Синь Юэ почти не смутила резкость служанки и мягко обратилась к третьей госпоже:
— Если вы не возражаете, внутри ещё есть несколько похожих нарядов, которые ни разу не надевали.
— Отлично, пойду посмотрю! — отозвалась та и, не обращая внимания на попытки служанки её остановить, последовала за Синь Юэ выбирать одежду.
Сюй Шицзинь потёр переносицу. «Да уж, из какого дома эта глупышка?» — подумал он и, повернувшись к управляющему лавкой, приказал:
— Утроите цену на то платье, которое сейчас выберут.
Управляющий промолчал.
И действительно, когда пришло время расплачиваться, служанка третьей госпожи, услышав окончательную сумму, чуть не бросилась драться:
— Да вы что, грабите прямо на улице?! Раньше ведь совсем другие цены были!
Управляющий обливался холодным потом, стараясь не переводить взгляд в сторону Сюй Шицзиня:
— Ну… ткани, которые сегодня выбрала третья госпожа, — самые лучшие из лучших. А уж фасон… такого больше нигде в столице не сыскать!
Третья госпожа честно выразила свои сомнения:
— Но ведь ваш молодой господин сам сказал, что в лавке можно выбирать всё, что душе угодно?
Управляющий принуждённо улыбнулся:
— Конечно! Выбирайте на здоровье! — Только расплачивайтесь сами.
Служанка с тяжёлым вздохом, но с сожалением вытащила вексель и расплатилась, после чего наконец увела свою всё ещё стоящую на месте, нахмурившуюся и совершенно растерянную «глупую» госпожу домой.
Синь Юэ смотрела вслед уходящей третьей госпоже, уголки губ её слегка приподнялись. Не ожидала, что в столице ещё остались такие наивные и искренние девушки.
Сюй Шицзинь, увидев её выражение лица, сразу понял, что эта «глупышка» ей пришлась по душе. С явным презрением произнёс:
— Ты вообще притягиваешь одних глупых девчонок. И эта третья госпожа, и та Бивэнь.
— Эта третья госпожа просто избалована, но зла в ней нет, — возразила Синь Юэ. — Вначале она даже просила служанку говорить со мной вежливо. Просто потом, когда вокруг собралась толпа, ей стало неловко, вот и стала вести себя вызывающе.
Она вспомнила что-то и с улыбкой добавила:
— К тому же, я ведь ещё очень нравлюсь Лань-цзе’эр.
Это легко заставило Сюй Шицзиня замолчать.
Сюй Шицзинь: «…»
Его сестра никак не может сравниваться с этими глупыми созданиями.
Синь Юэ переоделась в свою одежду и вышла из примерочной:
— Пяти комплектов будет достаточно.
Сюй Шицзинь без особого выражения лица естественно приказал управляющему:
— Те пять комплектов, что она только что примеряла, упакуйте и отправьте в Дом Маркиза Динъюань. И ещё подберите несколько хороших нефритовых шпилек — отправьте вместе.
Синь Юэ поправляла слегка растрёпанный пучок после переодевания, уголки губ её едва заметно приподнялись. Молодой господин хоть и любит называть себя настоящим мужчиной, но всегда удивляет своей заботой в мелочах: подарил Лань-цзе’эр ту механическую птичку, привёл её саму покупать одежду, даже запомнил, как однажды мальчик из лавки сказал, что простой шёлк хорошо сочетается со шпильками.
Но она прекрасно понимала: молодой господин добр к Лань-цзе’эр потому, что та его родная сестра. А к ней самой… вероятно, это лишь капля совести, проявленная в виде небольшой компенсации. В конце концов, он до сих пор скрывает её истинное происхождение даже от старшей госпожи.
Тем временем мальчик из лавки недоумённо бормотал себе под нос:
— Ведь молодой господин каждое платье, как только она выходила в нём, сразу же ругал! Почему теперь вдруг всё забирает?
Синь Юэ лишь улыбнулась, не отвечая. Перед тем как уйти, она специально передала управляющему ещё два платья, которые молодой господин особенно критиковал:
— Пожалуйста, отправьте и эти два комплекта в Дом Маркиза.
Выйдя из лавки готового платья, Сюй Шицзинь не сел в карету, а велел Пинъюаню заранее заказать столик в заведении «Ивэйцзюй», расположенном на той же улице.
Синь Юэ, закончив собираться, спросила:
— Не возвращаемся в дом маркиза?
Они шли по направлению к «Ивэйцзюй».
«Ивэйцзюй» считался самым известным рестораном в столице: не только блюда здесь были исключительно вкусны, но и расположение, и цены делали его недоступным для обычных людей. Знатные семьи и аристократия обычно устраивали здесь приёмы — по праву считался первым рестораном столицы.
— Какой сейчас час? Вернёмся, чтобы снова ждать, пока ты сваришь лапшу? — спокойно спросил Сюй Шицзинь.
Синь Юэ мысленно фыркнула: «Ту простую лапшу ты ведь съел до последней капли бульона!»
В «Ивэйцзюй» Пинъюань уже забронировал комнату на втором этаже. Синь Юэ, придерживая подол, шла вслед за Сюй Шицзинем по лестнице, как вдруг кто-то резко схватил её за запястье. Сила была такой, что она чуть не вскрикнула от боли.
Синь Юэ обернулась, и, увидев того человека, словно онемела — голос пропал.
— Ваньвань, — у того покраснели глаза, и он хрипло прошептал: — Это правда ты…
— Я давно должен был догадаться, что ты приедешь в столицу, — Чэнь Янь не отпускал её запястье, сжав губы и с красными глазами продолжил: — Я так долго искал тебя в Сучжоу и Цзяннани… Почему ты тогда уехала, даже не попрощавшись?
В конце голос его дрогнул, и он, словно обиженный, ещё сильнее сжал её руку.
Сюй Шицзинь, услышав шум, немедленно обернулся и, увидев незнакомца, держащего Синь Юэ за запястье, тут же рубанул по его руке ребром ладони.
Чэнь Янь знал лишь несколько приёмов бокса и, конечно, не мог сравниться с Сюй Шицзинем, который с детства занимался боевыми искусствами. От одного такого удара его рука сразу онемела.
Синь Юэ воспользовалась моментом и вырвала запястье, затем поднялась на две ступени вверх и встала за спиной Сюй Шицзиня. Её голос прозвучал холодно и отстранённо:
— Господин, вероятно, ошибся. Я не та, кого вы ищете.
Чэнь Янь скрипел зубами от бессилия. Его правая рука всё ещё не слушалась, и он не осмеливался снова хватать Синь Юэ. Он лишь пристально смотрел на неё.
Сюй Шицзинь стоял на две ступени выше Чэнь Яня и слегка повернулся, полностью загораживая того от взгляда Синь Юэ. Он свысока произнёс:
— Если господин ошибся, лучше уйти.
Чэнь Янь понимал, что мастерство этого человека превосходит его собственное, и нападать напрямую было бы глупо. Он немного успокоился, подавив первоначальный порыв эмоций, и медленно обрёл рассудок. С лёгкой улыбкой он поклонился и вежливо сказал:
— Простите мою поспешность, я напугал Ваньвань. Не могли бы вы, господин, позволить мне сказать ей пару слов наедине?
На нём был длинный халат цвета лунного света, на поясе — тёплый нефрит. Его благородное лицо и мягкий голос делали его настоящим джентльменом.
Сюй Шицзинь, услышав, как тот назвал Синь Юэ «Ваньвань», понял, что это старый знакомый. Он удивился, почему Синь Юэ притворилась, будто не знает его. Теперь же, глядя на этого человека, он почувствовал лёгкое любопытство.
— Не скажете ли, господин, кем вы ей приходитесь? — спросил Сюй Шицзинь.
Улыбка Чэнь Яня не исчезла. Он с нежностью посмотрел на Синь Юэ:
— Ваньвань — моя невеста.
Синь Юэ: «…»
Сюй Шицзинь: «!»
Чэнь Янь, уверенный в своей победе, посмотрел на Сюй Шицзиня:
— Теперь вы можете уступить место? Всё-таки неловко здесь, на лестнице, стоять так долго.
Он был уверен: титул «жениха» никто не посмеет оспорить.
Зрачки Сюй Шицзиня слегка расширились. «Вот это да… совершенно не ожидал! В докладах из Ланъя об этом ни слова не было!»
Он чуть повернул голову и бросил взгляд на Синь Юэ. Та нахмурила брови, на лице её читалась лёгкая досада. Увидев, что он смотрит, она незаметно потянула его за рукав и покачала головой.
Сюй Шицзинь сразу понял: этот «жених», скорее всего, лжёт. Если бы это было правдой, на её лице появился бы хотя бы румянец смущения.
Он слегка кашлянул и свысока произнёс:
— Господин, видимо, шутит. Она всего лишь моя служанка, да ещё и наложница.
Синь Юэ: «…»
На лбу у Чэнь Яня вздулась жила. «Невозможно! Абсолютно невозможно! Я не позволю себе так просто её потерять!» — Вся его собранность растаяла от слов Сюй Шицзиня. Он быстро подошёл к Синь Юэ:
— Ваньвань, скажи мне, что он лжёт! Скажи!
Он потянулся, чтобы взять её за плечи, но Сюй Шицзинь мгновенно схватил его за левую руку, ловко провернул и, слегка согнув колено, заставил Чэнь Яня чуть не упасть на колени.
Чэнь Янь не мог сопротивляться. Он лишь с горечью посмотрел на Синь Юэ. Рассыпавшиеся пряди волос у виска придавали ему ещё больше печали.
— Я просто хочу поговорить с тобой… Неужели это невозможно?
Холодное выражение лица Синь Юэ дрогнуло. Она знала: если Сюй Шицзинь приложит усилие, левая рука Чэнь Яня может быть серьёзно повреждена. А если дело дойдёт до конфликта между семьёй Чэнь и Домом Маркиза Динъюань…
Она подошла и потянула Сюй Шицзиня за рукав:
— Хватит. Пойдём поедим, хорошо? Ты ведь тоже голоден.
Сюй Шицзинь отпустил руку Чэнь Яня и безразлично сказал:
— Тогда пойдём. Вернёмся домой — будешь варить мне лапшу.
И он действительно направился к выходу.
Синь Юэ вздохнула с досадой. Кто же только что воротил нос от лапши?
Однако Чэнь Янь не собирался так легко сдаваться. Он правой рукой, которая ещё немного двигалась, осторожно схватил край её одежды. На этот раз он был осторожен и приложил совсем немного силы, чтобы не вызвать раздражения. Но даже этого хватило, чтобы Синь Юэ остановилась.
— Ваньвань, похоже, моя левая рука совсем не слушается, — слабо сказал он.
Сюй Шицзинь спокойно обернулся и посмотрел на Синь Юэ. Та нахмурилась, явно колеблясь.
«Если молодой господин ударил, рука Чэнь Яня действительно может пострадать…» — подумала Синь Юэ и с лёгким раздражением посмотрела на Сюй Шицзиня:
— Может, я быстро обработаю ему руку, и пойдём?
Сюй Шицзинь фыркнул и направился к заказанной комнате:
— Глупышка. Ты же понимаешь, что он использует твоё сострадание, а всё равно бежишь ему навстречу.
http://bllate.org/book/5108/508730
Готово:
