Подумав немного, она кивнула и, слегка улыбнувшись, сказала:
— Полагаю, вы давно наслышаны о нашем посёлке. Да, это так… Я и есть та самая из посёлка…
Та самая — кем?
— Драгоценная повариха, которую все уважают и берегут?
…Нет-нет, такое занятие слишком низкое. Скажет — не произведёт впечатления, совсем без шика.
— Или, может, любимая наложница самого Главаря?
Фу!
От этой мысли щёки Се Сяовань вспыхнули, и лицо её распалилось от стыда до самых ушей.
А что, если соврать и сказать, будто она и есть сама Главарь?
Ведь не каждый же видел Лян Шаня лично! Кто знает, может, стоит ей принять суровый и грозный вид — и окажется, что она выглядит куда больше настоящей разбойничьей атаманкой, чем тот красивый парень в инвалидном кресле?
Пока Се Сяовань колебалась, какое звание выбрать, чтобы внушить побольше страха, внезапно сзади-сбоку пронёсся стремительный порыв ветра. Она даже не успела опомниться, как по лицу резко ударила боль.
— Плюх!
От этого звука у Се Сяовань потемнело в глазах.
Спустя мгновение всё вокруг затихло.
Лишь звон стоял в ушах, не давая покоя, будто голову её запихнули в глиняный горшок, а кто-то снаружи тихонько постукивал по его стенкам.
Вот так, среди бела дня, в одно мгновение —
Се Сяовань получила пощёчину! Настоящую, звонкую пощёчину!
Ладонь была грубой и широкой; щека мгновенно покраснела и распухла на глазах. Се Сяовань даже чувствовала, как кожа на лице шипит от жара.
— …Блин?
Как современная молодая женщина, воспитанная по принципам «четырёх добродетелей» — идеалы, мораль, образование и дисциплина, — она, хоть и ругалась про себя всеми словами подряд и готова была проклясть род до семнадцатого колена, могла выдавить из себя лишь пару-тройку бранных слов:
— Блин, придурок!
За всю свою жизнь, почти двадцать лет,
её ни разу не ударили: ни родители, ни учителя, ни одноклассники… Даже после перерождения разбойники относились к ней вежливо. Даже Синь И, хоть и угрожал словами, в итоге так и не тронул её!
Эта пощёчина показалась ей величайшей несправедливостью в жизни. Слёзы хлынули сами собой.
Она прикрыла лицо ладонью, широко распахнула глаза и яростно уставилась на подлого мужчину, ударившего её со спины. Она запомнит это лицо навсегда!
Медленно повернув голову, она узнала нападавшего.
Ох! Да ведь это же муж Ду Ии — тот самый псих, который вчера днём избивал жену прямо на улице!
— Ты…
Выдав из себя лишь один слог, Се Сяовань задрожала от обиды и слабости в ногах — казалось, вот-вот рухнет на землю.
Только она сама знала, как сильно хочет ответить ему той же пощёчиной!
Но её хрупкое телосложение и трусость не позволяли.
— Сучка! Ребёнок дома ждёт, когда ты его покормишь, а ты тут болтаешься!
Мужчина не стал церемониться: схватил её за руку и, вытащив из кармана грязную тряпицу, накинул ей на лицо.
— Пошли домой, сейчас я тебя проучу как надо…
А-а-а-а!
Зловоние, ворвавшееся в нос, чуть не свалило её с ног. Она изо всех сил пыталась вырваться, но бесполезно.
— Ещё дерёшься? Ещё? Хочешь смерти?!
Увидев, что она особенно буйствует, мужчина одним движением зажал её под мышкой так крепко, что она не могла пошевелиться.
— Ммм! Ммм!
…
Если бы кто-то проходил мимо, то подумал бы: муж ищет убежавшую жену, чтобы ребёнок не голодал, а та упирается и сопротивляется…
Кто бы мог подумать, что методы похищения, известные лишь по соцсетям, вдруг окажутся здесь и именно с ней!
Вот и всё — конец пути, помощи ждать неоткуда.
Се Сяовань перестала сопротивляться, зажмурилась и только возненавидела собственную живучесть — почему бы просто не умереть прямо сейчас?
Братец, эта тряпка, которой ты мне лицо закрываешь… сколько дней она вообще не стиралась?!
— Стой.
В самый отчаянный момент чистый, звонкий мужской голос прозвучал словно небесная музыка сквозь вонючую ткань:
— Мужчина, зачем обижать девушку?
— Ммм! Ммм-мм!
Братец, спаси меня!
Голос был незнаком, скорее всего, они никогда раньше не встречались. Но раз он может помочь — значит, он её старший брат!
— Друг, ты, похоже, чересчур любопытен, — сказал муж Ду Ии, явно не желая ввязываться в драку с этим незнакомцем, но вынужденный ответить, раз тот встал у него на пути. — Я забираю свою жену домой кормить ребёнка. Где тут обида и какое тебе до этого дело?
— Какое мне дело? — легко рассмеялся незнакомец. — Ты похищаешь людей прямо у моего дома. Как думаешь, какое мне дело?
Его голос звучал так приятно, так благозвучно!
Се Сяовань ещё активнее задёргалась, пытаясь освободиться от вонючей тряпки и увидеть своего спасителя.
— Ты врёшь! — закричал мужчина, слегка растерявшись, но тут же добавил: — Этот дом без вывески, давно пустует, никто здесь не живёт. Откуда ты взял, что он твой?
— Ха…
«Спаситель» презрительно фыркнул — и даже это прозвучало прекрасно.
Он сделал несколько шагов вперёд и продолжил:
— Вижу, тебе очень интересен мой дом. Ты даже проверил, что на нём нет вывески, что он пустует и никем не занят…
Голос его становился всё тише и медленнее.
— Так скажи: хочешь купить его у меня или заранее прикинул, что здесь никого нет, чтобы заманить сюда девушку и похитить?
— Я же сказал — она не какая-то там девушка, а моя жена, сбежавшая из дома!
— Ах да, точно! — усмехнулся «спаситель». — Значит, тебе невероятно повезло… Жёны у тебя только и делают, что сбегают. Жаль, конечно.
Он особо подчеркнул слово «жёны» и добавил с улыбкой:
— Вчера я видел, как ты избивал на улице одну женщину за побег. Сегодня уже другая? Неужели недавно женился?
Он был там вчера! Значит, надежда есть! Се Сяовань воодушевилась и стала изо всех сил вырываться.
— Чёрт…
Под градом насмешек и обвинений мужчина, зажавший её под мышкой, наконец взорвался:
— Мелкий щенок! Лучше держись подальше от чужих дел, пока цел!
— Ммм!
От резкого движения он ещё сильнее сжал её, и Се Сяовань взвизгнула от боли. Она вцепилась ногтями в его бок — раз, два, три… не могла остановиться.
— Ммм-мм! Ммм-мм!
— Чёртова ведьма, отпусти! — зарычал он.
В суматохе тряпка наконец сползла на землю. Се Сяовань глубоко вдохнула и закричала:
— Спаситель, помоги мне!!!
Одновременно она увидела, как выглядит её благодетель: чёткие брови, ясные глаза, белоснежная туника, благородная осанка — совсем не похож на простолюдинов.
Увидев её лицо, спаситель ослепительно улыбнулся.
Затем он решительно шагнул вперёд, резко взмахнул ногой и ударил мужчину в плечо — Се Сяовань тут же оказалась свободна.
Мужчина попытался ответить, но все его удары были легко отбиты.
Движения спасителя были изящными, точными и уверенными. Вскоре он завершил бой в одностороннем порядке и двумя пальцами приподнял подбородок противника.
Эти два пальца обладали силой «четырёх унций против тысячи цзиней» — мужчина замер, не в силах пошевелиться.
Наконец он хрипло прохрипел:
— Отпусти…
Спаситель слегка наклонил голову:
— Конечно. Отпускаю. Беги скорее.
— …Хорошо.
…
Проводив взглядом уходящих Ду Ии с мужем, Се Сяовань покачала головой — до сих пор сердце колотилось от страха.
Она поправила волосы и, обернувшись к своему спасителю, улыбнулась:
— Большое спасибо, благодетель.
— Меня зовут Чжи Юань. А тебя?
— Тогда благодарю тебя, братец Чжи Юань, за помощь. Если представится случай, Сяовань непременно отблагодарит тебя, — вежливо ответила она, но тут же не удержалась от любопытства: — Скажи, братец Чжи Юань, этот дом и правда твой?
— Да.
Целый такой особняк принадлежит ему… Значит, братец Чжи Юань либо богатый наследник, либо очень преуспевающий человек!
Се Сяовань подумала и спросила дальше:
— А как ты сразу понял, что похититель врёт? Ты ведь даже не видел моего лица. Вдруг у него и правда две жены… Тогда разве ты не стал бы злодеем?
— Ах, это… — Он бросил на неё взгляд снизу вверх и, усмехнувшись, сказал: — Просто ты выглядишь… ну, довольно обыденно. Совсем не похожа на женщину, которая может кормить грудью.
Се Сяовань проследила за его взглядом, некоторое время сидела ошарашенно, а потом, наконец, поняв смысл его слов, покраснела до корней волос.
— В древности такие нахалы тоже водились?!
Она сердито уставилась на него, но тот лишь смеялся.
Ладно, раз ты мой спаситель, пока не стану с тобой спорить.
На улице столько ловушек: красивая девушка, похожая на Главаря, оказывается сообщницей похитителей, а спаситель — наглым флиртовщиком…
Хнык-хнык… Очень хочется плакать.
В посёлке было лучше. Лучше быть рядом с Главарём… Только вот теперь, вернувшись, её, наверное, снова заподозрят в побеге с кем-то.
Сжав кулаки, Се Сяовань действительно захотелось зарыдать.
— Мне пора… Спасибо тебе.
Она торжественно поблагодарила и развернулась, чтобы уйти.
— Эй-эй, не злись! Самой идти опасно — я провожу тебя!
Но чего бы ни случилось дальше, Се Сяовань твёрдо решила: с этого дня она будет прилипать к Лян Шаню, как репей, и никуда больше не пойдёт!
…
Когда она объявила об этом решении Лян Шаню и Синь И, тот хлопнул ладонью по столу и процедил сквозь зубы:
— Где ты раньше была?!
Один раз не научилась, обязательно нужно второй!
Беспечная женщина! Да ты хоть понимаешь, как Главарь волновался?
До этого Се Сяовань не возвращалась почти час. Когда Синь И утром пришёл в гостиницу, он увидел Лян Шаня, сидящего на кровати и уставившегося в окно.
Бледное лицо, растрёпанные волосы, пустой взгляд…
Честно говоря, Синь И на секунду подумал, не надругались ли над Главарём!
— Главарь, где Се Сяовань?
— Она…
Лян Шань наконец посмотрел на него и тихо сказал:
— Ушла, наверное.
— А?!
…
Эта сцена до сих пор стояла перед глазами Синь И. Он одной рукой оперся на стол, другой указал на Се Сяовань и злобно проговорил:
— Говори, кто тебя похитил? Я похищу его жену и отомщу за тебя!
На самом деле ему хотелось задушить Се Сяовань, чтобы отомстить за Главаря.
Но он вспомнил, с каким изумлённым, но радостным блеском в глазах Главарь смотрел на плачущую Се Сяовань, когда та вбежала в комнату… Это зрелище было слишком мучительным для воспоминаний.
— Ой, точно! — вдруг вспомнила Се Сяовань и хлопнула в ладоши. — Забыла вам сказать: меня похитил тот самый мерзавец, что вчера бил жену на улице!
— И ещё! Его жена зовётся Ду Ии…
— Хотя это не важно. Главное — госпожа Ии невероятно красива! Очень похожа на Главаря.
— Особенно глаза! Именно поэтому такая умная, как я, так легко дала себя обмануть!
Она выпалила всё это подряд, и Синь И становился всё мрачнее. В конце концов его лицо стало таким же бесстрастным, как у Лян Шаня, и над переносицей сгустились почти осязаемые чёрные тучи.
— Эта Ду…
Пока Се Сяовань переодевалась и умывалась, Синь И, нахмурившись и сжав кулаки, сквозь зубы процедил:
— Она и вправду не отстаёт!
http://bllate.org/book/5096/507724
Готово:
