Гу Цзиньи кивнула:
— Верно. Без этой горы инь-ци, скопившаяся вокруг города Линьшуй, начнёт проникать наружу. По нынешним расчётам, она охватит всю страну всего за год или два. Тот, кто стоит за всем этим, явно стремится расширить свою власть!
Она ткнула пальцем в висок:
— И я наконец поняла, зачем та женщина-призрак поедает человеческие мозги.
— Почему?
— Ей нужны многочисленные души, чтобы активировать Небесный Громовой Аркан. Все мы знаем, что у человека семь хунов и три по. Самая мощная из по — та, что хранится именно в голове.
— Кто же это? Кто затевает такую грандиозную игру?
Гу Цзиньи покачала головой:
— Не знаю. Сейчас главное — защитить эту гору.
— Ритуальный круг уже начертан. Ей осталось собрать души ещё восьми людей, чтобы призвать небесный гром.
— Динь-линь… динь-линь…
Снова раздался тот самый жуткий звон колокольчика. Деревянная дверь со скрипом отворилась.
Во дворе, неизвестно откуда появившись, стояла женщина-призрак в роскошном свадебном наряде. Её побелевшие, с синевой глаза пристально уставились на всех внутри.
— Ошибаетесь, — прошелестела она. — Теперь мне нужно всего шесть душ.
Едва произнеся эти слова, она бросила на стол голову, всё ещё капающую кровью.
Перед ошеломлёнными взорами предстали лица Чжоушень и её мужа, застывшие в последнем ужасе.
Гу Цзиньи тут же прикрыла глаза Ли Ху ладонью:
— Ты не Эрья. Кто ты?
Призрак весело улыбнулся, и вокруг него клубами повалил густой инь-ци.
В комнате мгновенно повеяло ледяным холодом, волосы на коже у всех встали дыбом.
Гу Цзиньи погладила Ли Ху по спине, направляя в его тело потоки духовной силы, чтобы успокоить мальчика.
— Эрья? — переспросила женщина-призрак, слегка прикоснувшись к подбородку, будто вспоминая давнее прошлое. — Ты имеешь в виду ту глупую женщину, что прыгнула в колодец? Её душу я давно съела.
Она протянула длинный ноготь и начала считать головы в комнате:
— Раз, два, три… ровно шесть! Сегодня мне невероятно везёт. Я такая старательная — господин обязательно похвалит меня!
Из корзины она вытащила железный прут:
— Ты даос? Обожаю даосов! Их мозг, наполненный духовной силой, просто невозможно устоять перед ним.
Высунув алый язык, она нетерпеливо облизнула уголки губ.
Не успела она договорить, как Бай Юньсие схватил стоявший на столе молочный чай и плеснул им прямо в призрака.
Раздалось шипение: сладкая жидкость, упав на пол, вспыхнула электрическими искрами. Те, словно цепи, мгновенно опутали тело женщины-призрака.
— Бегите! — заорал Бай Юньсие.
Все очнулись и бросились вон из дома.
Выбежав наружу, Гу Цзиньи указала на деревню внизу:
— Спускайтесь в деревню и уходите из неё. Я отвлеку её.
Бай Юньсие попытался что-то сказать, но Гу Цзиньи тут же направила поток духовной силы прямо в его сознание:
— Уходи скорее. У меня есть способ выбраться.
Не оборачиваясь, она помчалась вверх по склону.
Тянь Хао, красный от слёз, ничего не сказал, лишь подхватил без сознания лежавшего Бай Юньсие и поспешил вниз по тропе.
Убедившись, что они благополучно спустились, Гу Цзиньи перевела дух и ускорила шаг, направляясь к колодцу на склоне.
Раз эта невеста-призрак так хочет запустить аркан — пусть получит то, чего желает.
Над горой сгустились тучи, загремел гром. В низких облаках мелькали молнии, и вскоре крупные капли дождя начали падать на землю.
Дорога и без того была трудной, а теперь, после дождя, превратилась в грязное месиво.
Гу Цзиньи не смела замедляться, стиснув зубы, она устремилась к колодцу.
Но ведь тело у неё всё ещё было обычное, человеческое. Пробежав совсем недалеко, она уже задыхалась от усталости.
Когда до колодца оставалось совсем немного, на её плечо легла ледяная рука.
Холодный голос, отдающий застоявшейся водой, прошелестел ей на ухо:
— Смотрите-ка, маленький даос заблудился.
Гу Цзиньи мгновенно взяла себя в руки и наполнила всё тело духовной силой. Вспышка золотого света — и на ней уже был надет алый даосский халат.
Женщина-призрак на миг оцепенела от удара золотого сияния.
Воспользовавшись её замешательством, Гу Цзиньи изо всех сил оттолкнулась ногами и бросилась в колодец.
«Плюх!» — раздался всплеск, и она упала на дно.
Не обращая внимания на боль во всём теле, Гу Цзиньи одной рукой вызвала лук и стрелу, направив в них всю оставшуюся духовную силу.
Стрела засияла ослепительным золотым светом. Призрак у колодца опомнилась и поняла её замысел.
Мгновенно навалившись на край колодца, она выпустила свои чёрные волосы, которые сами собой, будто живые щупальца, устремились вниз и обвили Гу Цзиньи.
Жёсткие, как стальные прутья, пряди плотно сжали её, выдавливая воздух из лёгких. Рёбра хрустнули под давлением, и пронзительная боль заставила её покрыться потом.
Чувствуя, как волосы всё сильнее стягивают её тело, Гу Цзиньи выплюнула кровь и из последних сил подняла лук, направив стрелу прямо в центр ритуального круга на стене колодца.
В тот миг, когда остриё коснулось ключевой точки аркана, мощнейший ударной волной отбросил её назад.
Небесный гром, словно почуяв призыв, загремел с новой силой. Не давая никому опомниться, молния пронзила небо и обрушилась вниз.
— Нееееет!!! — завопила женщина-призрак, и по её щекам потекли кровавые слёзы.
Её ненависть мгновенно сгустилась в защитный кокон. Но гром, почувствовав инь-ци, разъярился ещё сильнее. Раскаты эха прокатились по всей округе.
Постепенно защита начала трескаться. Мощнейший удар небесного грома обрушился прямо ей на макушку.
— Господин! Господин! Спаси меня!!!
Едва она выкрикнула эти слова, вокруг вспыхнул голубой свет. Душа призрака обратилась в пепел, а все поглощённые ею души вырвались на свободу и повисли в воздухе, источая мягкий белый свет.
Гу Цзиньи прислонилась к стене колодца, из уголка рта всё ещё сочилась кровь.
Она слабо улыбнулась, прижав руку к животу, и посмотрела на парящие в воздухе души:
— Возвращайтесь домой.
Светящиеся круги, словно услышав приказ, нежно коснулись её щёк и, будто обретя покой, разлетелись в разные стороны: одни — к могилам на горе, другие — в деревню, третьи — далеко за её пределы.
Гу Цзиньи смотрела им вслед с тёплой улыбкой, зная, что каждая из этих душ обязательно найдёт свой дом.
Вода в колодце заколыхалась, и перед ней появилась девушка в свадебном платье.
— Спасибо, что спасли нашу деревню.
Гу Цзиньи улыбнулась:
— Ты Эрья?
Девушка радостно кивнула, и её смуглая кожа мягко мерцала:
— Я отправляюсь в перерождение. Чтобы отблагодарить вас, я дарю вам своё самое ценное платье.
Световая вспышка — и фигура девушки начала растворяться. Гу Цзиньи почувствовала тяжесть в руках: там лежало изысканное свадебное платье.
Из воды донёсся её звонкий голосок:
— Девушка, обязательно наденьте моё платье в день своей свадьбы!
Гу Цзиньи помахала рукой в сторону исчезающего света:
— Обязательно. Желаю тебе родиться в хорошей семье.
…………
Светящиеся круги, словно одуванчики на ветру, наполнили мир романтической атмосферой.
Один из них медленно плыл вниз и, достигнув группы людей у подножия горы, радостно закружился и влетел прямо в тело петуха.
Петух вздрогнул, и его глаза вдруг заблестели осознанием.
«Ань-гэ, завтра я выхожу замуж. Вот моё приглашение — обязательно приходи!»
«Ань-гэ, учитель У — вовсе не учитель, а колодец не приносит богатства!»
«Ань-гэ, я собираюсь взорвать этот колодец. Если я не вернусь — обязательно уведи всех из деревни!»
«Ань-гэ…»
Как только свет полностью вошёл в него, воспоминания вернулись. Перед внутренним взором снова возникло сияющее лицо девушки…
«Я, Ань-гэ, бессилен… Не смог исполнить твоё желание», — с горечью подумал Ли Аньнюй.
На плечо Тянь Хао упала горячая капля. Он недоумённо обернулся.
— Цыгун… ты плачешь?
Проклятие над деревней было снято, и жители наконец могли спокойно здесь жить.
С исчезновением женщины-призрака рассеялась и инь-ци, нарушавшая магнитное поле деревни. Связь в телефонах стабилизировалась.
Из-за повреждений внутренних органов даже с применением духовной силы на полное восстановление требовалось три дня. Пока Гу Цзиньи отдыхала, Тянь Хао с командой наконец запустили прямой эфир.
— Привет! Раньше в деревне плохо ловил сигнал, но теперь всё в порядке. За моей спиной — чайная плантация. В ближайшие дни мы будем вести эфиры из жизни чайного мастера деда Ли.
— Та самая проклятая чайная плантация?
— Я местный! Хаохао, быстрее уезжай из деревни! Там нельзя…
— Эй, вы там! Хватит нагнетать панику! У Хаохао всё отлично!
— Да, заткнитесь уже!
— Вы не знаете! Там всех, кто приезжает, начинают мучить призраки!
— Мой дядя оттуда. Говорит, что в деревне каждые несколько месяцев кто-то умирает!
Тянь Хао быстро пробежал глазами комментарии и, заметив упоминания проклятия, улыбнулся:
— Не волнуйтесь, друзья. То, о чём вы говорите, уже решено нашей хозяйкой. Сейчас в деревне абсолютно безопасно.
Он повернул камеру, демонстрируя панораму деревни.
Без злобы призрака деревня снова ожила: на деревьях распустились новые побеги, жители вышли из домов, собирались группками, играли в шахматы и вели неторопливые беседы.
Местные зрители в эфире, знавшие страшные слухи о чайной плантации, были поражены и решили, что всё это — выдумки журналистов. На самом деле, никаких жутких событий здесь никогда не происходило.
— Какие красивые пейзажи на чайной плантации!
— Всю гору засадили чаем? Там наверняка такой свежий воздух!
— Обязательно съезжу туда в отпуск!
— Бабушка рассказывала, что у входа в деревню продают самый вкусный тофу-пудинг. Если поедете — обязательно попробуйте у Чжоушень! Очень рекомендую!
Тянь Хао случайно прочитал этот комментарий и вспомнил корзину призрака, полную белых, пульсирующих мозгов. Его лицо побледнело, он сглотнул несколько раз, почувствовал спазм в желудке и чуть не вырвал.
— Они больше не работают. На чайной плантации тофу-пудинг больше не продают.
Зрители в чате выразили сожаление.
Тянь Хао вытер со лба холодный пот и подумал: «Это вовсе не жаль. После всего, что я видел, я в жизни больше не притронусь к этому блюду».
Гу Цзиньи лежала в постели, листая фотоальбом.
Хотя женщина-призрак была побеждена, исчезновение учителя У в день свадьбы всё ещё тревожило её.
Эрья, скорее всего, не хотела покончить с собой, а собиралась взорвать колодец. Просто не знала, что именно там скрывается логово призрака. Обычный человек против злого духа — разве это не самоубийство?
Слова старосты всё ещё звучали в её памяти. Гу Цзиньи нахмурилась: духовная сила в городе Линьшуй почти вся испорчена. Чтобы использовать её, приходится сначала очищать, и только потом можно хранить в теле.
Похоже, что-то серьёзно загрязняет духовную сущность Линьшуй.
В этот момент в дверь вошёл Бай Юньсие с фарфоровой чашкой в руках.
Горький запах разнёсся по комнате. Гу Цзиньи зажала рот и отпрянула:
— Не буду пить!
— Завтра ты полностью поправишься. Мне правда не нужно лекарство.
На лице Бай Юньсие играла мягкая улыбка, но у неё за спиной побежали мурашки. Когда она стояла лицом к лицу с призраком, не испугалась, а сейчас, глядя на его улыбку, готова была бежать без оглядки.
Он, похоже, заранее знал её реакцию, и медленно поднёс чашку к её губам:
— Слышал, в ту ночь ты меня оглушила?
Гу Цзиньи спряталась под одеялом, выглядывая лишь янтарными глазами:
— Это не я! Я ничего не делала!
Бай Юньсие усмехнулся, и в его миндалевидных глазах блеснул хищный огонёк:
— Правда? А почему тогда Тянь Хао говорит, что именно ты оглушила меня духовной силой?
Гу Цзиньи дернула уголком рта:
— ……… Свинья-напарник!!
За дверью Тянь Хао чихнул и поежился, внезапно вспомнив лицо Бай-гэ после того, как тот пришёл в себя… Он втянул голову в плечи и стал ещё усерднее вести эфир.
Краем глаза он глянул на комнату, где их хозяйку насильно поили лекарством, и с сочувствием покачал головой.
http://bllate.org/book/5094/507544
Готово:
