Во-первых, он повредил ногу. Путь от дерева до реки, который обычно занимал две секунды, пришлось преодолевать медленно и сквозь боль — целых десять минут. С таким изувеченным телом куда ещё он мог идти?
Во-вторых, у него были серьёзные внутренние повреждения. Внешняя рана значила мало; именно внутренние травмы полностью ограничивали его подвижность: он не мог вернуть себе человеческую форму и привычные размеры, а без этого передвигаться было крайне неудобно.
Однако зверолюды обладали мощной способностью к самовосстановлению, причём чем сильнее организм, тем быстрее и полнее происходило исцеление.
Ху По был в этом уверен и потому не слишком тревожился. Даже без посторонней помощи его тело должно было восстановиться на семьдесят–восемьдесят процентов — вопрос лишь времени.
Единственное, что беспокоило его в эти дни, — возможная паника в Союзе из-за его исчезновения. Он лишь надеялся, что подчинённые скорее найдут его или же он сам достаточно окрепнет, чтобы вернуться как можно быстрее.
Что человекоподобная женщина обнаружила его корабль, — несомненно, удача.
Как только он немного поправится, стоит проверить, можно ли починить корабль. Если получится устранить неисправность — прекрасно. Если нет, хотя бы отправить сигнал бедствия.
Настроение Ху По, угнетавшее его весь день, наконец начало улучшаться. Он стал смотреть на эту человекоподобную женщину гораздо благосклоннее.
Особенно ему понравилось, как заботливо она себя вела. Едва войдя на борт корабля, она сразу же занялась им. Принц клана Тигров остался весьма доволен, и уголки его губ слегка приподнялись в лёгкой улыбке.
И тут Бай Гэ остолбенела.
Вы когда-нибудь видели кошку, улыбающуюся уголками губ?
Теперь она видела!
Эта улыбка на кошачьей мордочке… честно говоря, выглядела немного жутковато. Но Бай Гэ прошла через немало испытаний, да и малыш перед ней был чертовски мил. Всего на миг замерев, она быстро пришла в себя, тоже улыбнулась и, открывая медицинский ящик, шутливо спросила:
— Ну наконец-то весёлый стал, хмурый малыш? Может, потому что вернулся на свою территорию?
Ху По видел лишь мягкое выражение её лица и тёплый взгляд и решил, что она, вероятно, говорит что-то приятное.
Раз уж настроение у него сейчас хорошее, он фыркнул пару раз в ответ — чтобы не расстраивать человекоподобную женщину.
Бай Гэ понятия не имела, что это ответ. Она просто решила, что котёнок действительно радуется и поэтому издаёт такие звуки.
С нежностью взглянув на него, она опустила глаза на недавно открытый медицинский ящик.
Ранее, когда она впервые заглянула в него, все этикетки на лекарствах оказались для неё непонятными каракулями. Это же лекарства — нельзя же применять их наугад! К тому же странно, что в стандартном медящике не оказалось ни бинтов, ни спирта. Неизвестно, что думал тот, кто его собирал. Поэтому Бай Гэ и пришлось использовать запасной план: собрать целебные травы и перевязать рану котёнку своей майкой.
Теперь же она снова достала ящик — ведь теперь она знала, насколько умен этот малыш!
Вернее, это был своего рода небольшой тест: насколько он сообразителен?
Если сумеет выбрать нужное лекарство, это докажет, что его интеллект не уступает человеческому.
Конечно, и сама Бай Гэ кое-что понимала в лекарствах. Сложные препараты она не распознает, но с базовыми средствами от ран знакома хорошо — ведь в её работе легко получить травму, и знания пришлось осваивать всерьёз. Кроме того, она проходила обучение по дикорастущим лекарственным растениям. С внутренними повреждениями она бессильна, но с наружными ранами справляется отлично.
Раз в этом лесу растут те же травы, что и в её мире, значит, и подход к лечению здесь должен быть похожим. Поэтому, если котёнок выберет средство, она сможет примерно оценить, правильно ли оно.
Или хотя бы так: раз он вообще выбрал — уже ясно, что понял её просьбу. А раз понял, то точно не станет тыкать наугад. Значит, то, что он укажет, на девяносто девять процентов будет верным.
Бай Гэ развернула ящик к котёнку, показала на кучу флаконов и указала на его раненую лапу:
— Есть тут что-нибудь тебе подходящее?
Ху По сразу всё понял. Он внимательно осмотрел содержимое ящика и когтем ткнул в один коричневый флакон, затем поднял на неё взгляд.
Выбор был точным и уверенным.
Бай Гэ взяла маленький коричневый пузырёк, слегка потрясла его — внутри плескалась жидкость. Открутив крышку, она заглянула внутрь и принюхалась. Запах напоминал ветреницу — траву, останавливающую кровь и обладающую антисептическими свойствами, а также выводящую влагу и снимающую интоксикацию.
Улыбаясь, Бай Гэ посмотрела на котёнка. Малыш явно знает толк в лекарствах! Ей уже мерещились очертания мира за пределами леса.
Бай Гэ всегда была смелой и решительной, верила своим суждениям.
А теперь у неё двойная гарантия: выбор котёнка и её собственная проверка. Чего же бояться?
Найдя нужное средство, она аккуратно взяла раненую лапу котёнка и начала снимать перевязку из своей майки.
Ху По понял её намерения и не сопротивлялся.
Он не был неблагодарным — для скорейшего заживления раны действительно нужно менять лекарство.
Хотя… быть пристально разглядываемым женщиной в районе бедра было довольно странно.
Ху По незаметно поправил положение, чуть сместившись и прикрыв передними лапками деликатное место. Затем он оценивающе взглянул на человекоподобную женщину.
Та сосредоточенно и серьёзно смотрела именно на рану, не отводя взгляда в сторону.
«Ну хоть совесть есть, — подумал принц клана Тигров. — Не думает сейчас о моём теле».
Он остался очень доволен. В критический момент эта человекоподобная женщина оказалась вполне надёжной.
Принц клана Тигров только что мысленно похвалил её, как вдруг увидел, как она сняла повязку и небрежно отбросила её в сторону.
Ху По машинально проследил за этим предметом — и замер.
Что это такое?
Если он не ошибается, это нижнее бельё, которое женщины носят на груди?!
Неужели она использовала ЭТО для перевязки?!
Бай Гэ сосредоточенно обрабатывала рану и не заметила, как котёнок застыл. Она лишь почувствовала, что его задняя лапа напряглась.
Подумав, что ему больно, она наклонилась и мягко дунула на рану.
Мгновенно лапка в её руке стала ещё жёстче.
Бай Гэ подняла глаза и увидела, что котёнок уставился на её майку, лежащую рядом, с растерянным и ошеломлённым видом.
— Пф-ф, — не удержалась она и рассмеялась.
Котёнок медленно, будто в замедленной съёмке, повернул голову и слегка отвёл взгляд.
— Ах ты, маленький развратник! — засмеялась Бай Гэ. — Уставился на женское бельё!
Принц клана Тигров, которого только что назвали развратником, пристально смотрел на тёплую, мягкую улыбку человекоподобной женщины и подумал про себя: «Эта человекоподобная женщина… довольно даже ничего».
Не стоит недооценивать слово «ничего». То, что оно возникло в сознании принца клана Тигров, уже являлось высшей похвалой для Бай Гэ. Ведь обычно он называл людей «уродами».
И многие из тех, кого он так называл, были настоящими красавицами университетского масштаба.
Так что эстетические стандарты принца Ху По всегда оставались загадкой.
Закончив перевязку, Бай Гэ собралась убрать лекарства и отправиться в спальню корабля — переодеться во что-нибудь сухое и найти еду.
Она проголодалась ещё в обед, а значит, котёнок, вероятно, голоден ещё сильнее.
Она никак не могла понять: почему он не ест рыбу? Разве рыба не любимое лакомство кошек?
Пока она размышляла, её руку мягко коснулось что-то пушистое.
Бай Гэ подняла глаза и увидела, что котёнок положил лапку ей на руку. Сердце её ёкнуло — ведь это первый раз, когда он сам к ней прикоснулся!
Она загорелась энтузиазмом и с восторгом уставилась на него.
Ху По почувствовал её горячий взгляд и неловко отвёл лапу. Затем он постучал по флакону с лекарством и указал на царапину на её руке — ту, что нанёс ей ранее.
Бай Гэ рассмеялась:
— Ты за меня переживаешь?
Ху По не понял её слов, но продолжал смотреть на неё.
Её рана была несерьёзной. Да и вообще, Бай Гэ так часто травмировалась, что подобная царапина казалась ей пустяком, и она не собиралась её лечить.
Но раз уж котёнок «приказал», она, конечно, должна ему угодить. Она нанесла немного лекарства и себе.
Убрав медицинский ящик, Бай Гэ погладила котёнка по голове:
— Отдыхай здесь. Я скоро вернусь.
Она помахала ему рукой и похлопала по столу, давая понять, что он должен оставаться именно там.
Теперь, зная, насколько он сообразителен, Бай Гэ не волновалась, что он убежит. К тому же корабль ему явно знаком — с ним ничего не случится.
Она направилась в спальню.
Ху По послушно остался лежать на столе, но взгляд его следовал за каждым её движением. Он наблюдал, как она без всяких церемоний вошла в его спальню — в самую личную часть его территории.
Ху По всегда ревностно относился к своей территории и терпеть не мог, когда другие вторгались в его пространство, особенно в спальню.
Но сейчас, видя, как Бай Гэ бесцеремонно входит в его комнату и начинает рыться в его вещах, он не чувствовал раздражения. Принц клана Тигров помолчал немного и объяснил это тем, что она помогла ему, да и ситуация исключительная — поэтому он временно разрешает человекоподобной женщине делать всё, что ей вздумается.
Дверь спальни была прямо напротив него, так что он чётко видел всё, что происходит внутри.
Бай Гэ это заметила и, прежде чем отвернуться, улыбнулась ему. Затем она обратила внимание на гардероб.
По одежде можно было судить, что хозяин корабля — почти наверняка и хозяин котёнка — мужчина ростом около метра девяноста, с хорошей фигурой.
К тому же, судя по всему, он был человеком изящным: стоило открыть шкаф, как в нос ударил лёгкий приятный аромат. Этим же запахом пропиталась и та одежда, которой она перевязывала котёнка. Так что эпитет «вонючий тип» к хозяину котёнка явно не подходит.
Мужчина, вероятно, молод — кроме официальной формы, в шкафу в основном простая повседневная одежда, преимущественно чёрная и белая, в стиле, популярном среди молодёжи.
Бай Гэ внимательно осмотрела форму и заметила на ней значок с изображением тигриной головы, а также ещё один изысканный узорчатый герб, значение которого ей было неизвестно. Форма напоминала и военную униформу, и школьную форму из японских аниме. Возможно, герб указывал на принадлежность к армии или учебному заведению.
Ткань одежды на ощупь была отличной, пошив — безупречным. Ясно, что вещи дорогие, что подтверждало предположение Бай Гэ: хозяин корабля — человек состоятельный.
Сложив в уме образ владельца корабля, Бай Гэ скривилась. Симпатии к нему она не питала.
Как бы ни была экстренной ситуация, он не имел права бросать такого милого зверька.
Да и котёнок явно не обычный питомец — он разумен и одушевлён. Бросить его так просто — верх безответственности. Наверное, именно из-за глубокой обиды котёнок и отказывается есть.
Такому безответственному хозяину невозможно симпатизировать.
Однако в глубине души Бай Гэ всё же надеялась, что владелец корабля остался жив.
Корабль, несомненно, стоит целое состояние. И даже самый богатый человек вряд ли просто так откажется от такого судна.
Если он вернётся за ним, это станет её шансом выбраться из леса.
Размышляя об этом, Бай Гэ выбрала из шкафа простую белую футболку. Сначала она хотела поискать и брюки, но, приложив футболку к себе, поняла, что её длина вполне позволяет носить её как платье. Значит, брюки не нужны.
http://bllate.org/book/5101/508028
Готово:
