Тётушка Лянь тоже горько плакала, подошла и взяла её за руку:
— Моя бедная наследница! Принцесса искала тебя всю ночь напролёт. Пойдём с нами домой… Всё объясним по дороге, всё разъясним как следует…
Шуй Цинцин даже не успела ответить, как монахиня, проводившая их сюда, уже принесла из гостевых покоев её узелок. Тётушка Лянь взяла его и вместе с принцессой Унин повела Шуй Цинцин к карете.
Карета тронулась в сторону Чанъани. По дороге принцесса Унин крепко сжимала её руку и сквозь слёзы говорила:
— Дочь моя, мама везёт тебя домой!
Шуй Цинцин всё ещё пребывала в глубоком шоке. Как бы она ни старалась, не могла поверить, что сама является дочерью принцессы Унин.
Но с тех пор как принцесса произнесла это слово — «дочь», — в ней хлынули наружу все накопленные за долгие годы обиды и боль.
А теперь простые слова «домой» потрясли её до глубины души. Все эти годы одиночества, унижений и страданий обрушились на неё, и слёзы хлынули рекой —
За девятнадцать лет жизни у Шуй Цинцин никогда не было настоящего дома.
Её приёмный отец был бродячим ремесленником, а у таких людей нет постоянного жилья. Сегодня он копал колодец у одного хозяина — ночевали прямо у ямы, завернувшись в одеяло. Завтра чинил крышу у другого — ночевали в сарае. А если работы не находилось, отец с ней ютились в заброшенных глиняных пещерах. Они постоянно кочевали, так и не обзаведшись настоящим домом…
В детстве она не понимала, думала, что все люди живут так же — без пристанища, без корней. Лишь увидев дочерей богатых землевладельцев, она осознала: люди-то разные.
У тех были красивые одежды, вышитые туфельки без единой пылинки, причёски аккуратные и гладкие. А она с ног до головы всегда была покрыта пылью и песком. Те пили чистую воду без примесей и ели белоснежные лепёшки…
Этого Шуй Цинцин не завидовала. Но очень мечтала о том, что у них есть настоящий дом.
Потом сваха пришла сватать её замуж. Отец согласился даже на то, что жених — немой, ведь он знал её заветное желание — обрести дом.
Она до сих пор помнила день свадьбы: стояла в красном платье у входа в полуразрушенную пещеру — и не решалась уйти. Отец с красными глазами напутствовал её: «Твой муж, хоть и немой, но из богатой семьи. У них чистый дом, чистая вода — сладкая и без песка…»
Но никто не ожидал, что жених окажется не просто немым, а умственно отсталым. А вскоре родственники подсыпали ей снадобье и отправили к другому мужчине, чтобы продолжить род Ванов…
Не вынеся такого позора, она сбежала из дома Ванов. А потом умер и приёмный отец — даже та пещера перестала быть её домом…
Она пришла в Чанъань в поисках родителей, надеясь найти семью, но потеряла ребёнка и чуть не лишилась жизни.
Став Шэн Юй, она в трауре вышла замуж в дом маркиза. Казалось, дворец Тиншэн станет её домом, но её изгнали, и она попала в монастырь, где приняла постриг…
Все эти годы одиночества, боли и унижений обрушились на неё, когда принцесса Унин сказала: «Домой». Она не смогла сдержать рыданий.
Сдерживая ком в горле, она вытерла слёзы и дрожащим голосом спросила:
— Как… как принцесса узнала, что я ваша дочь?
Принцесса Унин, всхлипывая, достала из-за пазухи свёрток и развернула перед ней портрет:
— Это Юй заметил, что ты очень похожа на мой прежний портрет…
Шуй Цинцин колеблясь взяла портрет и сразу же замерла.
На картине была девушка лет четырнадцати–пятнадцати, в роскошном платье, усыпанном вышитыми цветами абрикоса. Она полулежала на качелях из вьющейся глицинии, уголки губ приподняты, а чёрно-белые глаза, словно у лисицы, сияли чистотой и ясностью — будто сошедшая с небес фея, затмившая собою весь цветущий сад.
Кроме врождённого благородства, эта девушка была почти точной копией Шуй Цинцин.
В этот миг всё стало ясно. Руки её задрожали, но на лице появилась горькая улыбка:
— Возможно, мне просто повезло быть немного похожей на принцессу… В мире много людей, похожих друг на друга, но это ещё не значит, что они родственники. Ведь даже маскированный убийца и Мэй Цзыцзинь очень похожи, но у него, насколько мне известно, нет брата-близнеца.
Увидев, что дочь всё ещё сомневается, принцесса Унин в волнении схватила её правую руку и, дрожа всем телом, прошептала:
— А три родинки на твоём правом запястье? С самого рождения они у тебя есть! Мать никогда этого не забудет — не ошибётся!
Услышав про родинки, Шуй Цинцин почувствовала, как сердце сжалось. Она вспомнила тот день в доме третьего императорского сына, когда просила тётушку Лянь погадать ей по руке. Как только она протянула правую ладонь, принцесса Унин зарыдала и упала в обморок от сердечного приступа…
Значит, тогда она уже узнала свою дочь! И третий принц Ли Юй пригласил её на новогодний пир лишь потому, что заподозрил её истинное происхождение…
Все загадки, мучившие её ранее, вдруг получили объяснение.
Теперь Шуй Цинцин уже не могла не верить: перед ней действительно стояла её родная мать.
Ведь она знала — мать не может ошибиться в отметинах своего ребёнка. Как и она сама всегда помнила родинку на запястье Юня…
Раньше Шуй Цинцин всеми силами искала своих родителей, но теперь, когда мечта сбылась, в её сердце, помимо потрясения, царили горечь и боль; радость будто ушла на второй план.
Принцесса Унин, видя, что дочь молчит и выглядит сурово и сдержанно, испугалась, что та злится за прежнее оставление. Она тревожно сжала её руку и с болью в голосе сказала:
— Тогда… тогда я не бросила тебя сама. Я думала, ты умерла от болезни… Все эти годы я не знала покоя, терзаясь угрызениями совести — ведь не сумела вовремя защитить тебя от недуга… Цинцин, ты можешь ненавидеть мать, но не смей так себя уничтожать, принимая постриг! Теперь я буду заботиться о тебе, всё компенсирую и больше никому не позволю тебя обижать…
Это «Цинцин» больно ударило в сердце.
Она вспомнила, как приёмный отец рассказывал: когда он нашёл её, на пелёнках было вышито шёлковыми нитками одно слово — «Цин». Поэтому он и назвал её Шуй Цинцин.
И вот теперь оказывается, что в её настоящем имени действительно есть это слово.
Помедлив немного, она достала из-за пазухи старинную золотую шкатулку для румян и, дрожащим голосом, протянула её принцессе:
— Это… ваша вещь?
Хотя она уже поверила, что принцесса Унин — её мать, произнести это простое и тёплое слово «мама» ей всё ещё было не под силу.
Увидев шкатулку, принцесса сначала опешила, но, узнав свой девятнадцатилетний амулет, снова разрыдалась. Она взяла шкатулку в руки и, сжимая её, горько сказала:
— Да, это моя шкатулка… Ты в детстве так любила с ней играть… Моя несчастная дочь, ты всё это время берегла её! Прости меня, мама виновата перед тобой…
Тётушка Лянь, стоя рядом, то плакала, то смеялась от радости. Увидев, что Шуй Цинцин предъявила золотую шкатулку, она поняла: теперь всё точно подтвердилось. Вытирая слёзы, она с облегчением воскликнула:
— Теперь всё сошлось! Поздравляю принцессу с возвращением наследницы! Поздравляю нашу наследницу с тем, что она наконец-то вернулась домой!
Принцесса Унин с нежностью смотрела на дочь, не веря своим глазам — та, о ком она мечтала день и ночь, наконец рядом. Она снова обняла Шуй Цинцин и зарыдала:
— Моя бедная девочка… Сколько же ты всего перенесла! Прости меня, мама виновата перед тобой…
Шуй Цинцин тихо прижалась к матери, вдыхая тонкий, тёплый аромат её одежды. Слёзы текли сами собой, и невольно она обняла принцессу в ответ.
Та, кого она ждала девятнадцать лет, наконец пришла. Теперь она больше не одна — у неё есть мать…
Когда Шуй Цинцин обняла её, принцесса вздрогнула, а затем снова расплакалась — но теперь в её слезах было больше счастья, чем горя.
Она поняла: дочь наконец признала её. Все муки и страдания девятнадцати лет в этот миг превратились в безграничное блаженство, наполнившее сердце принцессы!
Тётушка Лянь, наблюдая за плачущими в объятиях матерью и дочерью, тоже лилась слезами от радости и шептала:
— Небеса справедливы! Добрым людям воздаётся добром!
Когда карета проехала уже половину пути, тётушка Лянь спросила принцессу:
— Ваше высочество, мы едем прямо в особняк Уцзинского князя или заедем в дом Бай?
Услышав «дом Бай», Шуй Цинцин резко напряглась.
Во время встречи с матерью она была так потрясена и растрогана, что совершенно забыла одну важную деталь.
Теперь же до неё дошло: её мать — законная супруга дома Бай.
А значит, она сама теперь стала частью семьи Бай — той самой, которой она так презирала! И теперь она — сестра Бай Линвэй, своей заклятой врагини!
Невольно её кулаки сжались в рукавах, лицо похолодело.
Она никогда не забудет, как Бай Линвэй похитила её ребёнка и сделала так, что она больше не сможет иметь детей. Не забудет и всех унижений в доме маркиза, где та не раз пыталась опозорить её.
А Шуй Цинцин ещё не знала, что именно Бай Линвэй посоветовала дать ей ножницы, чтобы насильно остричь её в монахини…
Принцесса Унин сразу заметила перемену в её лице и, обеспокоенная, крепко сжала её руку в знак утешения. Обратившись к тётушке Лянь, она сказала:
— До загородного поместья недалеко. Остановимся там на ночь, а завтра утром вернёмся в столицу.
Тётушка Лянь, взглянув на нынешний вид Шуй Цинцин, сразу поняла намёк принцессы.
Раз дочь найдена, Шуй Цинцин, как законнорождённая наследница дома Бай и титулованная наследница Унин, никак не может предстать перед светом в таком виде. Любящая мать ни за что не допустит, чтобы её дочь выглядела менее чем великолепно. Значит, в поместье нужно будет как следует переодеть и украсить её перед торжественным возвращением в Чанъань.
К тому же, матери и дочери после стольких лет разлуки есть о чём поговорить. А в доме будет слишком много людей и сплетен — лучше уединиться в тишине поместья.
Шуй Цинцин не возражала и последовала за матерью в загородное поместье Уцзинского князя.
В это время года абрикосовые деревья во дворе ещё не цвели, но на ветвях уже пробивались свежие почки, даря саду первые признаки весны.
Шуй Цинцин впервые оказалась здесь, а принцесса Унин не ступала в это поместье с тех пор, как её лицо было изуродовано — прошло уже более десяти лет. В её душе боролись самые разные чувства.
Но сейчас её переполняла радость. Прибыв в поместье, она тут же велела слугам приготовить благовонную ванну для дочери, чтобы та сняла своё серое монашеское одеяние и облачилась в роскошные наряды, которые принцесса заранее для неё приготовила, а также надела роскошное ожерелье из драгоценных камней.
Окружённая служанками, Шуй Цинцин подошла к зеркалу. Увидев себя в изысканном платье и с мерцающим ожерельем на шее, она не поверила глазам.
Если бы не короткие волосы, она решила бы, что всё это сон.
В этот момент дверь открылась, и вошла тётушка Лянь с красным деревянным подносом, инкрустированным золотом. На подносе лежала связка её собственных остриженных волос, которую принцесса Унин забрала из дома Шэнов.
Увидев свои волосы, Шуй Цинцин опешила, и в груди снова заныла боль.
Горько усмехнувшись, она сказала:
— Зачем вы их сохранили, тётушка? Смотреть на них — только сердце рвёт…
Тётушка Лянь лишь мягко улыбнулась, не отвечая.
В комнату вошла ещё одна женщина — принцесса Унин, снявшая чадру.
Она тоже только что омылась, сняла все украшения, распустила длинные волосы и надела нежно-розовое платье. Её стан был строен и грациозен, как у юной девушки, но лицо покрывали страшные шрамы. От неожиданности Шуй Цинцин вздрогнула.
Хотя она и знала, что мать изуродована, увидев шрамы собственными глазами, вспомнила все слухи о том, как принцесса утратила милость императора. Сердце её сжалось от жалости.
Принцесса Унин нежно улыбнулась и, взяв гребень, аккуратно расчесала короткие волосы дочери:
— Твоя тётушка Лянь — мастерица. Она не только умеет гадать по руке, но и приставлять волосы. Поэтому я и забрала твои остриженные пряди из дома Шэнов — чтобы она вернула тебе прежнюю причёску.
http://bllate.org/book/5091/507162
Готово:
