— Посмотри, как ты живёшь! На кухне даже нормальной кастрюли нет, холодильник — пустой… А если бы голод свалил тебя до того, как привезут заказанную еду? Думала об этом? А если ночью проголодаешься — что делать будешь? — сердито отчитывала она.
Потом протянула руку и начала тыкать дочь в лоб:
— Совсем глупая! В учёбе такая сообразительная, а жить — как маленький ребёнок!
— …Учиться-то ведь несложно, — тихо пробормотала Шу Тань.
Вся семья по настоянию госпожи Фань тут же изменила планы и собралась отправиться по торговым центрам за предметами домашнего обихода.
Перед выходом Шу Тань вдруг вспомнила:
— Подождите меня немного, сбегаю к соседям!
— Зачем тебе туда? У тебя есть ключ? — удивилась госпожа Фань.
Шу Тань кивнула и уже вышла за дверь:
— Есть! Доктор Ли уехал в Пекин, боится, что Чёрный Уголёк с Белышом без него разнесут квартиру. Попросил сегодня утром заглянуть, прибраться в лотке. Он вернётся сегодня вечером или завтра утром.
Сказав это, она на мгновение замерла, развернулась и вернулась в комнату, чтобы взять с стола бутылочку козьего молока и недоеденное яйцо, стараясь спрятать их от матери.
Госпожа Фань, следуя за ней, фыркнула:
— Перестань делать лишние движения! Это же просто глупо!
Шу Тань высунула язык и потянулась к клавиатуре кодового замка. Госпожа Фань стояла рядом и с любопытством наблюдала:
— Ты часто к нему ходишь? Почему так уверенно набираешь код?
— …Я его запомнила, — моргнула Шу Тань и открыла дверь.
Услышав щелчок замка, Лаохэй и Сяобай тут же подбежали к входной двери — точно так же, как всегда встречали хозяина.
Но вместо папы перед ними оказался соседский человек.
Коты замерли на месте, задрав головы, и с недоумением уставились на Шу Тань — что-то явно было не так.
Шу Тань вошла босиком и, шагая по квартире, проговорила:
— Ваш папа ещё не вернулся, поэтому прислал меня проверить, всё ли в порядке. Сейчас посмотрю…
Сяобай тут же побежал за ней, а Лаохэй уставился на стоявшую в дверях госпожу Фань, широко раскрыв глаза, оскалил зубы и не давал ей пройти дальше.
— Я не войду, просто постою здесь, — сказала ему госпожа Фань. — Эй, тебя ведь зовут Чёрный Уголёк, верно?
Она запомнила, как дочь только что назвала чёрного кота; белого звали Белыш.
Лаохэй взбесился: его шерсть взъерошилась, спина выгнулась дугой, и он низко зарычал, напугав госпожу Фань до дрожи.
— Ай!
Шу Тань услышала возглас и быстро подбежала:
— Что случилось? Лаохэй, это моя мама, она не враг!
Лаохэй ответил низким угрожающим урчанием:
— Ууууу…
Госпожа Фань удивилась:
— Его зовут Лаохэй? А кто тогда Чёрный Уголёк?
Едва она произнесла эти слова, Лаохэй, которого держала на руках Шу Тань, снова зарычал:
— Ууууу!
Шу Тань сразу поняла — опять её вина. Она неловко улыбнулась:
— Э-э… Это просто прозвище… Только я его так называю… И он очень не любит это прозвище…
Госпожа Фань молчала, лишь мысленно задаваясь вопросом: «Как тебе удаётся остаться с целым лицом?»
— Прости, Чёрный Уголёк, не злись. Я принесла тебе яйцо и молоко. Пойдём покушаем? — сказала Шу Тань, беря Лаохэя на руки.
Яйцо было всего одно, желток — один. Шу Тань разделила его пополам и скормила обоим котам, затем налила молока. Пока они ели, она прилежно занялась уборкой кошачьего туалета.
Госпожа Фань действительно не входила внутрь, но стояла в дверях и спросила:
— Твой коллега, у которого ты живёшь по соседству, мужчина?
— Да, — отозвалась Шу Тань, шурша наполнителем. — Ой, вот ещё комочек… В мешок.
Госпожа Фань хитро прищурилась:
— А почему он не попросил свою жену позаботиться о котах?
Шу Тань рассмеялась:
— Потому что у него нет жены! Как и у меня — мы оба одинокие собаки.
— Одинокий? — глаза госпожи Фань загорелись интересом. — А сколько ему лет? Почему до сих пор не завёл девушку?
— Сколько лет? — Шу Тань задумалась. — Не знаю, не спрашивала. Но точно старше меня, ведь зовёт меня «младшей сестрой по учёбе».
Ага, значит, ещё и выпускники одного вуза. Госпожа Фань про себя отметила этот факт и повторила:
— Почему такой взрослый человек до сих пор не женится?
— Говорит, его учитель предсказал: судьба ещё не свела его с той самой. — Шу Тань усмехнулась. — Мне кажется, это просто отговорка. Хотя… его учитель — национальный мастер традиционной китайской медицины, может, и правда что-то знает?
— …А его родители тоже верят в такие вещи? — госпожа Фань почувствовала, что отговорка звучит неубедительно.
Шу Тань выбросила использованный наполнитель в мешок, выпрямилась и потянулась:
— Наверное. Говорят, настоящие знатоки традиционной китайской медицины обычно немного разбираются в «Чжоу И». Может, и правда умеют предсказывать?
В это время подошёл Шу Цзе и, услышав разговор, спросил:
— А тебе самой не доводилось просить мастера сделать прогноз?
— …Да мне бы сначала нужно было найти мастера и суметь с ним заговорить! — Шу Тань закатила глаза. — Разве я пойду к великому мастеру и стану просить составить гороскоп вместо того, чтобы задать научный вопрос? Только если в голову воды наберусь!
Она плотно завязала мешок с мусором, вынесла его к двери, тщательно вымыла лоток, насыпала свежий наполнитель, добавила корм и чистую воду, после чего погладила каждого кота по спинке:
— Вы такие хорошие, совсем не шкодили! Обязательно передам вашему папе, чтобы он вас похвалил!
Лаохэй и Сяобай: «……Неужели наш папа нас оклеветал???»
Праздничный Жунчэн был полон туристов. Однако семья Шу, приехавшая сюда отдыхать, отличалась от обычных гостей — всё из-за дочери.
— Я заранее проверила: сегодня в этом супермаркете акция — за каждую тысячу рублей покупок дают пятисотрублевую подарочную карту. Не переживай, сегодня мы точно наберём нужную сумму! — госпожа Фань энергично потерла ладони, готовясь к «бою».
Шу Тань с сомнением покачала головой:
— Да сколько же нужно купить, чтобы набрать такую сумму?
— Вот именно что глупая! Разве ты не знаешь, что хороший рисоварка стоит несколько сотен? — госпожа Фань бросила на неё недовольный взгляд. — Ещё заметила: у тебя нет вентилятора. Когда жарко, но кондиционер включать рано, чем дышать будешь? Экономь электричество, дурочка!
— У тебя только одна электроплита, хотя газовая плита есть, но ты ею не пользуешься. Нужно купить две сковородки — одну для жарки, другую для супов.
— Посуды у тебя, наверное, вообще нет? Возьмём новый комплект. О, этот с рисунком орхидей неплох, да ещё и палочки в подарок. Муж, как тебе?
Мнение Шу Тань больше никого не интересовало. Она стала просто человеком с тележкой — даже платить не требовали.
После покупки бытовой техники и кухонной утвари семья направилась в продуктовый отдел. Госпожа Фань была настоящей хозяйкой: ещё со времён учёбы на факультете бухгалтерии, а потом и на работе в налоговой инспекции она десятилетиями имела дело с цифрами и отлично разбиралась в сложных системах скидок. Вскоре тележка была заполнена до краёв.
— Правда, слишком много купили… — Шу Тань шла позади всех и, чувствуя, что покупок чересчур много, тайком начала возвращать часть товаров на полки.
Госпожа Фань быстро заметила и принялась тыкать ей в лоб:
— Раз не можешь помочь с покупками, хоть не мешай!
— Здесь действует мама, не зли её, ладно? — Шу Цзе потянул дочь за рукав и тихо спросил.
Шу Тань провела ладонью по лицу и решительно кивнула:
— …Поняла!
Домой они вернулись почти к полудню. Госпожа Фань быстро приготовила простой обед, все перекусили и сразу же приступили к работе. На кухне не смолкал стук ножа по разделочной доске — до двух-трёх часов дня там то и дело звучало «тук-тук-тук». Шу Цзе показывал дочери, как замешивать тесто:
— Сделаем тебе пельмени, заморозим — хватит на несколько дней.
— Твоя мама права. Ты и правда ведёшь себя как маленькая дурочка. Купила бы замороженные пельмени или булочки — голодная, сваришь за пять минут, быстрее, чем доставка.
— Как она может быть спокойна за тебя в таком состоянии?
Шу Тань посмотрела на седину у висков отца, и глаза её внезапно наполнились слезами. Щёки залились румянцем, и она чуть было не сказала: «Может, мне лучше вернуться домой?», но, поколебавшись, одумалась:
— …Я сейчас начну учиться.
— Учись хорошо, — Шу Цзе взглянул на неё и снова склонился над тестом. — Через некоторое время узнай цены на жильё, выбери район по душе. Мы с мамой заплатим первоначальный взнос.
Шу Тань испугалась:
— Нет-нет, я сама накоплю! Вы оставьте деньги на старость.
— Эти деньги и предназначались тебе на квартиру. Сначала мы с мамой присмотрели новостройку рядом с домом, но раз ты не хочешь возвращаться, купим в Жунчэне. — Он улыбнулся. — Когда выйдем на пенсию, будем приезжать к тебе. Хорошенько выбирай.
Он сказал так, чтобы она не отказывалась. Шу Тань посмотрела на морщинки у его глаз и вдруг захотелось плакать.
Она бросилась к нему и, как в детстве, прижалась:
— Папа, почему вы со мной так хорошо обращаетесь?
— Глупышка, мы же твои родители. Кому ещё быть с тобой добрыми? — Шу Цзе ласково потрепал её по голове. — Я знаю, ты пока не хочешь выходить замуж, и мне это не важно. Но твоя мама — человек традиционных взглядов. Иногда начинает волноваться и… ну, ты просто не спорь с ней, ладно?
— …Ах, это всё из-за слов! — надула губы Шу Тань. — Ладно уж, ради тебя постараюсь.
Шу Цзе засмеялся:
— Умница!
Шу Тань закатила глаза: «Я просто не хочу злить твою жену — вот и вся „умница“! Ха, мужчины!»
Все вместе слепили более трёхсот пельменей и забили ими всю морозилку. Чтобы не перепутать, каждый пакет тщательно подписали: «свинина с капустой», «лук с креветками», «свинина с кукурузой», «грибы с креветками» — всего несколько видов начинок.
После концерта Ли Ниншу с семьёй Ли Нинвана встретились с Гуй Чжао, поели горячего горшочка и вернулись в отель уже глубокой ночью. Синьи уже спала, взрослые тоже не стали задерживаться и быстро разошлись по номерам. На следующий день Ли Нинван с женой и ребёнком прогулялись по магазинам, закупив подарки для друзей, а Ли Ниншу отправился в студию.
Все в индустрии знали, что студия Гуй Чжао на самом деле принадлежит не только ему — вторым совладельцем был его постоянный композитор, мастер Люгуан, который писал музыку исключительно для него и ни для кого больше.
Однако эта ситуация изменилась после того, как в студию пришла младшая сестра менеджера Гуй Чжао, Хэ Чжуойи.
— У Чжуойи не хватает главной песни для альбома. Напишешь? — спросил Гуй Чжао.
— Какая тема? — подумав, уточнил Ли Ниншу.
— Юность, мечты, — ответил Гуй Чжао. — В альбом войдут несколько её песен для недавних школьных дорам.
Ли Ниншу кивнул:
— Подумаю.
Они вернулись в Жунчэн на скоростном поезде. Пейзаж за окном стремительно мелькал. Синьи сидела у Ли Ниншу на коленях и сначала весело болтала с ним, но, будучи маленькой, скоро устала и уснула.
Ли Ниншу тоже начал дремать и в полусне увидел сны о юности. Мечты и юность… всё это уже сбылось. Оглядываясь назад, он не чувствовал ни сожалений, ни тоски. Но писать то же самое, что уже написано, было бессмысленно — и не подходило Хэ Чжуойи.
Он не хотел навязывать ей собственные воспоминания или образы Гуй Чжао — иначе она никогда не выйдет из его тени.
Время размышлений пролетело незаметно — или, возможно, расстояние между Пекином и Жунчэном и правда невелико. Вскоре они прибыли домой.
Ли Ниншу забрал машину, отвёз семью двоюродного брата и поужинал у них, после чего вернулся в свой дом в жилом комплексе «Люхэ Хуаянь».
Подойдя к двери, он заметил, что дверь соседей будто не до конца закрыта. Присмотревшись, увидел: и его собственная дверь приоткрыта. Он приподнял бровь и усмехнулся.
— Чем ты их кормишь? — Шу Тань как раз стояла на корточках перед мисками, кормя Лаохэя и Сяобая, когда за спиной раздался голос. Она так испугалась, что чуть не упала вперёд.
Ли Ниншу, увидев, что она теряет равновесие, уже собрался подхватить её, но та резко вывернулась и грохнулась прямо на пол, после чего, не открывая глаз, начала ругаться:
— Кто это без глаз ходит…
— Открой глаза и посмотри, кто перед тобой, — быстро перебил её Ли Ниншу, не дав договорить что-то ещё более грубое.
http://bllate.org/book/5095/507630
Готово:
