Эта самка — в самом деле глупа или лишь притворяется? Совершает такие непристойные поступки, а потом смотрит на него с невинным недоумением! Ху По чувствовал себя совершенно бессильным. Ладно, раз с этой самкой не договоришься, он просто отвернётся и не станет смотреть.
Он мотнул головой и подбородком указал в сторону реки, давая понять человекообразной самке, чтобы та продолжала ловить рыбу. Затем развернулся и уселся задом к Бай Гэ.
Бай Гэ растерялась: «Что за странное поведение?»
Помолчав и хорошенько обдумав всё, она наконец пришла к невероятному выводу: неужели этот малыш смутился, увидев, как она спустила штаны?!
Ах да, ведь это же самец!
Хотя… даже если так, они ведь разных видов, да и строение тел у них совершенно разное — чего ему стесняться? Бай Гэ не была уверена, правильно ли она догадалась, но всё равно не смогла сдержать улыбки.
Опустив глаза, она смотрела на белоснежную спинку котёнка, на круглую милую попку, из которой торчал такой же белый хвостик, послушно касавшийся земли. Как ни глянь — всё до безумия мило.
Бай Гэ подавила желание потискать эту идеальной формы попку, встала и, не раздеваясь, сразу вошла в реку.
Раз малышу неприятно — пусть будет по-его. А то ещё подумает, что она его домогается. Всё равно в корабле полно чистой одежды — намокнет, переоденется.
Хотя Ху По и стоял спиной к Бай Гэ, его острый слух позволял чётко улавливать все её движения позади.
Человекообразная самка некоторое время смотрела на его спину, явно о чём-то задумавшись. Но одно обстоятельство его обрадовало: похоже, она всё-таки сообразила, чего он хотел. Он не услышал привычного шороха спускаемых штанов — она сразу вошла в воду.
Неплохо. Пусть эта человекообразная самка и ведёт себя вызывающе, но, по крайней мере, не совсем безнадёжна. Принц тигров удовлетворённо кивнул.
Вскоре за спиной раздался шум — Бай Гэ уже ловко вытащила из воды рыбу. Ху По обернулся и в следующее мгновение перед ним повторилась дневная сцена: человекообразная самка снова швырнула пойманную жирную рыбу прямо на землю!
Ху По: «...» Эта самка, должно быть, выросла где-то в глухомани! Как можно класть еду прямо на землю? Как будто он, принц тигров, станет такое есть!
Ху По уставился на прыгающую рыбу.
Бай Гэ присела рядом, глядя на него с материнской улыбкой:
— Мяу-мяу, скорее ешь!
Ху По сердито взглянул на неё:
— Аоу!.. Хотя бы очистила рыбу! Или хотя бы положила на что-нибудь чистое!
Правда… всю жизнь его окружали заботой и роскошью, он никогда не ел ничего сырого. Даже если бы рыба лежала не на земле, он всё равно не смог бы проглотить её.
Бай Гэ снова растерялась. Неужели она всё поняла неправильно? Разве Мяу-мяу не хотел есть рыбу?
Она же поймала её и положила прямо перед ним — почему он всё ещё не трогает?
Они помолчали друг на друга ещё немного. Увидев, что Ху По и не думает прикасаться к рыбе, Бай Гэ лишь вздохнула:
— Мяу-мяу, ты вообще чего хочешь? Ты ведь уже несколько часов ничего не ел! Не голоден? Или тебе просто не нравится рыба?
Ху По был удивлён: разве эта самка до сих пор не поняла, что он не понимает её слов? Зачем она продолжает болтать ему целую тираду?
— Ага! — Бай Гэ хлопнула себя по ладони. — Я знаю, где тебе найти еду! Ты же упал с корабля — там наверняка есть то, что тебе нравится!
С этими словами она даже не стала забирать рыбу, а просто выпустила её обратно в воду. Затем показала руками на глубину леса, где находился корабль, двумя пальцами изобразила шагающего человека и сказала:
— Я отведу тебя на корабль. Твоя лапка ранена, тебе трудно ходить — я понесу тебя.
Говоря это, она одновременно жестикулировала: показала на лапку Мяу-мяу, скорчила гримасу боли и закончила объятиями.
Ху По внимательно наблюдал за ней и, немного подумав, примерно понял, что она имеет в виду.
Она хочет нести его куда-то?
Ху По прищурился и покачал головой, после чего, хромая, первым направился туда, куда она только что указала.
Пусть сейчас он и уменьшился в размерах, но на самом деле уже взрослый, да ещё и самец! Как он может позволить самке носить себя на руках?
Бай Гэ с изумлением смотрела на упрямую спинку котёнка. Значит, он готов терпеть боль, лишь бы не дать ей прикоснуться? Она восхищалась таким упорством, но…
Бай Гэ быстро нагнала медленно передвигающееся из-за раны маленькое создание, наклонилась и, пока Мяу-мяу ещё недоумённо поднимал голову, решительно подхватила его на руки.
Она не могла спокойно смотреть, как это милое существо с раной так мучается, шагая с трудом. А вдруг рана усугубится? Да и что такого страшного — позволить себя поднять на руки? От этого ведь не убудет! Совсем не понимала, чего он стесняется.
Характер у неё мягкий, но она не собиралась беспрекословно потакать капризам малыша. Иногда нужно проявить твёрдость.
Ху По не ожидал, что эта дерзкая самка осмелится внезапно его поднять на руки, да ещё так быстро, что он даже не успел увернуться. Конечно, если бы не был ранен, он легко вырвался бы из её рук.
Теперь же он оказался плотно прижат к груди Бай Гэ. Её верхняя одежда использовалась для перевязки его раны, а значит, под ней сейчас ничего не было.
Когда Ху По слегка пошевелился, он случайно прикоснулся к чему-то мягкому. Хотя он и был совсем юн, и у него не было опыта общения с самками, он прекрасно понимал, к чему именно прикоснулся.
Весь его корпус мгновенно окаменел — он не смел пошевелиться.
«Эта самка… действительно бесстыдна! Как она может поднять его вот так!» — весь внутри Ху По вспыхнул от жара.
Ощутив напряжение в маленьком теле, Бай Гэ погладила белоснежную, мягкую шёрстку Мяу-мяу. Его лапки всё ещё были мокрыми после купания, но она не обратила на это внимания, позволив им намочить свою одежду.
Странно только, что, хоть солнце уже село и температура начала падать, а малыш только что вышел из воды, его тельце горячее — даже жаркое!
Беспокоясь, Бай Гэ ускорила шаг, стремительно направляясь к кораблю. Надо будет хорошенько поискать лекарства — такой жар — не шутка.
Совсем недолго — и наступила полная темнота.
Бай Гэ, подняв Мяу-мяу на руки, подошла к кораблю. Котёнок сначала слегка вырывался, когда она его подняла, но потом весь путь просидел у неё на руках тихо и послушно, ни разу не пошевелившись.
Бай Гэ опустила взгляд на его мордашку и с улыбкой заметила, что котёнок смотрит невесть куда, застыв в полном остолбенении, и, судя по всему, думает о чём-то своём.
Когда корабль падал, он повалил несколько деревьев, поэтому лунный свет проникал сквозь прорехи и делал окрестности относительно светлыми. Но стоило войти внутрь — и всё вокруг погрузилось во мрак: крыша закрывала свет, а окон в корабле было немного.
Бай Гэ остановилась, давая глазам время привыкнуть к темноте.
В этот момент тихое существо у неё на руках вдруг зашевелилось. Пока Бай Гэ отвлеклась, оно ловко выскользнуло из её объятий.
Бай Гэ испугалась: хоть Мяу-мяу и крупный для кота, по сравнению с ней он всё равно малютка. Стоило ему вырваться — и он мгновенно исчез из поля зрения.
В темноте даже его белоснежная шёрстка становилась почти невидимой.
— Мяу-мяу! — закричала Бай Гэ, боясь, что он ударится обо что-нибудь. Ведь он ещё и ранен! Так прыгать — и не ушибиться невозможно.
Внутри корабля царил хаос: вещи разбросаны повсюду. Даже если раньше Мяу-мяу здесь жил, сейчас так носиться — крайне опасно.
От волнения Бай Гэ совсем забыла, что кошки — ночные животные.
Ху По почувствовал тревогу в её голосе, замедлил шаг и, повернувшись к Бай Гэ, издал короткое:
— Аоу!
Он хотел сказать, что всё в порядке, и сразу же направился к месту, где находился резервный источник питания корабля.
Услышав его голос, Бай Гэ сразу успокоилась и машинально сказала:
— Мяу-мяу, не бегай в темноте! Подожди, я сейчас выйду и разведу костёр...
Не успела она договорить, как раздался щелчок — и вокруг стало светло.
Бай Гэ удивлённо подняла голову.
Загорелся свет.
Первой мыслью, мелькнувшей у неё в голове, было: «Какой же прочный этот корабль! Упал с огромной высоты, пробиваясь сквозь лес, внешне почти не повреждён — и внутри оборудование всё ещё работает! Может, его вообще можно починить? Просто я днём не нашла правильного способа».
В её сердце вновь вспыхнула надежда!
Она огляделась в поисках Мяу-мяу.
Здесь, кроме неё, двигалось только одно живое существо. Только что она услышала характерный щелчок — значит, именно Мяу-мяу включил какой-то переключатель, и свет загорелся.
И правда, вскоре она увидела, как Мяу-мяу неспешно выходит из рубки управления.
Бай Гэ радостно бросилась к нему и снова подняла с земли, в восторге чмокнув котёнка прямо в лоб, даже не обратив внимания, что поцеловала целую шапку шерсти.
Она ошибалась! Как она могла говорить, что кошки бесполезны и годятся лишь в качестве питомцев? Её Мяу-мяу такой умный, стойкий и послушный — ничуть не хуже человека!
Он даже сам догадался включить свет, когда стемнело, и точно нашёл выключатель — это же настоящий интеллект!
Теперь Бай Гэ с нетерпением ждала новых сюрпризов от Мяу-мяу! Она вдруг почувствовала: появление этого малыша поможет ей очень скоро выбраться из первобытного леса.
С этими мыслями она ещё два раза чмокнула Мяу-мяу в лоб, подняла его на уровень глаз и радостно воскликнула:
— Мяу-мяу, ты просто великолепен!
Ху По, которого поцеловали несколько раз подряд, с изумлением смотрел на человекообразную самку и долго не мог прийти в себя.
Мягкое ощущение от её губ всё ещё ощущалось сквозь шерсть на том месте, куда она поцеловала. Щёки принца тигров снова вспыхнули, и он сердито уставился на самку, мысленно вопя: «До чего же эта самка помешана на его теле!»
Бай Гэ, конечно, заметила его гневный взгляд, но не придала этому значения. Она даже потрепала его по голове и весело сказала:
— Ой, неужели малыш стесняется?
Раз уж она уже потрогала его один раз, второй и третий — дело привычки.
К тому же, похоже, он и не против по-настоящему — иначе бы, как в первый раз, цапнул её лапой, а не просто сердито посмотрел.
Хе-хе, она ведь не из робких — ей плевать на эти два сердитых взгляда.
В конце концов, подняла — подняла, поцеловала — поцеловала, чего теперь стесняться погладить?
С появлением света Бай Гэ официально вступила в корабль и полностью заняла его.
Она опустила Мяу-мяу на пол, не обращая внимания ни на урчащий от голода живот, ни на влажную одежду, и сразу направилась туда, где днём нашла медицинский ящик.
Её память всегда была хороша, особенно на расположение предметов. Вскоре она вернулась с большим медицинским чемоданчиком и остановилась перед Мяу-мяу.
Ху По, увидев, насколько хорошо Бай Гэ знает расположение вещей в корабле, сразу догадался: днём, когда она исчезла, она, скорее всего, приходила сюда.
Подумав об этом, он вдруг понял: неужели в полдень она хотела взять его с собой?
Жаль, что он тогда не знал её намерений и совершенно не доверял ей — иначе обязательно последовал бы за ней.
Днём, когда они расстались, Ху По тоже хотел найти место падения корабля.
Но в отличие от Бай Гэ, он, прыгнув с корабля, подвергся мощному давлению его защитного поля. Из-за резкого уменьшения размеров его организм сильно пострадал, и он потерял сознание, так и не увидев, куда упал корабль.
Даже если бы он и захотел искать, его тело не позволило бы этого сделать.
http://bllate.org/book/5101/508027
Готово:
