Фан Чунин поднялась на лифте до восемнадцатого этажа. На всём этаже жил только он один. Она остановилась у двери и с трудом освободила руку, чтобы нажать звонок.
Прошла почти минута, прежде чем дверь наконец открылась. В проёме стоял юноша в домашней одежде. Его густые ресницы слегка опустились, когда он бросил взгляд на пакеты в её руках.
— Проходи.
Фан Чунин изначально собиралась лишь формально поинтересоваться его состоянием, передать лекарства — и сразу уйти. Никогда бы она не подумала, что он сам пригласит её внутрь.
Почувствовав смущение от такой неожиданной любезности, она медленно переступила порог. Квартира располагалась в превосходном месте, а восемнадцатый этаж обеспечивал идеальный обзор: солнечный свет, проникающий через панорамные окна, наполнял пространство ярким светом. Просторная и продуманная планировка приятно удивляла.
Сюй Мучжоу мельком взглянул на неё и направился к домашнему бару.
— Хочешь что-нибудь выпить?
Фан Чунин опустилась на мягкий диван и положила два пакета с лекарствами на прозрачный журнальный столик. Её взгляд невольно скользнул по помещению.
— Апельсиновый сок, пожалуйста.
Квартира была типичной студией: кроме ванной, всё пространство представляло единое целое. За диваном возвышалась книжная полка от пола до потолка, выполнявшая роль условной стены. За этой «стеной» начиналась спальня, которую Фан Чунин случайно заметила мельком — по размеру она почти превосходила гостиную.
Рядом с полкой стоял управляемый пультом подъёмник для удобного доступа к верхним полкам. Неудивительно: мир отличника и правда крутился исключительно вокруг книг.
Среди плотных рядов томов взгляд Фан Чунин вдруг зацепился за один особенно знакомый заголовок. Её словно парализовало — она не могла отвести глаз.
Она подошла ближе и дрожащей рукой вытащила книгу с полки. Да! Это был один из шести томов «Апени», издание давно разошлось и считалось недосягаемым даже за большие деньги. У неё уже были все остальные пять томов, но именно этого ей так и не удалось достать год назад.
Из-за того, что не получилось купить этот том, она тогда несколько дней ходила в подавленном состоянии. И вот теперь — чудо! Она бережно раскрыла книгу и полностью погрузилась в чтение.
Сюй Мучжоу, подойдя с бокалом апельсинового сока, заметил это и едва уловимо улыбнулся. Он бесшумно приблизился и протянул ей стакан. Его голос прозвучал так тихо, что в нём чувствовалась лёгкая двусмысленность:
— Сначала выпей сок.
Увлечённая комиксом, Фан Чунин почувствовала лёгкий зуд в ухе и торопливо обернулась. При этом её локоть случайно задел стакан, который он протягивал. Юноша тихо вскрикнул, рука его дрогнула, и апельсиновый сок пролился ему на белую рубашку.
Белая свободная рубашка прилипла к его груди. Лишь теперь, увидев, насколько тонкой и прозрачной стала ткань, Фан Чунин поняла, насколько она промокла. Под ней отчётливо просвечивал розоватый оттенок — маняще неясный и соблазнительный.
От такого зрелища Фан Чунин остолбенела, даже не заметив, как комикс выпал у неё из рук.
Сюй Мучжоу нахмурился, глядя на свои липкие пальцы, и вытащил пару салфеток, чтобы вытереть их. Повернувшись, он вдруг заметил её пристальный взгляд, быстро опустил глаза на себя, резко отвернулся и сердито спросил:
— Ты на что смотришь?!
Фан Чунин почувствовала жар в носу и провела по нему рукой — к счастью, кровь не пошла. Она подняла упавший комикс и виновато пробормотала:
— Не думала, что ты тоже читаешь эти комиксы… ха-ха.
Перевод темы получился крайне неуклюжим.
Юноша фыркнул и быстро скрылся в гардеробной.
Фан Чунин, чувствуя себя виноватой, но не в силах расстаться с книгой, всё же вернула её на полку и снова села на диван.
Сюй Мучжоу вышел, надев чистую свободную футболку, и уселся на самый дальний от неё диван. Он молчал, плотно сжав губы, и в его чертах читалась лёгкая холодность.
Атмосфера стала неловкой. Фан Чунин попыталась разрядить обстановку:
— Говорят, ты заболел. Преподаватель попросил меня навестить тебя. Вот лекарства, которые я купила. Посмотри, может, что-то подойдёт.
Сюй Мучжоу бросил взгляд на два полных пакета на столике и раздражённо бросил:
— Председатель такая щедрая — даже лекарства принесла. Очень внимательно с твоей стороны.
Последние три слова он произнёс с явным сарказмом.
Фан Чунин, однако, не уловила его иронии и с энтузиазмом начала выкладывать лекарства одно за другим:
— Этот продавец сказал, что от простуды помогает уже через несколько дней. А ещё вот это, и это…
Как раз в тот момент, когда она закончила представлять несколько препаратов, из пакета выпал длинный плоский футлярчик. На упаковке чётко выделялась надпись: «Экстренная контрацепция».
Оба замерли. Сюй Мучжоу тут же отвёл взгляд, а его белоснежные уши залились краской.
Фан Чунин широко раскрыла глаза, глядя на коробочку, внутри неё бушевали десятки тысяч мыслей: «Чёрт возьми!»
Какой же это безответственный фармацевт! Ведь она чётко сказала, что нужны только средства от простуды! Разве это лекарство от простуды?! Видимо, ради лишнего заработка стали подсовывать всё подряд!
Она молниеносно спрятала упаковку в карман и с невозмутимым видом заявила:
— Это Гао Цюн попросила купить для неё. Ну, ты же знаешь, какая она — любит веселиться, поэтому всегда держит такие штуки под рукой.
Гао Цюн, сидя дома, совершенно ни в чём не повинная, внезапно получила огромный котёл на голову.
Фан Чунин сбросила вину с себя так быстро и незаметно, будто ничего и не случилось.
Остаток времени она провела, словно на иголках. Как только юноша вышел из комнаты, она тщательно обыскала второй пакет и, найдя ещё две такие же коробочки, наконец перевела дух.
Хотя ситуация была крайне неловкой, Фан Чунин почувствовала, что их отношения, возможно, чуть-чуть улучшились.
Хотя, конечно, это могло быть просто её самообманом.
Вернувшись домой, она едва переступила порог, как увидела на диване в гостиной маленького мальчика. Он сидел так тихо и скромно, что она невольно задержала на нём взгляд.
Мальчик, казалось, очень стеснялся и всё время смотрел в пол.
— Цици! Посмотри, что я нарисовал!
Пока Фан Чунин размышляла, кто привёл этого ребёнка, по лестнице спустился Фан Тяньли и радостно окликнул мальчика по имени.
Тот поднял голову и случайно встретился взглядом с Фан Чунин — и тут же, словно улитка, прячущаяся в раковину, снова опустил глаза.
Фан Тяньли недовольно нахмурился:
— Ты его напугала!
— …Я ведь ничего не делала.
— Хм! — фыркнул Фан Тяньли и, игнорируя сестру, уселся рядом с мальчиком, чтобы показать ему свой рисунок.
Фан Чунин пожала плечами и пошла наверх. Перед тем как закрыть дверь своей комнаты, она ещё успела услышать жизнерадостный голос брата:
— Ты такой талантливый! У меня никогда не получается так красиво рисовать. Останься сегодня у нас поужинать? У нас лучший повар на свете!
— Н-не надо… — тихо отказался мальчик.
Фан Чунин покачала головой и закрыла дверь.
Она думала, что мальчик всё же уйдёт, но, спустившись к ужину, увидела его за столом. Видимо, Фан Тяньли, этот маленький тиран, настоял на своём.
Она ничего не сказала и, как обычно, заняла своё место за столом. В это время Фан Хун ещё была на работе, а отец только что вернулся домой. Увидев за столом незнакомого ребёнка, он нахмурился:
— Кто это?
— Пап, это мой друг! — гордо заявил Фан Тяньли.
Брови отца сошлись ещё плотнее. Он внимательно осмотрел мальчика, явно выходца из неблагополучной семьи.
— Твой друг? Почему я его раньше не видел? Говори правду: кто он?
Фан Тяньли надул губы и долго молчал, прежде чем пробурчать:
— Я познакомился с ним на улице.
— Ты встречаешь кого-то на улице и сразу ведёшь домой?! Откуда ты знаешь, хороший он или плохой? Тебе уже не маленький, как можно быть таким наивным? Разве всех подряд можно называть друзьями?!
Отец был так рассержен, что потерял обычное спокойствие.
Фан Чунин посмотрела на мальчика: тот, казалось, хотел прижаться лицом к столу. Вся его поза выдавала глубокое чувство стыда и растерянности. Наверняка сейчас он был готов расплакаться.
Отец продолжал отчитывать Фан Тяньли, но в каждом его слове сквозило презрение к мальчику. Фан Чунин не выдержала:
— Папа.
Он тут же замолчал и повернулся к ней:
— Что, Нинин?
— Я хочу спокойно поужинать.
Скандал прекратился. Фан Чунин только собралась отведать суп, как заметила, что мальчик крадёт на неё взгляд, с красными от слёз глазами. Заметив, что она смотрит, он снова опустил голову.
Ну и правда — очень стеснительный.
Вечером Фан Чунин увлечённо играла в мобильную игру, когда дверь её комнаты внезапно открылась. Она испугалась и поспешно спрятала телефон за спину, схватив со стола книгу и сделав вид, будто читает.
— О-о! Опять играешь! — радостно воскликнул Фан Тяньли, одетый в пижаму с мультяшными героями. Он, казалось, поймал её на месте преступления, и его лицо выражало торжество.
Фан Чунин облегчённо выдохнула, бросила книгу и снова погрузилась в игру, даже не глядя на брата.
Фан Тяньли тихо закрыл дверь и, гордо подбоченившись, важно прошествовал к ней, подражая победителю в петушиных боях.
— Если хочешь, чтобы я не рассказал родителям, тебе придётся помочь мне с одним делом.
— Да заткнись уже, Гао Цюн, добей её!
Фан Чунин судорожно сжимала телефон, будто рулила машиной, то и дело меняя наклон корпуса.
— Сегодня днём ты уже видела Су Цици. Мне нужна твоя помощь именно с ним, — начал Фан Тяньли, меряя комнату шагами и совершенно игнорируя, что сестра его не слушает.
— Да сейчас же сделаю четвёртое убийство!
Фан Тяньли: — Он на самом деле очень несчастный…
— Уже почти победили!
Фан Тяньли: — Его мама умерла. Остался только отец. Сейчас он даже не может собрать денег на учёбу и вынужден рисовать на улице, чтобы заработать.
— Они там уже плачут, зовут маму! Ха-ха-ха!
Фан Тяньли: — Ему даже меньше меня на год. Такому малышу не ходить в школу — это же ужасно.
— Ладно, пусть живут. Давайте быстрее добьём башню.
Каждый занимался своим делом, и их разговоры совершенно не пересекались.
В тот самый момент, когда она одержала победу, Фан Тяньли резко закрыл экран телефона ладонью. В его глазах сверкала надежда:
— Давай мы оплатим Цици обучение!
Фан Чунин удивлённо посмотрела на него:
— Почему ты не поговоришь об этом напрямую с мамой? Всё равно платить буду не я. Зачем мне об этом рассказывать?
— Я хочу, чтобы именно ты попросила её!
— А ты сам почему боишься?
Фан Тяньли замялся и долго бормотал что-то себе под нос.
— Просто… ты же у нас главная, тебя послушают! — наконец выпалил он.
Фан Чунин пристально посмотрела на него:
— Боишься, что тебя отругают?
Пойманный на месте преступления, Фан Тяньли надул щёки и сердито вырвал у неё телефон:
— Мне всё равно! Ты должна помочь мне! Иначе… иначе я расскажу родителям, что ты каждый день играешь до трёх ночи!
Фан Чунин пожала плечами:
— Ну и рассказывай.
Фан Тяньли уставился на неё, и между ними воцарилось напряжённое молчание. Видя, что брат вот-вот расплачется, Фан Чунин тяжело вздохнула:
— Папа ведь прав. Нельзя просто так подбирать кого-то на улице и решать, что он тебе нравится. Несчастных людей вокруг полно. Ты не сможешь помочь всем.
— …Но я хочу помочь именно Цици! — мальчик уже всхлипывал.
Фан Чунин нахмурилась:
— Почему именно ему?
— П-потому что он так классно рисует! Я хочу у него учиться…
Вот оно что.
— Если тебе так хочется рисовать, почему бы просто не нанять преподавателя? Зачем такие сложности?
Страсть Фан Тяньли к рисованию проявилась ещё в детстве — говорят, на церемонии чжуачжоу он схватил именно кисточку. Жаль только, что таланта не было: его рисунки были настолько абстрактны, что разобрать их мог только он сам.
— Нет! Я не хочу, чтобы меня учили эти люди! Я хочу учиться только у Цици! Пожалуйста, помоги мне~
Такой уговорчивый Фан Тяньли встречался редко. Фан Чунин покрутила ручку в пальцах, задумалась на мгновение и протянула ладонь:
— Сначала верни телефон.
Фан Тяньли послушно двумя руками подал ей устройство.
Фан Чунин одобрительно кивнула:
— Ладно, я упомяну маме. Но если она откажет — это уже не мои проблемы.
Фан Тяньли радостно кивнул:
— Умм!
…
Фан Чунин собиралась выбрать подходящий момент для разговора, но Фан Тяньли не мог дождаться. За ужином он то и дело многозначительно подмигивал сестре, и его нетерпение не ускользнуло от внимания Фан Хун.
— У тебя что, глаза свело?
Фан Тяньли замер, энергично замотал головой и уткнулся лицом в тарелку, усиленно жуя рис.
Фан Чунин проглотила кусок и, подбирая слова, обратилась к матери:
— Я хочу оплатить обучение одного студента.
Фан Тяньли поперхнулся и начал громко кашлять.
Отец недовольно нахмурился:
— Лили, ешь медленнее. Где твои манеры?
— Окей…
Фан Хун сначала взглянула на сына, потом перевела взгляд на дочь:
— Почему вдруг такое желание?
http://bllate.org/book/5098/507825
Готово:
