Но если не жить там, то где за такое короткое время найти квартиру, которая была бы так же близко к работе и при этом ещё и в хорошем состоянии?
Ах, жизнь — сплошная мука. Только мясо способно поднять настроение.
Ли Ниншу сначала подумал, что вернулся хозяин напротив — он его никогда не видел и даже заинтересовался. Однако через пару дней, выходя с работы, он вдруг увидел знакомое лицо.
— Доктор Шу? Вы переехали сюда? — спросил он, заметив Шу Тань с пакетами в руках у выхода с парковки. Его удивило: оказывается, в этом районе действительно сдают квартиры?
Шу Тань тоже не ожидала встречи. На мгновение замерла, потом кивнула:
— Да, только вчера заселилась… И… спасибо вам за прошлую пятницу.
Ли Ниншу на секунду задумался и вспомнил тот инцидент, когда родственники пациента грозились избить её до смерти. Он улыбнулся:
— Это было делом чести. Не стоит об этом думать. А как потом всё разрешилось с этой семьёй?
— Оформили документы и уехали, — ответила Шу Тань. — Перед отъездом даже извинились, сказали, что просто вышли из себя. Пришёл ещё один их брат и плакал… очень горько.
Видимо, каждый человек, теряя родителей, независимо от пола и возраста, не может сдержать слёз. Только так можно немного облегчить боль.
Они шли и разговаривали, пока не добрались до подъезда, и тут одновременно спросили друг друга:
— Где вы живёте?
И почти в унисон добавили:
— Шестой подъезд, восьмой этаж, квартира А/Б.
После этого между ними повисло молчание, которое не прерывалось даже в лифте. Ли Ниншу опустил глаза и заметил пластиковый пакет в её руке — сквозь него просвечивала упаковка лапши «Мастер».
— Так вот что тебе, коллега, кажется вкусным? — фыркнул он. — Видимо, лекарственные отвары и блюда тебе совсем не по вкусу.
Его тон вдруг стал саркастичным.
Шу Тань всё ещё была под впечатлением от того, что сосед, который отлично готовит, оказался не милой девушкой, а молодым человеком. Услышав его слова, она растерялась и с недоумением посмотрела на него:
— …А?
Ли Ниншу чуть не хватил удар от её наивного взгляда. Похоже, она вообще ничего не помнит! Отлично — теперь доктор Ли выглядит мелочным и обидчивым.
— Хм, — фыркнул он и больше не обратил на неё внимания.
Как только лифт остановился, он вышел. Шу Тань, держа пакет, всё ещё не могла прийти в себя:
— …Когда это я его обидела? Неужели? Не может быть!
Какой же у него переменчивый характер! Внизу он был таким приятным коллегой!
Или… лифт — это своего рода печать, и как только он в него заходит, печать снимается, и раскрывается его истинная натура? Вот это да, оказывается, он такой мощный?!
Подумав об этом, она с восхищением посмотрела на лифт.
Глава четвёртая. Какая же несносная семейка
Шу Тань не обиделась на неожиданную колкость Ли Ниншу — скорее, почувствовала растерянность. Казалось, будто он намекает на что-то.
Когда это она говорила ему, что лапша быстрого приготовления вкусная?
И причём здесь вообще лекарственные отвары и блюда? Они вообще обсуждали это?
Шу Тань чувствовала себя сплошным вопросительным знаком, но, так и не найдя ответа, просто сварила себе чашку лапши.
Пока лапша набухала, она вышла на балкон и расставила маленький столик и кресло-качалку, которые привезла из старой квартиры. Потом распахнула окно, чтобы вечерний ветерок проник в комнату и перелистывал страницы книги на журнальном столике.
И вдруг услышала два кошачьих мяуканья.
— Мяу-у… — нежное и любопытное.
— МЯУ!!! — грозное, будто от настоящего властелина гор.
Она заинтересованно посмотрела в сторону звука и увидела через окно балкона соседа — доктора Ли. На сетке стояла кошачья полка, на которой сидели чёрный и белый коты.
Белый был весь белоснежный, игриво вилял хвостом и с любопытством смотрел на неё зелёными глазами. Чёрный же был абсолютно чёрным, без единого светлого волоска, с гладкой блестящей шерстью и жёлто-зелёными глазами, которые мерцали в темноте. Если бы встретить такого ночью, точно испугаешься до смерти. Он лениво лежал, но уши были настороже, будто что-то его тревожило.
Шу Тань невольно прижалась к окну и попыталась заговорить с ними через приличное расстояние:
— Эй, ваш папа — доктор Ли?
Коты проигнорировали её и даже не шелохнулись.
Она попробовала снова:
— Вас зовут Няньцзы и Чёрный Уголёк?
— МЯУ!!! — раздался возмущённый вой чёрного кота. Ему явно не понравилось прозвище «Чёрный Уголёк». Он оскалился на Шу Тань и мгновенно спрыгнул с полки.
Белый кот, увидев, что тот ушёл, бросил на него взгляд, потом развернулся и устроился на том же месте, увлечённо наблюдая за птицей, пролетающей за окном. Шу Тань осталась созерцать лишь его пухлую спинку.
Не получив никакого отклика, Шу Тань потрогала свой нос и подумала: «Ну и ладно. Сам доктор Ли уже достаточно язвителен, а теперь ещё и его коты такие неприступные. Прямо несносная семейка».
Она вздохнула, уселась в кресло-качалку и начала покачиваться, задумчиво глядя на вечернее небо. Через некоторое время до неё донёсся аромат — смесь пряных трав и специй, насыщенный и гармоничный, с особенным благоуханием.
Шу Тань глубоко вдохнула и вздохнула ещё раз. Как же вкусно пахнет! Одного запаха достаточно, чтобы живот заурчал.
Она ворчливо повернулась и, тяжело ступая, вернулась в гостиную, где обнаружила, что её лапша уже переварилась и стала мягкой, как каша, совершенно невкусной.
Глядя на чашку, она снова вздохнула: «Ладно, зато есть доставка. Чего только нет!»
Чёрный кот, которого звали Лаохэй, в ярости прыгнул с полки и сразу же помчался на кухню. Он вцепился когтями в штанину Ли Ниншу и начал жалобно выть:
— Аоу-у… у-у…
Звучало так, будто он жалуется.
Ли Ниншу удивился:
— Ты опять поссорился со своей сестрёнкой и проиграл в споре?
Лаохэй: «Ао-о! Мяу-мяу-мяу!» Нет! Кто-то обозвал меня чёрным!!!
Ли Ниншу, услышав такой громкий вой, решил, что угадал правильно, и вздохнул:
— Я же тебе говорил — не лезь к сестре. Спорить не умеешь, драться не можешь, зачем тогда провоцируешь?
Лаохэй: «Мяу!» Нет! Ладно, я лучше повалюсь прямо здесь. На этого папашу надежды нет :)
Ли Ниншу проверял содержимое кастрюли с тушёными блюдами. Когда всё было готово, он выключил огонь и открыл крышки двух кастрюль на плите — одна с тушёными овощами и яйцами, другая — с говядиной. После того как всё остыло, он начал раскладывать еду по контейнерам.
Попробовав несколько кусочков и убедившись, что вкус отличный, он позвонил дяде Ли Хуачэну:
— Те травы, которые немного отсырели и уже не такие хорошие, вполне подойдут для приправы. Я составил рецепт, попробуйте. Если получится, можно выпускать в продажу как готовую смесь для тушения?
На прошлых выходных, когда он приехал домой, двоюродный брат Ли Нинван рассказал, что в аптеке остались травы, которые подпортились из-за сырой погоды и уже не подходят для лекарств. Выбросить жалко, но и использовать в рецептах нежелательно.
Ли Ниншу осмотрел их и увидел, что это кардамон, солодка, гвоздика и прочие. Он предложил продавать их дешевле как приправу для тушения. Чтобы не испортить репутацию, он взял пакет домой и сам экспериментировал с пропорциями.
Ли Хуачэн записал рецепт и уточнил:
— Вкус действительно хороший?
— Пусть тётя попробует, — засмеялся Ли Ниншу. — Если ей понравится, тогда начинайте продавать.
В семье Ли лучшей поварихой всегда была тётя Ли Сю, жена Ли Хуачэна. Её отец, старейшина Ли, был третьим поколением владельцев «Байцаотан». Когда Ли Хуачэну было одиннадцать или двенадцать лет, его семья жила в нищете и не могла прокормиться. Он отправился в город искать работу и благодаря знанию трав и умению «жаловаться» устроился учеником в «Байцаотан». Позже он официально стал учеником старейшины Ли и часто бывал в доме Ли, где и познакомился с Ли Сю.
Ли Сю происходила из семьи традиционных врачей, но медицине так и не научилась — зато сама освоила превосходное кулинарное искусство, особенно хорошо готовила лекарственные отвары и блюда. У старейшины Ли была только одна дочь, и он не хотел, чтобы «Байцаотан» угас. Увидев, что Ли Хуачэн умён, благодарен и красив собой, он выдал за него свою дочь, передав управление «Байцаотан» своему ученику.
Поэтому Ли Хуачэн часто шутил перед молодёжью:
— По современным меркам, ваша тётя — настоящая «белая богатая красавица», а я — типичный «карьерист, сделавший себе имя благодаря женитьбе», сэкономивший тридцать лет жизни.
Хотя всё это звучало легко, на самом деле в те времена, когда традиционная китайская медицина не ценилась, им пришлось пройти через немало трудностей. Семья экономила на всём, чтобы сохранить и развить «Байцаотан».
Родные родители Ли Ниншу были сельскими фельдшерами. Когда ему было восемь лет, они отправились в горы лечить местных жителей и погибли в результате внезапного селя, пытаясь спасти людей. После их смерти Ли Хуачэн, узнав об этом, сразу поехал в деревню и забрал племянника в город, чтобы тот не остался без присмотра.
Дело не в том, что родственники были плохими людьми, просто в то время все жили бедно, особенно в деревне. У самих детей не хватало одежды и еды, не говоря уже о том, чтобы заботиться о детях родственников. Даже если бы дали немного поесть, как быть с учёбой?
Ли Хуачэн был родным братом отца Ли Ниншу и не хотел, чтобы сын его брата остался без образования. Он прекрасно понимал: для таких, как они, образование — единственный путь к лучшей жизни.
Ли Ниншу приехал в «Байцаотан» в возрасте восьми лет. Тогда Ли Хуачэну и Ли Сю было женато всего пять лет, а их сыну Ли Нинвану — три года. Старейшина Ли был ещё здоров и, узнав о судьбе мальчика, полностью поддержал решение Ли Хуачэна взять его на воспитание.
С восьми до тридцати двух лет Ли Ниншу провёл более двадцати лет в «Байцаотан», где получил первые медицинские знания. Его первым учителем по праву считался старейшина Ли.
Старейшина умер, когда Ли Ниншу поступил в университет. Перед смертью он завещал ему усердно учиться и сказал, что порекомендовал ему своего старшего товарища по школе в качестве наставника. Ли Ниншу тогда не придал этому значения, думая, что это просто обычное напутствие пожилого человека. Только в четвёртом курсе, когда Ли Хуачэн привёл его к национальному мастеру традиционной китайской медицины Ло Юнчуню, он понял, что старейшина заранее позаботился о его будущем.
Позже, вспоминая об этом, он часто вспоминал и слова старейшины, сказанные ему наедине:
— Ты и Нинван — разные. Ему достаточно просто не быть глупым, и он унаследует «Байцаотан», проживёт всю жизнь без нужды. А тебе всё придётся добывать самому. Поэтому ты должен стараться больше. Семья не может дать тебе многое — твоё будущее зависит только от того, сколько усилий ты приложишь.
Но семья дала ему гораздо больше, чем он думал. Достаточно было сказать, что он ученик Ло Юнчуня, и окружающие сразу относились к нему с уважением.
— Тётя говорит, что рецепт хороший, но советует добавить ещё два грамма кожуры мандарина — так вкус будет лучше, — прервал его воспоминания звонок Ли Хуачэна.
Ли Ниншу записал замечание и ответил:
— Завтра попробую ещё раз. Как думаете, можно это продавать?
— Думаю, да. Я спрошу в своём вичат-чате, кто захочет купить.
Раньше иногда покупали отдельные травы для приготовления пищи, но продавать уже готовую смесь — это впервые.
После разговора с дядей Ли Ниншу убрал остывшие тушёные блюда: говядину в фарфоровой кастрюле закрыл крышкой и поставил в холодильник, а остальное — куриные лапки, яйца и овощи — разложил по пакетам, чтобы завтра принести в отделение коллегам. В последнюю очередь он вспомнил о новой соседке и засомневался.
Все же коллеги… Может, стоит отнести ей немного в знак приветствия по случаю переезда?
Он помедлил, но потом решил, что не стоит. Ведь доктор Шу не любит лекарственные отвары и блюда, а эти блюда тоже приготовлены с травами — наверняка ей не понравится. Ладно, забудем об этом.
Он взял кусочек тушёного тофу и положил в рот. Вкус действительно отличный.
Шу Тань долго ждала свою доставку и наконец получила заказ — жареная курица пахла восхитительно. Чавкая и наслаждаясь, она наконец наелась и с довольным вздохом откинулась назад.
На следующий день, после обхода пациентов, она вернулась в кабинет оформлять назначения. Чжан Сюань спросила её:
— Шу Тань, как тебе новая квартира? Удобно?
— Очень просторно, спасибо, заведующая, — ответила Шу Тань. Эту квартиру сдавал друг Чжан Сюань. Узнав, что Шу Тань ищет жильё, та сразу связалась с ним и помогла снять квартиру.
Чжан Сюань, просматривая свежие снимки пациента, улыбнулась и добавила:
— Ты уже встречала Ниншу? Он живёт в том же районе.
Шу Тань кивнула:
— Мы с доктором Ли живём напротив друг друга.
Ху Даньлу удивилась:
— Вот это совпадение! А как вы ладите?
Шу Тань на мгновение замерла, не зная, что ответить. Не сказать же, что не раз ловила себя на том, как слюнки текут от запаха его готовки? Это было бы слишком неловко :)
http://bllate.org/book/5095/507600
Готово:
