Кто бы мог подумать, что удача так подведёт: наугад схватил — и попалась эта вечно ноющая сумасшедшая баба! Просто невероятная неудача!
— Третий господин, вы как…
Махнув рукой, Третий господин столкнул Се Сяовань с коня, поднял подбородок и приказал:
— Эту тоже заприте.
Ты, изверг!
Её грубо швырнули в повозку, и Се Сяовань снова ощутила, будто весь мир перевернулся вверх дном.
Подняв голову в полубессознательном состоянии, она с ненавистью плюнула:
— Ещё «третий господин»! Такой троечник, не больше!
— …Сяо, Сяовань?!
Повернувшись на голос, Се Сяовань увидела, как глаза Учэнь вдруг засияли двумя яркими лучами. Она не смогла сдержать радостной улыбки:
— Сяо Цуэй!
Зелёная повозка медленно тронулась, потом всё быстрее и быстрее. Внутри становилось всё неспокойнее и трясучее.
Неожиданное нападение разбойников напугало Сяо Цуэй до полусмерти.
Слёзы давно уже дрожали в её глазах, и теперь, наконец, нашли выход. Не обращая внимания на тряску, Сяо Цуэй, едва не катясь по полу, бросилась прямо в объятия Се Сяовань.
— Сяовань, мне страшно! Очень страшно… — всхлипнула она тихо, но этого было мало, и она замолчала на миг.
А затем, собрав все силы, завопила во всё горло, совершенно забыв о приличиях перед всеми присутствующими.
Увидев такое зрелище, Се Сяовань резко втянула воздух сквозь зубы — сердце её сжалось от боли. Плакать-то, конечно, можно, но ведь вся эта сопля и слёзы вымазали её единственную, изрядно поношенную, но ещё не совсем безнадёжную брендовую пуховку!
Но…
Винить Сяо Цуэй? Нельзя. Винить куртку? Тоже нельзя. Винить себя? Тем более нельзя!
Всё это — вина разбойников.
Се Сяовань отвернулась и бросила в окно такой взгляд, будто хотела прожечь его насквозь, а потом сквозь стиснутые зубы произнесла:
— Сяо Цуэй, не бойся! Держись храбро! Ведь эти жалкие бандиты — всего лишь ничтожества, чего их бояться?
— Ты говоришь, что этих разбойников не стоит бояться… Значит, у тебя есть план… как нас спасти?
Хриплый, неясный голос принадлежал кому-то, кто нарочно понизил тон, придав ему зловещее звучание.
— Бабушка, я… — Се Сяовань смущённо почесала затылок. — Я просто так сказала.
У других, когда они перерождались, всегда были бонусы: высокий статус, красота, а сейчас даже модно получать систему в придачу.
А у неё — ничего. Совсем ничего. Она просто не повезло — и всё.
Ах да, чуть не забыла: её недавно покрашенные волосы стоили целых десять лянов серебром, но теперь и эта надежда окончательно растаяла из-за этих третьесортных бандитов.
Старуха только плакала:
— Ох, горе-то какое!
В повозке, кроме них, оказалось ещё человек пять или шесть: от книжного червя в очках до нежной молодой женщины, от полувековой старушки до её маленького внука, который дрожал у неё на коленях и звал маму.
Все — беззащитные, не способные даже курицу одолеть.
Особенно выделялся тот, кто сидел в углу повозки в инвалидном кресле —
Совершенно спокойный, молчаливый, с узкими, полуприкрытыми глазами, чёрные зрачки которых словно два древних колодца. С самого момента, как Се Сяовань вошла в повозку, он не сводил с неё взгляда ни на секунду.
На миг их глаза встретились. Се Сяовань моргнула.
Нахмурившись, она возмутилась:
— Эти разбойники и вправду лишились совести! Даже больных и раненых не щадят!
— …
Раненый первым отвёл взгляд, будто не желая с ней общаться.
Ага, так он ещё и гордец!
Повозка мчалась без остановки. Топот копыт, хлопки кнута и всхлипы внутри сливались в один нескончаемый шум.
— Перестаньте вы ныть! Где у вас революционный оптимизм?! — Се Сяовань обняла Сяо Цуэй левой рукой, правым плечом оперлась на незнакомую девушку рядом. В такой обстановке её голова раскалывалась от шума.
Только раненый в инвалидном кресле сохранял полное спокойствие, будто дремал с закрытыми глазами, совершенно отстранённый от происходящего.
Но когда Се Сяовань заговорила, он снова открыл глаза и посмотрел на неё.
И в тот же миг она смотрела на него.
Широко улыбнувшись, Се Сяовань немедленно указала на него как на образец для подражания:
— Ну-ка, посмотрите на него! Он же раненый, а не плачет. Вам-то не стыдно так ныть?
— У тебя, видать, духа хоть отбавляй, ничего не боишься, — сказала девушка справа, приподняв голову и показав половину прекрасного лица. — Такое впервые в жизни вижу, разве не позволено бояться?
— А ты думаешь, мне не страшно?
Переведя разговор на себя, Се Сяовань продолжила:
— Горный лагерь не станет кормить столько лишних ртов просто так. Разбойники похитили нас ради денег. Наверняка скоро кто-нибудь спустится вниз с письмом: «платите выкуп — получайте людей». Как только деньги будут уплачены, все вы благополучно вернётесь домой.
Она сделала паузу и с трагическим вздохом добавила:
— А вот я… Я совсем другая. У меня в уезде Лунсян нет ни родных, ни знакомых. Даже если бандиты захотят лишь денег, а не моей жизни, кто же станет платить за моё освобождение?
— Это… — девушка подняла на неё сомневающийся взгляд.
Если бы Се Сяовань не была так грубо швырнута в повозку, она почти поверила бы, что та — подосланная разбойниками, чтобы успокоить заложников.
— Ну как, после того как услышала, насколько мне плохо, тебе стало легче?
— Ты что, у тебя что, море в груди?! Почему ты вообще не боишься?!!
— Э-э, Сяовань… — Сяо Цуэй, со слезами на глазах, робко подняла руку. — Но моя мама, наверное, тоже не сможет собрать серебро, чтобы выкупить меня…
— Ты-то, — Се Сяовань обняла её за плечи, — не волнуйся! Будешь держаться за мной. Мы пойдём и станем жёнами этих разбойников. Если нет денег — будем покорять их красотой! Пусть станут нашими пленниками любви и почитают нас, как живых богинь!
Сяо Цуэй: ??!!
Остальные: молчание — золото.
Но благодаря уговорам, увещеваниям и самопожертвованию Се Сяовань плач в повозке постепенно стих. Люди по-прежнему боялись, но груз на их плечах стал явно легче.
Как сказал Ленин: пока есть жизнь, будет и хлеб, и молоко — и тогда всё решится.
Се Сяовань думала об этом, глядя, как закат окрашивает небо в багрянец, а солнце уже скрылось за горизонтом.
Она будто выжала из себя все силы и, прислонившись к плечу Сяо Цуэй, провалилась в сон.
— На повозке так спать — ты что, свинья?
Когда она проснулась, резкая боль пронзила всё тело. Се Сяовань сразу поняла: её снова, в который уже раз, швырнули на холодный, твёрдый пол!
Да как он смеет?! Такому человеку в этой жизни точно суждено остаться в одиночестве — он хотя бы знает об этом?
Се Сяовань поморгала, делая вид, что ещё не до конца проснулась:
— Э-э… Сяо Цуэй?
Оглядевшись, она увидела перед собой стройную фигуру —
— Ах, это же брат-разбойник! Давно не виделись, соскучилась по тебе, брат-разбойник!
По сравнению с другими бандитами, этот Третий господин имел белую кожу и мягкие черты лица. Лишь длинный шрам на щеке придавал ему немного мужественности.
— Хватит притворяться, — холодно бросил он, голос его звучал зловеще и язвительно. — Раньше, ругая меня, ты не называла меня «братом».
— То было тогда, а это — теперь. Я тогда была не та, что сейчас. Зачем же тебе цитировать мои прошлые слова, чтобы мучить меня сегодня?
С трудом поднявшись, Се Сяовань отряхнула с одежды несколько соломинок.
Оглядевшись, она поняла: это дровяной сарай.
Все похищенные были здесь, кроме того невозмутимого парня на инвалидном кресле. Неужели его убрали, потому что он слишком спокоен, и разбойникам стало обидно?!
Безумие! Возмутительно!
Запутавшись в её «тогда-теперь», Третий господин махнул рукой и не стал отвечать. Фыркнув, он начал тыкать ржавым, без ножен кинжалом в каждого по очереди:
— Не думайте, что сможете обмануть нас. Говорите свои настоящие имена — по порядку!
Первой оказалась та самая девушка, что громче всех рыдала в повозке. Вытерев слёзы, она дрожащим голосом прошептала:
— Дань… Даньнян…
— А ты? — Третий господин направил клинок на Се Сяовань, и, кажется, приблизил его даже ближе, чем к Даньнян. Острый кончик метался перед её глазами, в считаных сантиметрах от лица.
Мстит лично! Хорошо хоть, что у неё нет фобии острых предметов.
— Я? Легко! Только отодвинь нож подальше…
— Говорить будешь или нет? — Третий господин прищурился, и клинок приблизился ещё на миллиметр. Ясно, что он не купился на её уловки.
«Лучше уступить — истинный джентльмен», — подумала Се Сяовань. Но сейчас речь шла о жизни, так что она мгновенно сдалась:
— Говорю, говорю! Ваньнян, меня зовут Ваньнян! — И, бросив взгляд на Сяо Цуэй, которая дрожала как осиновый лист и явно не могла ответить, добавила: — А она — Цуэйнян.
Третий господин презрительно усмехнулся:
— Уродливо.
— Да-да, уродливо, очень уродливо.
Ты всегда прав, лишь бы тебе понравилось.
Раньше, когда её только похитили и бросили в повозку, Се Сяовань действительно не чувствовала страха. Но теперь, когда лезвие разбойника направлено прямо в её лоб, храбрости у неё не осталось.
Третий господин, похоже, остался доволен её поведением, и больше не стал мучить заложников. После того как он расспросил остальных троих, велел принести еду.
— Ешьте, — сказал он с неясной усмешкой, в которой сквозила жестокость. — Это секретный рецепт нашей поварихи: жареные клёцки с соевыми бобами. Ты же голодна? Эта миска — вся твоя. Ешь.
— Ты… — Неужели он так добр?
— Что «я»?
— Ничего, ничего!
Тем временем такие же «секретные блюда» раздали и остальным. Все смотрели друг на друга, но никто не решался притронуться к еде.
Третий господин разозлился:
— Не хотите есть — голодайте! Лаосы, унеси!
— Эй-эй-эй, подожди!..
Се Сяовань правда не хотела голодать.
— Ну, раз это жареные клёцки с соевыми бобами, то пусть первой попробует именно я! — Ведь она три дня подряд ела только пресные лепёшки. Готова поклясться: даже банку селёдки в рассоле сейчас съела бы с удовольствием!
Что может сделать с ней это странное блюдо?
Только она произнесла эти слова, как все заложники с тревогой, Третий господин — с насмешкой, а бандиты — с сочувствием уставились на неё.
Се Сяовань взяла палочки и осторожно отведала чуть-чуть.
Ё-моё…
— Фу, фу, фу, фу!
Как только вкус попал на язык, всё тело её задрожало, перед глазами потемнело. Где тут «секретный рецепт»?! Это же кулинарный кошмар!
Как небеса могли допустить, чтобы её и без того измученный трёхдневными лепёшками желудок подвергся такому издевательству?!
Что за дрянь это вообще?!!!
Хватит терпеть! Се Сяовань не выдержала и выплеснула всю ярость:
— Если хочешь мучить меня — давай прямо! Зачем использовать такую мерзость? Это глупо и по-детски!
— Вот и показала своё истинное лицо?
Третий господин, который до этого присел на корточки, теперь с довольным видом встал и отряхнул руки:
— Есть только это. Хочешь — ешь, не хочешь — умри с голоду.
— Изверг.
— Что ты сказала?
— Я сказала: ты — изверг!!!
Не задирайся, пока сам Большой начальник не сказал ни слова…
— Повтори-ка ещё раз.
Тот самый часто появляющийся кинжал снова указал на лицо Се Сяовань.
— Я… — Се Сяовань мгновенно сникла. — Не скажу.
— Ваньнян, — мощный мужчина, который всё это время стоял у двери, теперь вошёл внутрь. — Тебя ведь зовут Ваньнян? Сегодня я управлял той повозкой, что привезла вас.
А?
Се Сяовань нахмурилась — плохое предчувствие закралось в её сердце.
— То, что ты говорила в повозке, мне показалось очень разумным.
О нет!
Она вспомнила свои слова в повозке: мол, пойдём с Сяо Цуэй замуж за разбойников, превратим их в пленников любви… Кто бы мог подумать, что у повозки такой плохой звуковой экран! Теперь всё это услышал сам разбойник!
http://bllate.org/book/5096/507698
Готово:
