С точки зрения разума они не имели права мешать, но с точки зрения чувств ещё могли придумать способ удержать её.
— Яо-Яо, — сменил он тон на скорбный, — я специально выкроил время, чтобы прилететь и провести с тобой выходные. Неужели ты настолько жестока, что заставишь меня вернуться ни с чем?
Чжэнь Яо замерла.
— Я…
— Яо-Яо, раз уж рядом с тобой теперь твой настоящий брат, похоже, мне здесь нечего делать, — мягко и с пониманием произнёс Сун Яньци. — Попрошу ассистента забронировать билет и вернусь на конференцию.
— Вы… — она растерялась.
Сун Лубо молчал, но ей казалось, будто вокруг него сгустилась тяжёлая, мрачная атмосфера.
— Да вы просто разделите меня на четверых! — наконец, закрыв глаза и махнув на всё рукой, воскликнула Чжэнь Яо.
В гостиной на мгновение воцарилась гробовая тишина.
Она резко вскочила и, не выдержав четырёх пристальных взглядов, устремилась к своей спальне. Чжэнь Сюнь, стоявший ближе всех, попытался поддержать её, но она мягко уклонилась и пробормотала: «Я сама справлюсь», — после чего скрылась за дверью, оставив мужчин в полном замешательстве.
Закрыв за собой дверь, Чжэнь Яо с облегчением выдохнула.
Один брат — уже головная боль, а тут сразу четверо! Хорошо, что она сообразила спрятаться и оставить их разбираться между собой. Иначе она превратилась бы в начинку между двумя печеньками — и не знала бы, кому из них отдать предпочтение.
При этой мысли она измученно рухнула на кровать.
Через полчаса в дверь постучали.
Чжэнь Яо резко села, сердце заколотилось. Уже договорились? Интересно, кто победил?
— Кто там? — осторожно спросила она.
— Это я, — раздался за дверью голос Сун Лубо.
Она открыла рот, но ответила запинаясь:
— Ч-что случилось?
— Иди есть.
— …А, хорошо, — поспешно согласилась Чжэнь Яо, спешно сползая с кровати и нащупывая обувь. Она медленно подошла к двери, остановилась и повернула ручку.
— Пойдём… — едва она произнесла первое слово, как стоявший за дверью мужчина шагнул вперёд, одной рукой поднял её с пола и вернул обратно в спальню. От неожиданности она захлебнулась остатком фразы.
За их спинами дверь тихо щёлкнула, закрывшись.
Когда он опустил её на пол, Чжэнь Яо покраснела до корней волос и поспешила отступить, даже не заметив, что один тапочек остался позади.
— Брат!.. — выдохнула она. — Ты что делаешь…
— Ты зовёшь так и его, — холодно произнёс он. — Как нам тогда различать, о ком речь?
— Ну… тогда я буду звать тебя Лубо-гэ? — с трудом выдавила она, чувствуя себя виноватой. — Я с детства так звала двоюродного брата, уже привыкла. Всё равно это просто обращение…
— Подними ногу, — не ответил он на её слова, а, наклонившись, взял её за лодыжку и слегка постучал пальцами, давая понять, что хочет.
Щекотка заставила её пошатнуться, и она инстинктивно ухватилась за его плечи, наклонённые вниз. Подняв босую ногу, она позволила ему надеть тапочку.
— Раз вы не родные брат и сестра, зачем звать его «брат»? Лучше называй «двоюродный брат», — спокойно сказал он.
— Но ведь и мы не родные… — тихо возразила она.
— Если не будешь звать его «братом», то как назовёшь меня?
Она раскрыла рот, но словно онемела и не могла вымолвить ни звука.
— Ответь, — слегка приподнял он бровь.
Чжэнь Яо перебирала в уме варианты, но в итоге жалобно пробормотала:
— Не знаю…
— Или хочешь звать меня по имени?
— Н-нет! Это же… неправильно! — испуганно замотала она головой. — Так нельзя.
Как она могла осмелиться звать его по имени? Да и звучало бы это слишком странно.
Прежде чем она успела что-то добавить, за дверью раздался стук.
— Эй, брат, ты там что делаешь? Разве ты не за тем пришёл, чтобы позвать Яо-Яо на ужин? Зачем все прячутся в комнате?
Она вздрогнула, но, едва открыв рот, чтобы ответить, почувствовала, как большая ладонь зажала ей рот.
— Помогаю ей кое-что найти, — спокойно ответил Сун Лубо.
Чжэнь Яо растерянно моргнула. Хотя они ничего дурного не делали, почему-то стало так стыдно после его лжи.
Сун Лисяо пару раз что-то проговорил и ушёл, а мужчина перед ней убрал руку.
— Пойдём скорее, — сухо сказала она и, обойдя его, осторожно двинулась к двери.
Сун Лубо не последовал за ней и молчал. Она не могла понять, о чём он думает, и, дойдя до дверной ручки, повернула её.
В этот момент он вдруг шагнул вперёд, одной рукой оперся на дверь у неё над головой и резко захлопнул её, едва та приоткрылась.
— Хочешь уйти?
Его голос стал особенно хриплым и низким, почти шёпотом, и в этой тишине звучал необычайно соблазнительно.
Тёплое дыхание коснулось её затылка.
Она замерла, не в силах пошевелиться. Щекотка будто проникла ей в сердце и медленно поднялась к самым ушам.
— Яо-Яо…
Он произнёс это имя с лёгким колебанием, будто ему было непривычно. Сжав её плечи, он заставил её повернуться к нему лицом, спиной к двери.
— Хочешь уйти с ним?
Уши Чжэнь Яо горели, а затылок плотно прижался к двери.
Сун Лубо всегда называл её по имени и фамилии — Чжэнь Яо. В отличие от других, его обращение не было слишком нежным, но при этом не казалось и чужим.
Было слышно, что ему самому непривычно так говорить.
— Брат… — прошептала она, чувствуя, как голова горячится, будто в детстве, когда тайком отпивала из бокала взрослых.
Наверное, она слишком нерешительна и пока не может найти достойного решения, но ей не хотелось огорчать никого из них.
Мужчина перед ней больше не стал допытываться. Он просто стоял пару секунд, а затем внезапно отступил.
— Иди, — спокойно сказал он, без тени эмоций, будто всё происходящее было лишь её галлюцинацией.
Чжэнь Яо растерянно последовала за ним в коридор и, не подумав, схватила его за рукав.
Сун Лубо на мгновение замер, а затем другой рукой взял её за запястье и молча помог ей обхватить его руку.
Сун Лисяо как раз стоял у дивана и пил воду. Подняв глаза, он увидел, как кто-то неторопливо идёт по коридору, а за ним, словно хвостик, следует маленькая тень.
— Яо-Яо… — начал он, но Чжэнь Сюнь, которого он едва удержал от похода в комнату, уже поднялся и направился к ней.
— Яо-Яо.
— Брат… — она едва выговорила слово и тут же зажала рот, проглотив окончание. — Вы… уже всё обсудили?
Чжэнь Сюнь улыбнулся:
— Да. Перед тем как приехать, я связался с господином и госпожой Сун. Похоже, они забыли предупредить младшего Сун, поэтому ситуация сложилась не самая приятная. Напугал тебя?
Она покачала головой:
— Нет, главное, что вы не поссорились.
— Не поссорились. И… — он сделал паузу, будто специально подразнивая её, — чтобы тебе не пришлось выбирать, я останусь здесь на эти выходные. Так ты сможешь провести время со всеми нами.
Остаться… здесь? Чжэнь Яо остолбенела. Она и представить не могла, что всё закончится таким «гармоничным» решением. Но смогут ли они действительно ужиться под одной крышей?
— Красиво говоришь, — фыркнул Сун Лисяо и прошёл мимо них в столовую.
— … — Чжэнь Яо смутилась. Вот именно.
— Яо-Яо, тебе неприятно, что мы все вместе? — спросил Чжэнь Сюнь.
Она натянуто улыбнулась:
— Приятно.
— Пойдём, я провожу тебя к столу, — протянул он руку.
Чжэнь Яо не успела ответить, как стоявший рядом мужчина холодно произнёс:
— Я сам позабочусь о ней.
Похоже, даже на одно предложение у них не хватало «мира»…
Чтобы конфликт не перекинулся на неё, Чжэнь Яо молча выдернула руку и отошла на пару шагов к стене.
— Продолжайте разговаривать, я сама дойду, — сказала она и тут же пошла вдоль стены к столовой.
Но оба мужчины молча последовали за ней, шагая в ногу, пока она не достигла цели.
Никогда ещё за эти несколько метров она не чувствовала себя так напряжённо и уставшей. Если в ближайшие дни всё пойдёт так же, то…
— Яо-Яо, садись, — раздался голос Сун Яньци. — Я сам приготовил ужин. Попробуй, вкусно ли?
— Брат Яньци, ты умеешь готовить?!
— Немного.
Девушка, радостно улыбаясь, села за стол, и Сун Яньци, естественно, занял место рядом с ней. Сун Лисяо нахмурился.
— Второй брат, ты ведь никогда не упоминал, что умеешь готовить.
Этот человек явно приберёг козырь на потом!
Сун Яньци лишь слегка улыбнулся и, взяв вилку и нож, начал накладывать еду на её тарелку, аккуратно разрезая слишком большие куски.
В тишине, нарушаемой лишь лёгким звоном посуды, три пары глаз устремились на единственное свободное место за столом — рядом с Чжэнь Яо.
Она почувствовала неладное и растерянно обернулась:
— Вы… не едите? Садитесь скорее!
Едва она договорила, как Сун Лисяо одним прыжком занял место рядом с ней.
Остальные двое разошлись в разные стороны и сели напротив, оставив между собой одно место.
За ужином Чжэнь Яо чувствовала себя как на иголках.
Готовил Сун Яньци невероятно вкусно — настолько, что она не могла остановиться. Но стоило ей восторженно похвалить блюдо, как атмосфера за столом становилась странной.
Однако молчать и не благодарить повара тоже было неловко.
Она мысленно повторяла: «Я ничего не вижу», — и продолжала принимать угощения от Сун Яньци, пока не наелась до отвала.
— Брат Яньци, если бы ты не был врачом, ты бы точно стал великим поваром.
— Так нравится? — улыбнулся он и погладил её по голове. — Когда переедешь ко мне, я буду готовить для тебя каждый день, когда появится свободное время. Я немного умею делать десерты — скажи, что хочешь, и я приготовлю.
Он говорил достаточно громко, чтобы все услышали.
— Дело ещё не решено, второй брат, — холодно заметил Сун Лисяо, бросив недобрый взгляд на Чжэнь Сюня. — Не слишком ли рано думать о будущем?
Чжэнь Яо тут же вскочила:
— Я так наелась, что хочу прогуляться в саду.
Тема, готовая вспыхнуть вновь, тихо угасла.
Она взяла с собой только Сяоцзя, отчасти потому, что хотела побыть в тишине, а отчасти — чтобы обдумать, как поступить.
Она не могла просто бросить дядю и тётю, но теперь в глубине души чувствовала сопротивление.
Возможно, она только начала обретать новое ощущение безопасности и привыкать к этой жизни и не хотела снова погружаться во тьму неизвестности, не желала становиться обузой для новых людей.
Глубоко выдохнув, она почувствовала облегчение — по крайней мере, теперь знала, что ответить Чжэнь Сюню.
Вернувшись в особняк, она услышала, как дядя Линь говорит, что наверху уже подготовлены три гостевые комнаты.
— Старший брат, ты остановился на первом этаже? — удивился Сун Лисяо.
— Проблема? — равнодушно взглянул Сун Лубо.
— … Это твой дом, живи где хочешь.
Чжэнь Сюнь, слушая их разговор, слегка повернул голову к коридору.
Если он не ошибся, видя их во время ужина, две комнаты находились напротив друг друга — их разделял коридор шириной в два-три метра.
Хотя он много лет не был в стране, он слышал о старшем сыне семьи Сун — холодном, вежливом и учтивом лишь благодаря воспитанию, но никогда не проявлявшем беспричинной доброты или заботы. Такой человек и понятия не имел, что такое бескорыстная доброта, не говоря уже о том, чтобы проявлять её к совершенно чужой девушке.
Так почему же он вдруг начал заботиться о ней?
— Мисс, молоко подогрели, — сказала Сяоцзя.
Чжэнь Яо взяла кружку и молча начала пить. В этот момент Чжэнь Сюнь неожиданно заговорил:
— Яо-Яо, завтра я отвезу тебя в одно место.
— Куда? — с любопытством спросила она.
http://bllate.org/book/5084/506639
Готово:
