Е Ци смотрела на Сян Ханьюя с откровенной враждебностью. Тот, заметив, что выступление однокурсника на сцене вот-вот завершится, поднялся со своего места. Его голос прозвучал резко и вызывающе:
— Е Ци, посмотрим, кто из нас возьмёт верх в этой сцене.
У неё мгновенно волосы на затылке встали дыбом, а сердце глухо ударило в груди. Эта ощутимая агрессия разожгла в ней ярость.
«Неужели он всерьёз собирается устраивать мне конкуренцию прямо на занятии? Это же обычная учебная репетиция! Что за недоразумение между нами? Похоже, он хочет затеять актёрское противостояние!»
Раньше она немного сомневалась в своей технике, но теперь, подстегнутая вызовом Сян Ханьюя, поняла: ради собственного достоинства проигрывать нельзя.
В одно мгновение в ней вновь вспыхнул прежний пыл к актёрскому мастерству — такой же, какой был у неё в первый год обучения.
Она ладонями похлопала себя по щекам, затем быстро заколола шёлковый платок и металлическую шпильку в причёску, собрав простой узел.
Когда Сян Ханьюй бросил на неё взгляд, давая понять, что пора выходить на сцену, Е Ци презрительно фыркнула. Её брови томно приподнялись, рука изящно взмахнула — и длинные чёрные волнистые волосы, словно водопад чернил, рассыпались по плечах. В воздухе повис тонкий аромат лаванды.
Сян Ханьюй, уже занёсший ногу, чтобы ступить на ступеньку, слегка замер.
Е Ци уверенно двинулась вперёд, величественно и невозмутимо прошла мимо Сян Ханьюя и первой поднялась по ступеням.
Сян Ханьюй плотно сжал губы и последовал за ней.
Их появление сразу привлекло внимание всей аудитории. Как только они появились на сцене, зал взорвался аплодисментами и свистками. Однако среди них явственно слышались и недовольные возгласы — скорее всего, предназначенные именно Е Ци.
Но Е Ци совершенно не обращала на это внимания. Она вместе с Сян Ханьюем поклонилась зрителям.
Юноша — с острыми, как клинки, бровями и звёздными очами, прекрасный, как бог. Девушка — с тонкими бровями и живыми, искрящимися глазами, полными внутреннего огня. Преподаватели, наблюдавшие за происходящим, одобрительно кивнули: внешне эти двое рождены для актёрской профессии.
Сян Ханьюй не заговорил первым, и Е Ци тоже не стала к нему обращаться — она просто начала готовиться к сцене. Такое поведение немедленно вызвало перешёптывания в зале.
— Похоже, у них совсем плохие отношения?
— Наверное, уже вжились в роли.
— Да ладно вам! Те, кто сидел в первом ряду, слышали: Сян Ханьюй отказался обсуждать сценарий с Е Ци и потребовал, чтобы она сама подстраивалась под его игру. Теперь ей точно несдобровать.
— Конечно! Сян Ханьюй — гений из актёрской династии, импровизация для него — пустяк. А Е Ци, скорее всего, вообще не сможет подхватить его игру. Пусть готовится рыдать.
— Только бы мой кумир не испортил выступление!
Тем временем Е Ци легла на стул, одной рукой подперев голову. Поза выглядела небрежной, но в таком положении её изящные изгики стали особенно заметны — даже в коротких рукавах и длинных брюках.
Голубой шёлковый платок в сочетании с металлической шпилькой и распущенными кудрями казался странноватым ансамблем, но красота Е Ци настолько гармонично объединила все элементы, что длинный платок, полуприкрывавший лицо, лишь добавлял образу загадочности.
Поза коварной наложницы получилась очень убедительной.
Теперь все ждали, когда Сян Ханьюй начнёт сцену.
Но внезапно глаза, до этого полузакрытые, резко распахнулись — чёрные и белые, живые и пронзительные, но в них вспыхнула холодная ярость. Взгляд, словно лезвия лепестков персикового цветка, метнулся в сторону, и она настороженно огляделась.
— Кто здесь?! — прозвучало резко.
Сян Ханьюй опешил — он ведь ещё даже не начал!
Зрители тоже растерялись: почему Е Ци первой произнесла реплику? Разве это не… захват сцены?
Выражение лица Сян Ханьюя изменилось, но прерывать представление было нельзя — пришлось подхватывать её ход.
Он стремительно подскочил к Е Ци и направил деревянный меч прямо ей в горло:
— Наложница-колдунья! Сегодня твой последний день!
Его интонация, взгляд и пластика были безупречны. Даже детали владения клинком, характерные для настоящего убийцы, оказались идеально воспроизведены. Видно было, что даже на учебном занятии он относится к делу со всей серьёзностью.
Его глаза источали такой убийственный холод, что смотреть в них было невыносимо.
Е Ци на миг замерла, а затем её черты смягчились, став соблазнительно кокетливыми. Ранее напряжённая поза снова расслабилась — она снова удобно устроилась на стуле.
— Ах, это ты, принц-наследник? — промурлыкала она.
Зрители переглянулись в недоумении: какое наследие? Ведь должна была быть сцена «наложница против убийцы»!
Сян Ханьюй снова ощутил, как почва уходит из-под ног: его не только опередили, но и втиснули в совершенно новую роль!
Е Ци постоянно опережала его на шаг, полностью нарушая его планы. С самого первого хода она взяла инициативу в свои руки, и теперь Сян Ханьюй оказался в пассивной позиции.
Изначально он задумал, что убийца — младший брат наложницы, и должен убить сестру ради спасения государства. Его герой испытывает мучительную боль от предательства родной крови, но движим высшей справедливостью. А наложница — жертва предательства, но упрямо стоит на своём. Обе роли должны были раскрыться в полной мере, и он был уверен, что сумеет направить игру Е Ци, взять её под контроль. Но он не ожидал, что она всё перевернёт с ног на голову.
Теперь перед ним стоял принц-наследник, решившийся на убийство. Какой глубокий мотив должен лежать в основе такого поступка? И как ему, Сян Ханьюю, теперь выстроить свою игру?
Однако Сян Ханьюй не собирался сдаваться. Его взгляд изменился, и вся аура вокруг него мгновенно преобразилась.
— Наложница-колдунья! Ты развращаешь двор, уничтожаешь верных слуг и околдовала отца! Я не могу позволить тебе жить дальше. Ты…
Он не успел договорить — Е Ци вдруг томно прижала ладонь к груди и залилась звонким, искренним смехом. Кончики её миндалевидных глаз приподнялись, источая и насмешку, и соблазн, будто унося душу.
Этот смех, наполненный чувственностью, на миг парализовал Сян Ханьюя — он не знал, как реагировать.
Красота Е Ци и её соблазнительные движения словно пронзили каждого в зале слабым электрическим разрядом.
Сян Ханьюй быстро пришёл в себя и показал полное безразличие к её чарам, выразив в глазах лишь отвращение — такое, будто он готов разорвать эту женщину на части, лишь бы избавиться от неё.
Он понимал: если сейчас не перехватить инициативу, его снова поведут за нос.
Но едва он собрался заговорить, как Е Ци, игнорируя его убийственный взгляд, презрительно приподняла бровь — и Сян Ханьюй, словно под гипнозом, невольно выдал:
— Ты чего смеёшься?
Произнеся это, он тут же пожалел. Его подавили. Он сказал именно ту реплику, которую она хотела услышать.
Его потрясло: актёрское мастерство Е Ци оказалось намного сильнее, чем он думал. Он серьёзно её недооценил.
В её глазах он прочитал ясность: она полностью вошла в роль наложницы.
Она органично слилась с образом — и с соблазнительной сущностью, и с высоким статусом императорской фаворитки.
— Смеюсь над твоей глупостью, — томно улыбнулась Е Ци, её голос звучал мелодично, но слова были остры, как лезвие. — Неудивительно, что ты не можешь удержать свой титул наследника.
На миг Сян Ханьюю показалось, что она говорит не реплики, а действительно издевается над ним лично.
— Мне безразличен титул наследника! — ответил он с достоинством. — Отец полностью подпал под твоё влияние. У меня нет другого выбора. Лучше уж убить тебя — ради блага Поднебесной и ради того, чтобы мой младший брат мог править без помех.
Какой благородный, самоотверженный и жертвующий собой принц!
Сян Ханьюй стоял прямо, как сосна, его фигура сияла, словно яркое солнце. Его брови, как мечи, обрамляли глаза, сверкающие, будто звёзды в зимнюю ночь. Этот человек, который должен был цвести и процветать, теперь излучал отчаяние и безысходность. Каждая жилка на его лице говорила о внутренней борьбе и вынужденном решении. Зрители почувствовали: он действительно загнан в угол и не видит иного выхода.
В этот момент внимание всех целиком и полностью приковалось к сцене.
Настала очередь Е Ци.
Её выражение лица постепенно стало холодным и насмешливым.
— Мне любопытно, принц, — с презрением произнесла она, — никто ли не пытался остановить тебя перед тем, как ты сюда явился? Или в вашем Восточном дворце все сплошь безмозглые?
Её взгляд метнул искру, и Сян Ханьюй невольно почувствовал, как его воля подавляется.
Прежде чем он успел осознать происходящее, Е Ци уже томно поднялась и, не страшась клинка, шагнула прямо к нему. Медленно, соблазнительно, она сняла с него маску и начала играть ею в руках. Каждое её движение источало чувственность, от которой невозможно было отвести глаз.
— Убить меня — дело нехитрое. Если уж тебе удалось проникнуть сюда, то и любого другого умелого убийцу можно было послать. Зачем же отправлять именно тебя на верную гибель? Конечно, твоё положение сейчас шатко — возможно, ты даже ниже придворного евнуха по влиянию. Но император пока не собирается отменять твой статус наследника. Он просто недоволен тобой. Однако кто-то не может дождаться… Лучше всего сейчас подставить тебя, заставив совершить ошибку, которая устроит сразу двоих.
Сян Ханьюй мгновенно уловил замысел Е Ци. Его выражение лица тут же изменилось. Времени на дополнительные пояснения не было — убийство наложницы теперь становилось невозможным. Единственный логичный финал — принц осознаёт истину и отказывается от убийства.
Лицо Сян Ханьюя начало меняться, и каждая эмоция читалась отчётливо, отражая внутреннюю борьбу героя.
— И почему же ты так добра, что предупреждаешь того, кто пришёл тебя убийцу? — спросил он.
— Видимо, ты уже кое-что понял, — улыбнулась Е Ци. — Когда два соперника дерутся, третий забирает выгоду.
Она снова засмеялась, потом игриво поцеловала маску. Сян Ханьюй не ожидал такого поворота и тут же нахмурился, явно выражая отвращение.
Е Ци, всё ещё улыбаясь, поднесла маску к его лицу и надела обратно.
— Принц, император вот-вот прибудет. Ты всё ещё собираешься здесь задерживаться?
Сян Ханьюй остался совершенно равнодушен к её красоте. Он убрал меч и строго предупредил:
— Наложница-колдунья, я знаю: ты говоришь это лишь ради собственного спасения. Не думай, что я отпущу тебя. В следующий раз я обязательно заберу твою жизнь.
Каждое слово звучало твёрдо и решительно.
Е Ци презрительно фыркнула в ответ.
Сян Ханьюй, решив, что сцена окончена, развернулся и энергично сошёл со сцены.
Он даже не заметил, как весь зал замер, уставившись ему вслед.
В тот самый момент, когда он отвернулся, Е Ци внезапно пошатнулась, будто теряя равновесие. Вся её аура мгновенно изменилась. Руки задрожали, она судорожно прижала их к груди. На лице красавицы отразилась немая боль — будто она несла в себе тяжёлую тайну, которую не могла никому поведать.
Теперь в ней не было и следа соблазнительной кокетки. Её красота стала чистой и неземной, в глазах — не томный соблазн, а ясная, как родник, глубина. Взгляд, полный холодного достоинства и внутренней силы, вызывал трепет и уважение, а не желание.
Но через мгновение в этом взгляде промелькнула растерянность, затем — глубокая печаль. И наконец, её глаза устремились на удаляющуюся спину Сян Ханьюя, наполнившись тихой, безнадёжной тоской, будто она хотела сказать ему нечто невыразимое словами. Губы дрогнули, взгляд на секунду стал неуверенным, но тут же она собралась, резко повернулась и, отвернувшись от зрителей, покинула сцену.
Всего несколько десятков секунд — а история полностью перевернулась. Отношения между героями обрели скрытый подтекст, доступный лишь зрителям. Сян Ханьюй, уже сошедший со сцены, ничего этого не видел.
Лишь потрясённая публика стала свидетелем истины — тайны наложницы, которую могли увидеть только они.
Сян Ханьюй, не услышав команды преподавателя «стоп», обернулся — и увидел лишь уходящую спину Е Ци. Лишь тогда учитель, наконец, пришёл в себя и крикнул:
— Стоп!
Зрители, будто проснувшись от сна, сначала робко захлопали, а затем аплодисменты слились в единый гром, заполнивший всю аудиторию. Даже несколько наблюдателей-преподавателей встали, чтобы выразить своё восхищение.
Сян Ханьюй, кланяясь после окончания сцены, не мог поверить: разве их игра была настолько хороша?
Лишь спустя некоторое время, просмотрев запись на телефоне друга, он увидел финальную часть выступления Е Ци. Несмотря на размытость кадров, каждая эмоция на её лице читалась с потрясающей ясностью.
Когда он досмотрел до конца, Сян Ханьюй замер в оцепенении.
За его спиной не стихали обсуждения.
— Боже мой, что значило, когда наложница поцеловала маску? А принц так отвратительно на это отреагировал! Это же должно было ранить её до глубины души!
— Да, наложница явно влюблена! А принц — настоящий эгоист. Наверняка у него есть веская причина…
http://bllate.org/book/5105/508468
Готово:
