Он увидел, как Линь И — точно испуганный кролик — растерянно отвела глаза, поспешно подошла и поставила пакет перед ним:
— Твой заказ привезли.
Он собирался что-то сказать, но, заметив покрасневшие уголки её глаз, не смог выдавить и слова. Холодные фразы застряли у него в горле.
Линь И поставила пакет и уже хотела уйти, но вдруг замерла, медленно обернулась и, смущённо приподняв стаканчик с напитком, робко проговорила:
— Ты ведь не пьёшь чай с молоком и полной сладостью… Я схожу и поменяю.
Она явно чего-то боялась — взгляд всё время ускользал от него.
Услышав это, зрачки Цзян Ши чуть расширились, но он тут же опустил ресницы, скрывая эмоции:
— Не надо.
Линь И решила, что он боится, будто она снова станет его преследовать, и пояснила:
— Просто поменяю напиток. Я не стану тебя беспокоить.
Она опустила голову, голос стал почти неслышен:
— К тому же… тебе здесь небезопасно.
— Кхм…
Рядом кто-то закурил, и Линь И закашлялась от дыма.
Цзян Ши бросил на того парня ледяной взгляд, выпрямился и, не говоря ни слова, вырвал сигарету из его губ и потушил в пепельнице. Затем холодно бросил:
— Если ещё раз закуришь — возвращайся домой. Так вот как ты следишь за мной?
Тот, у кого отобрали сигарету, даже не обиделся, а лишь весело усмехнулся:
— Босс, ты зря волнуешься. Юнцюань — твоя вотчина. Что может случиться в твоей вотчине?
— Вали отсюда, — Цзян Ши пнул его ногой.
Он снова посмотрел на Линь И и спокойно сказал:
— Не надо менять. Сладкий — нормально.
Линь И очнулась. За четыре года так многое могло измениться. На каком основании она решила, что вкусы Цзян Ши остались прежними? Это было чересчур самонадеянно.
Щёки её вспыхнули от стыда. Она быстро поставила пакет, извинилась и поспешно ушла.
— Эй, Цзян-гэ, с каких пор ты полюбил сладкое? Я что-то не припомню такого!
Цзян Ши смотрел на надпись на упаковке и задумчиво ответил:
— Недавно.
— Ого! Когда успел научиться заигрывать с девушками? Хотя… эта девушка кажется мне знакомой.
Цзян Ши косо взглянул на него:
— Если скучно — иди в интернет.
— Да уж нет, спасибо. Вчера всю ночь спорил с твоими хейтерами, теперь сил нет.
— Фотографии убрали?
— Ещё бы! Потратил кучу денег босса. Хотя там всего одна фотография в профиль — ничего особенного… Ой, чёрт!
Он вдруг вскрикнул:
— Да это же та самая девушка с фото!
Цзян Ши равнодушно посмотрел на него:
— Если уж ты узнал, думаешь, другие не узнают?
Парень широко распахнул глаза от изумления:
— Значит, ты вернулся сюда вопреки запрету босса только ради…
Цзян Ши, видимо, понял, что тот собирался сказать. Его взгляд стал глубже, лицо — холоднее:
— Просто не попал на встречу одноклассников.
— Но ведь ты никого и не приглашал после этого.
— Через пару дней.
Два дня Линь И работала в чайной. Делала немного — иногда развозила заказы поблизости.
Особенно много заказов шло в интернет-кафе напротив: в любое время суток там было полно народу. Линь И даже завела тележку для доставки, и клиенты сами подходили за своими заказами.
К её одновременному сожалению и облегчению, она больше не видела Цзян Ши в том кафе.
В субботу вечером обычно тихий школьный чат вдруг ожил.
Линь И потратила несколько минут, чтобы пролистать до самого начала, и увидела, что всё началось с сообщения Цзян Ши, вызвавшего настоящий переполох.
«В выходные соберёмся. Я в Юнцюани».
Как всегда — без лишних слов, без эмоций. Можно было представить, как он без выражения лица отправляет это сообщение. Но именно эта простая фраза, словно глубинная бомба, взорвала чат.
Бывший староста класса спросил:
— А тебе это не навредит?
Цзян Ши ответил:
— Нет.
После этого все начали выходить из тени:
— Чёрт, я только что прилетел из Юнцюаня в Дицзин!
— А-а-а-а! Почему ты раньше не сказал?! Мужчина, с которым я два месяца добивалась свидания, наконец согласился! Ладно, забудь. Такой мерзавец не стоит моего времени.
— Брат, ты жесток! Мы с женой только что купили билеты в Париж на выходные, а она, услышав о встрече, сразу перенесла их на следующий месяц!
— Эх, мы четыре года не собирались всем классом. Раз уж наш знаменитый одноклассник здесь — давайте соберёмся!
Под записью посыпалась куча «+1», и кто-то упомянул Ян Мяо и Линь И.
Ян Мяо ответила:
— У меня есть время. Я сейчас в Юнцюани. Что до Линь И — она тоже здесь и никуда не уезжает. У нас обеих выходные свободны.
Линь И: «……»
Она внезапно оказалась втянутой в это мероприятие.
В итоге старостка приняла решение:
— Договорились! В эти выходные встречаемся. Только, пожалуйста, не афишируйте — не создавайте проблем Цзян Ши.
Цзян Ши, видимо, тоже прочитал последнее сообщение и сразу ответил:
— Если у кого дела важнее — не приходите. В следующий раз соберёмся. В эти выходные угощаю я. Можете сообщить старостке, что хотите поесть.
После долгих обсуждений решили встретиться на двенадцатом этаже отеля «Лай И».
В субботу у Линь И был выходной. После обеда Ян Мяо потащила её по магазинам.
В последние дни Линь И почти не следила за светской хроникой и считала, что тот инцидент не повлиял на неё, поэтому не придавала ему значения.
Идя по улице, Ян Мяо, сосая соломинкой чай с молоком, нахмурилась:
— Ло Ло, помнишь ту Рочжуань, которая в школе постоянно с нами ссорилась?
— Конечно помню. Что с ней?
— Говорят, она тоже придёт сегодня. Мне правда не хочется её видеть.
— Ну, прошло же четыре года. Наверняка она уже не такая, как раньше.
— Нет, уверяю тебя — она точно такая же.
Линь И лишь улыбнулась и промолчала.
Ян Мяо толкнула её локтем:
— Ло Ло, ты что, забыла? В школе она прекрасно знала, что ты и Цзян Ши вместе, но всё равно вечно крутилась вокруг него, как привязанная. По-моему, она сегодня вовсе не ради нас сюда пришла — просто хочет снова прицепиться к Цзян Ши.
Линь И опустила глаза и мягко улыбнулась:
— Ничего страшного в том, чтобы стремиться к тому, кого любишь.
— Может, и так. А ты?
Ян Мяо вдруг повернулась и пристально посмотрела на неё.
— У меня нет выбора.
Мама давно сделала за неё выбор.
Ян Мяо серьёзно смотрела на неё:
— Ло Ло, слышала ли ты одну притчу?
— Какую?
— Охотник поймал маленького тигрёнка и привязал его толстой верёвкой. Тигрёнок изо всех сил пытался вырваться, но не смог и в конце концов сдался. Позже, когда он вырос и стал могучим, охотник стал привязывать его тонкой верёвочкой. Но тигр уже даже не пытался сопротивляться.
Сделав паузу, Ян Мяо сделала большой глоток чая.
Линь И смотрела вперёд, понимая, к чему клонит подруга.
Ян Мяо снова спросила:
— Ло Ло, ты не можешь вырваться или просто не хочешь?
— Ты жалеешь тёту Линь. Она твоя любимая мама, поэтому ты стараешься не противиться ей. Но, Ло Ло, чем больше ты подчиняешься, тем глубже она увязает в контроле над тобой. Это доказывает, что она до сих пор живёт в тени твоего отца.
— Я…
— Прямо скажу: она разрушила и себя, и первую половину твоей жизни. Если и вторая половина пройдёт так же…
Ян Мяо осеклась, голос стал хриплым:
— Ло Ло, мне страшно… что ты проведёшь всю жизнь под её контролем.
Жизнь в таком состоянии была бы слишком печальной.
Примерно в четыре часа Линь И и Ян Мяо направились в отель.
Там они узнали, что Цзян Ши щедро арендовал весь этаж — попасть на двенадцатый можно было только на специальном лифте.
На двенадцатом этаже было множество развлечений. Под руководством администратора девушки подошли к стеклянной двери.
Ян Мяо открыла её, и они вошли внутрь.
— Он вообще весь этаж снял? Актёрская профессия так выгодна? Как думаете, у меня есть шанс?
— Ха… Сам себе ответь.
Ещё не успев войти, они услышали громкий смех.
На мгновение им показалось, будто они вернулись в школьные годы — перемена, шум, веселье.
В зале двое гонялись друг за другом, остальные смеялись.
— Да ладно, позволь мне хоть мечтать!
— С твоей внешностью? Забудь!
— Да пошёл ты!
Один из них вдруг остановился и удивлённо посмотрел на дверь.
— Ян Мяо? — Его взгляд переместился в сторону. — Линь И!
— Давно не виделись! В прошлый раз на встрече студенческого совета не получилось, а теперь наконец-то собрались!
Линь И и Ян Мяо тоже улыбнулись:
— Давно не виделись.
Линь И оглядела зал — Цзян Ши среди гостей не было. Она разочарованно отвела взгляд.
— Не стойте у двери, присаживайтесь!
Линь И села рядом с Ян Мяо за круглый стол. Все были в отличном настроении, будто у них не кончались ни слова, ни энергия.
Разговоры перешли от школьных воспоминаний к неловким историям из взрослой жизни. Ян Мяо вспомнили многое, и она, возмущённая, побежала за обидчиками.
Рядом с Линь И освободилось место. Она немного пообщалась с одноклассниками, потом замолчала и достала телефон.
Мама прислала SMS:
[Приходи сегодня ужинать домой.]
Вспомнив слова Ян Мяо, Линь И нахмурилась, не ответила и вышла из чата.
В этот момент рядом с ней села женщина.
Линь И подняла глаза. Та закинула волосы за ухо, и её глаза сияли, как весенняя вода:
— Линь И, давно не виделись.
Линь И на секунду замерла:
— Рочжуань?
Женщина была в лёгком макияже, её лицо казалось нежным, как первый снег. Она улыбалась, явно довольная реакцией Линь И.
— Давно не виделись, — ответила Линь И и поспешно отвела взгляд.
Она не могла не признать: за четыре года Рочжуань стала намного женственнее.
А сама она… за эти годы, кроме возраста, ничего не изменила.
В глазах Рочжуань сквозила надменность. Она внимательно осмотрела Линь И. Та не изменилась — ни капли. Та же самая, которую Рочжуань больше всего ненавидела.
Похожая на испуганного оленёнка, случайно забредшего в опасный лес. Её давно должны были растерзать звери, но кто-то всегда стоял за ней, защищая.
Именно поэтому она доверяла этому человеку. Когда она смотрела на него, в её глазах сияло беззащитное, полное доверия сияние — то, что он больше всего ценил.
И то, что Рочжуань больше всего ненавидела.
— Как жизнь после выпуска? Слышала, ты провалила экзамены и потеряла связь с Цзян Ши?
Рочжуань опустила ресницы и легко, будто между делом, расковыряла незажившую рану Линь И.
Лицо Линь И побледнело. Она тихо кивнула:
— Да.
— Почему?
— Ничего особенного, — прошептала Линь И.
Рочжуань фыркнула и вдруг сменила тему:
— Мы с тобой договорились поступать в один университет с Цзян Ши. Ты провалила экзамены, он с тобой расстался и подал документы в другой вуз. А я об этом не знала. Я усердно училась, набрала проходной балл, приехала в университет… и узнала, что ни ты, ни Цзян Ши даже не подавали туда заявления.
Она горько усмехнулась:
— Знаешь, насколько я тогда отчаялась?
Линь И растерянно смотрела на неё, не зная, что сказать.
Тогда Рочжуань вновь улыбнулась:
— Но я так же отчаянно радовалась, узнав, что вы с Цзян Ши расстались.
— Линь И, с самого начала я считала, что ты ему не пара.
Она вспомнила что-то смешное:
— Ты так старалась защищать его в интернете, нажила себе кучу неприятностей… думала, что это поможет вам воссоединиться?
Чем дальше говорила Рочжуань, тем спокойнее становилась Линь И. Она покачала головой:
— Я никогда так не думала. Просто не хотела, чтобы его так плохо судили.
Рочжуань рассмеялась, отпила глоток красного вина и, наклонившись ближе, так, чтобы слышали только они двое, с яростью прошипела:
— Но ты вообще достойна этого?
http://bllate.org/book/5104/508421
Готово:
