— Здесь введено военное положение. Как ты сюда попала? — спросил император равнодушно.
Ду Ланьсинь почувствовала тревогу:
— Я… Ваше… Ваше Величество…
Император с отвращением посмотрел на неё, сдерживая желание пнуть её ногой:
— Стража! Немедленно отведите её обратно к императрице-вдове! Стражников, допустивших проникновение, наказать пятьюдесятью ударами палками! В следующий раз, кто осмелится нарушить приказ, я лично отниму у него жизнь!
Едва слова сошли с его губ, как лицо Ду Ланьсинь побледнело, и она в ужасе рухнула на пол.
«Почему… Почему так происходит?
Ведь раньше все преклонялись перед её красотой…»
Тем временем стражники уже подошли, схватили её и потащили прочь, чтобы отвести к императрице-вдове.
…
На западной оконечности острова посреди озера стоял уединённый павильон.
Юй Ло бросил Шу Миньюэ на постель. Ошеломлённая пару мгновений, она тут же вскочила и в ужасе бросилась вниз по лестнице, но Юй Ло мгновенно схватил её за талию и без труда втащил обратно.
— Я не причиню тебе вреда, — голос Юй Ло изменился от напряжения. Он развернул её к себе, погладил по напряжённому позвоночнику и успокаивающе сказал: — Не двигайся и не бойся, хорошо?
Шу Миньюэ была не наивной девочкой. В такой ситуации, наедине с мужчиной, как она могла поверить в его слова?
Она не понимала, почему он вдруг сошёл с ума, но точно знала одно — не желает вступать с ним в подобную связь.
Однако он был невероятно силён и крепко держал её, не давая ни пошевелиться, ни закричать. Шу Миньюэ охватили страх, гнев и отчаяние. Слёзы хлынули из глаз, и она пустила в ход последнее средство, дрожащим от ярости голосом выкрикнула:
— Если ты посмеешь прикоснуться ко мне, я лично отниму у тебя жизнь!
— Я не трону тебя, — Юй Ло, казалось, страдал ещё сильнее. Его черты исказились, он опустил голову на её изящное округлое плечо, лоб горел, и он тихо прошептал: — Меня сегодня отравили. Ты можешь помочь мне?
Слово за словом, капля пота скатилась с его носа и упала прямо на её белоснежный, изящный носик. Они были так близко, что их дыхание переплеталось, и Шу Миньюэ даже могла разглядеть каждую ресницу на его веках — сейчас они дрожали от мучений.
Она остолбенела:
— Что ты сказал?
— Меня отравили, — повторил Юй Ло, будто ему и вовсе не было стыдно признаваться в этом. В нём не осталось и следа прежней ярости и зловещей мрачности. Он спокойно повторил ещё раз:
— До твоего прихода я уже давно заперся в этой комнате и терпел. Я не хотел открывать дверь, но ты всё стучала… Я не выдержал и открыл.
Шу Миньюэ застыла.
Вот почему он сегодня вёл себя так странно!
Но постой!
Неужели теперь это её вина? Что значит — «ты всё стучала, и я не выдержал»?!
Лицо Шу Миньюэ покраснело от стыда и гнева.
Юй Ло пристально смотрел на неё, крепко держа за плечи. Он с трудом сдерживался, чтобы не броситься на неё, и лишь опустил ресницы, скрывая свои чувства.
— Я уже почти не в силах контролировать себя, — тихо произнёс он. — Ты можешь мне помочь?
— Как… Как я могу помочь?! — Шу Миньюэ опомнилась и, заикаясь от ужаса и гнева, попыталась вырваться и спрыгнуть с постели.
— Подожди! Я сейчас позову лекаря, скоро вернусь!
— Нет времени, — Юй Ло схватил её за лодыжку, снова потянул обратно, развернул за плечи и, тяжело дыша, с мукой прошептал: — Мне кажется, я умираю… Мне так плохо, маленькая принцесса, помоги мне.
Он смотрел на неё с таким отчаянным мольбием, будто и вправду умирал. Его тёмные, глубокие глаза покраснели и затуманились, но взгляд оставался жгучим.
При таком взгляде…
Шу Миньюэ отвела глаза, сжала губы и прошептала:
— Я… Я не могу помочь…
Не договорив, она почувствовала, как её руку потянули к нему. Шу Миньюэ резко обернулась, её чёрные глаза расширились от недоверия.
…
Поблизости был лишь этот павильон, поэтому Цзи Буду быстро нашёл его по звуку. Но, подойдя ближе, услышал лишь полную тишину, будто предыдущий крик был лишь обманом слуха.
Лёгкий ветерок с озера колыхал листву.
Цзи Буду на миг нахмурился, но, не желая вмешиваться в чужие дела, всё же любил раскрывать тайны. Он взглянул на плотно закрытую дверь, помедлил и направился к ней.
Юй Ло страдал, Шу Миньюэ тоже. Ситуация уже зашла слишком далеко — стрела выпущена, назад пути нет. «Всего лишь руки… Лучше уж так, чем допустить настоящего», — подумала она, стиснув зубы и закрыв глаза. Она больше не говорила и не делала лишних движений, боясь спровоцировать этого потерявшего рассудок мужчину.
Он, однако, захотел поцеловать её, приблизил лицо, от него пахло лёгким жгучим вином. Шу Миньюэ резко отвернулась, и её рука непроизвольно сжала сильнее. Юй Ло глухо застонал, его черты исказились, и он наконец замер.
Шу Миньюэ с облегчением выдохнула.
Он опустил голову, его тёмные глаза окутывал густой туман, и он с обожанием смотрел на её щёку.
Он искал её так долго.
Для неё двенадцать лет пролетели мгновенно, но для него — это были бесконечные дни и ночи, проведённые в одиночестве на высоких чертогах, когда он смотрел в небо.
…
Цзи Буду только подошёл к двери, как услышал внутри глухой стон — тихий, приглушённый. Он приподнял бровь, но после этого вновь воцарилась тишина. Прислушавшись, он едва различал тяжёлое дыхание мужчины и еле слышный шёпот девушки.
Прослушав немного, Цзи Буду не мог точно определить, что происходит внутри, но примерно понял: тайная связь? Взаимное согласие? Или насилие?
Его это не интересовало. Он равнодушно развернулся и ушёл.
…
Шу Миньюэ и так была слегка пьяна, тело её ослабело, и после нескольких попыток руки стали такими кислыми, что едва поднимались. От его прикосновений она покрылась ароматным потом, и сладкий запах усилился.
Хотя одежда оставалась целой, на юбке неизбежно остались пятна, и теперь она не могла так выйти на люди. Юй Ло погладил её прохладные шелковистые волосы и хриплым голосом сказал:
— Подожди немного. Я принесу тебе другое платье.
Щёки Шу Миньюэ пылали — от опьянения и стыда. Она будто превратилась в сваренного осеннего краба. Она и представить не могла, что сегодня произойдёт нечто подобное, да ещё в такой неподходящий момент.
Она отвернулась от его прикосновений, натянула одеяло на голову и, переполненная невыразимыми чувствами, тихо пробормотала:
— Никому не рассказывай о сегодняшнем. Будто этого и не было. Я не виню тебя, но и ты больше не упоминай об этом.
— И ещё… — Шу Миньюэ закрыла глаза, стыдливо прикусила губу и почти неслышно прошептала: — Принеси мне ещё немного моющего порошка… Мне нужно вымыть руки.
Последние слова были так тихи, что почти не слышны.
«Вымыть руки? Зачем?» — нахмурился Юй Ло. Раньше она никогда так не относилась к нему. Но тут же понял: она не презирает его, а то, с чем пришлось соприкоснуться. От этого ему стало легче.
— Хорошо, — кивнул он.
Когда дверь открылась и закрылась, он ушёл. Шу Миньюэ осталась лежать на мягкой постели, уставившись в балдахин, не в силах прийти в себя после случившегося. Постепенно усталость и сонливость накрыли её, и она провалилась в глубокий сон.
…
Цзи Буду не участвовал в прогулке по озеру, а сидел, скрестив ноги, на валуне высотой в полтора метра. Случайно повернув голову, он вдруг заметил, что из павильона на западной оконечности острова вышел человек, показавшийся ему знакомым — седьмой молодой господин из Дома Герцога Нинского.
У него были глаза и губы, похожие на императрицу, точнее — на покойного наследного принца Цзи Суна.
Миндалевидные глаза, тонкие губы.
Но Цзи Сун с детства был крепким, коренастым и выглядел скорее добродушно, чем угрожающе, тогда как черты Пэй Инсина были глубже, кости лица холоднее — с первого взгляда ясно, что с ним лучше не связываться.
Сегодня небо было безоблачным, деревья вдоль дороги пышно зеленели. Юй Ло вышел из павильона и сквозь мягкий свет и расстояние в несколько десятков шагов почти сразу узнал будущего императора Цзяньюаня.
Молчаливый, худощавый юноша, ещё не испорченный властью.
Глаза Юй Ло сузились, лицо явно потемнело. Хотя он уже видел Цзи Буду через «то» существо, их настоящая встреча в этой жизни происходила именно сейчас. Его пальцы медленно сжались на рукояти меча.
«Любовь к войне ведёт к гибели, забвение войны — к опасности». В прошлой жизни он был слишком горд, не умел уступать — и поэтому упустил слишком многое. Он действительно был недостаточно хорош: он поссорился с Юэ, холодно ушёл и изгнал её навсегда.
Но он никогда не хотел её смерти.
И всё же она погибла из-за него — из-за войны в Юнляне, из-за отсутствия пилюли «Нинсян».
Цзи Буду был далеко от Пэй Инсина и не мог разглядеть его лица, но мгновенно почувствовал вспышку убийственного намерения — резкую, но так же быстро исчезнувшую.
Юй Ло бросил на него последний холодный взгляд, подавил ярость и ушёл.
…
Юньчжу думала, что юная госпожа просто вышла проветриться после вина, но, не дождавшись её возвращения, начала нервничать. Она встретила одного человека, который сказал, что принцесса Цзяйи с третьим принцем. Найдя принца, тот лишь ответил, что кузина уже ушла.
Остров посреди озера не так уж велик — не могла же она потеряться?
Юньчжу в тревоге раздумывала, не сообщить ли императрице, как вдруг за спиной появился седьмой молодой господин из рода Пэй и прямо спросил:
— Где платья принцессы?
На таких пирах обычно заготавливали несколько нарядов на случай непредвиденных происшествий.
— Платья? — Юньчжу удивилась, но тут же поняла: — В боковом павильоне.
— Что случилось с госпожой? Платье испачкалось? Где она сейчас? — торопливо спросила служанка.
— Принцесса гуляла со мной по озеру, и платье пролили вином. Нужно новое, — невозмутимо ответил Юй Ло.
Юньчжу не усомнилась и тут же принесла светло-фиолетовое шёлковое платье:
— Позвольте пойти с вами, я помогу госпоже переодеться.
— Не нужно. Там есть служанки, — кратко ответил Юй Ло, принимая наряд. — Принцесса велела вам спокойно наслаждаться прогулкой и не волноваться за неё.
Шу Миньюэ всегда щедро относилась к прислуге. Юньчжу была доморощенной служанкой из дома Шу, выросшей вместе с ней, и пользовалась большими привилегиями, чем обычные дворцовые служанки.
Ачань была старше, поэтому во время прогулок Шу Миньюэ обычно сопровождала именно Юньчжу.
Зная, что юная госпожа любит развлечения и часто исчезает без вести, а перед ней стоял молодой господин, присланный самим герцогом для заботы о принцессе, Юньчжу не заподозрила ничего и кивнула:
— Благодарю вас за заботу о нашей госпоже, седьмой молодой господин.
Юй Ло лишь коротко «хм»нул и ушёл с платьем.
Пройдя половину пути, он вдруг вспомнил про моющий порошок.
Помедлил немного и подумал: «Ну и ладно, можно и без него».
****
Когда Пэй Инсин снова пришёл в себя, жгучее, почти невыносимое возбуждение и чувство распирающей полноты уже исчезли, сменившись ощущением облегчения. Он нахмурился и попытался сесть, но вдруг застыл.
Рядом кто-то был.
Он резко повернул голову.
Под одеялом виднелся небольшой бугорок, доходивший до шеи, и лишь половина румяного, нежного личика. Она спала, брови слегка нахмурены, будто видела во сне что-то плохое.
«…»
Его словно громом поразило.
Лёгкий, неописуемый запах в спальне напоминал, что «то» существо натворило, пока он был без сознания.
Пэй Инсин сжал кулаки так, что хрустели суставы. Его лицо стало не просто мрачным — оно почернело, как бездонная пропасть.
В этот момент в ухо влетел тихий сонный вздох.
Пэй Инсин напрягся и медленно опустил взгляд. Увидев, что она ещё спит, мысленно облегчённо выдохнул.
Он и представить не мог, что такое случится сегодня. Хотя он знал, что каждую ночь проникал в её покои и, возможно, уже давно имел с ней интимную связь, но ведь ни он, ни Шу Миньюэ об этом не знали — значит, можно считать, что этого не было.
Но сегодня всё иначе.
Как он объяснится с маленькой принцессой, когда она проснётся?
Сказать, что спать с ней он не хотел? Такие слова он, конечно, не вымолвит. Лицо его потемнело ещё сильнее, но в голове непроизвольно всплыл тот самый соблазнительный сон.
http://bllate.org/book/5083/506537
Готово:
