Неужели средство, приготовленное ею самой, дало сбой?!
От волнения рука дрогнула, и чай из ложки пролился на правую щеку Мэя Цзыцзиня, стекая по шее.
Шуй Цинцин поспешно достала платок, чтобы вытереть ему лицо, и её прохладные пальцы невольно коснулись чувствительного кадыка. От этого прикосновения тело Мэя Цзыцзиня, уже мучимое недугом, вздрогнуло.
Он внезапно открыл глаза. Взгляд был растерянным, но в нём явно читалось подавленное желание. Он смотрел на Шуй Цинцин, словно сквозь дымку.
Увидев, что Мэй Цзыцзинь очнулся, Шуй Цинцин немного успокоилась — тревога в груди улеглась.
Но как только она встретилась с его полными страсти глазами, всё тело её охватила дрожь. Только что утихшее сердце снова забилось так сильно, будто готово было выскочить из груди. Его взгляд казался опасным водоворотом: ещё мгновение — и она окажется в нём безвозвратно. Инстинктивно она захотела вскочить с ложа и бежать прочь.
Однако ей не удалось даже подняться — мощная рука Мэя Цзыцзиня мгновенно схватила её и без усилий потянула на ложе. Он перевернулся и тяжело прижал её к постели.
— Господин маркиз… нельзя!
Мэй Цзыцзинь был высок и силён, а хрупкая Шуй Цинцин оказалась полностью зажата под ним. Даже пошевелиться она не могла, не то что вырваться.
— Господин маркиз, я — Шэн Юй, а не тётушки-наложницы… Вы перепутали меня с кем-то…
Шуй Цинцин никак не ожидала, что всегда сдержанный и холодный Мэй Цзыцзинь вдруг так изменится.
От неожиданности она даже заплакала, и в голове мелькнули воспоминания о той ночи в храме Луоянь. Она изо всех сил пыталась оттолкнуть его, но тело предательски дрожало.
Фраза «вы перепутали» заставила Мэя Цзыцзиня замереть. Разум мгновенно прояснился. Он оцепенело уставился на испуганную девушку под собой, и в душе вспыхнули стыд и раскаяние. Быстро отстранившись, он отвернулся и глухо пробормотал:
— Прости… Я не хотел…
Шуй Цинцин, всё ещё дрожащая от пережитого ужаса, поспешно вскочила с постели. Не раздумывая ни секунды, она бросилась прочь, словно спасаясь бегством…
Когда она ушла, Мэй Цзыцзинь почувствовал невыносимый стыд. Сжав кулак, он со всей силы ударил в стену — и этим напугал вошедшего с пиалой в руках Лу Линя.
— Ты… ты очнулся? С тобой всё в порядке?!
Лу Линь сразу заметил, что с Мэем Цзыцзинем что-то изменилось. Исчезла белая инейная корка на коже, вернулся румянец, и вообще он выглядел совсем иначе, чем до этого.
Благодаря словам Лу Линя Мэй Цзыцзинь тоже осознал перемены в своём теле: скованность и онемение в конечностях значительно уменьшились, а в теле вновь появилась лёгкость и живость. Больше не было того леденящего до костей холода — симптомы яда парализующего холода, казалось, начали исчезать…
В следующий миг в горле возникло неприятное давление, во рту стало сладковато, и он вырвал несколько глотков чёрной, как смоль, крови. После этого ему стало необычайно легко.
Хотя Лу Линь и не умел лечить яд Ханьби, по внешнему виду он понял: токсин полностью выведен. Радость и удивление боролись в нём с недоумением. Он быстро подошёл и приложил пальцы к пульсу Мэя Цзыцзиня. Внимательно прослушав, он с восторгом воскликнул:
— Прекрасно! Твой яд полностью нейтрализован!
Мэй Цзыцзинь, мучимый ядом парализующего холода несколько месяцев, уже смирился с мыслью, что после Фучуня останется беспомощным калекой, живым трупом. Но теперь, всего за мгновение, яд исчез без следа.
Вытерев кровь с уголка рта, он искренне поблагодарил Лу Линя:
— Опять ты спас мне жизнь. Я запомню этот долг и обязательно верну тебе.
Поскольку яд был вылечен, Мэй Цзыцзинь без раздумий решил, что Лу Линь нашёл способ лечения в сумке целителя-колдуна и избавил его от отравления.
Услышав это, Лу Линь растерялся:
— Это не я тебя вылечил… Я как раз хотел спросить: где ты взял противоядие? Если оно у тебя было, почему не сказал мне? Я так за тебя переживал…
Слова Лу Линя ударили Мэя Цзыцзиня, словно гром среди ясного неба.
В голове закрутились тревожные мысли, глаза расширились от изумления. Он нахмурился и твёрдо произнёс:
— Если бы у меня было противоядие, зачем бы я вообще пришёл к тебе?!
Лу Линь на мгновение остолбенел, но потом понял: конечно, если бы у Мэя Цзыцзиня было лекарство, он бы не стал искать помощи. У него буквально челюсть отвисла:
— Если не ты и не я… тогда кто же тебе дал противоядие?
Мэй Цзыцзинь вдруг вспомнил горький привкус во рту в полубреду. Сердце его дрогнуло — и всё стало ясно.
Лу Линь тоже кое-что вспомнил. Оба они одновременно поняли одно и то же, и их лица выражали одинаковое изумление!
В комнате, кроме них двоих, была только Шуй Цинцин. Значит, именно она, дождавшись, когда Лу Линь уйдёт, а Мэй Цзыцзинь потеряет сознание, тайком дала ему противоядие. Их догадка оказалась верной.
Мэй Цзыцзинь был поражён. Вспомнив все свои подозрения и недоверие к Шуй Цинцин, он почувствовал, как в душе поднялась буря. Не в силах больше оставаться на месте, он быстро переоделся и выбежал из дома Лу Линя.
Лу Линь тоже хотел знать: действительно ли Шуй Цинцин дала противоядие? И если да, то откуда у неё такое средство?
Увидев, что Мэй Цзыцзинь направляется к выходу, он поспешил за ним:
— Цзыцзинь, я пойду с тобой! Нам надо у неё спросить!
Но Мэй Цзыцзинь остановил его:
— Мне нужно кое-что выяснить у неё лично. Пока твоё присутствие неуместно.
Лу Линь понял: наконец-то Мэй Цзыцзинь решился задать Шуй Цинцин все те вопросы, которые давно терзали его сердце.
Действительно, речь шла о личных тайнах Шуй Цинцин и, возможно, о делах самого дома маркиза. В такой ситуации Лу Линю лучше было не вмешиваться.
Тем временем Шуй Цинцин, тоже в смятении, поспешно покинула дом Лу Линя и выбежала прямо в метель, даже не взяв зонтик.
Когда она выходила, уже начал падать снег, а теперь вьюга усилилась. Пухлые снежинки, словно гусиные перья, кружились в воздухе и падали на землю. Она не искала укрытия, а просто шла вперёд одна, опустив голову.
По идее, раз она успешно излечила Мэя Цзыцзиня от яда парализующего холода, в душе должно было быть облегчение. Но сейчас её сердце было ещё более встревожено, чем раньше.
В тот момент, когда Мэй Цзыцзинь прижал её к постели, помимо страха и стыда, она почувствовала странное ощущение дежавю. Этот человек… слишком напоминал того мужчину из храма Луоянь!
Эта мысль напугала её до глубины души.
На самом деле, узнав о своей беременности, Шуй Цинцин даже подумывала найти отца ребёнка.
Изначально семья Вана планировала, чтобы один из их родственников оплодотворил её, но в ту ночь всё испортил неизвестный мужчина, случайно ворвавшийся в храм. Когда всё вышло наружу, семья Вана в ярости обвинила её в разврате: ведь ребёнок уже не будет носить их кровь. Боясь, что позор разнесётся по округе, они устроили ей публичное унижение и хотели утопить в свином мешке…
Хотя она ненавидела семью Вана за их жестокость и того мужчину за насилие, узнав о беременности, она всё же почувствовала радость и надежду. Возможно, стоит найти отца ребёнка?
Позже она тайно вернулась в городок Ванов и расспрашивала в храме Луоянь, но так и не узнала ничего о том человеке.
Она почти отчаялась: ведь у того мужчины, скорее всего, уже есть жена и дети. Как он может помнить ту случайную встречу? Даже если она найдёт его, он может отказаться признать её и ребёнка — и тогда это будет лишь новое унижение.
С тех пор она решила покинуть Западную Пустыню, послушавшись приёмного отца, и отправиться в Чанъань, чтобы найти своих настоящих родных. Она хотела забыть всё, что случилось в храме Луоянь и с семьёй Вана, не думать об отце ребёнка и начать новую жизнь.
Но вместо надежды её ждал ещё более страшный кошмар…
Густой снег падал перед глазами, на улице почти не было людей. Шуй Цинцин шла одна, слёзы смешивались со снежинками. Её израненное сердце будто погрузилось в ледяной, тёмный колодец, где не было ни проблеска света, ни надежды…
Позади послышался скрип колёс по снегу. Она посторонилась, чтобы пропустить повозку.
Но экипаж внезапно остановился прямо перед ней. Саньши спрыгнул с козел и почтительно сказал:
— Младшая госпожа, идёт сильный снег. Господин маркиз просит вас сесть в его карету и вместе вернуться во дворец.
Шуй Цинцин знала, что после приёма противоядия от яда парализующего холода выздоровление наступает быстро, но не ожидала, что Мэй Цзыцзинь так скоро покинет дом Лу Линя.
Она не подозревала, что он гнался за ней, что уже догадался: именно она дала ему лекарство. И не знала, что настал момент, когда ей придётся раскрыть свою истинную личность…
Услышав приглашение Мэя Цзыцзиня сесть в карету, Шуй Цинцин сразу же отказалась.
Раньше она не смела ехать с ним в одной повозке из-за разницы в положении — боялась ненужных слухов.
А теперь, после того, что только что произошло, да ещё зная от Лу Линя о чувствах Мэя Цзыцзиня к ней, она и вовсе не решалась показаться ему на глаза, не говоря уже о том, чтобы ехать с ним наедине.
Бегло взглянув на роскошную карету из чёрного сандала, она ответила:
— Благодарю господина маркиза за доброту… Мне нужно заглянуть на главную улицу по личным делам. Я дойду пешком…
С этими словами она поспешила обойти экипаж и уйти.
Но не успела она миновать карету, как занавеска резко отдернулась, и перед ней предстал бледный, но суровый Мэй Цзыцзинь. Его глаза пристально смотрели на неё:
— Раз у тебя есть лекарство от Лу Линя, чего ты боишься? Садись!
Мэй Цзыцзинь не знал, что пока он был без сознания, Лу Линь уже рассказал Шуй Цинцин о своих чувствах к ней. Он думал лишь, что она отказывается садиться в карету из-за его недавнего приступа страсти и неловкости, которую он причинил ей.
Поэтому он и не подозревал, что внутреннее состояние Шуй Цинцин изменилось до неузнаваемости.
Узнав от Лу Линя правду и пережив недавнюю близость с Мэем Цзыцзинем, она теперь чувствовала смятение, щёки её пылали, сердце билось, как у испуганного оленёнка. Она уже не могла сохранять прежнее спокойствие и безразличие, с которым отвечала Лу Линю.
Опустив глаза, чтобы скрыть растерянность, она нервно пробормотала:
— Мне нужно на главную улицу по делам… Это не по пути. Прошу вас, господин маркиз, возвращайтесь без меня…
— Садись! Не заставляй меня повторять в третий раз!
Голос Мэя Цзыцзиня, будь он спокойным или ледяным, всегда звучал с непререкаемым авторитетом.
Хотя ему самому было неловко, мысль о противоядии и её истинной личности заставляла его игнорировать собственные чувства.
http://bllate.org/book/5091/507139
Готово:
