— Неудивительно! Кто осмелится солгать, глядя в это зловещее лицо Бай-гэ? Такого человека по праву можно назвать настоящим храбрецом!
Бай Юньсие зачерпнул ложкой тёмного отвара.
— Хочешь выпить сама или я тебя покормлю?
Гу Цзиньи взглянула на его ледяную улыбку и невольно задрожала. Она поспешно высунулась из-под одеяла:
— Я… я… сама выпью.
Одной рукой она взяла чашу, другой зажала нос и, с выражением обречённости на лице, начала глотать снадобье, будто шла на казнь.
Пока она пила, рядом снова раздался смех Бай Юньсие:
— Пей медленнее. Я добавил туда корень жёлтой софоры.
Гу Цзиньи: «......» Теперь я точно как тот, кто проглотил жёлтую софору — горько, да молчать приходится.
Под его пристальным взглядом она выпила всё до последней капли, даже осевший на дне осадок.
Её изящное личико скривилось от горечи.
— Горько? — Бай Юньсие положил ей в рот карамельку.
Гу Цзиньи кивнула.
Бай Юньсие аккуратно стёр с её губ остатки снадобья, и в его глазах мелькнула грусть.
— А мне ещё горше.
Гу Цзиньи не поняла его слов и с недоумением склонила голову.
Некоторое время Бай Юньсие молча смотрел на неё, затем тяжело вздохнул и растрепал ей волосы:
— Хочешь попробовать мозги?
Гу Цзиньи: «???»
Бай Юньсие:
— Чтобы мозги подкормить!
Гу Цзиньи: «......» Ты просто хочешь сказать, что я глупая?
................................
Когда они вернулись в магазин, прошло уже три дня.
Эти дни оказались для неё настоящим испытанием. Каждый день Бай Юньсие заставлял её пить эту горькую микстуру и неотрывно следил, чтобы она выпила всё до капли.
Однако, к удивлению, благодаря его лекарству и собственной духовной силе, раны полностью зажили, а тело даже стало значительно крепче.
Гу Цзиньи сжала кулак и почувствовала, что стала сильнее.
Она как раз собиралась проверить свою новую силу, как вдруг зазвенел колокольчик у двери.
В магазин вбежал молодой человек с желтоватым лицом. Он запыхался, распахнул дверь и, убедившись, что за ним никто не следует, нервно захлопнул её.
Бай Юньсие подал ему стакан горячей воды.
— Что будете пить?
— Вы те самые, кто изгоняет духов? Мне нужно видеть хозяйку этого магазина! — перебил он, явно взволнованный.
Благодаря Тянь Хао весь Линьшуйский уезд знал, что именно она сняла проклятие с чайного павильона. После прямого эфира её имя стало известно каждому в городе.
С тех пор, как они вернулись, к ним уже приходили трое-четверо просить помощи — среди них были даже местные богачи.
Конечно, некоторые осторожные жители считали это рекламным трюком и игнорировали их заведение.
Но были и такие, как этот юноша, кто, столкнувшись с чем-то непостижимым, сразу шёл в магазин за помощью.
Гу Цзиньи вышла вперёд и внимательно посмотрела на бледное лицо мужчины.
— Я хозяйка. В чём дело?
Молодой человек окинул её взглядом и явно удивился: слухи в городе описывали великого мастера, а перед ним стояла совсем юная девушка.
У него были тёмные круги под глазами — видимо, давно не спал.
— Прошу вас… взгляните на мою жену.
При этих словах его рука, державшая стакан, задрожала.
Тянь Хао и Чжу Янь, услышав шум, тоже вышли из кухни и сели рядом с мужчиной.
— Что случилось с вашей женой?
— Я подозреваю… — начал он, сделал паузу и глубоко вдохнул. — Я подозреваю, что моя жена… не человек!
Гу Цзиньи слегка удивилась.
— Вы что-то заметили?
Мужчина кивнул и, подняв уставшее лицо, начал рассказывать.
Его звали Сяо Тяньмин. Он работал бухгалтером в компании. Пять лет назад женился на своей однокласснице Сюй Минь, и у них родился сын.
Их жизнь была такой же обыденной и спокойной, как у большинства семей. Ребёнок — послушный и умный, жена — нежная и заботливая. Когда он возвращался домой после тяжёлого рабочего дня, достаточно было взглянуть на спящих жену и сына, чтобы вся усталость исчезла.
Но в последние дни жена стала странно себя вести.
Она охладела к нему, перестала готовить ужины и даже не встречала его дома.
Он много раз жаловался, но жена либо игнорировала его, либо отвечала раздражённо.
Вчера он снова вернулся глубокой ночью. Жена уже спала.
Он включил люстру — огромная хрустальная лампа мгновенно осветила комнату.
После того как он умылся и лёг в постель, ему вспомнилось, как давно они не были близки. Он обнял жену, но та резко оттолкнула его.
Разочаровавшись, он уже собирался выключить свет и лечь спать, как вдруг увидел за окном сына. Мальчик с грустным выражением лица сидел на качелях, которые отец когда-то для него смастерил, и тихо покачивался.
Вспомнив ужастики, Сяо Тяньмин побледнел и, дрожа, разбудил жену.
Сюй Минь потёрла глаза, недовольно спросив:
— Что случилось?
Сяо Тяньмин не отрывал взгляда от окна и прошептал бледными губами:
— Посмотри… наш сын сидит во дворе! Что он там делает?
Заметив их внимание, мальчик замахал своими пухлыми ручками и что-то торопливо говорил.
Сяо Тяньмин пристально всмотрелся в движения губ сына и похолодел.
Сын явно повторял: «В доме дух! Бегите! Бегите скорее!»
Жена же лишь нахмурилась и равнодушно произнесла:
— За окном никого нет.
Воспоминания оборвались. Сяо Тяньмин потер руки, покрытые мурашками.
— Я никогда не забуду, каким синюшным было лицо жены в ту ночь!
— Учитывая все эти странные перемены… я… я думаю, что она…
Гу Цзиньи подперла подбородок ладонью.
— Вы подозреваете, что ваша жена уже мертва? Поэтому она не видит вашего сына?
Молодой человек кивнул и съёжился в углу.
Гу Цзиньи задумалась, затем тихо сказала:
— Да, в вашем доме действительно есть дух. Но не ваша жена… а…
— …а вы сами.
Сяо Тяньмин указал на себя:
— Я? Госпожа, вы шутите?
Тянь Хао внимательно осмотрел мужчину, но ничего подозрительного не заметил.
— Хозяйка, вы ошиблись?
Бай Юньсие и Чжу Янь инстинктивно отодвинулись от него.
Чжу Янь ткнула Тянь Хао в бок и показала на пол под ногами мужчины.
Тянь Хао незаметно взглянул вниз и чуть не подпрыгнул от страха. Он тут же спрятался за спиной хозяйки и мысленно дал себе пощёчину: как он вообще посмел сомневаться в ней?
Гу Цзиньи подала мужчине стакан молочного чая с красной фасолью.
— Красная фасоль символизирует тоску. Она поможет вам вспомнить момент смерти.
Мужчина в изумлении смотрел на всех, отказываясь верить. Он резко вскочил и пошатнулся, пытаясь выбежать из этого странного магазина.
Тёплый янтарный свет лампы мягко ложился ему на плечи. В спешке он зацепился за ножку стола и упал на пол.
Он хотел встать и убежать, но…
На гладком полу, освещённом лампой, не было его тени!
Он в изумлении провёл рукой по полу, и вдруг в голове вспыхнула острая боль.
Будто игла пронзала мозг, вызывая обрывки воспоминаний.
«Высокое здание… лужа крови… и ещё…»
Он схватился за голову, тело обмякло, и сил даже встать не осталось.
В этот момент голос Гу Цзиньи прозвучал издалека, словно божественная мантра, направляющая его.
Сяо Тяньмин постепенно успокоился и снова сел на стул.
— Как вы поняли, что я уже мёртв?
— По трём причинам, — спокойно ответила Гу Цзиньи. — Во-первых, ночью, когда в комнате включён свет, невозможно разглядеть, что происходит за окном. Во-вторых, поведение вашей жены в последнее время. И в-третьих, ваш сын не предупреждал вас, а…
Мужчина горько усмехнулся:
— …предупреждал Миньминь.
Гу Цзиньи кивнула. Когда душа покидает тело, не каждый новый дух сразу принимает факт смерти и часто обманывает самого себя.
У неё был знакомый служитель загробного мира, который говорил: больше всего они боятся тех, кто не верит, что умер. Такие духи слишком привязаны к миру живых и постоянно пытаются сбежать по дороге в потусторонний мир.
Но сейчас в Линьшуй нет служителей загробного мира, так что, возможно, его состояние связано с местным магнитным полем.
Мужчина молча пил молочный чай.
Наконец он нахмурился:
— Я бегу по зданию… много лестниц… оно очень высокое, но я не смею сесть в лифт.
— Чьи-то чёрные туфли стучат по ступеням, но звук странный — не «тук-тук», а… будто…
Сяо Тяньмин схватился за голову:
— Очень глухой и тяжёлый звук.
Гу Цзиньи спросила:
— А вы? Что делали вы?
Он допил чай и продолжил:
— Я тоже бежал, будто в ужасе. Кто-то гнался за мной… и я прижимал к груди… бухгалтерскую книгу…
Он говорил, но вдруг замолчал. Затем, к изумлению всех, закричал:
— Шприц! Огромный шприц! Вонзается мне в позвоночник! Из головы течёт кровь!
Ощущение безысходности, которое он испытал в момент смерти, накрыло его с головой. Он сжался в комок.
— Больше… ничего нет.
Шприц? Какой шприц может быть в офисном здании?
Чжу Янь пробормотала:
— Может, вас убил медбрат или врач?
Сяо Тяньмин покачал головой:
— Нет. Тот человек был толстый, с очень белой кожей, но невероятно сильный. И здание явно было офисным.
Гу Цзиньи сосредоточилась на другом:
— А обложка книги? Вы помните её?
Сяо Тяньмин задумался:
— Розовая, мягкая. На обложке было сердечко.
Только он это сказал, как вытащил из кошелька все свои банковские карты.
— Хозяйка, у меня такое чувство… мои жена и сын… вы можете защитить их? Я знаю, это звучит странно, но мне очень тревожно.
Гу Цзиньи потерла виски:
— Вы боитесь за их безопасность?
— Да. Эта книга… она странная. Я, кажется, хотел её уничтожить.
— И… тому, кто гнался за мной, так и не удалось её найти.
Сяо Тяньмин сообщил ей пароли от всех карт:
— Если этих денег недостаточно, я могу принести домашнюю сберкнижку!
Гу Цзиньи махнула рукой и мысленно прикинула зарплату местных охранников. Она подняла два пальца.
— Два миллиона?
Гу Цзиньи на секунду замерла с чашкой в руке — она не ожидала такой щедрости.
— Две тысячи в месяц.
Сотрудники: «.......» Наша хозяйка — образец благородства!
Гу Цзиньи: «.......» Почему все так на меня смотрят? Неужели я слишком мало запросила?!
Она медленно встала и тихо сказала:
— Ваша инь-ци почти иссякла. Если вы не отправитесь в потусторонний мир, то, боюсь, вас…
Сяо Тяньмин горько улыбнулся:
— Растворю в прах? — Он покачал головой. — Госпожа, проводите меня.
Он говорил с таким спокойствием, будто все земные заботы остались позади.
— Не обязательно торопиться. Сегодня ночью вы можете заглянуть домой.
Сяо Тяньмин покачал головой, слёзы катились по щекам:
— Сын теперь боится спать в доме из-за меня. Лучше не надо.
Гу Цзиньи удивилась, но уважила его решение.
Она достала из-под прилавка лист белой бумаги и сложила два маленьких журавлика.
Положив их на ладонь, она мягко дунула — и бумажные журавлики затрепетали крыльями, медленно поднялись в воздух и исчезли в ночи.
Проводив Сяо Тяньмина, все сотрудники собрались вокруг неё.
— Хозяйка, эти журавлики — обереги?
Гу Цзиньи кивнула.
— А… а мне нельзя такой?
Тянь Хао глупо улыбался.
Гу Цзиньи бросила на него взгляд:
— Тебе не нужно.
Тянь Хао взволновался:
— Нужно! Очень нужно!
Гу Цзиньи вздохнула. Видимо, зря она так много давала ему молочного чая, насыщенного чистой духовной силой.
http://bllate.org/book/5094/507545
Готово:
