Сун Лубо опустил глаза и с нажимом вложил телефон обратно в ладонь девушки. Внезапно его осенило — жёсткие черты лица чуть смягчились, будто он нашёл утраченное равновесие.
Он приподнял бровь, и в расслабившемся тоне прозвучала неприкрытая досада:
— Ты записала мой номер на седьмую кнопку.
Чжэнь Яо замерла, не понимая, почему он вдруг снова начал выяснять с ней отношения, и сухо пробормотала:
— Потому что… потому что все остальные места заняты.
— То есть все — выше меня?
— … — В голове мелькнула догадка. — А ты только что без всяких оснований подозревал меня и брата Яньци! Подозревал, но не объяснил почему, а как только понял, что ошибся, сразу же…
Губы вдруг стали тёплыми.
Мужчина крепко зажал ей рот ладонью; в нос ударил лёгкий табачный аромат.
— Наговорилась? — спросил он раздражённо.
— Ммм! — Чжэнь Яо обиженно толкнула его руку, но под пальцами ощутила неожиданную твёрдость мышц, и ладонь тут же залилась жаром.
Она резко отдернула руку и с трудом выдавила:
— Ггг… ге!
Мягкие губы едва коснулись его ладони — ощущение было слабым, но отчётливым. Зрачки Сун Лубо сузились, а лёгкая искорка в глазах мгновенно погасла.
— Ммм! — Девушка продолжала молча требовать, чтобы он отпустил её, но он, словно околдованный, не разжимал пальцев.
Более того, он даже чуть сильнее прижал ладонь, и щёчки девушки мягко вдавились под его пальцами.
Её тёплое дыхание прерывисто касалось края его ладони, вызывая невыносимый зуд.
Он резко пришёл в себя и тут же убрал руку.
— Брат, зачем ты так? — тихо пожаловалась девушка, покраснев, и принялась растирать ладонями щёки, а потом, решив, что он не заметил, осторожно дотронулась до губ.
Взгляд Сун Лубо потемнел.
В его руке, всё ещё опущенной вдоль тела, сохранялись самые разные ощущения. Он беззвучно сжал кулак и тут же разжал его, нахмурившись с болью в глазах.
Зачем? Сам бы хотел знать, зачем он это сделал.
— Порядок быстрых клавиш я изменил, — коротко сказал он. — Третья — это я.
Она удивилась:
— Когда ты поменял? В прошлый раз?
Сун Лубо молча смотрел на неё пару секунд.
— Только что.
Чжэнь Яо кивнула: смена порядка — не такое уж важное дело. Что до недоговорённых слов, то повторять их второй раз она пока не решалась.
Так недоразумение сошло на нет.
Шаги мужчины постепенно удалялись, и после хлопка двери девушка ещё глубже зарылась в плед. Она должна была чувствовать приятный цитрусовый аромат ткани, но в носу всё ещё стоял глубокий, холодноватый древесный запах.
Неизвестно почему, сердце её вдруг забилось быстрее.
В этот момент в руке зазвонил телефон — звонил Сун Яньци. Чжэнь Яо тут же ответила и радостно окликнула:
— Брат Яньци!
— Чжао-чжао, чем занимаешься? — голос Сун Яньци звучал немного уставшим, но расслабленно.
— Да ничем. Брат, ты уже закончил?
— Да, сегодня совещание закончилось пораньше, успел позвонить тебе. — Он говорил полушутливо, полусерьёзно. — Теперь каждый день смотрю на календарь и мечтаю, чтобы Лубо как можно скорее отдал тебя мне. Когда ты приедешь, в нашем холодном доме наконец станет уютнее.
Чжэнь Яо, подперев подбородок ладонью, смущённо улыбнулась и сказала самое приятное, что могла:
— Брат Яньци так устаёт… Мне тоже хочется поскорее приехать к тебе.
— Правда? — Сун Яньци еле сдерживал смех. — Тогда я сейчас позвоню Лубо?
— Брат Яньци! — испуганно воскликнула она, вызвав смех на другом конце провода.
— Кстати, Чжао-чжао, почему ты не ответила на моё сообщение вчера? Не получила или забыла?
Девушка удивилась:
— Я ответила!
— Точно? Возможно, у меня какие-то проблемы с телефоном.
Но Чжэнь Яо вдруг вспомнила недавний разговор.
А вдруг раньше уже был изменён порядок быстрых клавиш и её сообщение ушло не тому адресату? И, возможно, она ещё и написала что-то не так?
Если это действительно так, то теперь понятно, почему Сун Лубо заподозрил её в чём-то с братом Яньци и спрашивал содержание сообщения.
Возможно, стоит проверить с помощью функции чтения экрана, что именно она отправила?
…
У окна горел яркий свет, лучи тянулись по коридору, но обрывались у одной двери.
Высокая фигура стояла там уже давно, не двигаясь. Когда датчик освещения выключился, свет не загорался снова. Половина лица Сун Лубо скрывалась во тьме, выражение было нечитаемым.
Нежный голос девушки доносился довольно чётко. Она держала телефон, и на лице играла улыбка. Фраза «Мне тоже хочется поскорее приехать к тебе» звучала так сладко, что какая-то неведомая нервная струна внутри него болезненно дёрнулась, вызывая раздражение.
Это раздражение стало ещё сильнее через полчаса, когда он получил очередной звонок.
— Лубо, ты дома?
— Что нужно? — спросил он сдержанно, но даже по телефону Сун Яньци почувствовал его раздражение.
— Кто тебя снова рассердил?
Сун Лубо фыркнул и сухо ответил:
— Да кто ещё.
Сун Яньци на мгновение замялся:
— Неужели ты имеешь в виду Чжао-чжао? Она же такая послушная и заботливая. Ты опять её обидел?
— Говори по делу, — процедил тот ещё холоднее.
— Хорошо, перейду сразу к сути. Я только что разговаривал с Чжао-чжао и заметил, что её психологическое состояние значительно улучшилось. Может, стоит снова поднять вопрос о психотерапевте? Но будь осторожен: ни в коем случае нельзя пугать её или заставлять соглашаться. Если не справишься — передай мне.
Сун Лубо смотрел на тень, которую стальной карандаш отбрасывал на белый лист бумаги, и произнёс с трудноуловимой интонацией:
— Ты чересчур за ней следишь.
— Это ещё далеко не «чересчур».
— Что ты этим хочешь сказать? — резко захлопнул он папку, и карандаш покатился по столу. — Вы ведь не родные брат и сестра. Слишком большое внимание с твоей стороны может вызвать сплетни.
Наступило молчание.
Вдруг Сун Яньци рассмеялся — он был искренне удивлён и растерян:
— Откуда у тебя такие мысли? Ты слишком чувствителен в этом вопросе. И поверь, я знаю меру.
Сун Лубо поднял взгляд на окно. Тени от переплетённых ветвей деревьев легли ему в глаза.
— Будем надеяться.
*
На следующий день днём Чжэнь Яо получила звонок от Чэнь Е. Он сказал, что ей очень повезло — она пропустила дебаты, но зато он выиграл и получил два билета на лекцию известного профессора за границей и хотел бы взять её с собой.
Чжэнь Яо вспомнила совет Цзян Лин и, лишь на мгновение поколебавшись, согласилась.
Она хотела убедиться, не ошибается ли она. Если нет — не стоит никого обвинять напрасно. Если да — она хочет всё выяснить и сменить репетитора. Так никто не будет обеспокоен, и ей не придётся тревожить других.
— Брат, ты здесь? — оперлась она на спинку дивана и встала.
Прислуга сказала, что Сун Лубо в гостиной, поэтому она медленно подошла, чтобы предупредить его.
— Мне нужно кое-что обсудить с тобой.
Сун Лубо как раз застёгивал запонки. Услышав её голос, он поднял глаза и, не прекращая поправлять манжеты, подошёл ближе и лёгким движением повернул её лицо к себе.
— Я думала, ты сидишь здесь, — смущённо прочистила горло Чжэнь Яо и прямо сказала, что задумала. — Брат, я хочу сходить на лекцию.
— Опять Чэнь Е, — холодно произнёс мужчина. — Прошло ведь совсем немного времени с прошлого раза?
Она открыла рот, и правда вертелась на языке, но в последний момент она проглотила слова.
На долю секунды ей захотелось всё рассказать Сун Лубо. Но только на эту долю секунды. Даже Чжоу Хуэй она не смогла бы легко поведать о своих подозрениях, не говоря уже о нём.
— Я ведь не смогла попасть на дебаты, — тихо сказала она, опустив голову и чувствуя лёгкое волнение.
Тёмные глаза Сун Лубо дрогнули. Пользуясь тем, что перед ним сидит слепая девушка, он без стеснения внимательно изучал каждую деталь её выражения.
Такого лица он никогда не видел у неё, когда она общалась с Сун Яньци или Сун Лисяо.
— Возьми трость для слепых. Сюй Чэн и водитель поедут с тобой. После лекции немедленно возвращайся, — строго сказал он. — Поняла?
Чжэнь Яо не ожидала, что всё пройдёт так легко, и поспешно закивала:
— Поняла!
Согласие Сун Лубо означало, что вопрос решён. Чжэнь Яо ответила Чэнь Е и сообщила Цзян Лин. Та даже хотела прогулять пары, чтобы пойти с ней, но Чжэнь Яо решительно запретила.
Однако в день лекции девушка вдруг почувствовала тревогу.
После потери зрения она, конечно, выходила из дома, но в прошлые разы рядом всегда были знакомые и надёжные люди, а не такой неопределённый фактор, как Чэнь Е.
— Ты нервничаешь? — спросил Чэнь Е, сидя рядом с ней на заднем сиденье машины. — Не переживай, я позабочусь о тебе.
Чжэнь Яо с трудом улыбнулась и решила надеяться на интересное содержание лекции. Этот профессор был ей давно знаком — выдающаяся фигура в области дизайна. Именно поэтому она и согласилась пойти с Чэнь Е.
Она не хотела упускать такой шанс.
Лекция проходила в отеле в центре города. Водитель доставил их за двадцать минут до начала.
Дорогой автомобиль, остановившийся у входа в отель, вызвал любопытные взгляды прохожих. Чэнь Е, выйдя из машины, сделал вид, что спокойно оглядывается вокруг, и втайне наслаждался восхищёнными взглядами окружающих.
— Мистер Сюй тоже пойдёт с нами? — удивился он, заметив выходящего из машины Сюй Чэна.
Тот слегка кивнул:
— Так распорядился мистер Сун. Не волнуйтесь, господин Чэнь, у меня есть пригласительные билеты.
— …Хорошо.
— Мисс Чжэнь, — Сюй Чэн повернулся к девушке, и его тон и выражение лица мгновенно стали гораздо почтительнее, — мистер Сун особо поручил: после лекции вы сможете лично встретиться с профессором Уильямом за кулисами.
Лицо Чжэнь Яо озарила радость:
— Правда?
— Да. Я сопровожу вас.
Они разговаривали лицом к лицу, и никто не заметил, как на мгновение исказилось лицо молодого человека рядом.
Показав билеты, трое вошли в зал. Сюй Чэн попытался поменяться местами с кем-нибудь, чтобы сидеть рядом, но безуспешно — ему пришлось устроиться на два ряда впереди Чжэнь Яо и Чэнь Е.
Чжэнь Яо чувствовала себя мучительно.
Когда она входила, опираясь на трость для слепых, ей казалось, что со всех сторон на неё направлены разные взгляды. Она даже услышала, как кто-то позади громко воскликнул:
— Слепая тоже пришла? Она же не видит текст на экране, да и без китайских субтитров, сплошные английские термины — разве она поймёт?
На балу совершеннолетия гости не осмеливались так открыто судачить при ней, но незнакомцы не церемонились.
Ей стало тяжело дышать, будто на грудь лег огромный камень.
Все те вещи, которые она старалась забыть в последние дни, теперь хлынули обратно в сознание, и первая половина лекции прошла для неё в полном отсутствии интереса к теме, которая раньше так её увлекала.
Вдруг что-то приблизилось к её уху.
— Ты невнимательно слушаешь, — прошептал Чэнь Е, и его тёплое дыхание коснулось её кожи.
Чжэнь Яо вздрогнула и чуть не отпрянула, но сдержалась. Она незаметно отодвинулась:
— Я… я слушаю.
— Чжао-чжао, — Чэнь Е не остановился и даже перешёл на более фамильярное обращение, — на самом деле… сегодня я хочу кое-что тебе сказать. После лекции давай уйдём от мистера Сюя и поговорим наедине, хорошо?
— Давай сначала дослушаем лекцию, — уклончиво ответила она.
Внезапно Чэнь Е схватил её правую руку. Его ладонь была холодной и влажной от пота.
Чжэнь Яо оцепенела. В ней одновременно поднялись отвращение и страх, и она словно окаменела на месте, покрывшись мурашками.
Возможно, эти две секунды нерешительности дали Чэнь Е ложную надежду, и он, начав с осторожного прикосновения, теперь уверенно держал её. Когда она наконец испуганно попыталась вырваться, он не отпустил.
Что ей делать? Как быть?
Профессор увлечённо продолжал выступление. Вокруг слышалось шуршание страниц и редкий смех публики — никто не заметил происходящего.
— Ты… — Чжэнь Яо изо всех сил пыталась вырваться, и в голосе невольно прозвучала мольба. — Господин Чэнь, пожалуйста, не надо так.
http://bllate.org/book/5084/506634
Готово:
