Бай Гэ снова вошла в корабль и, шагая по коридорам, внимательно осматривала всё вокруг.
Внутри судно напоминало уютную квартиру: помимо рубки, здесь были спальня, гостиная, кухня, кабинет и ещё несколько помещений. Бай Гэ обошла их все и пришла к выводу, что корабль принадлежал одному человеку — скорее всего, мужчине. В спальне и на кухне стоял лишь один комплект посуды и личных вещей.
Она попыталась найти средство связи, но, перерыть корабль вдоль и поперёк, так и не обнаружила ничего похожего на телефон.
Тем не менее предметы внутри ясно указывали: уровень технологий в этом мире значительно превосходит тот, к которому она привыкла.
Заглянув в рубку, Бай Гэ нажала несколько кнопок наугад, но корабль так и не подал признаков жизни. Неясно было, окончательно ли он вышел из строя или просто требовался особый порядок действий.
Проведя внутри несколько часов и ничего не добившись, Бай Гэ вышла наружу с унылым видом, держа в руке книгу, взятую наобум из кабинета.
Действительно, наобум.
Ведь ни одна книга на полках не поддавалась чтению! Эти закорючки оказались ещё непонятнее древних надписей на гадальных костях!
Таким образом, надежда понять этот мир через книги рухнула окончательно.
Это было крайне неприятно. Ведь она — человек с высшим образованием, а теперь вдруг стала неграмотной.
Без умения читать починить корабль будет почти невозможно.
Бай Гэ в глубоком унынии двинулась обратно, размышляя, когда же наконец выберется из этого проклятого леса, и даже забыла собрать травы по дороге.
В лесу деревьев много, они затеняют солнце, поэтому темнело рано.
Когда Бай Гэ вернулась к реке, уже сгущались сумерки.
Но Бай Гэ никогда не была из тех, кто долго хандрит. За время пути домой она успела взять себя в руки.
Если подумать позитивно, корабль оказался ей не бесполезен: он предоставил отличное жильё. В шкафу спальни она заметила множество вещей, которые выглядели очень дорого. Наконец-то ей не придётся носить одну и ту же одежду! Кроме того, на кухне полно вкусной еды.
Сначала она зашла в кабинет и так расстроилась из-за своей неграмотности, что даже широкая мягкая кровать и аппетитные запасы на кухне не вызвали особого восторга. Но теперь, когда настроение восстановилось, она осознала: для человека, который больше месяца спал на жёстких листьях и питался исключительно рыбой, такие условия — просто рай!
И Бай Гэ снова повеселела.
На лице её заиграла улыбка, шаги стали легче — она собиралась взять белого кота и перебраться в корабль насовсем.
Однако, когда она подняла глаза на то место под деревом, где только что лежал кот, там уже никого не было!
Бай Гэ мгновенно заволновалась и бросилась туда, оглядываясь по сторонам, но белоснежного силуэта нигде не было.
Чёрт! Неужели она задержалась слишком надолго? Кот с раненой лапой куда мог уйти? А вдруг порвёт швы?! Хотя они с котом знакомы меньше полдня, и тот даже поцарапал её, да ещё и не давал прикасаться, — но ведь он первый разумный зверёк, которого она встретила за весь этот месяц. Она не хотела, чтобы с ним что-то случилось.
Не сдержавшись, она громко крикнула:
— Мяу-мяу!
В следующее мгновение откуда-то неподалёку донёсся ответный звук:
— Авуу!
Глаза Бай Гэ засияли, и она быстро побежала на голос.
И вот что она увидела: за камнем у реки сидело белоснежное создание. Оно устроилось на заднице, как человек, передние лапки торчали вверх, а задние болтались в воде, будто девочка, играющая босыми ногами в ручье. Большие круглые голубые глаза невинно смотрели прямо на неё.
Бай Гэ: «...»
Какого чёрта за поза?! Какой кот вообще так сидит?!
Бай Гэ моргнула, пытаясь прийти в себя от странного, хоть и милого зрелища.
Неважно, что именно происходит — этот пушистый комочек выглядел настолько трогательно, что даже у неё, человека без особой склонности к сладенькому, сердце растаяло.
Не отрывая взгляда, она медленно подошла ближе.
Ху По тоже пристально смотрел на приближающуюся человеческую самку, и в его глазах мелькнул свет: оказывается, она не бросила его и не ушла.
Он видел, как она опустилась перед ним на корточки, протянула руку и, пока он был в замешательстве, быстро погладила его по голове, после чего так же стремительно убрала ладонь, довольная, словно поймала что-то запретное.
Ху По: «...» Эта самка, похоже, весьма заинтересована в его теле?!
Как она посмела гладить по голове самого принца племени тигров?! Разве не говорится в древних текстах: «Голову тигра не трогай»?
Ху По возмущённо сверкнул глазами, собираясь дать ей пощёчину лапой, чтобы та усмирилась. Но потом передумал: раз уж она его спасительница, он простит ей это единожды. Только в этот раз. Больше такого не повторится.
Бай Гэ не удержалась и всё-таки потрогала пушистое создание.
Нельзя сказать, что у неё нет самоконтроля — просто этот белоснежный кот с огромными голубыми глазами смотрел на неё так наивно и растерянно, что даже самый стойкий мужчина растаял бы перед ним.
— Ты тут чем занимаешься? — спросила Бай Гэ, опустившись перед ним на корточки. — Малыш, у тебя же лапа ранена, зачем бегать? Не больно?
Ху По: «...» О чём эта самка вообще говорит?!
Бай Гэ снова прочитала в глазах кота полное непонимание — тот явно не понял ни слова.
Она произнесла эту фразу не для того, чтобы проверить, понимает ли он, а просто вслух проговорила свои мысли.
Раз она решила больше не думать, одушевлён кот или нет, значит, действительно не станет этого делать.
Пусть даже ведёт себя как человек — ей всё равно. Главное, чтобы не причинял вреда. В остальном — хоть летай.
Бай Гэ взглянула на лапу кота, всё ещё погружённую в воду. Та перестала болтаться и теперь просто лежала в реке. Её бюстгальтер, перевязывающий лапу у основания, не развязался и не намок. Неужели это случайность? Или кот специально старался не мочить рану?
Хм... Но если приглядеться, лапы у этого кота довольно длинные для кошки. Бай Гэ одобрительно кивнула, оценивающе прищурившись.
Ху По начал злиться от того, что не понимает речь самки. Он нахмурился, задумался, а когда вернулся к реальности, увидел, что та пристально смотрит… на его нижнюю часть.
Ху По: «!!!»
Эта самка действительно метит его тело!
Он резко выдернул задние лапы из воды, перевернулся на живот и уставился на неё гневным взглядом.
Когда оборотни принимают звериную форму, одежда обычно рвётся от резкого изменения размеров, поэтому в облике зверя они всегда голые. Так было испокон веков, и никто не считал это странным или стыдным. Никто не обращал внимания, одет зверь или нет, и уж точно никто не пялился на интимные места.
Поэтому Ху По совершенно спокойно сидел, расставив лапы и показывая живот, чтобы удобнее было промыть кровь с задних конечностей. Он не чувствовал ни малейшего стыда.
Но сейчас, когда человеческая самка так откровенно уставилась на его нижнюю часть, он вдруг почувствовал, что всё тело будто горит.
Если бы не густая шерсть, Бай Гэ точно увидела бы, как краснеет это злобно рычащее создание.
А Бай Гэ лишь почувствовала, что, похоже, снова рассердила кота.
Бай Гэ: «...»
Ведь только что она погладила его, и он почти не сопротивлялся — она уже подумала, что кот её принял. Почему же теперь он снова злится?
Кошачьи сердца непостижимы!
Бай Гэ вздохнула. Она уже собиралась взять кота на руки и идти к кораблю, раз отношения наладились, но теперь снова боится его трогать.
Они сидели на камне, уставившись друг на друга, пока первая не двинулась.
— Мяу-мяу, ты голоден? Я поймаю тебе рыбу, — мягко сказала она. — Для удобства я буду звать тебя Мяу-мяу. Прости, у меня нет таланта к именам, но «Мяу-мяу» звучит неплохо — легко и сразу понятно, что это кошачье имя.
Ху По смотрел на неё без эмоций.
Он ничего не понял.
Он лишь услышал, что эти два звука она повторяла несколько раз, да и раньше, когда звала его издалека, тоже кричала именно так.
Похоже на... «Мяу-мяу»? Что это значит?
— Ладно, раз ты молчишь, считаю, что согласен, — продолжала Бай Гэ. — Значит, с сегодняшнего дня ты — Мяу-мяу.
Ху По: «...» Опять «Мяу-мяу»! Что вообще означает «Мяу-мяу»?!
Это чувство беспомощности в общении выводило из себя.
Бай Гэ, однако, кое-что заметила. Она указала пальцем на кота и медленно, чётко произнесла:
— Мяу... Мяу.
Ху По удивился. Что она делает? Неужели учит его?
В следующее мгновение она указала на себя:
— Бай... Гэ.
Ху По всё понял.
Эта самка представляется. Её зовут «Бай Гэ»?
Тогда... «Мяу-мяу» — это, получается, обращение к нему? Она дала ему имя? Хотя он и не понимает смысла, но оно как-то не очень внушительно звучит.
Жаль, что в этой форме он не может говорить, иначе обязательно возразил бы.
Бай Гэ заметила, как в глазах кота исчезло недоумение, и поняла: он уловил смысл.
Отлично, Мяу-мяу действительно умён. Бай Гэ мысленно одобрительно кивнула.
Теперь хотя бы можно как-то общаться.
Представившись, Бай Гэ указала на воду, изобразила, как ест, и сказала:
— Сейчас поймаю тебе рыбу.
Ху По снова понял: самка собирается добыть ему еду. И правда, он проголодался.
Он кивнул в знак согласия.
Бай Гэ: «...» Она не ожидала, что Мяу-мяу сможет ответить.
Значит, раньше он не реагировал просто потому, что не понимал речи?! Да, ведь письменность в этом мире отличается от её родной, так, наверное, и язык другой.
Бай Гэ с тревогой и любопытством смотрела на это разумное создание, всё больше задаваясь вопросом: в какой же мир она попала?
Неужели все звери здесь такие умные, как этот белый кот?
Так началась жизнь Бай Гэ в качестве хозяйки кота.
Вернее, настоящей служанки — но такой, которая с радостью готова трудиться день и ночь ради своего питомца.
Постепенно она начала понимать, почему современные люди так охотно становятся «кошатниками» и получают от этого истинное удовольствие. Ведь ухаживать за котом — настоящее счастье! Особенно за таким, как её Мяу-мяу: он ещё и чистоплотный, так что ей даже не нужно убирать за ним.
Однако первое время жизнь с котом была не так уж гладка. Прежде чем насладиться радостями «кошачьего рабства», предстоял непростой период притирки.
Например, прямо сейчас.
Бай Гэ только собралась снять штаны, чтобы зайти в воду и поймать рыбу для Мяу-мяу, как вдруг белый комочек, до этого мирно лежавший перед ней, резко взъярился. Он оскалился и грозно зарычал, хотя звук вышел тихий, но угроза в нём чувствовалась отчётливо. Бай Гэ так испугалась, что замерла и резко обернулась — она подумала, что кот почуял опасность.
Ведь ей и в голову не могло прийти, что кот злится именно потому, что она собирается раздеться при нём.
Однако, оглядевшись, она ничего подозрительного не увидела.
Бай Гэ снова повернулась к коту и, опустившись на корточки, заглянула ему в глаза:
— Что случилось?
Ху По, хоть и не понимал слов, но примерно догадался, что она спрашивает.
http://bllate.org/book/5101/508026
Готово:
