогда как госпожа Дин предпочитала простую еду.
В тот день Лю Сань, получив приказ от Оуян Цзиньхуа, снял из казначейства четыреста лянов серебра и вместе с несколькими десятками арендаторов начал строить дома на небольшом холме.
Пострадавший арендатор провёл два дня в усадьбе под наблюдением. У него не началась лихорадка, он миновал опасный период и вернулся домой.
В этот день, после обеда, госпожа Дин и Оуян Цзиньхуа получили письмо из усадьбы Оуян в Чанъане. Прочитав его, обе почувствовали, как на душе стало тяжело.
Письмо написал старший двоюродный брат Оуян Цзиньхуа — Оуян Цзинъе. В нём сообщалось, что его жена Дин Вэйин вновь потеряла ребёнка: на этот раз это были близнецы — мальчик и девочка, уже полностью сформировавшиеся на шестом месяце беременности.
Выкидыш произошёл полмесяца назад. Оуян Цзинъе собирался сопроводить супругу в усадьбу, чтобы она могла там отдохнуть и восстановиться.
Госпожа Дин заметила на письме пятна от слёз и поняла: это слёзы её старшего внука, оплакивающего потерю детей. Её сердце сжалось от горя, лицо потемнело, и она мрачно произнесла:
— Сейчас же напишу письмо твоему дяде и попрошу разрешить Цзинъе с Вэйин приехать сюда.
Оуян Цзиньхуа побоялась, что её почерк выдаст личность, если она сама напишет письмо Оуян Цзинъе, и сказала:
— Напишите письмо, а я попрошу дядю Лю отвезти его дяде и привезти брата с невесткой.
Госпожа Дин кивнула и сразу направилась в кабинет.
Оуян Цзиньхуа отправила слугу на холм за Лю Санем, а другим приказала подготовить отдельный дворец и строго наказала:
— Мой брат и невестка всегда ко мне добры. Они пробудут в усадьбе некоторое время. Ни в коем случае не смейте их недостойно принять.
За два с лишним месяца, проведённых в усадьбе, Оуян Цзинъе дважды навещал её, привозил еду и одежду, несколько чрезвычайно красивых воздушных змеев и даже передавал от Дин Вэйин специально вышитый для неё мешочек-амулет.
Оуян Цзинъе, двадцатилетний юноша, был единственным сыном старшего дяди Оуян Цзиньхуа — Оуяна Юэ — и наследником усадьбы Оуян в Чанъане.
Когда-то сестра покойного императора, принцесса Му Жунси, умерла бездетной. По устному указу императора Оуян Юэ был записан в её род как законный сын, получил право учиться вместе с принцами и даже удостоился императорской помолвки.
Женой Оуяна Юэ стала Конг Ивэнь, происходившая из рода Конг — семьи мачехи госпожи Дин.
Мачеха госпожи Дин была жестокой женщиной, чуть не убившей её, за что была изгнана старым герцогом Дин. С тех пор семьи Дин и Конг из родственников превратились во врагов.
Конг Ивэнь мечтала стать наложницей наследного принца, но вместо этого вышла замуж за Оуяна Юэ, а свекровью ей оказалась та самая госпожа Дин, которая опозорила женщин рода Конг. Вся её душа наполнилась злобой.
Конг Ивэнь презирала Оуяна Юэ и не уважала госпожу Дин.
Хотя госпожа Дин формально считалась наложницей, она была родной матерью Оуяна Юэ, а тот, будучи образцовым сыном, всегда прислушивался к её советам.
Ради спокойствия в доме госпожа Дин никогда не подстрекала сына против жены и даже не позволяла ему брать наложниц.
После рождения Оуяна Цзинъе Конг Ивэнь стала ещё более своенравной. Оуян Юэ несколько раз жёстко проучил её, после чего она немного угомонилась. Убедившись, что муж остаётся с ней одной, она переключила внимание на дела усадьбы.
Госпожа Дин и Оуян Юэ опасались, что император вновь назначит брак для сына, поэтому ещё в семь лет обручили Оуяна Цзинъе с дальней родственницей госпожи Дин — Дин Вэйин.
Конг Ивэнь заранее договорилась с роднёй, чтобы её сын женился на девушке из рода Конг, но госпожа Дин опередила её. Это вызвало ярость Конг Ивэнь на несколько лет. С тех пор, как Дин Вэйин вступила в дом, та постоянно унижала её, требуя установить порядок, и не раз пыталась подсунуть сыну наложниц.
Госпожа Дин и поселилась в усадьбе Оуян в Чанъане именно для того, чтобы поддерживать Дин Вэйин, пока та не родит наследника.
Но за три года Конг Ивэнь прямо или косвенно трижды доводила Дин Вэйин до выкидыша. А теперь погибли даже близнецы.
Госпожа Дин не выдержала. В письме она выразила свою ярость в самых резких словах.
Прочитав письмо, Оуян Юэ вспомнил, как Конг Ивэнь ранее отказалась ехать в усадьбу на горе Лишань, чтобы поздравить госпожу Дин с днём рождения. Последняя искра супружеской привязанности в его сердце угасла. Он отправил Конг Ивэнь обратно в дом рода Конг, даже не переступив порога. Стоя прямо у ворот, он велел слугам вынести её приданое из кареты и громко объявил:
— Эту ядовитую женщину, трижды убившую моих внуков и внучек, больше не кормить за мой счёт! Возвращаю вам. Пусть больше не ступает в мой дом!
Если бы не императорская помолвка и забота о сыне Оуяне Цзинъе, Оуян Юэ давно бы развелся с Конг Ивэнь.
Теперь, когда император умер, а сын уже женат, Оуян Юэ, увидев, насколько жестока и глупа Конг Ивэнь, испугался, что она способна на ещё более чудовищные поступки, и просто изгнал её в род Конг.
От горы Лишань до Чанъани всего сто ли. Уже на следующий день Оуян Цзинъе и Дин Вэйин прибыли в усадьбу.
* * *
Дин Вэйин была дальней родственницей госпожи Дин. До замужества она называла её «тётушка-бабушка».
Дин Вэйин была миниатюрной, на два цуня ниже Оуян Цзиньхуа. На ней было платье цвета молодого лунного месяца. Её круглое лицо было мертвенного цвета, она так исхудала, что черты лица исказились, глаза выпирали — с первого взгляда даже страшно становилось.
Оуян Цзиньхуа видела Дин Вэйин впервые и сказала:
— Сестра, на амулете, который ты мне вышила, было несколько цветочков. Я носила его в саду, и к нему прилетели две бабочки!
Дин Вэйин слабо ответила:
— Нитки для вышивки я замачивала в воде с цветочной пыльцой.
— Какая ты умница! — восхитилась Оуян Цзиньхуа, обняв её за руку. Увидев впавшие щёки и вспомнив о недавней утрате двух детей, она с сочувствием добавила: — Ты устала от дороги. Иди скорее в покои и отдохни.
Госпожа Дин и Оуян Цзинъе шли позади и тихо разговаривали.
Оуян Цзинъе, двадцатилетний юноша, унаследовал от деда Оуяна Линьхая поразительную внешность: высокий, статный, на целую голову выше жены.
Он уже получил звание цзюйжэня и служил при дворце наследного принца. Этой осенью ему предстояло сдавать императорские экзамены.
Он ещё не знал, что его мать, Конг Ивэнь, была изгнана из дома, и всё ещё пребывал в скорби и раскаянии за потерю детей. Уже через несколько фраз его глаза наполнились слезами.
Госпожа Дин тихо сказала:
— Вэйин нужно соблюдать строгий послеродовой режим. Пусть лежит в постели полмесяца и восстановит силы.
Оуян Цзинъе кивнул:
— Я сказал наследному принцу, что приехал сюда, чтобы спокойно готовиться к осенним экзаменам. Вернусь в дворец только после них.
Госпожа Дин, услышав, что внук собирается остаться до осени, вздохнула:
— Здесь уединённо, но спокойно и тихо — идеальное место для учёбы и отдыха. Мы с Цзиньхуа планируем остаться до начала зимы. Вам будет веселее вдвоём.
Жених Оуян Цзиньхуа, Цинь Хуан, умер прошлой осенью. Согласно обычаям империи Дахуа, она должна соблюдать год траура, прежде чем вновь выходить замуж.
Оуян Цзинъе знал об этом и потому и привёз жену в усадьбу именно до осенних экзаменов.
Дин Вэйин уложили на кровать из красного дерева с новыми одеялами. Госпожа Дин осмотрела её, а затем попросила Сяотун и Сяосянь тоже поставить диагноз.
— Дитя моё, в твоём теле скопилась сырость и холод, внешнее состояние обманчиво крепкое, но внутри — пустота, — сказала госпожа Дин.
— У старшей госпожи застой жара в сердце, истощение ци и крови, — добавила Сяотун.
— Старшая госпожа часто видит кошмары, её дух неспокоен. Чтобы восстановиться, ей сначала нужно успокоить разум, — заключила Сяосянь.
Оуян Цзинъе, услышав эти сдержанные формулировки, похожие на слова придворных врачей, вывел всех троих наружу.
Госпожа Дин закрыла глаза и тяжело вздохнула:
— Если Вэйин будет и дальше в таком состоянии, боюсь, она не переживёт этого года.
Сяотун и Сяосянь молча кивнули, в их сердцах родилось глубокое сочувствие к Дин Вэйин.
Оуян Цзинъе заранее готовился к худшему, но услышав это собственными ушами, почувствовал, будто сердце вырвали из груди. Он разрыдался.
Дин Вэйин, услышав плач мужа, сразу поняла, что её состояние крайне тяжёлое. Её глаза покраснели, голос дрожал:
— Муж, не плачь… Моя судьба коротка, наша с тобой супружеская связь слишком слаба… Всего несколько лет… Если будет перерождение, я непременно снова выйду за тебя и рожу тебе сыновей и дочерей.
Оуян Цзинъе, весь в слезах, вошёл в комнату. Дин Вэйин, тоже плача, села и с тоской смотрела на него.
Супруги, погружённые в горе, обнялись и рыдали, забыв обо всём на свете.
Слуги удалились. Остались только госпожа Дин и Оуян Цзиньхуа.
Госпожа Дин сдержала слёзы, похлопала внука по плечу и укоризненно сказала:
— Ну и что это с тобой? Уже цзюйжэнь, а ведёшь себя как мальчишка. Я лишь сказала, что если Вэйин будет так дальше, ей будет плохо. Но если она не будет так дальше — разве не станет лучше?
Оуян Цзиньхуа громко воскликнула:
— Брат! Когда ты впервые приехал в усадьбу и увидел меня, ты плакал, переживая за моё здоровье. А теперь посмотри, как я окрепла! — С этими словами она вдруг начала демонстрировать унчуньцюань прямо посреди комнаты.
Оуян Цзинъе и Дин Вэйин с изумлением смотрели на неё, будто глаза вылезут из орбит. Госпожа Дин улыбнулась и с лёгким упрёком сказала:
— Ну и шалунья! Как ты в юбке можешь бить кулаками? Прекрати немедленно!
Оуян Цзиньхуа надула губы и покачала головой:
— Боюсь, как только я остановлюсь, вы снова начнёте плакать.
Дин Вэйин в изумлении спросила:
— Сестра, когда ты успела научиться боксу?
— Уже два с лишним месяца тренируюсь! — Оуян Цзиньхуа быстро подошла к брату, резко выбросила кулак, который просвистел у него слева от лица, и, приподняв подбородок, заявила: — Брат, я могу тебя повалить! Не веришь — выйдем во двор и проверим.
Оуян Цзинъе на мгновение замер, а потом радостно воскликнул:
— Вэйин! Два месяца назад сестра была слабее тебя, а теперь выглядит здоровой и сильной. Как только ты выйдешь из послеродового режима, начинай заниматься с ней!
Увидев, что Дин Вэйин кивает, Оуян Цзиньхуа добавила:
— Помимо бокса, нужно хорошо питаться и держать дух в радости.
Госпожа Дин вытерла слёзы Дин Вэйин платком и мягко сказала:
— Дитя моё, ради Цзинъе, ради твоих родителей — ты должна жить.
Губы Дин Вэйин дрогнули, в глазах мелькнула неуверенность.
Оуян Цзиньхуа пристально посмотрела на неё:
— Ты ещё так молода. Как только восстановишься, у тебя будет ещё много шансов родить мне племянников и племянниц.
Оуян Цзинъе тут же сказал:
— Не волнуйся. Даже если ты не сможешь иметь детей, я никогда не возьму наложниц.
Услышав это обещание, Дин Вэйин почувствовала одновременно радость и вину.
Госпожа Дин и Оуян Цзиньхуа немедленно вышли, оставив супругов наедине.
Вскоре главная служанка Дин Вэйин принесла короб с едой. Получив разрешение хозяев, она открыла короб прямо в комнате и вынула блюда с первого яруса.
Тушёная капуста Сяомяо, пельмени с огурцом и яйцом, суп из чёрного петуха с женьшенем и финиками — одно блюдо, одно основное и суп. Просто, но для Дин Вэйин это была самая вкусная еда за последние дни.
— Тётушка Сюй сказала, что госпожа ещё вчера распорядилась: для старшей госпожи, находящейся в послеродовом режиме, еда должна быть тёплой и питательной; для старшего господина, готовящегося к экзаменам, — укрепляющей разум и дающей бодрость, — пояснила служанка, вынимая второй ярус.
Салат из шпината с грецкими орехами, тушеная тофу с головой толстолобика, суп из чёрного петуха с грибами янхуцзюнь и бамбуковой чечевицей, кунжутные хрустящие лепёшки, рис с арахисом — всё было аппетитно и ароматно, отчего у Оуяна Цзинъе заурчало в животе.
Служанка, вспомнив наставления тётушки Сюй, специально добавила:
— Оба супа из чёрного петуха, но один с женьшенем и финиками — для восстановления ци и крови, другой с грибами янхуцзюнь и бамбуковой чечевицей — для укрепления разума.
Оуян Цзинъе с нежностью сказал:
— Вэйин, в прошлый раз, когда я был в усадьбе, я похвалил кунжутные лепёшки. Сестра такая внимательная — сразу велела кухне приготовить их мне. Попробуй.
Служанка поспешила остановить его:
— Старший господин, тётушка Сюй строго наказала: в вашу еду добавлен тёмный соус. Если старшая госпожа сейчас его съест, на лице потом появятся пятна.
Оуян Цзинъе, увидев разочарование на лице жены, улыбнулся:
— Как только ты выйдешь из режима, кухня снова приготовит лепёшки, и я отдам тебе свою порцию.
Обе главные служанки в комнате пришли вместе с Дин Вэйин из её родного дома и были преданы ей всей душой. Они только и мечтали, чтобы Оуян Цзинъе баловал свою жену.
Супруги плотно поели, немного поговорили и легли днём отдохнуть. Возможно, из-за утренних слёз они проспали до заката. Проснувшись, оба почувствовали сильный голод.
Дин Вэйин в своей комнате съела кашу из куриного мяса с семенами лотоса и несколько закусок.
http://bllate.org/book/5116/509316
Готово:
