У парадной двери жилого дома по-прежнему сидел тот самый старик. На нём был всё тот же белый халат, в руке — пальмовый веер, и он с явным недовольством смотрел на прибывших.
— Опять ты? — буркнул он.
Тянь Хао неловко улыбнулся про себя: «Да разве я сам сюда рвусь? Просто выбора нет».
Старик поднялся и загородил вход.
— Если ничего важного — приходите завтра утром.
Тянь Хао приветливо улыбнулся:
— Дедушка, мы молочный чай доставляем.
— На этот раз даже молочный чай не пройдёт! — отрезал старик и расставил руки, преграждая путь.
Тянь Хао указал на большие ящики за спиной:
— Да посмотрите, сколько привезли! Неудобно же всё это обратно тащить.
Старик несколько раз громко стукнул веером по железной двери. Та загремела, и, возможно, это было лишь им показалось, но дом слегка дрогнул. В единственной освещённой квартире на шестом этаже резко задёрнули шторы.
Из-за спины вперёд вышел Бай Юньсие с обаятельной улыбкой.
— Дедушка, а если так? — Он поднял три пальца. — Три минуты. Принесём заказ и сразу спустимся.
У старика от злости даже усы задрожали. Он пристально уставился на спокойное лицо Бай Юньсие и немного смягчился.
Тянь Хао рядом нахмурился: «Неужели и дедушка по лицу судит?»
Компания уже собиралась подниматься с ящиками, как вдруг сзади послышался шум.
— Тигр, это тот самый дом, где, говорят, духи водятся?
— Ага! В нашем городе, кроме улицы Сунъян, разве что этот дом самый странный.
— Да брось, всё это выдумки! Наверняка ничем не отличается от тех заброшенных особняков, где мы раньше стримы вели.
— Если ничего не происходит — так давайте сами что-нибудь устроим!
Сзади подошла компания: трое мужчин и одна женщина, у каждого за спиной — чёрный рюкзак.
Один из них, толстяк, сказал:
— Ладно, давайте сделаем всё по-настоящему. Уверен, фанаты в стриме снова визжать начнут!
Лицо старика потемнело. Он провёл рукой по седой бороде и пробормотал:
— Да уж, настоящее безумие творится.
Толстяк заметил новоприбывших и крикнул:
— Эй, ребята, вы тоже стрим снимаете?
— Нет, мы молочный чай доставляем.
— Молочный чай?
Один из парней в группе, здоровяк с широкими плечами, указал на шестой этаж:
— Наверное, для той квартиры, где свет горит.
Толстяк пробурчал:
— Тут ещё кто-то живёт? Неужели не боится нечисти?
Старик окинул взглядом всю компанию и усмехнулся:
— Сам себе роет яму — не вылезешь.
С этими словами он подхватил свой маленький стульчик, улыбнулся странной улыбкой и ушёл в темноту, вскоре исчезнув из виду.
Толстяк плюнул на землю:
— Чёртова нечисть.
Раз старик больше не преграждал путь, все восемь человек вошли в подъезд.
В доме было два лифта, один из которых, похоже, уже не работал.
Все втиснулись в тесную кабину. Тянь Хао взглянул на заказ:
— Тут не указано, кому именно. Начнём с шестого этажа.
Толстяк вежливо спросил здоровяка:
— Может, и мы зайдём на шестой этаж, расспросим?
Тот кивнул, не сказав ни слова.
Лифт был старый и на каждом этаже издавал протяжный скрип. Когда они доехали до шестого, кабина слегка качнулась. Девушка из стрим-команды с чёрными длинными волосами не устояла на ногах и ухватилась за стену.
— Фу! — воскликнула она, глядя на свою ладонь. — Что это за гадость?
На её ладони остался чёрный жирный след, от которого исходил лёгкий, но странный аромат.
— Не оттирается, — пожаловалась она.
Здоровяк вышел из лифта:
— Не парься. Зайдёшь в квартиру — помоешься.
На заказе не было указано точного адреса, и с улицы свет горел только на шестом этаже. Все решили вместе со стримерами постучать в дверь освещённой квартиры.
Здоровяк громко застучал в дверь:
— Кто-нибудь дома?
Изнутри не последовало ответа. Лишь еле слышный скрип стула по полу, и из щели показалась половина тёмного лица.
— Чёрт! — отпрыгнул назад толстяк.
Внезапно появившееся лицо напугало всех.
За дверью стояла пожилая женщина с седыми волосами и тёмной кожей. Её одежда была пропитана жиром и выглядела скользкой. Самое жуткое — её глаза: белков было много, а зрачков почти не видно, да и те были мутными. Все недоумевали: может ли она вообще что-то видеть?
Бабушка стояла у двери и махала рукой:
— Не надо масла, не надо масла.
— Не надо масла? — переглянулись все, не понимая.
Девушка с чёрными волосами вежливо улыбнулась:
— Мы пришли снимать стрим. Можно задать вам пару вопросов?
Откуда ни возьмись, на плече здоровяка появилась камера. По его движениям было ясно — он профессионал.
— Не надо масла, не надо масла, — снова замахала бабушка.
— Какое масло? Мы стрим снимаем! — не выдержал толстяк и повысил голос.
Пожилая женщина повернулась к нему и уставилась на его пивной животик мутными глазами. На лице появилась жуткая улыбка.
Она широко раскрыла рот, и все увидели: все её зубы сгнили, даже дёсны почернели и гниют.
— Масло! Масло! — радостно закричала она, тыча пальцем в живот толстяка и подпрыгивая от восторга.
Толстяк растерялся, но всё же открыл дверь и зашёл внутрь.
Гу Цзиньи сказала «извините за беспокойство» и последовала за ним. Остальные тоже вошли.
Гу Цзиньи, глядя на всё ещё прыгающую бабушку, спросила:
— Это вы заказывали молочный чай?
Та хохотала, показывая гнилые зубы:
— Нет масла, нет масла.
Девушка с чёрными волосами вышла из туалета, вымыла руки и с отвращением оглядела убогую квартиру:
— Не спрашивайте больше. Старуха, наверное, сошла с ума.
Тянь Хао не сдавался:
— Бабушка, а кто ещё живёт в этом доме?
Женщина вдруг испуганно схватила его за руку и замотала головой:
— Не надо масла, не надо масла!
— Хорошо, хорошо, не надо масла. А вы знаете…
Пока Тянь Хао расспрашивал, Гу Цзиньи осмотрела квартиру. Мебель была старая, у двери громоздились мусорные пакеты, в воздухе витал запах прогнившей еды.
Она заглянула на кухню и открыла холодильник. Там лежало немного овощей, а на плите — только мешок муки и мешок риса.
Специи были в порядке: уксус, рисовое вино, соевый соус, соль — всё на месте. Только растительного масла не было.
Ничего подозрительного не обнаружив, Гу Цзиньи вернулась в гостиную. Все стояли вокруг бабушки.
— Узнали что-нибудь? — спросила она.
Тянь Хао вздохнул:
— Нет, всё твердит: «Нет масла».
Гу Цзиньи достала из ящика стакан молочного чая и хотела протянуть его бабушке, но Тянь Хао остановил её:
— Босс, это для клиента.
Гу Цзиньи покачала головой и настаивала. Видя её упорство, Тянь Хао не стал мешать.
— Бабушка, в этом молочном чае нет масла.
Пожилая женщина резко повернулась и пристально уставилась на неё, будто проверяя правдивость слов.
Через несколько минут она взяла стакан и сделала глоток. Убедившись, что масла нет, стала жадно пить, будто не ела несколько дней.
Она быстро допила большой стакан и, когда Гу Цзиньи протянула ей второй, кивнула и вырвала его из рук.
Гу Цзиньи спокойно дождалась, пока та выпьет, и мягко спросила:
— Бабушка, вы знаете, кто заказал молочный чай?
Женщина настороженно огляделась и кивнула.
— Тогда скажите нам.
При этих словах бабушка вдруг задрожала всем телом и стала отчаянно мотать головой.
Гу Цзиньи поняла:
— Вы боитесь, что он услышит?
Бабушка осторожно кивнула и спрятала лицо в локтях.
Гу Цзиньи подумала немного и, наклонившись к ней, шепнула:
— Тогда напишите мне на ладони.
Пожилая женщина подняла голову и дрожащей рукой написала на её ладони цифру «четыре».
Толстяк сразу же воскликнул:
— Значит, на четвёртом этаже!
Едва он произнёс это, бабушка словно сошла с ума: схватила стакан с пола и швырнула его, истошно крича:
— Не надо масла! Не надо масла!
Гу Цзиньи сердито посмотрела на толстяка.
— А ты чего уставился? — возмутился тот.
Она уже хотела подойти, но Бай Юньсие слегка сжал её ладонь.
Гу Цзиньи бросила на толстяка ещё один злой взгляд, но больше не стала спорить.
— Раз на четвёртом, пойдёмте проверим, — скомандовал здоровяк, поднимая камеру.
Все снова втиснулись в лифт, который со скрипом начал спускаться.
Четвёртый этаж был тихим. Лампочка в коридоре, похоже, перегорела. Все включили фонарики на телефонах.
В отличие от шестого, здесь не чувствовалось ни единого признака жизни. В прохладном воздухе витал запах гари, но при ближайшем рассмотрении ощущался тот же лёгкий аромат.
Белые стены были закрашены чёрной краской, и весь этаж выглядел мрачно. Ощупью они начали стучать в двери.
Толстяк громко барабанил, но никто не открывал. Он не сдавался, повернул ручку — и дверь со скрипом открылась.
Все вошли внутрь и начали осматривать квартиру.
Помещение было совершенно пустым: в стометровой квартире не было ни единой вещи. Они обыскали все комнаты — мебели нигде не было.
— Здесь же никто не живёт! — сказала девушка с чёрными волосами, стоя в гостиной. — Вы что, верите словам этой сумасшедшей старухи?
Гу Цзиньи не ответила:
— Подними ногу.
Девушка недовольно нахмурилась, но всё же отвела ногу.
Пол не был застелен — голый бетон. Посередине гостиной чётко отпечатались четыре круглых чёрных пятна.
— Что это за следы? — спросила она.
Гу Цзиньи пожала плечами — тоже не знала.
Чжу Янь, напуганная зловещей атмосферой дома, взяла её за руку:
— Босс, мне страшно. Давайте уйдём.
Гу Цзиньи подумала: дом и правда странный. Если бы была одна — не испугалась бы. Но с ней обычные люди, и если что-то случится, её нынешней духовной силы не хватит, чтобы всех защитить.
Она кивнула, поставила пластиковые ящики в коридор и направилась к лифту.
— Вы не идёте? — холодно спросила она, нажимая кнопку «открыть двери».
— Трусы! — презрительно бросил толстяк. — Мы остаёмся, стрим вести будем.
Бай Юньсие лёгким смешком ответил:
— О, правда? Тогда вперёд.
Двери лифта медленно закрылись. Тянь Хао, скрестив руки на груди, наконец задал давно мучивший его вопрос:
— Босс, тут что-то не так.
— А?
Он указал на кнопки лифта:
— В доме девятнадцать этажей, верно?
Чжу Янь закатила глаза:
— Ну да. И что?
Тянь Хао нахмурился:
— Допустим, на каждом этаже по две квартиры, по три человека в каждой. Получается, максимум сто с лишним жильцов.
Чжу Янь достала телефон:
— Точно.
— Тогда как они заказали четыреста с лишним стаканов молочного чая?
От его слов Чжу Янь похолодело, и она не могла вымолвить ни слова.
Гу Цзиньи тоже нахмурилась — причины не находила.
Бай Юньсие взглянул на чёрные жирные пятна в лифте:
— Пока не думайте об этом. Лучше вернёмся в магазин.
Лифт со скрипом и покачиванием добрался до первого этажа. Тянь Хао первым вышел.
Едва он ступил за порог, как увидел того самого старика — тот снова стоял у двери, нахмурившись.
— Эй, дедушка, не запирайте дверь!
Тянь Хао бросился к подъезду, но не успел — дверь снаружи захлопнулась с лязгом.
— Вы сами захотели зайти, — сказал старик, глядя на них красными от злости глазами.
http://bllate.org/book/5094/507531
Готово:
