Чу Юйсюань: — Пусть мы сейчас и поссорились, но первый поцелуй Чжао-Чжао принадлежит мне! Она думает обо мне, утешала меня, мы держались за руки, целовались (。？`w′？)
Сюй Жугу: — Она разрешила звать её Чжао-Чжао. Я — тот, кого она хочет соблазнить (*≧▽≦).
Старший брат-мастер, Чу Юйсюань и Мэн Жочу: — (╯‵□′)╯︵┻━┻ Убирайся, лиса-соблазнительница! И почему у всех главных героев одинаковый статус, а отношение такое разное?! Лимон, объясни! (╯‵□′)╯︵┻━┻ Да и вообще, Лимон, не запирайся ночью в комнате!
Лимон: —ヽ（′？w？`）？ Я просто молча наблюдаю.
Луньцзя: — Улыбается, но молчит.
☆
— Прошу, — холодно произнёс Чжуан Фэн, не желая спорить с Чу Линчжао.
Чу Линчжао тут же развернулась и спряталась за спиной Сюй Жугу.
— Ни звука, — прошептала она.
— Похоже, Чжао-Чжао очень боится этого человека, — заметил Сюй Жугу. Он никогда не видел её такой осторожной и оттого почувствовал живой интерес к незнакомцу.
На самом деле Чу Линчжао волновало совсем другое: вдруг он, увидев её, тут же сбежит?
Вскоре вдали показалась одинокая фигура. Как только незнакомец переступил порог зала, Чу Линчжао, забыв обо всём на свете, выскочила из-за спины Сюй Жугу и бросилась к нему.
Тот лишь спокойно выставил меч между собой и порывистой девушкой, нахмурился и промолчал.
Чу Линчжао немедленно остановилась и, стоя напротив клинка, сияя улыбкой, сказала:
— Старший брат-мастер, я так долго тебя искала!
— А, — равнодушно отозвался Е Жань.
— Так вы — старший брат-мастер Чжао-Чжао? — Сюй Жугу вовремя подошёл и встал рядом с Чу Линчжао. Он вежливо сложил руки в поклоне. — Сюй Жугу, рад знакомству.
Е Жань бросил взгляд на Сюй Жугу, затем перевёл глаза на Чу Линчжао и убрал меч.
— Младшая сестра, — тихо спросил он, — ты самовольно сошла с горы?
— Старший брат-мастер, я три года ждала тебя в горах, а ты и не подумал заглянуть! — Чу Линчжао тут же подскочила к нему и, запрокинув голову, с жалобной миной посмотрела вверх.
Е Жань лишь мельком взглянул на неё, после чего поднял глаза на Чжуан Фэна:
— Господин Чжуан, прошу.
— Старший брат-мастер! — возмутилась Чу Линчжао.
Е Жань сурово посмотрел на неё и фыркнул.
Чу Линчжао тут же замолчала и, словно преданная собачка, встала рядом с ним.
Сюй Жугу, наблюдавший за столь резкой переменой в её поведении, едва заметно улыбнулся.
Чу Линчжао же теперь видела только Е Жаня и никого больше.
За три года он стал ещё более величественным: высокая стройная фигура, серо-дымчатый шёлковый халат, подчёркивающий мускулистую грудь, суровое, но благородное лицо, брови, будто вырезанные мечом… Он стоял здесь, словно живая статуя, и всё в нём заставляло её сердце биться быстрее.
Правда, старший брат-мастер был чересчур холоден. Сколько лет она пыталась его «свалить», но безуспешно. И всё же она не сдавалась.
Она осторожно потянула за край его халата. Е Жань был ещё выше Чу Юйсюаня, и сейчас она казалась рядом с ним просто стражником у ворот — только вот он внушал благоговейный страх и восхищение, а её — боязнь.
От этой мысли Чу Линчжао стало грустно. Она подняла глаза: он по-прежнему холоден. Неужели он действительно безразличен к ней? Или даже ненавидит?
Она крепко сжала губы и, развернувшись, вышла наружу.
Сюй Жугу, заметив её внезапную смену настроения, последовал за ней.
Е Жань лишь посмотрел на Чжуан Фэна и не обернулся вслед:
— Господин Чжуан, не забывайте о нашем уговоре.
— Прошу, — ответил Чжуан Фэн. Он никак не ожидал, что этот безумный ребёнок окажется младшей сестрой столь величественного юноши. Вспомнив их прошлую схватку, в которой он проиграл, Чжуан Фэн поклялся: на этот раз он не уронит честь своего имени.
Чу Линчжао стояла во дворе и пинала камешки с дорожки. С кем угодно она могла расправиться без труда, но только не со старшим братом-мастером — с ним она проигрывала раз за разом.
— Похоже, он тебе очень дорог, — тихо сказал Сюй Жугу, подойдя к ней.
— Мы выросли вместе, — пробормотала Чу Линчжао. — Но он всегда со мной так холоден.
— Ты ведь прекрасно знаешь, что это в его натуре, — ответил Сюй Жугу. — Полагаю, у него было своё прошлое?
— Он просто помешан на боевых искусствах, — махнула она рукой. — Ладно, пойдём смотреть поединок.
— Ты быстро злишься и так же быстро отходишь, — усмехнулся Сюй Жугу.
— Это не злость, а широта души! — заявила Чу Линчжао и, подмигнув, потащила его за собой.
Когда они пришли на просторный двор, Е Жань и Чжуан Фэн уже стояли друг против друга. Оба вежливо поклонились — и начался бой.
Чу Линчжао, опершись одной ногой на перила, прислонилась плечом к Сюй Жугу и лениво наблюдала за схваткой.
Е Жань не отводил взгляда от противника. В этот момент для него существовал только враг.
Чу Линчжао любила смотреть на него в такие моменты — он по-прежнему заставлял её сердце трепетать.
Когда меч вылетел из ножен, она вспомнила ту ночь во дворце: повсюду трупы, кровь, его халат, пропитанный алым… Несмотря на тяжёлые раны, он вывел её из окружения, проложив путь сквозь смерть.
Она сидела у него на спине, глядя, как его следы на земле превращаются в кровавые отпечатки. Она знала, сколько ран у него на теле, знала, что он держится из последних сил.
Глаза её сомкнулись. Она не хотела вспоминать то прошлое, но сердце всё равно болело.
Однако уже через мгновение она снова надела маску беззаботной вольницы. Каждое движение Е Жаня казалось ей шедевром живописи, парящим в воздухе.
Сюй Жугу заметил, как она смотрит на Е Жаня — без стеснения, с открытой нежностью. Он понял: эта девушка действительно не похожа на других.
Она может беззаботно шутить со всеми, но ко всем относится искренне.
Чу Линчжао прошептала про себя, пока не досчитала до двухсот, и тогда встала:
— Глупец проиграл.
— Глупец? — усмехнулся Сюй Жугу, поняв, что она имеет в виду Чжуан Фэна.
Тот отступил на два шага и едва удержался на ногах. Он знал, что Е Жань был рассеян, но даже в таком состоянии победил его менее чем за двести ходов.
С тяжёлым вздохом Чжуан Фэн подумал: неужели он настолько слаб?
Чу Линчжао подошла к нему с торжествующим видом:
— Господин Чжуан, ваш меч «Пияо мяо» действительно изящен, но вы проиграли из-за недостатка мастерства. «Пияо мяо» — это «туманное, неуловимое», символ нежной, вечно текущей любви. Но в вашем сердце нет ни любви, ни чувств — как же вы сможете довести технику до совершенства? Думаю, именно поэтому старый господин Чжуан отправился в странствия: он хотел, чтобы вы сами постигли истинный смысл «Пияо мяо».
Чжуан Фэн слушал её болтовню, но каждое слово резало правду. Он посмотрел на Чу Линчжао и вдруг почувствовал отчаяние: даже этот сумасшедший ребёнок понял то, чего не мог постичь он сам.
— Старший брат-мастер, — обратилась Чу Линчжао к Е Жаню, — не нужна тебе та книга секретов. Я сама станцую тебе её содержание.
— ☆ —
Старший брат-мастер Е Жань: — Наконец-то я появился…
Чу Линчжао: — *сияющие глаза*
Эр Мао (мама старшего брата-мастера): — *сияющие глаза*
Зрители: — *сияющие глаза*
Автор: — *сияющие глаза*
Чу Юйсюань: — Смотрите, что тут хорошего? Ещё раз посмотрите — и я заставлю его исчезнуть…
С праздником вас, с Первомаем! Целую!
☆
— Возвращайся скорее, — холодно сказал Е Жань, убирая меч.
— Старший брат-мастер, если ты вернёшься — и я вернусь. Если нет — я пойду за тобой, — заявила Чу Линчжао, не сдаваясь.
Е Жань молча поклонился Чжуан Фэну:
— Благодарю за поединок. Могу ли я взглянуть на меч «Пияо мяо»?
— Взглянуть — пожалуйста, но вы должны остаться в моём доме, — ответил Чжуан Фэн, не желая отдавать меч.
Е Жань согласился:
— Лишь на один день. Обещаю, тайна не выйдет за стены.
— Прошу, — кивнул Чжуан Фэн и повёл его внутрь.
Чу Линчжао попыталась последовать за ними, но Чжуан Фэн преградил ей путь:
— Безумная девчонка, я терпел тебя лишь потому, что ты подруга господина Сюя.
Чу Линчжао скрестила руки на груди, развернулась и встала рядом с Сюй Жугу, обняв его за руку:
— Жугу, пойдём.
— Куда? — удивился он.
— Если этот глупец меня не хочет видеть, зачем мне здесь оставаться? Старший брат-мастер и так ясно дал понять, что не желает возвращаться со мной. Ну и ладно! Пусть будет по-его! — фыркнула она, явно дуясь, и потащила Сюй Жугу прочь.
В этот момент к ней подошла служанка Чуньи и что-то прошептала на ухо. Лицо Чу Линчжао изменилось.
— С Жочу случилось несчастье? — спросила она.
— Да, — ответила Чуньи.
— Как так?! — Чу Линчжао растерялась. — Жугу, подожди меня!
— Хорошо, — кивнул он.
Чу Линчжао последовала за Чуньи в укромное место.
— Госпожа, — тихо сказала служанка, — император обручил молодого князя с дочерью министра работ, Лань Моэ.
— Чу Юйсюань, ты мерзавец! — выругалась Чу Линчжао, уперев руки в бока. — Когда свадьба?
— Через полмесяца, — ответила Чуньи.
— Полмесяца? — Чу Линчжао задумалась, быстро прикидывая даты. — Готовься. Сегодня же возвращаемся в столицу.
— А наследный князь Е? — осторожно спросила Чуньи.
— Ты же знаешь характер старшего брата-мастера. Он сейчас явно не в настроении со мной разговаривать. Если я буду приставать — только разозлю его. А вот если мой Жочу женится на ком-то другом… Он ведь мой человек!
Она чувствовала, что Чу Юйсюань снова её перехитрил. На этот раз она ему устроит!
— Да, госпожа, сейчас всё подготовлю, — сказала Чуньи и ушла.
Чу Линчжао подошла к Чжуан Фэну и Е Жаню, которые ещё не ушли. Она улыбнулась Е Жаню, но в глазах её пылал гнев.
— Старший брат-мастер, у меня срочные дела. Мне нужно срочно уехать.
— Возвращаешься? — холодно спросил он.
— Да, — кивнула она.
— Что-то случилось? — Он пристально посмотрел на неё, заметив убийственный блеск в глазах.
— Да так… В общем, я еду! — крикнула она. — Мне нужно похитить человека!
— Похитить человека? — Сюй Жугу подошёл и встал рядом. — Чжао-Чжао, разве ты не говорила, что хочешь соблазнить меня? Зачем тебе теперь чужой человек?
— Жугу, будь хорошим мальчиком и подожди меня. Как только я вернусь с похищением — сразу займусь тобой, — широко улыбнулась она и развернулась, чтобы уйти.
Е Жань молча смотрел, как она уходит. Его глаза потемнели. Он сделал шаг вперёд и преградил ей путь.
— Старший брат-мастер… — начала Чу Линчжао. В голове у неё крутилась только одна мысль: а вдруг глупый Жочу, не выдержав императорского указа, согласится на свадьбу? Хотя она и уехала из столицы в гневе, сердце её всё равно оставалось с ним. При мысли, что он будет целоваться с другой, она готова была убить всех, кто прикоснётся к нему.
http://bllate.org/book/5088/506925
Готово:
