— Мы, остальные участники, решительно возражали, но первокурсница даже не стала оправдываться — просто показала всем фотографию. Для нас это была самая обычная пустая карточка, и никто не придал происшествию значения.
Он достал телефон и продемонстрировал изображение собравшимся:
— Тогда мы ещё больше возмутились и обвинили преподавателя кружка в необъективности. Дело дошло даже до университетского форума — весь кампус обсуждал этот скандал.
— Но как только фотографию опубликовали, каждый, кто на неё взглянул, исчез без следа, будто растворился в воздухе.
У Юэ слегка дрожал голос:
— Позже члены кружка заподозрили неладное, но было уже слишком поздно. Пять дней назад меня тоже затянуло внутрь этой фотографии — тогда я и понял, куда пропали все те люди.
— Погоди, как это «затянуло внутрь фотографии»? — удивилась Гу Цзиньи.
Видя, что все сомневаются в его словах, У Юэ в отчаянии воскликнул:
— Да честно же! Меня действительно затянуло внутрь!
— А как именно ты туда попал?
У Юэ взъерошил волосы:
— Не знаю. Я долго не замечал ничего странного, а потом вдруг осознал, что нахожусь не в реальном мире, а внутри фотографии.
— Всё там выглядит почти так же, как снаружи — разницы почти нет. Единственное странное — это толщина.
— Толщина?
— Да, толщина. Все предметы там очень лёгкие и тонкие. Но поначалу этого не замечаешь — даже кажется, что так и должно быть. Только когда однажды я увидел трещину в небе, мой затуманенный разум начал проясняться.
Гу Цзиньи задумалась:
— А что вообще есть в этом мире фотографии?
— Всё то же самое, что и снаружи.
Тянь Хао с любопытством спросил:
— А как ты выбрался?
У Юэ горько усмехнулся:
— Трещина становилась всё шире. В какой-то момент целое здание чуть не раскололось надвое. Я выбрался через эту щель.
Гу Цзиньи сочувственно положила руку ему на плечо, собираясь что-то сказать, но вдруг почувствовала холодок за спиной.
Бай Юньсие мрачно нахмурился, его взгляд стал ледяным:
— А остальные члены вашего кружка выбрались?
— Не знаю. Самая глубокая часть щели вела прямо на эту улицу. Когда я выполз наружу, сил уже не было — я брёл, не понимая, куда иду. Очнулся уже здесь, в кафе.
У Юэ пытался вспомнить события прошлой ночи, но в памяти остались лишь обрывки.
Пока они горячо обсуждали загадочную фотографию, в кафе вошла пара.
Девушка была одета с иголочки: сумка, одежда, обувь — всё от известных брендов, ни одной дешёвой вещи. Она достала новейший смартфон:
— Это то самое место! Недавно заказывала здесь доставку — такой вкусный напиток, мечтала о нём несколько дней подряд.
Она поправила волосы, и всем стало видно сверкающую алмазную серёжку.
Её спутник тоже был одет дорого, хотя, судя по логотипам, немного скромнее девушки.
Парень засунул руки в карманы:
— Как ты только можешь пить эту бесполезную сладость?
Когда оба сделали заказ, Гу Цзиньи принесла им молочный чай.
Девушка с наслаждением сделала глубокий глоток:
— Чжоу-гэ, как тебе новые девчонки?
Молодой человек, которого она назвала «Чжоу-гэ», снял очки и взглянул на фотографии в её телефоне:
— Неплохо, снимки получились чёткими.
Он осторожно отпил молочного чая, удивился приятному вкусу и сделал ещё несколько больших глотков:
— А характер у них какой? Есть трудные случаи?
Девушка игриво помахала рукой:
— Ты думаешь, все такие, как она?
Мужчина поставил стакан:
— Просто боюсь повторения той истории. Кстати, долг за предыдущую партию полностью собран?
— Несколько человек пока не могут заплатить. Я как раз...
Она осеклась, заметив персонал кафе, и прошептала что-то на ухо мужчине.
Тот одобрительно улыбнулся и предупредил:
— Следи внимательнее.
Девушка просунула руку под стол и провела ею по его бедру:
— Разве ты не доверяешь мне?
— Конечно, доверяю. Но не стоит давить слишком сильно. Главное — не устроить новый скандал.
— Поняла, — тихо рассмеялась она, прихлёбывая молочный чай.
После делового разговора девушка подошла к кассе, чтобы оплатить счёт. Взглянув на персонал кафе, она облизнула губы и, пока её спутник отвлёкся у входа, быстро написала номер телефона на клочке бумаги. Перед уходом она бросила многозначительный взгляд и покачливо вышла из кафе.
Гу Цзиньи взяла записку и, глядя на номер, удивилась:
— Она студентка?
Судя по их зрелому и дорогому стилю одежды, Гу Цзиньи даже не подумала, что перед ней сверстники.
Тянь Хао безразлично вырвал у неё бумажку:
— Ну и что тут удивительного? Хотя обаяние нашего Бай-гэ таково, что даже в маске девушки шлют знаки внимания.
Гу Цзиньи широко раскрыла глаза:
— Она что, флиртовала?
— А как же иначе?
Гу Цзиньи покачала головой:
— Я подумала, у неё проблемы со зрением — цвет глаз показался странным, будто болезнь какая-то.
Она беззаботно сунула записку Бай Юньсие:
— Жаль, думала, она хочет, чтобы я осмотрела её глаза.
Все в кафе замолчали.
Наконец Чжу Янь медленно произнёс:
— Босс, она носит цветные линзы. Поэтому глаза и кажутся неестественного оттенка.
Благодаря этому неловкому эпизоду напряжение У Юэ постепенно спало.
Он прочистил горло и продолжил:
— Жизнь в том мире фотографий — просто кошмар!
— Что случилось?
— Каждую ночь появляется длинноволосая женщина-призрак, которая ловит и пожирает людей!
Гу Цзиньи нахмурилась:
— Пожирает?
У Юэ задрожал:
— Да. Ровно в полночь в общежитии на территории фотографии начинает бродить эта длинноволосая женщина. Она охотится именно на нас — тех, кто случайно попал туда.
— Из моей группы выжили только трое. Не знаю, выбрались ли они.
Он тяжело вздохнул.
Выслушав его рассказ, Гу Цзиньи едва заметно усмехнулась:
— Фотография, которая пожирает людей? Любопытно.
.............................................
Покинув кафе, Сюй Яояо вместе с Чжоу-гэ зашли в гостиницу. После бурной ночи она с отвращением посмотрела на спящего мужчину и тихо прошипела:
— Уродливый да ещё и маломерка, а заносчивости хоть отбавляй.
Она недовольно осмотрела синяки на теле:
— Если бы не твоя полезность, ты бы даже мои туфли не достоин чистить.
С этими словами она сбросила его руку с себя и направилась в ванную, чтобы смыть ощущение грязи.
Очистившись, она мгновенно преобразилась, подошла к кровати и игриво прошептала мужчине на ухо:
— Чжоу-гэ, я пойду в университет.
Спящий мужчина что-то пробормотал во сне и перевернулся.
Глядя на его уродливое лицо, Сюй Яояо вспомнила недавнюю близость и едва не вырвало от отвращения.
Не оборачиваясь, она вышла из гостиницы и пошла обратно в кампус.
Надев наушники, она шла по аллее и позвонила одногруппнице:
— Эй, сходи за мной купить поесть.
Как старшая в общежитии, она всегда говорила повелительно.
— Какие деньги? За еду? Ты ещё спрашиваешь?! А долг, который ты мне должна, ты его вернуть можешь? Слушай, если не заплатишь, я выложу всё в сеть. Ты ведь староста — хочешь лишиться стипендии в следующем семестре?
Она нетерпеливо повысила голос:
— Не надо мне тут жаловаться! Мне всё равно. Если будешь хорошо меня обслуживать, может, в хорошем настроении поговорю за тебя и продлю срок.
С этими словами она резко повесила трубку, не давая собеседнице ответить.
Выключив телефон, она пробормотала:
— Эта банда нищих.
Затем открыла фотографии в смартфоне и снова улыбнулась:
— Какие же глупые девчонки... Раз, два, три... На этот раз десять штук. Отлично, в следующем месяце получу пять тысяч дивидендов.
При мысли о деньгах её лицо снова озарила радостная улыбка.
Сюй Яояо уже собиралась снять наушники, как вдруг услышала шаги позади.
Краем глаза она заметила незнакомца в чёрной толстовке, который неторопливо следовал за ней.
Она замедлила шаг, надеясь, что он обгонит её.
Но через несколько минут мужчина тоже замедлился, сохраняя дистанцию.
По аллее повеяло холодным ветром. Сюй Яояо потерла руки — поверх тонкого топа ей стало зябко.
Увидев, что незнакомец всё ещё следует за ней, она начала нервничать.
В переулке не горел ни один фонарь — светились лишь окна нескольких домов.
«Раз он не ускоряется, ускорюсь я сама и оторвусь от него», — решила она.
В этот момент зазвонил телефон. Звонила та же одногруппница, спрашивая, что ей принести.
Сюй Яояо уже собиралась ответить, но внезапно родился план — испугать преследователя. Поэтому она нарочито громко сказала:
— Брат? А, хорошо. Поняла. Ты уже заканчиваешь смену? В отделении сегодня спокойно?
Она специально повысила голос:
— Не заняты? Отлично, тогда заезжай за мной. А, ты знаешь, где я? Ха-ха, конечно, ведь ты установил на мой телефон трекер!
На другом конце одногруппница растерялась и, решив, что ошиблась номером, сразу сбросила звонок.
Сюй Яояо мысленно выругалась, но продолжила играть свою роль:
— Ладно, жду тебя через минуту. Пока, Лили!
С этими словами она сделала вид, что торопливо побежала вперёд.
Заметив, что незнакомец отстал, Сюй Яояо с презрением подумала: «И это всё, на что ты способен?»
Убедившись, что дистанция достаточна, она снова замедлила шаг и весело напевала себе под нос.
Когда она уже почти вышла на большую дорогу, внезапно почувствовала резкую боль в затылке и рухнула на землю.
В полубессознательном состоянии она услышала мягкий, почти женственный голос мужчины:
— Почему перестала играть? Мне было так интересно наблюдать за твоим сольным представлением.
Из раны на лбу потекла кровь. Сюй Яояо с трудом прошептала:
— Как ты понял, что я вру?
Она мысленно перебрала свой разговор по телефону и не находила в нём ошибок.
Мужчина низко рассмеялся:
— Подумай хорошенько внутри фотографии.
С этими словами он насильно раскрыл ей веки и заставил посмотреть на снимок.
Сюй Яояо, ослабевшая и растерянная, взглянула на пустую фотографию. В следующее мгновение на аллее открылась чёрная дыра, из которой вытянулась пара тонких рук и втащила её внутрь.
Через несколько секунд на улице остался только один человек.
Мужчина холодно усмехнулся, поднял фотографию с портретом Сюй Яояо и прошептал:
— Надеюсь, тебе там понравится.
Яркий свет ударил ей в глаза, и Сюй Яояо постепенно пришла в себя.
Она испуганно огляделась и с изумлением обнаружила, что находится в своей комнате в общежитии. Лишь тупая боль в затылке напоминала, что всё это не сон.
Одногруппница Шэнь Лили вошла с пакетом еды и, увидев, что она проснулась, радостно сказала:
— Яо-цзе, ты очнулась? Тогда спускайся, поешь. Я купила твой любимый хуаньмэньцзи.
Сюй Яояо встряхнула головой. Сон был настолько реалистичным, что она всё ещё перебирала в уме детали телефонного разговора.
Проиграв в голове диалог, она вдруг хлопнула себя по лбу:
— Какая же я дура! Как я могла так оплошать!
В последней фразе она назвала имя одногруппницы — «Лили»! Ведь она же придумала, что за ней приедет брат! Как мужчина может зваться «Лили»?!
Именно это и выдало её.
Погружённая в размышления, она снова почувствовала боль в затылке и пробормотала:
— Этот сон был слишком реальным...
— О каком сне? — спросила Шэнь Лили.
— Да так, приснилось, будто какой-то мужчина заставлял меня смотреть на фотографию.
Сюй Яояо отмахнулась и взяла у неё пакет с едой.
Шэнь Лили замерла с крышкой в руке:
— Фотография? Какая фотография?
http://bllate.org/book/5094/507551
Готово:
