— Боже правый! Да это же пропавшая «Запись о путешествии на Южные варварские земли»! Говорят, в ней подробно описаны горы и реки, местные продукты и обычаи южных варваров. После смерти её автора — Гу Аньчжи — книгу положили к нему в гробницу, и ни одного списанного экземпляра в мире не сохранилось.
Брошюра была тонкой. Юнь Муцинь быстро пролистала её, вернула Ван Вэньханю и, не спеша, но уверенно, принялась перечислять все упомянутые в книге продукты, разъяснять обычаи и даже подробно объяснила рисунок местности, показывая пальцем очертания гор и рек.
Выражение лица Ван Вэньханя постепенно сменилось с раздражения на изумление. Его глаза неотрывно следили за Юнь Муцинь, будто он боялся упустить хоть слово. Когда она замолчала, изумление в его взгляде уже переросло в искреннее восхищение.
— Не ожидал, что госпожа Юнь не только начитана, но и способна прочесть десять строк за один взгляд, да ещё и запомнить всё дословно.
Обращение изменилось с «ваша кузина» на «госпожа Юнь» — в нём явно убавилось пренебрежения и прибавилось уважения.
Хань Линь, ухмыляясь, нарочно поддразнил его:
— Что за «запоминает дословно»? Скажу тебе прямо: моя кузина с детства видела столько редких и уникальных изданий, что эта книга для неё — что капля в море. Дай ей любую другую — результат будет тот же.
Ван Вэньхань сердито взглянул на Хань Линя:
— Ты ничего не понимаешь! Эта книга сто лет назад была положена в гробницу Гу Аньчжи. В мире не существует ни одного списанного экземпляра, не говоря уже о печатном. На этот раз, ради составления «Атласа четырёх варварских земель», Его Величество лично приказал потомкам Гу извлечь её из могилы предка. Сегодня утром она только попала ко мне в руки. Если будешь дальше нести чепуху, можешь не входить.
С этими словами Ван Вэньхань развернулся и зашагал внутрь, больше не преграждая им путь. Хань Линь незаметно поднял большой палец в знак восхищения: «Ни один человек в столице не сравнится с твоим даром запоминать всё с одного взгляда — даже первый столичный учёный потрясён!»
Войдя в библиотеку, они увидели в центре зала десяток широких письменных столов. Вокруг одного из них собралась группа из пяти–шести человек, оживлённо обсуждавших что-то; отдельный служащий вёл записи — видимо, это была редакционная группа. Ещё двадцать–тридцать молодых учёных из Академии усердно трудились, но не писали текст, а копировали рисунок. Судя по всему, это была группа переписчиков.
Юнь Муцинь заглянула через плечо: рисунок был исключительно детализированным — горы, реки, деревни всё отмечено. Изготовить гравюру по такому изображению было бы непросто.
В углу сидел старый мастер и вырезал линии на деревянной доске, на которую уже был нанесён рисунок.
Юнь Муцинь покачала головой: при таком темпе к концу месяца невозможно будет напечатать тысячу экземпляров.
Хань Линь тоже начал волноваться за Ван Вэньханя и вздохнул:
— Составление книги — дело непростое. Почему бы не занять всех составлением, а для переписывания нанять кого-нибудь ещё? Любой, кто умеет писать, справится с перепиской. Зачем тратить столько сил на копирование?
К его удивлению, Ван Вэньхань уже не был так раздражён и честно ответил:
— На самом деле текст можно напечатать наборным способом. Проблема в рисунках — их приходится вырезать вручную, наборная печать здесь не подходит. Но эти изображения крайне точны: направление, угол, масштаб — ни в чём нельзя ошибиться. Если нанять случайных людей со стороны, малейшая неточность может привести к катастрофе.
Хань Линь кивнул: действительно, эти карты предназначены для военачальников, как пособие для походов и сражений. Ошибка в изображении рельефа может задержать операцию, привести к гибели солдат и даже к полному поражению.
Юнь Муцинь осторожно предложила:
— Господин Ван, у меня есть одна идея, не знаю, сработает ли. Вырезать по дереву — долго и трудоёмко. Но для карт рельефа можно использовать глиняные доски. Это гораздо проще, а результат будет не хуже деревянной гравюры.
Ван Вэньхань посмотрел на неё серьёзно:
— Госпожа Юнь, вы правы. Мы уже думали об этом. Но с деревом можно сначала перенести рисунок, а потом гравировать, а на глине нельзя сделать оттиск — невозможно добиться точности. Есть ли у вас другой способ?
Юнь Муцинь на мгновение задумалась, затем подняла длинные ресницы, и её чистые, как весенняя вода, глаза встретились с его взглядом:
— Думаю… хотя на глину нельзя перенести рисунок, можно просто срисовать его вручную. При достаточном мастерстве ошибок не будет. Дайте мне попробовать — сделаю образец.
Ван Вэньхань был в отчаянии и не питал особых надежд на её предложение, но, как говорится, «умирающего коня тоже оседлают». Он тут же дал ей пустую доску и глину, после чего вернулся к работе, не тратя больше времени на Юнь Муцинь.
Как только Ван Вэньхань присоединился к редакторам, работа пошла заметно быстрее. Наконец утвердив один из рисунков, он вспомнил о Юнь Муцинь и вернулся к ней.
— Господин Ван, вы как раз вовремя! Я уже закончила эту доску. Остаётся только обжечь её в печи — и можно использовать. Отпечаток будет не хуже, чем с деревянной гравюры, — сказала Юнь Муцинь, подавая ему готовую глиняную доску и вытирая руки платком, чтобы уйти.
Ван Вэньхань взял доску и остолбенел: изображение полностью совпадало с оригиналом! Хотя рисунок был выполнен рельефом в зеркальном отображении, он сам его рисовал и, даже глядя на перевёрнутое изображение, видел — каждая линия идеальна.
— Госпожа Юнь, ваши руки — настоящее чудо! Вы спасли меня в самый трудный момент! — воскликнул Ван Вэньхань, забывшись от радости, и схватил её за руку, крепко сжав.
Хань Линь тут же вмешался, схватив Ван Вэньханя за запястье и отбросив его руку в сторону:
— Ты чего?!
Ван Вэньхань даже не почувствовал боли в руке — он в ужасе поставил доску на стол:
— Осторожнее! Её так трудно было сделать, не повреди!
Он бережно поставил доску, затем повернулся к Юнь Муцинь и поклонился:
— Простите, госпожа Юнь! Я в порыве чувств забыл приличия. Прошу прощения!
Юнь Муцинь не ожидала, что такой благородный и сдержанный юноша вдруг схватит её за руку. Её лицо то краснело, то бледнело. К счастью, все были поглощены работой, и кроме Хань Линя никто этого не заметил. Она покачала головой и спряталась за спину кузена.
Но Ван Вэньхань последовал за ней и снова поклонился:
— Госпожа Юнь, у меня к вам несмелая просьба. Ваше мастерство — именно то, чего нам сейчас не хватает. Не могли бы вы несколько дней поработать здесь, в библиотеке, и сделать побольше таких глиняных досок? Возможно, тогда мы успеем выполнить приказ Его Величества к концу месяца. От этого зависит судьба государства и благополучие народа — прошу вас, помогите! Я готов отдать вам всё своё жалованье в знак благодарности.
Хань Линь шагнул вперёд, загораживая кузину, и нахмурился:
— Ван Вэньхань, ты что имеешь в виду? У нас что, денег нет? Неужели я, Хань Линь, не могу прокормить свою кузину и ей нужны твои деньги? Я скажу тебе прямо: то, что она сделала одну доску — уже милость. А ведь это ты только что не пускал нас внутрь и спрашивал, с каким правом она входит! Так вот, скажи-ка теперь, с каким статусом должна она здесь работать? Если ты не справишься с приказом Его Величества — сам иди голову подавай, но не втягивай в это нашу семью!
Лицо Ван Вэньханя то краснело, то бледнело — ощущение, будто его хлестнули по щекам, было крайне неприятным. С детства избалованный, он никогда не просил никого, но сейчас вынужден был смиренно умолять Хань Линя:
— Милостивый государь Хань, не мучайте меня. Это хоть и моё задание, но оно ради процветания нашей империи Дашэн. Раз уж речь зашла о статусе госпожи Юнь, я немедленно обращусь к главе кабинета министров и попрошу Министерство кадров присвоить ей официальный чин. Тогда она сможет легально участвовать в составлении атласа.
Взгляд Ван Вэньханя на Юнь Муцинь стал таким, будто он увидел последнюю соломинку, за которую можно ухватиться, — все прошлые обиды были забыты.
Он схватил глиняную доску и бросился в кабинет министров, но ему сказали, что глава кабинета сейчас в императорской библиотеке на совещании с Его Величеством. Поскольку Ван Вэньханю всё равно нужно было доложить императору о ходе работы над «Атласом четырёх варварских земель», он немедленно попросил аудиенции, держа в руках доску, и изложил свою просьбу.
Император выслушал и задумался:
— Эта девушка… я её видел. Она из типографии «Жу Юнь» в Чаншане. Не ожидал, что у неё такой талант. Женщина-чиновник… В прошлой династии они были, но в нашей новой империи ещё ни одной не было. Если назначить её, она станет первой в истории основания государства.
Ван Вэньхань упал на колени:
— Ваше Величество! Сейчас она мне крайне необходима. С ней мы обязательно завершим «Атлас четырёх варварских земель» в срок. Прошу вас, даруйте ей возможность помочь нам в библиотеке!
Император повернулся к главе кабинета:
— Ваше мнение, достопочтенный министр?
Тот взглянул на сына, у которого от бессонницы и стресса уже появились язвочки на губах. Хотя вчера он строго отчитал его, он понимал: сын сделал всё возможное. Задача — составить и размножить тысячу экземпляров к концу месяца — была невыполнимой. Но теперь появился шанс, и его следовало использовать.
— Ваше Величество, раз вы восстанавливаете Академию и призываете наследников знати служить государству, то «золото за кости коня» будет нелишним. Если даже талантливую женщину можно назначить чиновницей, то все способные и добродетельные люди со всей Поднебесной устремятся служить вам.
Император одобрительно кивнул. Назначение Юнь Муцинь имело сразу несколько преимуществ. Во-первых, она уроженка Чаншаня — родины императора, к тому же кузина Хань Линя, так что в её верности сомневаться не приходилось. Это также покажет всему миру, что в Чаншане не одни лишь грубые воины — есть и талантливые люди, способные затмить столичных эрудитов, да ещё и юная девушка!
Во-вторых, как сказал министр, это привлечёт таланты. Если император готов назначить даже юную девицу на должность, значит, он действительно готов использовать всех достойных, независимо от происхождения. Новая династия существовала менее года, и многие ещё колебались. Такой шаг развеет сомнения.
В-третьих, она родственница семьи Хань. Её назначение — знак уважения к клану Хань, что укрепит их лояльность императорскому дому.
Хань Линь не собирался оставаться в библиотеке, но кузина решила, что раз уж попала сюда, стоит посмотреть побольше книг — ведь здесь хранились уникальные издания со всей Поднебесной. Она так увлеклась, что не заметила, как наступило время зажигать лампы.
Работа над атласом была настолько срочной, а вчерашний выговор от главы кабинета так суров, что сегодня все учёные остались ночевать в библиотеке. Они послали слуг за ужином и постельными принадлежностями и решили работать всю ночь, отдыхая лишь короткими дремами в боковых залах.
Эти молодые люди были из знатных семей, привыкшие к роскоши и поэтическим пирушкам. Такой труд был для них в новинку. Некоторые уже жаловались на головную боль и слабость, но в такое ответственное время никто не осмеливался бросить работу.
Пока кузина была погружена в чтение, Хань Линь терпеливо ждал, играя в ладонях с кусочком глины и лепя из него живого тигрёнка.
Ван Вэньхань вернулся в библиотеку, высоко подняв сверкающий жёлтый указ. Его глаза лихорадочно искали Юнь Муцинь. Увидев, что она всё ещё здесь, он обрадованно ускорил шаг:
— Госпожа Юнь, примите императорский указ!
Юнь Муцинь удивлённо подняла голову и уставилась на ярко-жёлтый шёлковый свиток:
— Мне?
— Да, указ о назначении. Вам следует преклонить колени.
Юнь Муцинь никогда не думала, что однажды императорский указ будет вручён лично ей. Она поспешно опустилась на колени, склонив голову.
— Указ Его Величества! Все слушайте! — громко возгласил Ван Вэньхань.
Все в зале вздрогнули — неужели император гневается? Не лишат ли их голов?
Они поспешно упали на колени, дрожа от страха.
— Второй год правления Цяньъюань. Императорский указ: девица Юнь, имя Муцинь, обладает выдающимися талантами и достойна великой ответственности. В связи с нехваткой специалистов в Академии, назначается доктором восьмого ранга для содействия в составлении «Атласа четырёх варварских земель». Да будет так!
Когда Ван Вэньхань закончил чтение, Юнь Муцинь была ошеломлена. Хотя редактор Ван и говорил, что попросит чин, она не восприняла это всерьёз. С момента восшествия императора на престол в государстве не было ни одной женщины-чиновника, а теперь она стала первой в истории новой династии!
Хань Линь, видя, что кузина застыла в оцепенении, мягко надавил ей на плечо, и они вместе поклонились:
— Благодарим за милость Его Величества! Да здравствует Император, десять тысяч раз десять тысяч лет!
Только услышав голос кузена, Юнь Муцинь осознала, что забыла выразить благодарность, и поспешно добавила:
— Благодарю за милость Его Величества!
http://bllate.org/book/5087/506857
Готово:
