Шу Тань почти полчаса оттирала кровавые пятна с белого халата, после чего сняла его и бросила в корзину для грязного белья в раздевалке. Надев чистый, она взяла телефон и только вошла в кабинет — как раздался звонок.
Звонила хозяйка квартиры.
Шу Тань удивилась: до срока оплаты ещё далеко… С недоумением она подняла трубку, но уже через пару минут все коллеги в офисе повернулись к ней.
— Что? — переспросила она.
— Почему?
— Сколько дней? Три? Да за три дня я ничего не успею!
— У меня же работа! Выходные есть, конечно, но… Не можете дать ещё хотя бы два дня?
Наконец она положила трубку. Ян Юэ тут же спросила:
— Что случилось? Какие-то проблемы?
Шу Тань покачала головой, тяжело вздохнула и развела руками:
— Моя хозяйка… Говорит, сын у неё бизнес открывает, нужны деньги, и она продала квартиру. Дала мне неделю — найти жильё и съехать.
Она откинулась на спинку стула и застонала:
— Где я за неделю найду квартиру? Да ещё такую, чтобы была рядом с больницей… Нет, надо срочно спрашивать у интернов, где они снимают жильё.
В это время Ху Даньлу спросила:
— А ты не думаешь покупать квартиру?
Шу Тань растерялась:
— …Покупать квартиру?
Она моргнула несколько раз:
— При таких ценах? Да у меня и денег-то нет! Зарплата копеечная, работаю всего несколько лет… Ни гроша за душой, а тут — квартиру покупать? Да я что, сверхчеловек?
— Что же мне делать?! Где мне искать жильё?!
***
Солнечные лучи пробирались сквозь окна учебного кабинета. Всего пять этажей в этом корпусе, а за ним — парк Жунъюань, где росло исполинское дерево; его тень едва угадывалась на подоконнике.
Ли Ниншу прислонился к окну и посмотрел вниз — ветер шевелил ветви, ещё недавно голые, а теперь уже покрытые нежной зеленью.
Весна действительно пришла.
— Ниншу, посмотри сюда, можно так изменить? — позвал его Гу Лан, и Ли Ниншу подошёл, заглянул ему через плечо на экран компьютера, где был открыт фотоальбом.
Это был подарок их учителю, Ло Юнчуню, к девяностолетию. В конце месяца старейшине исполнялось девяносто, и ученики решили преподнести ему особый сюрприз: каждый выбрал одну фотографию, символизирующую его связь с мастером, и написал о том, каких высот достиг за эти годы и какие пожелания он хочет выразить уважаемому наставнику. По сути, это была отчётная записка учеников.
Например, Гу Лан, когда учился, Ло Юнчунь был деканом Института традиционной китайской медицины, и именно он надевал ему на выпускном церемонии выпускной колпак. Поэтому Гу Лан выбрал ту самую фотографию с выпускного.
А когда учился Ли Ниншу, старик уже давно ушёл с поста в институте и был приглашён обратно в университет Жунъи как почётный профессор. Формально он больше не брал учеников, но благодаря дяде Ли Ниншу сделал исключение и подал специальное ходатайство, чтобы принять этого юношу. На своей фотографии Ли Ниншу запечатлён вместе с дядей Ли Хуачэном в первый визит к семье Ло — на снимке они стоят рядом со стариком и его супругой.
Тогда ему было чуть за двадцать, юношески наивный, с незрелыми чертами лица и робким взглядом.
— Не знаю, кому это подарок — чтобы старик вспоминал молодость или мы сами? — с улыбкой заметил Ли Ниншу. Подготовка этого альбома вновь собрала всех учеников: раньше годами не виделись, а последние месяцы то и дело устраивали совместные ужины.
Гу Лан рассмеялся, но тут же закашлялся.
— Вам не стоит так волноваться, будьте осторожны, — сказал Ли Ниншу, подавая ему стакан воды и лёгкими движениями погладив по спине. Здоровье Гу Лана было слабым, даже смех давался с трудом, и ему приходилось постоянно беречь себя.
Вспомнив, что принёс, Ли Ниншу порылся в рюкзаке:
— Вот «восьмикомпонентная паста». Сварил в выходные. Предыдущую, наверное, уже выпили?
— Остался глоток, — ответил Гу Лан, отводя глаза с виноватым видом.
Ли Ниншу приподнял бровь:
— …Правда?
Гу Лану было за пятьдесят, он был ровесником Ли Хуачэна, но сейчас чувствовал себя как провинившийся школьник под строгим взглядом младшего товарища и часто моргал:
— Ну… на самом деле… ещё… полбаночки осталось…
Ли Ниншу тяжело вздохнул:
— Если будете так продолжать, я сообщу моему дяде.
— …Не стоит из-за такой мелочи беспокоить его, — испугался Гу Лан.
— Он с таким трудом привёл вас в порядок, — возразил Ли Ниншу, — конечно, не позволит вам теперь запускать здоровье.
Гу Лан торопливо заверил, что будет принимать пасту регулярно, и только тогда Ли Ниншу, взглянув на часы, с неохотой согласился не докладывать дяде.
— Тогда я пойду на пару?
— Иди, иди, не задерживай студентов.
Глядя на удаляющуюся спину Ли Ниншу, Гу Лан вздохнул, но в глазах у него играла улыбка.
Он вспомнил их первую встречу. Тогда он серьёзно отравился во время исследований, жизнь спасли, но остались тяжёлые неврологические последствия. Старик отправил его на лечение в «Байцаотан» к Ли Хуачэну. В то время Ли Ниншу было всего десять с небольшим лет — совсем недавно он потерял родителей, замкнулся в себе и сторонился чужих.
Кто бы мог подумать, что из этого мальчика вырастет такой человек — упрямый, обидчивый, но при этом постоянно заботящийся обо всех вокруг, словно маленький домоправитель. Чем старше он становился, тем ярче проявлялась эта черта, хотя внешне он умел отлично скрывать её. Посторонние считали его добрым и мягким. Не раз Гу Лан слышал: «Из двух молодых врачей в „Байцаотане“ старший куда добрее младшего».
«Что за глаза у людей? — думал тогда Гу Лан. — Ведь именно младший и есть настоящий мягкосердечный! Иначе разве женился бы так рано и завёл ребёнка? :)»
В университете Жунъи был Институт традиционной китайской медицины, и даже студентам-медикам приходилось изучать курс «Основ традиционной китайской медицины». Ли Ниншу читал лекции не только студентам-традиционалистам по рецептуре, но и будущим врачам-практикам по внутренним болезням и педиатрии с точки зрения традиционной медицины. Занятия были и утром, и днём, и лишь после обеда у него оставался час свободного времени — чтобы вернуться в больницу на консилиум.
— Ты не мог подождать до следующей недели с этим вызовом? — спросил он у Син Минъюаня, закончив осмотр 46-й палаты, и у Ян Юэ — 21-й, возвращаясь в кабинет писать заключение.
Син Минъюань усмехнулся:
— Нет, а вдруг на следующей неделе выпишут? Не успею.
Ли Ниншу покачал головой и вздохнул. Только он убрал ручку, как в кабинет вошли люди, разговаривая между собой. Он обернулся:
— Добрый день, заведующая Чжан.
— Опять здесь, Ниншу? — улыбнулась Чжан Сюань. — Может, тебе вообще перейти к нам на постоянную работу?
— Конечно, только скажите нашему заведующему Цяо, — подыграл ей Ли Ниншу.
Ху Даньлу, которая вошла вместе с Чжан Сюань, вдруг спросила:
— Ниншу, ты ведь живёшь в жилом комплексе «Люхэ Хуаянь»?
Он кивнул. Она продолжила:
— А у вас в районе не сдают квартиры?
Ли Ниншу на секунду задумался, потом покачал головой:
— Не знаю, не обращал внимания.
На самом деле он почти не общался с соседями и понятия не имел, кто и что сдаёт.
Чжан Сюань удивилась:
— Зачем тебе это? Хочешь снять жильё?
— Шу Тань, — объяснила Ху Даньлу. — Утром получила звонок: хозяйка продала квартиру, требует за неделю съехать. Она даже не пошла спать после ночной смены — сразу к агенту пошла.
Ли Ниншу нахмурился. А, доктор Шу осталась без крыши над головой? Ну и дела.
Но помочь он ничем не мог, поэтому предпочёл не вмешиваться в разговор. Закончив консилиум, он поспешил обратно в университет. Днём у него была лекция для студентов-медиков. Многие из них относились к традиционной медицине пренебрежительно и не проявляли интереса к сложным терминам, поэтому на занятия часто не приходили.
Но аудитория Ли Ниншу всегда была полной. Коллеги сначала не верили своим глазам, пока однажды не заглянули на университетский форум и не увидели рейтинг «Любимых преподавателей». Там всё стало ясно.
Просто он хорошо выглядел и приятно говорил.
Коллеги только руками разводили: «Какой же это мир, где всё решает внешность… :)»
— Добрый день, сегодня мы разберём болезни лёгочной системы, то есть заболевания дыхательных путей… — глубокий, бархатистый мужской голос разнёсся по всей аудитории через микрофон.
Ровно в пять часов прозвенел звонок, и последний слайд презентации показал надпись «Спасибо за внимание». Ли Ниншу закрыл книгу:
— Расходитесь. Если опоздаете, яичных лепёшек может не остаться.
Мягкий, с лёгкой прохладцей голос произнёс эту шутку так обаятельно, что с места тут же раздался возглас одной из студенток:
— Ли Лаоши, ради вас я готова отказаться от яичной лепёшки!
— Спасибо, — улыбнулся он, махнул рукой и, под весёлый смех аудитории, официально завершил лекцию. Затем попросил старосту скопировать презентацию.
Домой он вернулся уже на закате. В прихожей, как обычно, позвал:
— Лаохэй, Сяобай, я дома.
Из спальни тут же выбежала белоснежная кошка, потерлась о его ноги и тихо замурлыкала. А на кошачьем дереве у окна, возвышаясь над всем, лениво наблюдал чёрный, как ночь, кот — без единого пятнышка — и молчал.
Ли Ниншу подошёл, погладил обоих по голове, затем пошёл готовить ужин: для себя — яичницу с рисом, суп с фрикадельками и пару веточек бланшированной бок-чой, а кошкам — отдельно приготовил рыбу и открыл банку паштета. Все спокойно поели, потом полчаса поиграли, после чего он ушёл в кабинет читать научные статьи. В десять тридцать — душ, в одиннадцать — готовиться ко сну, перед сном — тёплое молоко с мёдом, затем немного почитать журнал или посмотреть видео, и в полночь — выключить свет и крепко уснуть.
Жизнь Ли Ниншу была настолько размеренной, что знакомые считали её скучной — будто он ни к чему не стремился и ничто его не волновало.
«Я стараюсь прожить подольше, чтобы увидеть этот мир», — говорил он иногда.
Ведь это было заветное желание его родителей, которые так любили жизнь.
В выходные Ли Ниншу помогал в «Байцаотане», ночевал там и привозил котов поиграть с племянницей. В воскресенье, возвращаясь домой, он заметил, что дверь напротив, кажется, открылась. Это показалось странным: три года назад, когда он сюда переехал, соседи уехали за границу. Неужели вернулись?
— Мяу!
— Сяобай! Не шали! — строго одёрнул он кошку, открыл дверь и вошёл в квартиру с питомцами.
Едва они переступили порог, из соседней двери выглянула девушка. Она высунула голову, огляделась и пробормотала:
— Откуда кошачье мяуканье? Неужели мне послышалось? Вот же напасть — скоро придётся платить отоларингологам за консультацию!
С этими словами она скрылась за дверью, вытащила из кармана комбинезона телефон и набрала номер начальницы:
— Заведующая, можно завтра взять выходной? Переезжаю.
Только она договорила, как позвонил дежурный коллега:
— Шу Тань, тебя зовут в 26-ю палату — просит назначить «сымэйтан».
Шу Тань вздохнула:
— Назначь ей сам, одну упаковку. На следующей неделе выпишется — тогда в выписке добавлю.
Она говорила и оглядывала новую квартиру: трёхкомнатная, просторная, но и арендная плата немалая. Ладно, пока поживу здесь. Если найду что-то получше — перееду.
Сделав уборку, она собрала большой пакет мусора и вышла. У двери её обдало насыщенным ароматом, и она невольно втянула носом воздух. Похоже, сосед готовит краснёное мясо. В воздухе витал сладковатый запах карамели, проникающий прямо в душу. Казалось, будто перед глазами предстаёт сочное, блестящее блюдо с нежирной, но тающей во рту текстурой. Одна ложка соуса поверх риса — и ммм…
Соседка, наверное, очень искусная хозяйка, подумала Шу Тань с завистью. Как же повезло — умеет готовить и так вкусно! А вот она, хоть и отличница, в кулинарии полный ноль.
Это единственное пятно на её безупречной учёбе.
Спустившись вниз и выбросив мусор, она стала думать, что поесть на ужин: рис с тушёным мясом, курица по-кантонски или, может, лапша с говядиной?
Но что-то всё равно не то… И только вспомнив тот самый аромат, она поняла: хочется именно краснёного мяса. Обязательно краснёного.
Бродя по улице в поисках подходящего места, Шу Тань на миг усомнилась: правда ли ей стоит здесь жить? Не станет ли каждую ночь сниться этот соблазнительный запах?
http://bllate.org/book/5095/507599
Готово:
