Али — первая доверенная служанка Се Чжуцзан. Как только она заговорила, девушки, до того сдержанные и скованные, сразу рассмеялись, и даже кто-то осмелился подшутить:
— Я не хочу уходить! Хочу, чтобы барышня меня наказала!
Али притворно прикрикнула:
— Гляди, как бы барышня не лишила тебя месячного жалованья на целый месяц!
Девушки весело разбежались, и даже песня Тао Чжи зазвучала радостнее, будто лёд растаял, а снег сошёл: «…весенний восторг ещё выше».
— Ой-ой-ой, нельзя двигаться! — громко воскликнула Али. — Барышня, я здесь!
Едва она договорила, как Ляньу, смеясь, подначила:
— Сама Али больше всех хочет быть наказанной! Барышня, идите влево!
— Барышня, не слушайте Ляньу! Идите вправо! — закричали другие.
Весь сад наполнился шумом и весельем.
Глаза Се Чжуцзан были повязаны, и она ничего не видела, но ей не было страшно — наоборот, всё казалось новым и занимательным. Она шла на голоса, иногда проходя мимо кого-то, но так и не поймав никого, зато получая взамен серебристый звонкий смех.
Следуя за этим смехом, Се Чжуцзан ускорила шаги, и её сердце стало легче.
И тут она прямо врезалась в чьи-то объятия.
Тот человек явно опешил и машинально протянул руки, чтобы поддержать её за талию. Но Се Чжуцзан об этом не думала — она была в восторге! Ведь это была её первая игра, и она впервые поймала кого-то!
Се Чжуцзан сняла повязку и радостно воскликнула:
— Поймала!
Но, взглянув на того, кого поймала, она замерла.
Автор говорит: надеюсь, все сёстры смогут, как Ацзан, радоваться жизни и украшать себя ради себя самой.
【Цитата 1: «Мягкий ветерок заставляет цвести груши, белоснежные цветы покрывают ветви. В деревне Синхуа пахнет вином, весенний восторг ещё выше». Из «Матоудяо», «Весенний пейзаж»】
Сюань Юйюнь сидел в стрелковом павильоне и сотни раз мысленно репетировал, как гордо и достойно принять извинения Се Чжуцзан, чтобы она поняла: её сердце и глаза должны принадлежать только ему.
Однако от заката до глубокой ночи он так и не дождался даже тени Се Чжуцзан. Когда старшая няня Хуай пришла его искать и сообщила, что Се Чжуцзан устроила пир в западном павильоне, Сюань Юйюнь чуть не взорвался от ярости.
Он холодно приказал няне Хуай распорядиться о подаче ужина из императорской кухни и начал мерить шагами павильон. Пройдя туда-сюда более десятка раз, он резко взмахнул рукавом и направился прямо в западный павильон.
Ещё не дойдя до входа, он услышал доносящийся оттуда смех. Каждый звук заставлял его губы сжиматься всё плотнее. Сунъянь и Жу Мо следовали за ним в полном молчании, не смея и дышать громко.
Однако этот смех вызвал в нём и колебание — ведь так давно он не слышал столь беззаботного и радостного веселья в западном павильоне.
Сурово нахмурившись, Сюань Юйюнь бесшумно вошёл в сад.
Он остановился на краю толпы и сразу увидел Се Чжуцзан с завязанными глазами. На ней всё ещё было то самое платье из персиковой парчи, в котором она приходила к нему, и юбка «юэхуа». Он не видел её глаз, но видел изогнутые губы и две ямочки на щеках.
Вся его злость в этот миг словно погасла под ливнём — будто яростный огонь внезапно залили холодной водой.
«Если бы только увидеть её глаза…» — мелькнуло в мыслях Сюань Юйюня.
И в тот же момент Се Чжуцзан, пошатываясь и нащупывая дорогу, прямо бросилась ему в объятия.
— Поймала! — её голос звучал легко, как капли родниковой воды, падающие на камни.
От этого лёгкого толчка Сюань Юйюнь чуть не лишился чувств. Машинально он обнял её, но, коснувшись шелковистой ткани, резко замер — он не мог понять, хочет ли он просто уберечь её от падения… или просто обнять?
От неё исходил лёгкий аромат орхидеи — свежий и успокаивающий. Он часто его чувствовал, но сейчас этот запах окутал его, и Сюань Юйюнь на мгновение потерял связь с реальностью.
Кажется, она вдруг повзрослела и стала выше.
Он с изумлением смотрел, как Се Чжуцзан снимает повязку. В её глазах, чистых, как осенняя вода, в тот миг, когда она взглянула на него, его собственное сердце, словно спокойный пруд, взбурлило без малейшего ветерка.
Се Чжуцзан удивлённо моргнула:
— Юнь-гэгэ?
Это «Юнь-гэгэ» вернуло Сюань Юйюня к действительности. Он подавил всплеск волнения и сурово фыркнул:
— Только теперь вспомнила обо мне?
Он действительно хотел ухватить её и спросить: что у неё с Чэн Юньроном? Почему она не вернулась за ним и заставила его столько времени дуться на холодном ветру в стрелковом павильоне?
Се Чжуцзан нахмурилась в недоумении. Её тщательно подобранное платье было проигнорировано, да ещё и брошена без объяснений — а теперь он ещё и обвиняет её! В груди вспыхнула обида.
Она сделала несколько шагов назад, прикусила губу и, надувшись, сделала реверанс:
— Ваше Высочество… зачем пожаловали?
Сюань Юйюнь чуть не рассмеялся от злости.
Вот и отлично — даже «Юнь-гэгэ» называть перестала.
Атмосфера стала напряжённой, но тут как раз подошла няня Хуай. Али, проворная, как всегда, тут же сказала:
— Барышня, няня Хуай вернулась. Раз Ваше Высочество здесь, не пора ли начинать ужин?
Сюань Юйюнь фыркнул и, взмахнув рукавом, решительно вошёл в дом.
Се Чжуцзан недовольно сложила повязку и передала её Ляньу. Та утешала:
— Барышня, в следующий раз обязательно сыграем снова. У меня ещё много забавных игр — лишь бы вы захотели.
Се Чжуцзан снова улыбнулась и тихо шепнула Али:
— В вино со льдом и снежной грушей… добавь ложку мёда.
Пусть только попробует выпить её вино!
*
Сюань Юйюнь первым вошёл в столовую западного павильона, но долго ждал, пока Се Чжуцзан не присядет за стол. Не выдержав, он выглянул — и увидел, как та шепчется с Али и Ляньу и даже смеётся!
В груди у него защемило — в этот момент Али и Ляньу показались особенно ненавистными. Поэтому, когда они вошли вслед за Се Чжуцзан, обе получили от него такой взгляд, что Ляньу тут же опустила голову и готова была исчезнуть на месте.
Али же была смелее. В её сердце и глазах была только Се Чжуцзан. Как только та села, Али весело сказала:
— Пойду принесу вам вино со льдом и снежной грушей.
Се Чжуцзан хитро кивнула.
Али принесла вино и налила по бокалу Се Чжуцзан и Сюань Юйюню.
Тем временем вошла няня Хуай. За ней следовали слуги с блюдами. Няня Хуай всё это время хлопотала на императорской кухне и, хоть и почувствовала странное напряжение между Се Чжуцзан и наследным принцем, всё равно была в хорошем настроении.
— Моя дорогая барышня, вот свежайшие ломтики сырой рыбы, только что нарезали… — начала она, открывая ледяной контейнер. — Ваше Высочество, старая служанка…
— Фу! Откуда в вине столько сладости? — перебил её Сюань Юйюнь, отставляя бокал и торопливо выпивая несколько стаканов воды. Вино со льдом и снежной грушей с ложкой мёда стало приторно-сладким.
Его взгляд скользнул от бокала к ледяной коробке с рыбой и остановился на Се Чжуцзан:
— Всем выйти.
Голос его был подавлен, и няня Хуай сразу поняла, что дело плохо. Она хотела что-то сказать, но Сюань Юйюнь, с лицом, искажённым гневом, повторил:
— Выйти!
Няня Хуай испугалась и поспешила увести всех, оставив только еду.
Едва дверь закрылась, Сюань Юйюнь не выдержал и с болью спросил:
— Се Чжуцзан, ты так сильно меня ненавидишь?
Его брови сдвинулись от невыносимой муки, и весь он стал похож на тучу, готовую разразиться грозой.
На её столе никогда не бывало морепродуктов — она сама их не любила. Если не из-за ненависти к нему и не для того, чтобы вывести его из себя, зачем же она поставила на стол эту тарелку сырой рыбы?
Се Чжуцзан с изумлением смотрела на него. Его обвинения были неожиданны и бессмысленны, и в груди у неё будто заложило тяжёлый камень — дышать стало трудно. Она хотела ответить, но первый звук застрял в горле.
Её молчание Сюань Юйюнь воспринял как подтверждение своих слов.
Он думал, что взорвётся от ярости, но в этот миг вся злость и обида внезапно улеглись. Мир вокруг потускнел, стал серым и безжизненным.
— Даже если так, — Сюань Юйюнь крепко сжал губы и машинально сжал поясной мешочек, пытаясь нащупать внутри бережно хранимую записку. На языке почти ощутилась горечь крови. — Ты никуда не уйдёшь.
— Ты останешься только со мной, — его голос был подобен одинокому волку под луной — жестокий и полный безысходного одиночества.
— …Нет… — наконец выдавила Се Чжуцзан, но Сюань Юйюнь боялся услышать её ответ и, резко повернувшись, вышел, хлопнув дверью.
— Нет… не так… — прошептала Се Чжуцзан, глядя ему вслед. Даже тогда, когда няня Янь и другие давили на неё, ей не было так больно, как сейчас от этой ложной беды. Её язык будто окаменел и не слушался.
Няня Хуай с ужасом смотрела, как Сюань Юйюнь выходит:
— Ваше Высочество…
Но прежде чем она успела что-то объяснить — мол, любимые блюда уже готовятся, — его фигура растворилась в густой ночи.
*
Няня Хуай в панике вбежала в комнату:
— Моя дорогая барышня, что случилось между вами и Его Высочеством?
Се Чжуцзан оцепенело смотрела на тарелку с сырой рыбой — мясо было белоснежным и нежным, явно вкусным.
Но она даже не успела попробовать ни кусочка.
Почему Сюань Юйюнь не может просто спросить?
Сегодня — как и тогда, когда он упрекал её за отказ тренироваться в Павильоне Туми, и когда торопил на смотрины сливы.
Се Чжуцзан закрыла лицо рукавом и беззвучно опустила голову на колени.
Няня Хуай с болью в сердце смотрела на неё.
Но она не стала утешать — знала: некоторые раны не залечить парой слов. Она видела, как росли Се Чжуцзан и Сюань Юйюнь, и прекрасно понимала характер последнего.
После смерти наследного принца Хуайминя и императрицы Чжаоцзинь бремя на плечах Сюань Юйюня становилось всё тяжелее, и он всё чаще молчал, терпеливо неся всё в одиночку — горе, усталость, радость или боль — никому не доверяя.
Но даже у такого Сюань Юйюня была слабость.
Няня Хуай тихо вышла и, понизив голос, сказала Али:
— Передай Жу Мо — скажи, что барышня плачет.
*
Сюань Юйюнь заперся в зале Цзидэ.
Когда вокруг воцарилась тишина, его разум начал возвращаться к порядку.
Се Чжуцзан и Чэн Юньрон точно не знакомы. Да и разве она откажется от него из-за того, что он хуже стреляет из лука? Ведь она уже видела, как он униженно стоял на коленях в храме Фэнсянь!
Добавление мёда в вино — не впервой. В прошлый раз она вообще положила две ложки в чай! А насчёт сырой рыбы — разве не сезон весенней рыбы? Совершенно нормально, что захотелось попробовать!
А её молчание? Конечно, просто от злости и растерянности — не могла сразу ответить.
Каждое из этих объяснений казалось ему абсолютно логичным. Но он никак не мог понять — почему она рассердилась?
Раньше, когда он возвращался к ней, она всегда радостно звала: «Юнь-гэгэ!» Почему же сейчас всё пошло наперекосяк?
Ведь вначале, когда она пришла к нему, она была так счастлива!
Сюань Юйюнь метался по залу Цзидэ, но ответа не находил. Чем больше он думал, тем сильнее тревожился.
Неужели… он ошибся?
Как только эта мысль возникла, тревога достигла предела — и в этот момент у двери послышался голос Жу Мо:
— У меня есть дело к Вашему Высочеству.
Сунъянь тут же попытался остановить его:
— Его Высочество сейчас в ярости. Может, лучше завтра?
— Но… — Жу Мо замялся и чуть громче произнёс: — Я слышал от людей в западном павильоне, что барышня Се плачет так горько, что даже ужин не ела…
http://bllate.org/book/5109/508817
Готово:
