Действительно, не стоит быть слишком наивной и надеяться, что с императором можно договориться.
Если договориться не вышло — значит, остаётся другой путь.
— Мяоцин, завтра позаботься о том, чтобы пригласить во дворец старшую принцессу, — сказала она, снова заложив слегка помятый лист прошения о разводе между страницами книги. Помолчав, добавила: — Запри ворота.
Мяоцин замялась:
— Ваше Величество, а если Его Величество вскоре вернётся…
Она видела, что императорская свита не направилась к дворцу Гуанхуа. Кроме Гуанхуа и дворца Фэнъи ему больше некуда было идти; уж точно не во дворец Чанчунь. Наверняка он скоро вернётся.
— Запри ворота.
Шэнь Куан в гневе отправился прогуляться по павильону Ланьтинъюань, примыкавшему к дворцу Фэнъи. Ночь была ясной, луна — яркой, но даже такой свет не мог рассеять туман в его душе.
Он ходил круг за кругом, пока не надоел сам себе, а прудовые рыбы уже, казалось, знали его в лицо.
— Ваше Величество, поздно уже, — осмелился подойти Кань Пин. — Куда прикажете возвращаться?
Он понимал: наверняка только что произошла ссора с императрицей, иначе государь не стал бы бродить здесь в одиночестве.
Но ведь Ланьтинъюань находился прямо рядом с дворцом Фэнъи. Если бы Шэнь Куан действительно хотел вернуться в Гуанхуа, он давно бы это сделал.
Шэнь Куан лишь мельком взглянул на Кань Пина и ничего не сказал.
Кань Пин сразу понял: государь ждёт, что он подскажет выход.
— Ваше Величество, — торопливо заговорил он, — ведь дворец Фэнъи совсем рядом. Ночь глубокая — не прикажете ли переночевать у императрицы?
— Хм, — отозвался Шэнь Куан и без колебаний направился прямиком ко дворцу Фэнъи.
Однако, когда императорская свита приблизилась к воротам Фэнъи, оказалось, что они заперты.
Великий государь Поднебесной, в ясную ночь, был заперт собственной императрицей за пределами её дворца!
Шэнь Куан не мог этого понять. Совсем не мог.
Неужели она так разгневалась из-за того, что он отказался проводить отбор новых наложниц?
Или ей действительно так одиноко, что она хочет наполнить гарем?
Автор говорит:
Собачка вычеркнула из списка тревог вариант «жена хочет развестись» и вместо него записала «жена хочет устроить мне гарем».
Глупыш, тебе не приходило в голову, что оба варианта возможны одновременно?
Не волнуйтесь, развод состоится буквально через главу-две.
Хотя Цинь Янь и приказала запереть ворота, сама она всю ночь не сомкнула глаз, сидя, свернувшись калачиком, и размышляя, почему Шэнь Куан вдруг разгневался. Перебирая в мыслях эти три года их совместной жизни, она не находила ни одного достойного воспоминания… Лучше уж вовсе не вспоминать.
Утро наступило незаметно. Когда Мяоцин вошла, чтобы причёсывать госпожу, она принесла ответ извне:
— Ваше Величество, старшая принцесса сказала, что посоветуется с мужем и тогда решит, стоит ли ей входить во дворец.
Цинь Янь кивнула. Развод — дело серьёзное, и она хотела, чтобы Шэнь Сицзюнь хорошенько всё обдумала.
Ранняя весна уже принесла тёплый ветерок — идеальное время для прогулок за городом, но ей оставалось лишь смотреть на небо сквозь четыре стены дворца.
После того дня они оба избегали встреч. Если Цинь Янь что-то нужно было передать, она просто отправляла гонца с письмом и не желала попадаться Шэнь Куану на глаза.
Пусть уж лучше не придётся терпеть его внезапные вспышки гнева.
Шэнь Сицзюнь приехала во дворец лишь через два дня и выглядела сильно измученной.
— Сестра, — сказала она, войдя в Фэнъи и всхлипывая, — я переехала в дом старшей принцессы.
— А твой муж? — спросила Цинь Янь, садясь рядом и подавая ей личи.
Шэнь Сицзюнь резко отвернулась и фыркнула:
— Пусть живёт со своей матерью.
— Ты хоть послала людей к ним? — улыбнулась Цинь Янь.
Шэнь Сицзюнь промолчала, но через мгновение сунула в рот сразу два кусочка миндального печенья.
Зачем посылать людей? Разве она сможет заставить Фу Тинъаня и его семью навсегда разорвать отношения?
— Как вы решили? — тихо спросила Цинь Янь.
Шэнь Сицзюнь сначала сидела, нахмурившись и делая вид, будто ей всё равно, но затем крупные слёзы покатились по её ресницам:
— …Больше не буду мучить его. Разведёмся.
Цинь Янь обняла её и мягко погладила по спине. Её собственное сердце тоже сжалось от боли, глядя на состояние принцессы.
Она всегда думала, что пара сможет преодолеть трудности и прожить вместе до конца.
— Кстати, — с трудом выдавила Шэнь Сицзюнь, — моё здоровье… Пусть он возьмёт себе жену, которая сможет родить наследника.
Чем больше она говорила, тем горше плакала, утратив прежнюю своенравность. Упоминание об этом причиняло ей невыносимую боль.
Тогда, в ту зиму, она целый день простояла на коленях перед императорским дворцом. Покойный император был жесток — даже когда она тяжело заболела, никому не разрешили её навестить.
С тех пор её здоровье было подорвано. Врачи сказали, что ей будет трудно забеременеть.
Вот уже три года у них не было детей. Сначала семья Фу не придавала этому значения, но вторая и третья ветви рода всё время следили за положением Фу Тинъаня. Какой бы высокий статус ни давал брак с принцессой, без наследника он не сможет унаследовать титул. Поэтому мать Фу Тинъаня всё чаще выражала недовольство.
Как бы ни защищал её Фу Тинъань перед своей матерью, этот вопрос оставался неразрешимым.
— Сестра, — вытерев слёзы, Шэнь Сицзюнь собралась с духом, — я уже подготовила прошение.
Как только Его Величество подпишет его, я немедленно подпишу прошение о разводе.
У них не было общих детей, а деньги для них не имели значения.
Поистине — «пусть каждый идёт своей дорогой и найдёт своё счастье».
Цинь Янь тихо вздохнула:
— Ты уверена?
— Да, — медленно кивнула Шэнь Сицзюнь.
— Тогда я сама отнесу это в Гуанхуа, — сказала Цинь Янь. — Отдохни несколько дней в своём доме, успокойся.
Дворец Гуанхуа в последнее время выглядел особенно уныло — не потому, что там никто не бывал, а из-за странной, почти ледяной атмосферы.
Шэнь Куан часто играл в го с Фу Тинъанем. Они могли молча сидеть всю ночь, не обменявшись ни словом.
Кто выигрывал, а кто проигрывал — значения не имело. Главное — убить время.
Вдруг Фу Тинъань нарушил молчание, чуть сбившись с движения:
— Сицзюнь переехала в дом старшей принцессы.
— В дом старшей принцессы, — поправил его Шэнь Куан.
Фу Тинъань усмехнулся. Он всё ещё привык называть её просто «принцессой», как в первые дни их брака.
— Каково твоё решение на этот раз? — спросил Шэнь Куан, хотя уже слышал, что Сицзюнь переехала. Он всё ещё надеялся, что они не дошли до крайности.
Фу Тинъань ничего не ответил.
Шэнь Куан всё понял. Он похлопал друга по плечу.
От этого прикосновения глаза Фу Тинъаня тут же покраснели, и крупная слеза упала на белую нефритовую фигуру, сбив её с места.
— Ну и характер, — проворчал Шэнь Куан.
Он никогда не умел утешать, тем более — человека, которого вот-вот бросит жена.
— В конце концов, развод — не значит, что она не сможет выйти замуж снова или что ты не сможешь жениться.
Но от этих слов слёзы Фу Тинъаня хлынули ещё сильнее.
Что за глупость — плакать после стольких лет дружбы!
Шэнь Куан никогда не видел, чтобы Фу Тинъань плакал. Даже в детстве, когда тот сломал руку, тренируясь в боевых искусствах, он стиснул зубы и твёрдо сказал, что не больно, отказавшись от помощи.
Глаза Фу Тинъаня долго не возвращались к нормальному состоянию, но ему было всё равно, будут ли его осуждать. Все равно скоро все узнают.
Перед уходом он сказал:
— Пусть Сицзюнь сама всё объяснит вам.
— Хорошо.
В огромном зале снова остался один Шэнь Куан.
Он не был тем, кто собирался разводиться, но чувствовал себя ещё более одиноким, чем Фу Тинъань.
Подумав немного, он всё же вышел из зала и направился ко дворцу Фэнъи.
Ночь была тихой. Во дворце Фэнъи горел тусклый свет фонарей. Шэнь Куан остановился у ворот, и служанки молча поклонились ему.
Обычно он не приходил в такое время. Чаще всего его заранее извещали, и императрица ждала его.
Сегодня же он стоял под галереей, наблюдая за тенью Цинь Янь на бумаге окна. Она, судя по всему, занималась каллиграфией.
Иногда она качала головой, иногда одобрительно кивала. Её силуэт на окне казался особенно нежным и спокойным.
Шэнь Куану казалось, что он видит каждое её движение, каждую улыбку… Но всё это больше не предназначалось ему.
— Ваше Величество, не приказать ли известить императрицу? — осторожно спросил один из слуг, заметив, что государь уже некоторое время стоит у ворот. Если об этом станет известно, их непременно обвинят в нерадении.
Шэнь Куан очнулся от задумчивости и равнодушно ответил:
— Не надо. И не говорите ей, что я здесь был.
Однако уже на следующий день он не выдержал. Найдя свободную минуту, он вызвал Кань Пина:
— Сходи, узнай, свободна ли императрица сегодня в полдень?
Но прежде чем Кань Пин успел выйти, в зал вбежал маленький евнух:
— Ваше Величество! Императрица пришла!
Слуги во дворце Гуанхуа последние дни ходили, как на иголках. Причина была проста: государь и императрица поссорились и больше не виделись.
Государь каждый день подходил к воротам Фэнъи, но потом возвращался ни с чем. Лишь увидев, что в зал входит не императрица, он снова погружался в уныние. Все понимали: только она могла его успокоить.
Маленький евнух радовался, как на празднике, но Кань Пин тут же пнул его:
— Какой ты непутёвый! Веди себя прилично!
Шэнь Куан немедленно сел прямо и слегка кашлянул:
— Проси войти.
Весенняя юбка цвета вишнёвого цветения легко скользнула в зал. Ни один свет во дворце Гуанхуа не мог сравниться с её красотой.
— Императрица, — произнёс Шэнь Куан, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица.
Цинь Янь сделала реверанс, а следовавшие за ней служанки разложили на столе дела, накопившиеся за несколько дней.
Увидев, что Цинь Янь собирается обсудить дела гарема, Шэнь Куан опередил её:
— Если не срочно, то уже пора обедать.
Кань Пин взглянул на солнце. До полудня ещё далеко — как это вы понеслись обедать?
Цинь Янь лишь улыбнулась, не выдавая его, и согласилась разделить с ним обед в это странное время.
Оба молча договорились не вспоминать о той ссоре, будто ничего и не случилось.
Настроение Шэнь Куана значительно улучшилось. За обедом он вдруг заговорил о южной инспекции, сказав, что её стоит провести немного раньше.
Цинь Янь улыбнулась и согласилась. Шэнь Куану даже показалось, что она стала ещё прекраснее, чем раньше. Наверное, она больше не злится?
Однако этот странный обед всё же совпал со временем, когда обычно приходили чиновники. Вскоре явился министр ритуалов.
— Министр как раз вовремя, — сказала Цинь Янь, вставая. — Мне нужно кое-что сообщить Министерству ритуалов.
— Хорошо, — кивнул Шэнь Куан, понимая, что речь идёт о разводе Сицзюнь, и не желая задерживать чиновника.
Министр ритуалов, господин Сюй, вошёл в зал и, увидев императрицу за делами с императором, хотел было откланяться, но его остановили.
Он сразу понял: речь идёт о принцессе Сицзюнь.
Шэнь Куан получил прошение Сицзюнь, и, наконец, всё решилось.
— Этим займётся императрица, — вздохнул он.
Цинь Янь принесла остальные документы, и он, как обычно, быстро пробежал глазами и передал ей для печати.
— Ваше Величество, — напомнила Цинь Янь, — посмотрите ещё раз прошение о разводе.
За прошением Сицзюнь следовало официальное прошение о разводе. Шэнь Куан бросил на него взгляд и передал Цинь Янь.
— Я уже видел. Проставь печать.
Он видел это прошение в тот день, когда Сицзюнь принесла его. Одного взгляда на первый лист хватило, чтобы узнать почерк.
— Да, — ответила Цинь Янь.
Шэнь Куан обратился к министру Сюй:
— Этим займётся императрица. Министерству ритуалов достаточно оказать минимальную помощь. Не нужно шумихи.
Хотя в государстве Сихэ ещё не было прецедентов развода в императорской семье, это всё же не свадьба, которую нужно устраивать с размахом. Достаточно тихо оформить формальности.
Не обязательно, чтобы об этом узнала вся Поднебесная.
Министр Сюй спокойно согласился. Всем в столице и так было известно, что принцесса Сицзюнь собирается развестись. Он пришёл именно для того, чтобы подготовиться.
Он наблюдал, как императрица ставит печать, и невольно бросил взгляд на стопку указов.
Надо сказать, почерк императрицы был поистине прекрасен — куда красивее, чем у всех тех «золотых» и «серебряных» выпускников академии.
Министерство ритуалов, хоть и относилось к внешнему двору, часто получало указы императрицы, поскольку государь не вмешивался в дела гарема. Каждый раз, получая такой указ, министр восхищался её аккуратным и изящным почерком.
Господин Сюй любовался указами, а затем увидел, как императрица перевернула прошение о разводе.
Этот документ был написан особенно чётко и красиво. Если бы не содержание, он бы с удовольствием повесил его в рамку и заставил своих подчинённых учиться у такого образца.
Но вдруг, взглянув на место для печати, министр Сюй замер.
За десятки лет службы он повидал всякое, но сейчас его правая рука невольно задрожала.
Он поднял глаза и встретился взглядом с императрицей. Та спокойно и благородно улыбалась, не выдавая никаких эмоций.
Но подписи и печати внизу документа… были… были…
Министр Сюй побледнел от ужаса и дрожащим голосом спросил:
— Ва… Ваше Величество… это прошение о разводе… это…
Шэнь Куан нахмурился и бросил на него недовольный взгляд:
— Я уже обсудил это с императрицей. Что ещё?
Министр Сюй снова проглотил слова, прижав дрожащую правую руку левой.
Обсудили… Обсудили…
http://bllate.org/book/5114/509140
Готово:
