Дело с Двором Бай Линвэй наконец улеглось после того, как Мэй Цзыцзинь на месте лишил Бай Цзюньфэна должности, запретил ему когда-либо впредь переступать порог Дома Маркиза Динго и строго-настрого приказал никому не разглашать случившееся.
Бай Линвэй так тщательно всё спланировала, чтобы погубить Шуй Цинцин, а сама же и попала в ловушку. Из-за неё её двоюродный брат лишился чина и даже получил раскалённым клеймом по лицу от самой Шуй Цинцин.
Теперь она не знала, как вернуться в родительский дом и что сказать родным.
Однако её беды этим не ограничивались.
Хотя благодаря красноречию Бай Линвэй и Ся Чань им удалось отвести подозрения от себя и Двора Бай Линвэй, все в доме прекрасно понимали, кто истинный виновник, — особенно это было ясно Мэй Цзыцзиню.
Увидев, как её старшего двоюродного брата выгнали из резиденции, Бай Линвэй тревожно замирала сердцем. Но то, чего она боялась, всё же наступило.
В тот же вечер, под холодным лунным светом, Мэй Цзыцзинь вновь вошёл в Двор Бай Линвэй и даже зашёл к ней в покои — чего прежде никогда не делал.
Бай Линвэй испытывала одновременно радость и страх. Она уже собиралась лично подойти и помочь ему снять одежду, но он холодно отстранил её.
Мэй Цзыцзинь обернулся и ледяным взглядом посмотрел на неё, медленно и чётко произнеся:
— Теперь здесь нет третьих. Говори, как всё было на самом деле?
Хотя она и ожидала, что он придёт с упрёками, Бай Линвэй не думала, что это случится так быстро.
Она с трудом выдавила на лице естественную улыбку и, стараясь сохранить спокойствие, ответила:
— Господин маркиз, когда все были здесь, я уже рассказала всё, что знала… Я действительно ничего не знала о сегодняшнем происшествии!
Казалось, он заранее предугадал её упорство. Пока она говорила, Мэй Цзыцзинь достал из одежды письмо и бросил его перед ней, холодно спросив:
— Откуда взялось это письмо?
Ранее Бай Цзюньфэн уже признал перед всеми, что письмо он подделал сам.
Хотя Бай Цзюньфэн и был бездарным повесой, он постоянно крутился в борделях и привык подражать женской манере письма.
Увидев, что Мэй Цзыцзинь вновь достал это письмо, лицо Бай Линвэй побледнело ещё сильнее, и она задрожала:
— Господин маркиз, ведь двоюродный брат сам признался, что подделал письмо…
— Если он подделал его, откуда у него образец почерка?! — ледяным голосом перебил Мэй Цзыцзинь, глядя на всё более растерянную женщину. В его глазах читалось не только отвращение, но и глубокое разочарование.
Письма с любовными стихами от Шэн Юй приходили тогда, когда Мэй Цзыцзиня не было в резиденции, и их получала Бай Линвэй. Однако Мэй Цзыцзинь всегда презирал легкомысленную и вызывающую Шэн Юй, поэтому письма, оказавшиеся в руках Бай Линвэй, он так и не забрал обратно — она их просто припрятала.
Таким образом, Бай Линвэй видела почерк Шэн Юй и даже сохранила образцы её письма.
Следовательно, Мэй Цзыцзиню не требовалось много размышлений, чтобы понять, как всё произошло.
Ранее, при всех, он не стал её разоблачать и не унизил её — лишь из уважения к сыну Юню дал ей шанс сохранить лицо.
Но отсутствие публичного осуждения не означало прощения.
А потом, увидев, что она не исправилась и даже после признания Бай Цзюньфэна продолжала пытаться втянуть Шуй Цинцин в грязь, переворачивая правду с ног на голову и намереваясь выдать её замуж за этого мерзавца, Мэй Цзыцзинь окончательно потерял к ней всякое уважение.
Он надеялся, что в частной беседе она раскается и честно признается в своих подлостях. Но вместо этого она снова стала отрицать очевидное. Как не разочароваться?!
Холодно наблюдая, как кровь уходит из лица Бай Линвэй, Мэй Цзыцзинь произнёс:
— Сегодняшнее дело ясно обоим. Думай сама, как быть дальше!
С этими словами он больше не взглянул на неё и направился к выходу.
Бай Линвэй словно поразило молнией. Лицо её стало мертвенно-бледным. В панике она бросилась вслед за ним и схватила за край плаща:
— Господин маркиз, позвольте объясниться… Образец почерка не я дала! Двоюродный брат сам увидел его в моих покоях… Господин маркиз, я не хотела вредить Шэн Юй, не хотела! Поверьте мне! Я родила вам Юня… Почему вы верите чужой, а не своей жене?!
Мэй Цзыцзинь остановился у двери и обернулся. Его взгляд стал ледяным, голос — лишённым малейшего тепла:
— Мне важны только правда и справедливость. Если бы не Юнь, ты думаешь, после всего, что ты натворила, ты ещё оставалась бы в этом доме?!
Бай Линвэй вздрогнула всем телом. Она не могла поверить в решимость Мэй Цзыцзиня. В ярости и отчаянии, потеряв рассудок, она сквозь слёзы воскликнула:
— Неужели господин маркиз хочет выгнать меня из дома ради этой… этой низкой твари?! Вы влюбились в неё? Но вы не можете! Ведь она чуть не стала вашей невесткой…
Тело Мэй Цзыцзиня напряглось. В следующий миг он резко сбросил её руку с плаща. В его глазах вспыхнул ледяной гнев:
— Если ты осмелишься хоть слово добавить, я немедленно выгоню тебя из дома!
Увидев ярость на лице Мэй Цзыцзиня, Бай Линвэй рухнула на пол. Губы её дрожали, но она не смела произнести ни звука. Только когда его силуэт исчез за воротами Двора Бай Линвэй, она закрыла лицо руками и горько зарыдала:
— Значит, это правда… Он действительно влюбился в эту низкую тварь…
Ся Чань вошла из переднего двора и увидела свою госпожу, безжизненно сидящую на полу в отчаянии. Испугавшись, она поспешила поднять её и усадить в комнате, затем подала горячий чай.
Когда Бай Линвэй сделала несколько глотков, Ся Чань, собравшись с духом, осторожно заговорила:
— Госпожа… Когда господин маркиз уходил, он приказал… приказал заключить Двор Бай Линвэй под домашний арест…
— Бах!
Фарфоровая чашка выскользнула из рук Бай Линвэй и разбилась на мелкие осколки.
Она, красные от слёз глаза сверлящим взглядом уставившись на перепуганную Ся Чань, визгливо закричала:
— Почему… Почему так происходит?! Эта мерзкая тварь отделалась безнаказанно, а я сама угодила в ловушку! Почему?!
Глядя на её яростное бешенство, Ся Чань робко попыталась успокоить:
— Госпожа… Наверное, господин маркиз временно околдован этой лисой… Но мы не должны бояться. У нас есть маленький наследник! Пока Юнь жив, господин маркиз скоро смягчится и снимет арест с Двора Бай Линвэй…
Услышав имя Юня, Бай Линвэй немного успокоилась. Её ногти впились в деревянную поверхность столика, и она с горькой усмешкой прошипела:
— Господин маркиз запер меня под домашний арест. Ха! Неужели он сможет терпеть, не видя Юня? Может, и сможет, но старшая госпожа — точно нет. Без Юня она не может прожить и дня! Так что этот арест снимут уже завтра!
Увидев, как её госпожа вновь обрела уверенность, Ся Чань ещё больше испугалась и, дрожа всем телом, еле слышно пробормотала:
— Госпожа… Господин маркиз сказал, что отныне кормилица каждый день будет водить маленького наследника в двор Шиань для приветствия старшей госпоже…
Эти слова мгновенно разрушили всю надежду Бай Линвэй. В голове у неё словно грянул гром, и всё погрузилось во тьму.
Она и представить не могла, что Мэй Цзыцзинь пойдёт на такие крайности из-за этого инцидента.
Ведь совсем недавно Юня объявили наследником, и она уже считала, что место законной жены теперь наверняка достанется ей.
Но кто бы мог подумать: едва Юня стал наследником, как она сама оказалась под арестом и в опале…
Безграничное отчаяние и ужас охватили её. Ногти побелели от напряжения, губы стали синевато-бледными.
Через долгое молчание она хриплым голосом процедила:
— А где няня Цзинь? Она давно должна была вернуться из деревни!
Няня Цзинь была старой служанкой рода Бай. Ещё в юности она пришла в дом Бай вместе с матерью Бай Линвэй, госпожой Ян, и десятилетиями служила ей верой и правдой, пока не стала опытной и суровой няней. Поэтому, когда Бай Линвэй вышла замуж за маркиза, госпожа Ян отправила няню Цзинь с ней в качестве доверенного советника.
Именно эта няня Цзинь придумала план фальшивой беременности и последующего похищения ребёнка извне, чтобы Бай Линвэй смогла укрепить своё положение и добиться титула законной жены.
Теперь, оказавшись в беде, Бай Линвэй наконец вспомнила о своей хитроумной и безжалостной помощнице…
В её острых, как лезвие, глазах вспыхнула лютая ненависть.
«Не верю, — подумала она, — чтобы при помощи няни Цзинь эта Шуй Цинцин ещё долго прожила…»
Услышав вопрос о няне Цзинь, Ся Чань тоже немного успокоилась и поспешно ответила:
— Госпожа, после того как три месяца назад всё удалось, вы щедро наградили няню Цзинь и её сестру, и они уехали в родные места строить новый дом.
— Перед отъездом няня сказала мне, что обязательно вернётся до Нового года, чтобы встретить праздник с вами. Судя по времени, она вот-вот должна прибыть.
Бай Линвэй прикинула в уме: до Нового года оставалось меньше двух недель. Она нетерпеливо воскликнула:
— До Малого Нового года я обязательно должна выйти из-под ареста! Юнь — наследник, и на праздничном банкете в Доме Маркиза я непременно должна присутствовать как хозяйка дома! Посылай людей немедленно за няней Цзинь — ни дня нельзя терять!
Получив приказ, Ся Чань поспешила выполнять его…
Новость о том, что Двор Бай Линвэй закрыт под домашний арест, разнеслась по всему Дому Маркиза Динго менее чем за час.
Шуй Цинцин как раз пила лекарство, когда услышала об этом. Си Си стояла рядом, опустив глаза, и чувствовала невыносимую вину.
Хотя в момент происшествия слуги из Двора Бай Линвэй утащили её в служебные покои, Си Си всё равно считала, что предала свою госпожу. Вернувшись, она не смела заговорить с ней, пока не узнала о домашнем аресте Бай Линвэй. Тогда, с красными от слёз глазами, она подошла и сказала:
— Госпожа, это моя вина… Я не сумела вас защитить… К счастью, господин маркиз и старшая госпожа узнали правду и наказали Бай и её брата. Это хоть немного восстановило вашу честь…
Хотя Мэй Цзыцзинь и не наказал Бай Линвэй на месте, он вскоре после этого закрыл её под арест. Никто не сомневался, ради чего он это сделал.
Правда, Шуй Цинцин и не ожидала, что Бай Линвэй так сильно пострадает.
Ведь ещё недавно старшая госпожа ясно дала понять: чтобы избежать скандала, она готова закрыть глаза на причастность Бай Линвэй к происшествию.
И Шуй Цинцин согласилась с этим решением. Но едва старшая госпожа ушла, как тут же пришёл приказ об аресте Двора Бай Линвэй.
Ясно было одно: это решение принял исключительно Мэй Цзыцзинь.
Бай Линвэй получила по заслугам — она сама натворила зло. Но Шуй Цинцин тревожилась за Юня.
Зная характер Бай Линвэй, она была уверена: та обязательно станет использовать сына, чтобы заставить Мэй Цзыцзиня и старшую госпожу снять арест…
Сжавшись от тревоги, Шуй Цинцин сказала виноватой Си Си:
— На них работали заранее подготовленные люди. Это не твоя вина… Узнай, пожалуйста: маленького наследника держат под арестом вместе с Бай Линвэй или передали кому-то другому на попечение?
Си Си вышла, чтобы разузнать, и вскоре вернулась с ответом:
— Маленького наследника оставили в Дворе Бай Линвэй под присмотром его матери, но каждый день кормилица водит его в двор Шиань, чтобы он приветствовал старшую госпожу.
http://bllate.org/book/5091/507115
Готово:
