— Господин Чжу, позвольте мне заняться этим, — сказала Цинцин, засучив рукава и подойдя к наборной доске. Взглянув на страницу, которую предстояло напечатать, она без труда выбрала нужные литеры из густо уставленного ящика.
Вскоре уже была готова вторая страница «Стратегических замыслов периода Сражающихся царств». Юнь Муцинь взяла ещё одну пустую доску, на этот раз даже не заглянув в образец, и её маленькие руки начали стремительно перебирать литеры, выкладывая их столбец за столбцом с поразительной скоростью. Третья страница тоже оказалась готова.
Молодой подмастерье Лю Дун, с круглой головой, как будто маятником, поворачивался вслед за её ловкими пальцами, пока те мелькали среди литер. Казалось, его голова вот-вот превратится в бубенчик. Когда Юнь Муцинь закончила, он специально прочитал весь текст вслух и убедился, что он полностью верен: хотя она даже не сверялась с готовой книгой, ни единой ошибки не было. Очевидно, «Стратегические замыслы» она знала назубок.
— Хозяйка, да вы просто божество сошли на землю! — воскликнул он. — Я работал несколько дней в типографии «Саньюань», но там никто не мог сравниться с вашим мастерством!
Юнь Муцинь слегка прикрыла губы улыбкой:
— С детства я росла в типографии, так что всё это мне привычно. Просто практика даёт результат. Учись усердно — и ты тоже станешь таким же быстрым.
Господин Чжу остолбенел, протёр немного запотевшие глаза и убедился, что Юнь Муцинь действительно уложилась менее чем в четверть часа, чтобы набрать две доски.
— Хозяйка, малый Дун, конечно, смышлёный, но ваше умение — это не просто навык. В молодости я сам занимался этим делом несколько лет и никогда не видел такой скорости. Среди всех знакомых наборщиков тоже нет никого, кто бы работал так быстро.
Юнь Муцинь смутилась от похвал и уже собиралась уйти, как вдруг увидела входящего в дверь двоюродного брата.
Хань Линь каждый день ходил на службу в военное ведомство и не мог проводить с ней весь день, но каждый вечер, как только заканчивалась работа, обязательно заходил сюда, чтобы проводить её домой.
Сегодня, увидев, что всё почти готово и осталось лишь напечатать побольше экземпляров, он подошёл с улыбкой:
— Наконец-то можешь немного отдохнуть. Пусть они здесь спокойно печатают, а ты дома несколько дней отдохнёшь. Ведь студенты Императорской Академии придут только первого числа восьмого месяца — у нас ещё полмесяца в запасе, разве не успеем напечатать?
Юнь Муцинь покачала головой:
— Спроси-ка у господина Чжу: разве не в десять раз эффективнее, когда я здесь?
Господин Чжу энергично закивал:
— Да куда там «в десять раз»! Это даже больше — настоящая десятикратная польза!
— Вот как? — удивился Хань Линь. — Я-то думал, что ты просто немного быстрее меня работаешь с глиняными литерами, но не настолько же! Я всегда считал себя мастером лести, но, оказывается, старый господин Чжу превзошёл меня.
Старик Чжу, поглаживая бороду, рассмеялся:
— Милостивый государь, не подшучивайте над стариком. Я говорю правду. Вы ведь не видели, с какой скоростью хозяйка набирала доски — десять самых опытных парней не сравнятся с ней.
Этот ответ задел самолюбие Хань Линя, и он тут же вызвал Юнь Муцинь на соревнование:
— Давай проверим! Возьмём по пустой доске. Если ты наберёшь целую страницу, а я не успею даже половину — делай со мной что хочешь.
Юнь Муцинь взглянула на своего горделивого двоюродного брата, в её глазах мелькнула искорка, и она уже придумала небольшой план.
— Хорошо! Если я выиграю, ты должен выполнить для меня одну просьбу.
— Без проблем! — ответил Хань Линь. — Даже если захочешь отдать меня целиком — пожалуйста.
Он засучил рукава, присел в стойку «всадника на коне», вытянул руки вперёд и принял боевой вид. Даже если скорость его и не была велика, то вид у него был внушительный.
— Начинай, — мягко сказала девушка, действуя совершенно спокойно.
Хань Линь уставился на пятую страницу «Стратегических замыслов», нашёл первую фразу и начал искать нужные литеры. Он напряжённо всматривался в ящик, наконец отыскал первую букву и уже потянулся за ней — как вдруг перед ним мелькнула белая рука, и литера исчезла с места.
Хань Линь проследил взглядом за рукой двоюродной сестры и увидел, как её пальцы, словно пара белоснежных бабочек, порхали между литерами и доской. В мгновение ока доска была полностью заполнена.
— Готово! А сколько успел ты, братец? — спросила Юнь Муцинь, лёгким хлопком стряхивая глиняную пыль с ладоней и глядя на пустую доску Хань Линя.
Да, именно пустую — на ней не было ни единой литеры.
Юнь Муцинь прикрыла рот рукавом и звонко засмеялась.
Хань Линь распрямился из своей грозной стойки и честно признал поражение:
— Ты — чудо, сестрёнка. Я сдаюсь. Говори, чего хочешь.
Юнь Муцинь взяла его за рукав и повела к выходу:
— С детства я обожала читать. Хотя я уже перечитала все книги в нашей типографии, Чаншань — всего лишь маленький городок, и там можно найти лишь самые обычные тексты вроде «Четверокнижия» и «Пятикнижия». Я слышала, что в Академии есть библиотека с множеством редких и уникальных изданий. Очень хочу туда заглянуть, расширить кругозор — тогда можно будет сказать, что я прожила жизнь не зря.
Хань Линь, которого она так мило тянула за рукав, почувствовал себя на седьмом небе и пообещал:
— Не волнуйся! Это же всего лишь Академия — я тебя туда провожу.
— Братец, ты самый лучший! — воскликнула Юнь Муцинь, и её улыбка была сладка, как мёд, проникая прямо в сердце Хань Линя.
— Кстати, — добавил он, внезапно озарившись, — если ты увидишь эти книги, это пойдёт не только тебе на пользу. Любое издание, не запрещённое императорским указом, ты сможешь напечатать! Это не только расширит ассортимент нашей типографии, но и поднимет её престиж. Если у нас будут книги, которых нигде больше не найти, клиенты будут приходить к нам, и «Жу Юнь» станет знаменитой!
Хань Линь был доволен своей находкой, но, взглянув на сестру, увидел, что та лишь слегка улыбается, спокойная и уверенная. Тут же он всё понял.
Эта маленькая хитрюга, хоть и выглядит нежной и милой, на самом деле всё просчитала заранее. Наверняка она уже думала об этом и потому и попросила его сводить её в Академию.
Уже у самой кареты Хань Линь левой рукой помог сестре забраться внутрь, а правой лёгонько постучал ей по лбу:
— Ты, шалунья, давно меня подстроила! А я тут радуюсь, будто сам всё придумал и помогаю тебе.
— Ах, братец, ты же взрослый мужчина! Ты великодушен, как море, и наверняка простишь мою маленькую просьбу, — сказала Юнь Муцинь, когда была в прекрасном настроении, умея быть очень обаятельной. Хань Линь от удовольствия чуть не расплылся в улыбке.
— Из всех вод мира я готов принять лишь твою маленькую струйку. Забирайся, поехали домой.
Хань Линь всегда держал своё слово. Раз уж пообещал — значит, нужно было найти способ провести сестру в Академию. Он попросил знакомого посредничать и передать просьбу главе Академии, учёному Мэну. Получив разрешение, Хань Линь заранее вышел с работы на полчаса, чтобы успеть проводить сестру в Академию перед её закрытием.
Чтобы получить эти полчаса отпуска, он с самого утра усердно трудился в военном ведомстве и даже не вернулся домой на обед — лишь велел слуге купить несколько пирожков. В это время четыре варварских племени становились всё активнее, и война могла начаться в любой момент, поэтому в военном ведомстве царила напряжённая обстановка.
Но он не хотел передавать это напряжение сестре. Пусть она живёт спокойной, простой жизнью и занимается своей типографией. За последние пять лет войны и скитаний она и так достаточно натерпелась — зачем ещё тревожить её?
Как только Хань Линь прибыл в Академию, сам глава Мэн вышел ему навстречу и повёл к библиотеке.
Хотя должность главного писца по управлению вооружениями была всего лишь седьмого ранга и уступала по статусу учёному Академии, никто не осмеливался пренебрегать Хань Линем: ведь он был фаворитом императора и закадычным другом наследного принца. Даже сейчас, будучи младшим чиновником, он имел блестящее будущее. Кто посмел бы его оскорбить?
— Милостивый государь, — сказал глава Мэн, — сейчас библиотекой заведует редактор Ван. Люди даже стали называть её «Павильоном Четырёх Варварских Племён». В прежние времена здесь специально создавали «Записки о четырёх варварских племенах». Но нынешнее издание уже устарело — за столько лет границы и государства сильно изменились. Не скрою, Его Величество повелел редактору Вану возглавить работу по созданию нового «Атласа Четырёх Варварских Племён», и сейчас они как раз трудятся в библиотеке.
Хань Линь кивнул:
— Я в курсе. Не переживайте, мы не будем мешать их работе.
Глава Мэн, улыбаясь, вёл их дальше, но у дверей библиотеки их остановили два стражника.
— Глава Мэн, вы можете войти, но эти двое — не из Академии, им вход запрещён. Наш господин специально велел нам охранять дверь и не пускать посторонних.
Хань Линь нахмурился:
— Ваш господин? Редактор Ван? Позовите его, я хочу с ним поговорить.
Глава Мэн неловко улыбнулся. Хотя он и был главой Академии, редактор Ван Вэньхань был сыном первого министра, наследником влиятельного клана Ванов и тоже имел великолепные перспективы. Он не мог позволить себе обидеть ни одну из сторон, поэтому лучше было предоставить им разобраться самим.
Вскоре Ван Вэньхань вышел наружу, засучив рукава. Обычно он был образцом благородного господина, но сейчас его руки были испачканы чернилами, а на лице… Хань Линь не удержался и фыркнул от смеха. У этого «божественного юноши» на губах красовались два огромных прыща — совершенно не вяжущиеся с его обликом.
Ван Вэньхань хмуро взглянул на Хань Линя и Юнь Муцинь и холодно произнёс:
— У нас здесь важная работа. Библиотека временно закрыта для посетителей. Посторонним вход запрещён.
Глава Мэн поспешил сгладить ситуацию:
— Редактор Ван, милостивый государь Хань — не посторонний. Всё, что известно Академии, наверняка уже дошло и до военного ведомства, а может, даже в большем объёме. Нет смысла скрывать от него.
Ван Вэньхань недовольно посмотрел на Юнь Муцинь:
— Даже если вам, милостивый государь, не нужно ничего скрывать, то с какой стати вашей двоюродной сестре входить сюда?
Юнь Муцинь, понимая, что у них срочное дело, тихонько потянула Хань Линя за рукав:
— Братец, давай вернёмся.
Но Хань Линь не обернулся. Он спокойно улыбнулся:
— Редактор Ван, я не только знаю, над чем вы работаете, но и знаю, что вчера вас за это отчитали. Его Величество требует к концу месяца тысячу экземпляров для военачальников, а вы едва ли успеете сделать и сто. Первый министр вас отругал, вы из-за этого и прыщи заработали… Но зачем же срывать злость на мне?
Ван Вэньхань вспыхнул от злости:
— Хватит издеваться! Вход запрещён — и всё тут!
Он развернулся, чтобы уйти, но Хань Линь резко схватил его за запястье:
— Ван Вэньхань! Ты спрашивал, с какой стати моя сестра должна входить? Так вот: она — талантливая мастерица. Её семья с детства владеет типографией, она отлично знает резьбу по дереву и набор глиняными литерами. Именно такой специалист вам сейчас и нужен. Без моего посредничества вы бы её и не нашли. Раз уж вы в тупике, позвольте ей помочь — может, вы и уложитесь в срок.
— Да, я знаю, что у вашей сестры есть типография «Жу Юнь» у ворот Академии, и знаю, что она талантлива. На весенней охоте она заставила Яо Широна замолчать. Но сейчас нам не нужны талантливые девушки. В Академии полно учёных — с ней или без неё ничего не изменится. Нам нужно не просто набирать текст, а гравировать карты. Обычные методы не работают. Я уже пригласил лучших резчиков из «Дяньмо Чжай», но… Это не просто иероглифы — это карты. Доски постоянно портятся, одна готовая плита занимает пять дней. До конца месяца мы не успеем сделать и нескольких. Милостивый государь, я объяснил вам достаточно ясно. Прошу, не мешайте нам.
Хань Линь глубоко вздохнул. Неудивительно, что Ван Вэньханя зовут «первым талантом столицы» — его слова были логичны, аргументированы и проницательны. Он сразу угадал истинную цель Юнь Муцинь — скопировать редкие издания и напечатать их в своей типографии для престижа. Хань Линь растерялся и мог лишь упрямо настаивать:
— Моя сестра с детства видела не меньше редких книг, чем вы. Не принимайте добро за зло. Если не хотите пускать нас, мы уйдём. Но дайте ей взглянуть на один редкий том — пусть докажет, что читала его. Вы можете не пускать меня, но не имеете права её оскорблять.
Хань Линь нагло врал, но так убедительно, что Ван Вэньхань аж задохнулся от возмущения. Он резко вошёл в библиотеку и вынес тоненькую книжечку, сунув её Юнь Муцинь:
— Вот! Если ты действительно читала это — вход разрешён.
Юнь Муцинь взглянула на обложку и удивлённо распахнула глаза.
http://bllate.org/book/5087/506856
Готово:
